Татьяна Луковская – Наследница врага (страница 12)
- Какое горе для Дороты. Дочь тоже вдова, муженек покойный ничего не оставил, все в монастырь на помин души отписал. Младшие дочери на выданье. Деньжат Кароль подкидывал, хватило бы на приданое, да ей же князей в зятья подавай. Ну, ничего, теперь и простыми шляхтичами не побрезгует.
- А если король все же ей замок отдаст? – неуверенно спросила София.
- А это от тебя зависеть будет, как на суде себя поставишь. Учти, - пан Зарунский недобро сощурился, - я помогать не стану. Я и так слишком много сделал.
Одиночество навалилось на Софию, сжимая ледяными объятьями.
Глава IV. София в Красном замке
Молодая хозяйка поднялась на караульную башню. Взгляд полетел над покрытыми проталинами лугами, над крышами крестьянских домишек, над высоким шпилем церковной колокольни, вдоль скалистых склонов, за которые цепко хватались пушистые горные сосны.
- Как красиво! – обернулась София к стоящему за спиной Любошу.
- Да, госпожа, - кивнул управляющий. – Вон там на закате, видите, на горизонте длинная крепостная стена – это ваша Ивлица, там тоже большой дом имеется. Если пани заскучает в глуши, можно в город переехать.
- Пани не заскучает, - уверенно улыбнулась хозяйка.
- Возле замка – это Крапивичи, крапивы здесь действительно много, особенно у кладбища. А вон там виднеются Лычки, - Любош вытянул руку, - но это совсем бедная деревня, одни голодранцы живут, земля там скудная. За тем леском Старица в пойме старого русла Подгоренки, так те мужики побогаче будут, землица там пожирнее, родит лучше. А за Старицей Черный лес – главное ваше богатство, охотничьи угодья Каменецких, далеко в горы уходят. Сам король раньше приезжал поохотиться, дичи много. Там же озеро Богатое имеется, в нем рыба кишмя кишит, уже велел вам к столу наловить, отведаете.
- А можно туда съездить, посмотреть? – Софии хотелось развеять тоску.
- Отчего ж нельзя, как снег сойдет, да просохнет, сам вас свезу. Только сейчас неудачное время: сани уже не едут, колесо еще вязнет. А так там, красиво, и водопад от горной речки падает, госпоже понравится.
- Как думаешь, скоро меня на королевский суд призовут? – вздохнула София. «А придется ли любоваться озером?»
- Уж и не знаю, - пожал плечами Любош.
- Если я не выиграю, мне конец, - мрачно проговорила София. - Отец от меня отрекся, мне идти некуда.
- За то не тревожьтесь, - понизил голос управляющий. – Господин вам ларец с деньгами да украшениями матушкиными оставил; спрятан в надежном месте. Пан велел, если вас отсюда погонят, то вам все отдать, и на новом месте помочь обустроиться.
Из-за тучи выглянуло яркое весеннее солнце. «Ну, вот, все не так плохо. Надо только выдержать суд и не разгневать короля».
Приказ явиться ко двору в начале апреля привез Радек, он долго рассыпался в комплиментах юной хозяйке, как бойкий петушок перед курочкой распуская хвост. Навязчивость пана ротмистра раздражала Софию, поэтому, когда он излишне любезно предложил сопроводить пани-вдову в столицу, она холодно отказала:
- У меня свои люди для охраны есть, дорогу знают. Не заблудимся.
- Это вы напрасно, княгиня. В горах полно разбойников, а ваши воины сейчас за Ладой, воюют где-то на севере. И замок без охраны оставлять нельзя, большой конвой не соберете, а двумя отрядами…
- Спасибо, я все же сама, - перебила София, чувствуя, как глаза ротмистра пытаются заглянуть в вырез платья. «Вот ведь нахал!»
- Ну, тогда увидимся при дворе, - липко улыбнулся Радек, вздергивая бородку клинышком.
- Скажите, пан Любош, а есть ли здесь другая дорога к столице? – спросила София, когда настырный гость наконец убрался. – Не очень хочется с этим ротмистром по одному пути ехать, приставучий что репей и ведет себя развязно.
- Можно крюк сделать вдоль Черного леса, как раз и озеро посмотрите, как хотели. Юрась поведет, они с господином часто охотиться ездили, места хорошо знает.
- А сколько людей для охраны брать? Ротмистр сказал - дорога опасная, - рисковать детьми Софии не хотелось.
- Опасная, это правда. Неурожаи, война с ладами, да еще и разлад короля с братом. Народ озлоблен, многие с топорами на большую дорогу стали выходить. Так вам Черным лесом, где никто не ездит, даже сподручней будет. Разбойники, они ведь ищут, где многолюдно, где пограбить можно, а вдоль леса разве что на браконьеров налетите, так-то не страшно, они сами вас испугаются, - Любош рассуждал размеренно, словно сам с собой.
