Татьяна Лакизюк – Под покровом тишины. Книга 2. Изреченная (страница 18)
Но об этом она подумает потом.
Пока нужно сделать все для того, чтобы пролезть через дымоход. Воодушевленная Крис вновь принималась за упражнения.
Глава 10
– Ничего не понимаю! Откуда такая вонь? – Илайна как ураган влетела в тесную комнатушку и тут же заполнила ее негодованием до самого потолка.
Она раздраженно сморщила нос, прикрыв лицо надушенным платком.
– Боже мой! Смрад такой, как будто ты прячешь под кроватью гору трупов.
Илайна подозрительно уставилась на Марлу, вытаращившую от испуга глаза, и Кристайн, мгновенно принявшую равнодушный вид. Не получив ответ, начала озираться по сторонам, словно в комнате действительно где‐то спрятаны полуразложившиеся останки.
– Пока вы не зашли… ничем не пахло, – иронично протянула Крис и вызывающе уставилась на самозванку, в открытую намекая, что именно та является источником неприятного запаха.
Илайна бросила на племянницу рассерженный взгляд, но украдкой все же понюхала одежду. Неужели этот запах и впрямь от нее? Уж больно самоуверенный вид у девчонки. Кто знает, что могла впитать ткань и волосы, пока Илайна в очередной раз суетилась на королевской кухне, готовя для Хэйварда секретное лакомство. Ленивые слуги вполне могли забыть мешок с отходами или еще чего похуже.
Подумав об этом, Илайна мысленно выругалась, закатив глаза.
Ох уж эта кухня… Мысли об этом мгновенно испортили и без того далеко не радужное настроение.
Каждые два дня она вынуждена была проходить через унизительную процедуру. Как какая‐то повариха, спускалась на кухню и самолично готовила королю еду, предварительно выдворив всех работников. Она! Королева Вольденгории!
Это недопустимо! Невообразимо! Незаслуженно!
Что ж ей так не везет? Проклятая судьба хочет оскорбить, принизить, щелкнуть по носу… Ну ничего. Илайна лучше судьбы знает, где на самом деле ее место, и скоро его займет. И если ради этого нужно покрутиться на насквозь пропахшей едой кухне, то она будет это делать.
И все из-за Хэйварда.
Он потерял разум настолько, что стал неуправляемым. Слуги, пытаясь накормить короля, к концу трапезы были по уши в плохо пережеванных объедках. Тот вел себя хуже полугодовалого ребенка. Плевался, разбрызгивал суп, размазывал кашу руками по одежде, лицу, волосам, потом тряс головой из стороны в сторону, то есть делал все, чтобы измотать шокированных слуг, которым никак не удавалось с ним справиться.
Конечно, Илайна больше не подходила к нему.
Вот еще!
Чтобы король выплюнул остатки еды на нее?
Да она задушит его собственными руками.
Но из-за этого Илайна потеряла возможность подмешивать в блюда короля частичку Мортуса. Да и даже если могла, то все старания оказывались напрасными. Король выплевывал слизь вместе с едой.
Илайна, которая уже радовалась тому, что все идет хорошо, снова испугалась. А если слизи, втираемой каждую ночь в лоб короля, будет недостаточно? Кристайн же не сошла с ума, а лишь забыла то, что Илайна ей велела.
С королем ее такой вариант не устраивал. Чтобы осуществить все планы, нужно лишить его даже капли рассудка. Он должен стать безумным, не способным связать и двух слов, полностью невменяемым.
Сломав голову над тем, как же выпутаться из этой ситуации, Илайна заметила, что одна из служанок регулярно носит Хэйварду фруктовое желе. И возвращается с пустым подносом.
– Король что, все съел? – не удержалась однажды она от вопроса.
– Да, госпожа! – Служанка присела в глубоком приветствии, чуть ли не свалившись на пол.
От страха.
Где это видано, чтобы королева напрямую разговаривала со слугами? За нее это делала Марла, передавая вопросы и поручения госпожи.
Конечно, бедная девушка была на грани обморока.
– Желе? – Илайна вопросительно подняла брови.
Она знала, что король – любитель сладкого, но он обожал горячий шоколад, корицу, жирный крем, пышные яичные бисквиты, а тут желе…
Вода водой, еще и противно трясется, как студень. Фу…
– Это единственное блюдо, которое король в состоянии съесть целиком, – пролепетала служанка.
И действительно, прохлада, нежная текстура успокаивали вечно пересохший, покрывшийся незаживающими язвами рот. К тому же желе не нужно жевать, а у Хэйварда болело все, и зубы тоже.
С тех пор Илайна лично готовила десерт для короля. Не поручая это дело никому. Даже Марле. Старая сплетница и интриганка давно вышла из доверия. Ни на что не способная. Все нужно делать самой. И готовить тоже.
