Татьяна Лепская – Каменное сердце (страница 21)
Стараясь не споткнуться, эльф посмотрел по сторонам, выискивая свой отряд. Те бежали рядом или позади и, так же как и он, не останавливались.
Впереди замелькало свободное пространство очень похожее на площадь. Так глубоко в город за все эти годы он не пробирался, но все же узнал в ней главную площадь. Это было круглое пространство, от которого лучами сходились главные улицы. По одной из таких он и его лучники бежали прочь от монстра.
Приблизившись к площади достаточно близко, он заметил, что на площади была установлена виселица. Издалека он заметил лишь только то, что там находилось трое.
Дым вокруг Вэона и его отряда стал еще гуще и теперь кольцом охватил все пространство площади, замкнув тем самым свой капкан. Вот они и попались.
Тяжело дыша, эльфы выбежали на площадь и под недоуменными взглядами людей остановились в нескольких метрах от них. Сзади, совсем близко, что-то с грохотом упало.
Вэон повернулся, и по его спине вновь пробежали мурашки. В двух метрах от него лежала дубовая дверь, которую недавно Этельгар вырвал из проема ворот вместе с петлями.
Посмотрев на улицу, по которой они только что устраивали забег, Вэон ужаснулся. Вся она была заполнена дымом и вещами, которые висели в воздухе, словно кто-то невидимый держал их у себя над головой. Сейчас явь больше напоминала плохой сон, нежели реальность. Но это не сон. И они не проснутся в холодном поту в собственной постели, со смехом потом вспоминая полуночный кошмар.
Люди позади Вэона стали разбегаться и с криками стали бегать по площади. Кто забежал в дом, кто укрылся под телегой. Большая часть устремилась в стороны по улицам, противоположным той, по которой шел Этельгар и, соответственно, попадались в ловушку дыма.
В сторону Тэмиена полетела бочка. Тот пригнулся, и она пролетела прямо над его головой. Бросили ее с такой силой, что она с легкость преодолела расстояние до виселицы и ударилась ᴏ ее край. Стоявших там людей щедро обсыпало щепками вперемешку с содержимым бочки.
Быстрым взглядом Вэон посмотрел на виселицу и застыл, изумленно таращась на одного из смертников.
Тэмиен, заметив озадаченное выражение лица командира, посмотрел в ту же сторону и был удивлен не меньше, чем он.
В самой середине виселицы стояла их недавняя белокурая знакомая, с которой они встретились в Сиагнарезе. Видимо, они появились именно в момент казни, и дело до нее не дошло, потому что рядом уже висел один из людей. Со скованными за спиной руками и петлей на шее, она стояла на невысоком стульчике и спокойно наблюдала за действом.
Вэон и Тэмиен синхронно переглянулись и потом снова посмотрели на девушку. Она, видимо, почувствовав их взгляд, опустила глаза. В глазах ее мелькнуло такое же удивление.
Из дымки вышел Этельгар. Рост его теперь достигал больше двух метров.
Теперь у Вэона не было сомнений. Поглощая души, Этельгар становится сильнее и соответственно больше.
Сейчас он как никогда напоминал монстра.
— Что же ты меня, Вэон, как влюбленную девочку, заставляешь бегать за тобой, — хрипло рассмеялся Этельгар.
Вэон отступил назад. Этельгар, заметив это движение, широкими шагами настиг его быстрее, чем эльф успел моргнуть. Как и людей, мужчина схватил его за горло и поднял вверх. Торжественно, словно приз. Гадкая улыбка не сходила с его лица. Кожа на лице слезла до того, что стало видно черные мышцы, а местами и кость.
Дымка, исходившая от Этельгара, ожила и поползла к Вэону. Эльф попытался вырваться, но это было бесполезно. Слишком сильна хватка человека, он лишь только понапрасну расцарапал себе кожу на шее его когтями. Дым стал обвивать ноги Вэона. По телу эльфа поползли мурашки. Он оказался почему-то холодным, как воздух в могильнике.
Добравшись до груди эльфа, дым обвился вокруг и сильно сжался, отчего Вэон тяжело выдохнул. От демона снова потянулись щупальца дыма. Медленно они приблизились к сердцу эльфа. И резко, словно нож, вонзились в его грудь. Вэон глухо застонал.
Глаза ослепило непонятно откуда взявшимся светом. Уши заложило, а в висках запульсировала неприятная боль, усиливающаяся с каждой секундой.
Яркая вспышка в голове.
Вэон тяжело вздохнул.
'Что это?'
Вновь вспышка, куда более яркая.
Видение немного расплылось в голове Вэона.
Вэон очнулся скорее не от вспышки света, а падения. Этельгар выпустил его из рук, и эльф упал, сильно ударившись коленом. Боль пронзила ногу до самого бедра.
Послышалось рычание.