- Так сколько же людей брать? – нетерпеливо напомнила ему хозяйка.
- Два десятка наскребем, больше нету. Но если из Ивлицы вызвать, так и до пятидесяти можно добрать.
- Не надо из Ивлицы. Два десятка хватит, коли хорошо обучены.
- За то не беспокойтесь, у господина каждый свое дело знает. Пан Кароль лично натаскивал. А Юраську он сам к вам охранником приписал, тоже лад, как и вы. Так тот - черт в бою, очень прыткий.
- Ну, значит быстрее собираться нужно, - Софийка отряхнула как будто запылившийся подол. - Северинка со мной поедет, больше из челяди мне никого не нужно. Ах, пан Любош, приеду ли я хозяйкой назад?
«Приеду ли вообще?» На душе было неспокойно.
- Мы здесь за вас молиться будем, - улыбнулся управляющий.
Прозрачными широкими ступенями водопад мягко скатывался с горных уступов к ледяному пугающему отчаянной синевой озеру. Легкая пена бурлила в месте падения, разлетаясь мельчайшими каплями, которые тут же подхватывал дерзкий ветер. София восхищенно застыла, окунаясь в эту красоту.
- Ясновельможная пани желает здесь передохнуть? - махнул кудрями Юрась.
- Нет, не желаю. Ехать надо, - вздохнула хозяйка, усаживаясь обратно в открытую карету.
Отряд повернул к лесу. Почему его прозвали Черным Софии сразу стало понятно: темные стволы еще спящих дубов уводили в мрачную чащу. Расцвечивал угрюмую черноту только пестрый ковер первоцветов, дразнящих нос нежным медовым ароматом.
- Мы в глубь далеко забираться не будем, - начал объяснять Юрась, - но и на виду по краю пробираться не станем, чтобы соблазна не было. Чем меньше нас видят, тем лучше. В лесу тропинка есть, карета проедет.
- Вот и хорошо, - согласилась хозяйка, любуясь жмущимися к подножию дубов цветочками.
Дорога была пустынной и тихой, если не считать одуряющей на все лады трескотни птиц над головой. Но такой гимн жизни оказался приятен уху Софии, лес успокаивал, залечивал сердечные раны.
- Сейчас будет обрыв и очень узкая дорога, - предупредил Юрась. – Из кареты, ясновельможная пани, лучше выйти.
- Хорошо.
Всадники спешились и повели лошадей под уздцы. София с Северинкой выпрыгнули из кареты и пошли по каменистой дороге вдоль огромной пропасти.
- Ой, мамочки, - запричитала служанка, - лучше не смотреть.
- Да ладно, здесь широко, - улыбнулась София, - вон даже карета проходит.
Кучер осторожно с оглядкой вел запряженных лошадей, сзади два воина поддерживали борта повозки.
- А что там внизу? – указала София Юрасю, с детства пропадая на башне, она не боялась высоты.
- А там большая дорога, если не здесь, то мы бы по ней поехали.
И действительно среди широкой поляны петлял выбитый колесами и копытами лошадей путь. Расстояние вроде и не большое, но спуститься невозможно.
Внезапно на поляну выехал отряд Радека. Софийка легко разглядела этого верткого петушка. «Он же должен быть уже на много впереди? Значит, все же пан репей меня поджидал», - хмыкнула девушка.
И тут на поляну выскочил еще один отряд всадников. Гиканье и свист долетели на вершину обрыва. Внизу началась битва.
- Смотрите! Им надо помочь! – разволновалась София.
- Нам не спуститься, - покачал головой Юрась.
Петушок сражался отчаянно, бойко размахивая саблей. Его людей теснили к опушке. Кто-то уже повалился с коня, только не разобрать – нападающий или оборонявшийся.
София прижала руку ко рту, домашняя девочка, она ни разу не видела настоящего боя.
- Они справятся? – дернула она за рукав Юраську.
- Не знаю, тех других больше.
- Надо было ехать с ними, - с запоздалым раскаяньем прошептала София.
И тут один из незнакомцев, зычно свистнув, указал рукой наверх, именно туда, где стоял каменецкий отряд. Нападающие мгновенно, оставив людей Радека в покое, скрылись в лесу.
- Ходу, ходу! – заорал Юрась. – Это по наши души!
Карета, перекатив через опасный обрыв, встала на ровную тропу. София с Северинкой вскочили обратно на свои скамеечки.
- Госпожа, держитесь крепче!
Отряд полетел промеж деревьев.
«Только бы девчонок моих не растрясти», - молилась Софийка, вцепившись обеими руками в борта. Перед глазами мелькали уже не черные дубы, а рыжие стволы сосен. Щедро разбросанные по малохоженой тропе сухие ветки с громким треском разлетались из-под колес. Юрась все время подгонял людей, беспокойно поворачивая голову куда-то вправо.
И только, когда лошади совсем выбились из сил, отряд сделал привал у небольшого лесного озерца, выставив караулы.