Правда, «готовить» – громко сказано. Илайна доводила желе до совершенства, добавляя в уже готовое блюдо частицу Мортуса.
Превозмогая отвращение, она разбавляла слизь до нужной консистенции, набирала в шприц и, сопровождая проклятиями, несущими королю смерть, впрыскивала содержимое в дрожащую субстанцию, наполняя лакомство изнутри причудливыми разводами. Их можно было бы назвать красивыми, но цвет… Черный с зеленоватым отливом уродовал нежнейшее желе, делая его похожим на кусок болотной тины. В таком виде Хэйвард его есть не хотел. Поэтому Илайне приходилось брать кондитерский мешок и сверху украшать желе кривоватыми розочками из крема, маскируя творение.
Спрятав блюдо под большой крышкой, Илайна относила желе наверх и лично кормила короля с ложки, стараясь не смотреть на то, как тот причмокивает от удовольствия, размазывая слизь по подбородку. К ее счастью или все же к счастью короля, который и без того был на волосок от смерти, желе он не выплевывал, а послушно съедал до последнего кусочка. Никто не знает, что сделала бы Илайна с королем, попади хоть капля еды на нее.
Вот и сегодня, скормив Хэйварду очередную порцию и уже дрожа от раздражения после пережитого унижения, Илайна заявилась к Кристайн. Она хотела в очередной раз проверить, как Марла выполняет поручение. Ей отчаянно были нужны хоть какие‐то положительные эмоции.
И что она увидела?
В камере стоял отвратительный запах. А Кристайн?
Хоть и свернулась на топчане, но Илайна и отсюда прекрасно заметила ее всклокоченные волосы, покрытое испариной тело, грязные разводы на лице.
Это вот так Марла справляется? Никчемная старуха!
– Почему девчонка такая грязная и потная? – Лжекоролева быстро обошла застывшую в центре камеры перепуганную Марлу по кругу.
– Марла? – взвизгнула она. – В чем дело?
Пока Марла собиралась с мыслями для достойного ответа о том, сколько сил и времени вложила в эту неблагодарную девчонку, Крис пыталась отдышаться.
Илайна пришла неожиданно, девушка не успела закончить зарядку и привести себя в порядок.
Сегодня она вновь встала пораньше и, отказавшись от завтрака, уже успела сделать интенсивную разминку и около сотни приседаний, в разгар которых и заявились нежданные гости.
– Марла! – тем временем не унималась Илайна, с брезгливостью глядя на бисеринки пота, выступившие на грязном лице Крис. – И я вижу это убожество за день до воскрешения? Кого я, по-твоему, поведу к министрам? Это пугало?
Марла не смогла найти достойный ответ и обиженно отвернулась. Что тут скажешь в свое оправдание, когда Кристайн и впрямь выглядит растрепанной, неухоженной беспризорницей?
Но разве Марла в этом виновата? Ведь она целыми днями крутилась вокруг девчонки…
Марла вновь начала жевать нижнюю губу, жалея себя и упрекая Илайну в несправедливости.
– Прекрати чавкать, – рявкнула Илайна, успевшая довести себя до точки кипения. – У тебя два часа. Через два часа я желаю видеть роскошную красавицу, а не это чудовище.
– Сама ты чудовище, – шепотом огрызнулась Крис.
И была намного ближе к правде, нежели Илайна.
Когда самозванка покрывалась черными буквами с кроваво-красной каймой, то легко можно было поспорить, кто из них больше похож на чудовище: вспотевшая грязная Кристайн или Илайна.
Крис до сих пор не могла без содрогания смотреть на метаморфозы, происходящие с тетей. Во время приступов ярости та становилась настолько ужасающе жуткой, что у Крис холодели не только ладони, но и пятки, а по позвоночнику пробегала целая армия колючих мурашек.
– Молчи, – одернула ее Марла и быстро вышла вслед за Илайной, чтобы распорядиться об организации ванны для Крис.
– Ну ничего, – пробурчала Крис. – Сегодня-завтра я уже буду далеко отсюда. – И бросила взгляд на вентиляционное окно.
Нити сильно растянулись, оставалась буквально пара сантиметров, и можно будет сунуть голову в шахту. Так Крис, образно говоря, пусть и не вся целиком, окажется за пределами комнаты, и сторожевые нити должны исчезнуть.
Но вот что делать с такими крохотными и в то же время безнадежно огромными сантиметрами, она не знала. Обруч наливался краснотой, а затем начинал белеть, вынуждая Крис отступить.
Как преодолеть их?
Друзья, уже подготовившие все для ее побега, день и ночь искали способ, да и сама Крис сломала голову в поисках решения. Правда, пока безрезультатно.
Но все разрешится. Крис была в этом уверена. Иначе зачем все эти мучения на ее пути?
После тьмы всегда должен быть свет.