Подняв глаза, Вэон посмотрел на Этельгара. Тот в бешенстве разглядывал его в ответ. В глазах плясала ярость.
— Как? Как ты это сделал? — прорычал он.
Эльф был озадачен не меньше его.
Что он только что видел?
Монстр громко зарычал. Гневно сверкнув глазами, он поднял руки вверх, отчего дым пришел в движение, но гораздо более сильное, чем до этого. Этельгар буквально излучал неведомую силу, от него шел невидимый глазом поток магии. Дым закружился в неистовом танце вокруг людей и эльфов, переваливаясь и срываясь с кончиков щупалец, кусочки дыма вновь возвращались на место. Когда движение достигло своего пика, на площади появилось черное создание.
Гибкое тело с перекатывающимися при каждом шаге мышцами. Острые длинные клыки, обнаженные в оскале. Красные зрачки сверкают звериной ненавистью. Из пасти на каменную дорожку площади капают капли крови. Вэон надеялся на то, что он ошибается и это не кровь вовсе. Ведь дым не может навредить.
Создание было очень похоже на обычного волка, только значительно больше и свирепее, чем его живые собратья.
Плавное движение руками и Этельгар создал еще двоих волков. Они оказались куда больше первого и теперь были чуть ли не с рост человека. С грацией, свойственной хищникам, они медленно двинулись в сторону эльфов, утробно рыча.
С каждой секундой волков становилось все больше и больше. И все они были не похожи друг на друга. Принимали уродливые формы, хромая от непропорциональных конечностей и чересчур раздутых мышц. Но глаза у них у всех оставались неизменными, все такие кровожадные и полные ненависти.
Часть волков направилась в сторону людей, тех, что стояли на помосте, а другая, мерно перешагивая, направилась к остальным жертвам.
Вэон натянул лук и выстрелил. Естественно, стрелы прошли мимо, не причинив при этом существам никакого вреда.
И вдруг сзади он услышал напевающий женский голос. Смысл слов был непонятен. И речь незнакома. Но сам голос эльф узнал.
Обернувшись, он посмотрел на незнакомку, которая величаво расправив плечи, стояла на том же месте и негромко напевала. Глаза были закрыты, а лицо напряжено. Грудь тяжело вздымалась при каждом ее вдохе.
Кажется, весь мир вокруг застыл, когда над площадью разносилось ее пение.
Вэон не был уверен, что смотрелось страшнее. Волки из дыма и Этельгар, или же стоящая на виселице девушка с белыми волосами и напевающая удивительно мелодичную песню.
Девушка резко замолкла, прерывая песню, и открыла глаза. Черные абсолютно без зрачков глаза ярко выделялись на белой, как полотно коже. Жесткий и грозный взгляд притягивал, как магнит. Глаза, словно два колодца — глубокие и неведомые.
Краем глаза Вэон уловил движение под помостом. Поначалу он подумал, что это волк, но, приглядевшись, никого там не увидел. Движение повторилось. Уже более явно.
От тени под помостом что-то отделилось, а оставшаяся часть восполнила пробел, словно вода. Отделившийся кусок тени отплыл на недалекое расстояние и остановился. Провисев так некоторое время, он стал менять форму и преображаться. Сначала тень начала увеличиваться в размерах, достигнув высоты около двух метров, потом она деформировалась и приобрела силуэт, похожий на человека. Из руки у нее вырос меч.
Дальше Вэон заметил, что от тени под помостом стали также шевелиться и отделяться, меняя форму и размеры. Кое-какие тени были больше, некоторые поменьше. У них у всех было разное по размерам оружие. У кого топор, у кого длинный меч.
Количество теней стало увеличиваться. Теперь на площади стало как никогда тесно. С одной стороны стояли волки, которые теперь повернулись к помосту и рычали на неожиданных гостей. С другой — тени, которые встали в боевые стойки и уже были готовы напасть. Секундное затишье. И словно по безмолвной команде тени устремились на волков.
'Это не творение Этельгара, значит...', — Вэон смотрел на девушку и не мог поверить, что такое красивое создание, как она, способно такое вытворить.
Этельгар, по всей видимости, тоже понял, откуда исходит угроза и поэтому резким выпадом вперед отдал приказ волкам напасть на девушку. Волки без промедления пригнулись к земле и приготовились к смертельному прыжку.
Вокруг девушки в тот же момент образовалась темная аура, пульсируя, она стала увеличиваться. Теперь ее преображение заметили все находящиеся здесь. Кожа на лице засветилась странными черными узорами. Они то бледнели, то чернели, излучая неизвестную магию.
Волки разом прыгнули на девушку.
Темная аура, до этого находящаяся за ее спиной, ожила и устремилась вперед навстречу волкам. Схватив их, эти линии ауры отбрасывали их в сторону или сжимали настолько сильно, что волки теряли форму и распадались на небольшие куски дыма.