Татьяна Косова – Смех из глубин (страница 4)

О существовании озера они умолчали, зато рассказали о местной жительнице – колдунье, обладавшей дурной славой. Как это обычно бывает, такая знахарка жила на окраине поселка, рядом с местом, где раньше был лес, от которого осталась лишь узкая полоска деревьев. Ведьма пользовалась дурной славой во всей округе, и люди старались обходить ее дом стороной, опасаясь ее гнева. Впрочем, находились и те, кто обращался к ней за помощью: искали любовные привороты, хотели навести порчу или просто нуждались в совете. Говорят, во время войны фашисты казнили колдунью, повесив ее. Перед смертью она прокляла тех, кто мучал и отдал этим душегубам.

Константин испытывал скепсис по поводу этой истории. Ему казалось, что подобные рассказы стали банальными для всех захолустных мест, отличаясь лишь незначительными подробностями.

Встретившись с пожилой парой, которая грелась на скамейке, Константин представился и рассказал, что приехал в поселок, чтобы собрать местный фольклор. Прислеповатая женщина вытащила с нагрудного кармана большие очки с почти круглыми линзами. Натянув их на переносицу, старушка внимательно рассмотрела мужчину.

– На студента вы не похожи. – скрипуче отозвалась она через минуту.

– Да, я не студент, но преподаю в университете. – улыбнулся Константин.

– Что? – громко спросил старичок, приложив руку к левому уху. – Вы преподаете в суверените?

– В университете, глухая ты тетеря! – поправила супруга старушка, хлопнув того по плечу. Затем она снова посмотрела на Константина. – От нас пару минут назад ушла одна студентка из филологического. Может, она ваша студентка?

Константин точно не знал. Все его студенты предупреждали заранее, если собирались отправиться в поселки или деревеньки для сбора фольклора. Никто не упоминал Коморого и тем более все они направились в другую сторону. Ему стало любопытно и поэтому поинтересовался направлением той студентки. Женщина любезно указала направление и попрощалась с ним, понимая, что разговора не будет.

Неспеша направляясь вдоль улицы, Константин завернул за угол, где его чуть не сбила толпа детей, которая резво бежала из соседнего дома. К счастью, от падения мужчина спасла крепкая хватка девушки, что схватила за плечо.

– Эй, малышня, смотрите, куда бежите! – крикнула в след толпе она, затем обратилась к нему. – Вы не ушиблись?

– Со мной все хорошо. – ответил Константин и посмотрел на девушку, обомлев.

На него смотрела та девушка с заправки, которая подвезла его до поселка. Мира поправила на голове соломенную шляпу и приветливо улыбнулась.

– Ой, я совсем не ожидала вас встретить снова, Константин. – призналась девушка.

– Я тоже этого не ожидал. – согласился с ней мужчина. – Вы здесь прогуливаетесь?

– Нет, местные байки собираю для будующей курсовой. Уже целый материал набрала. А вы что здесь делаете?

– Как бы это удивительно не звучало, но я тоже байки собираю.

Тонкие брови девушки изумленно приподнялись, а затем она улыбнулась. Теперь они вместе прогуливались по улице и делились тем, что собрали у местных жителей. Мира записывала в блокнот все, что говорил Константин и задавала вопросы, словно у них проводилась лекция, а не простая прогулка. От ее историй понял, что поселок проживал четыре столетия и про это поселение узнали только после революции. На тот момент жители занимались язычеством, но комунизм приняли довольно быстро. Идолы убрали, подношения прекратились, а старовером можно по пальцам посчитать.

– Вот только я так и не встретила ни одного из них. – махая перед лицом блокнотом, огорчилась Мира.

– Обычно такие люди предпочитают проживать подальше от большого скопления людей. – проанализировал Константин, подняв взгляд к голубому небу. – Может, они где-то на окраине?

– Возможно… Константин, вы не составите мне компанию? Уж очень сильно хочется узнать побольше про этот поселок.

– Вот как я могу бросить такого хорошего собеседника? Конечно, я составлю вам компанию. К тому же, мне самому интересно знать историю поселка, как и озера.

Мужчина заметил, как его спутница изогнула бровь, но промолчала, только направила взор на самый конец улицы, где проглядывались очень старенькие избушки. Они приближались к одному из этих домов, когда со двора, перепрыгнув метровый забор, выскочила большая собака и недобро зарычала.

Константин напрягся от вида этой потрепанной зверюги, что хищно скалилась. На удивление, Мира отнеслась к появлению пса со спокойствием, но после напряглась, словно сама хотела наброситься на собаку. Вдруг из дома вышел пожилой мужчина с длинной белоснежной бородой. Старик вышел со двора и замахнулся клюкою на собаку, которая поспешила сбежать обратно и спряталась в будке.

– Вот же… – сплюнул мужчина и посмотрел на напуганных людей. – Прошу прощения. Этот пес кидается на всех, кого видит. Он ничего вам не сделал?

– Нет, с нами все хорошо. – ответил Константин.

– На местных вы не похожи. Приезжие?

– Мы приехали на музыкальный фестиваль, что будет у озера.

– Фестиваль? Ничего не знаю. Ко мне за сегодня много приезжих заходило, чтобы узнать про тварь из озера. Вы тоже из этих?

Константин не желал признавать это вслух. До него дошло, что пожилой человек измотан назойливыми зеваками, донимающими его расспросами о чудовище. Вероятно, Анатолий сочинил эту байку, чтобы заинтересовать публику, но в итоге лишь создал проблемы окружающим. Похоже, реплика старца вызвала негодование у Миры, она скрестила руки на груди и сердито посмотрела на него.

– Простите, но мы здесь не из-за этого дурацкого поста про монстра. – жестко выразилась девушка и сложила руки на груди. – Мы филологи и нам хотелось знать историю самого поселка. Но если вам не интересно с нами общаться, то мы поговорим с другими.

Старик, с оценивающим взглядом, изучал Миру, потирая свою бороду, и казалось, глубоко задумался. После этого он жестом пригласил их в свой скромный дом. Константин бросил взгляд на Миру, которая с недоверием наблюдала за удаляющимся стариком, но все же последовала за ним.

Проходя мимо двора, где из собачьей конуры раздавалось сердитое ворчание, мужчина заметил ухоженный сад, полный цветущих пионов, роз и тюльпанов, исключительно белых сортов. Помимо цветов, во дворе находился небольшой огород и высокая береза, отбрасывающая прохладную тень на дом.

Переступив порог избушки, Константин готовился увидеть типичную обстановку жилища старообрядца: грубую деревянную мебель, сушеные травы, развешанные над окнами, внушительную каменную печь и прочие атрибуты старины. Однако реальность оказалась совершенно иной. Вместо ожидаемого его взору предстал современный ремонт, оснащенный по последнему слову техники, включая плоский телевизор, закрепленный на стене.

Кажется, разочарование отпечаталось на лице Константина, от чего по его плечу легонько похлопала Мира, в попытке подбодрить. Девушка тоже разглядывала дом без какого-либо энтузиазма и они не сразу заметили на столе стекляный графин с холодным морсом.

– Присаживайтесь. – пригласил за стол хозяин дома. – Меня зовут Иосиф Акакиевич. Вы уж извините, что я так грубо обошелся.

– Вас можно понять. – поправил очки Константин и присел на скрипучий стул, повесив на ее спинку трость. – История с озерным монстром стал в интернете довольно популярным и туристы хотели знать подробности.

– Однако, я думаю, что это выдумка, как Несси. – высказала свое мнение Мира, положив шляпу на свободный табурет.

– И вы полностью правы. – поддержал девушку Иосиф Акакиевич, стукнув клюкою по полу. – Эту дурацкую байку распространяет наш местный сумашедший. Хех, впервые кто-то превзошел меня по безумству.

Самочувствие старика было отличным. Долгие годы он, казалось, был известен как деревенский чудак и жил на отшибе, но внезапно возник соперник и превзошел его в этом амплуа. Константин взял стакан граненой формы с холодным морсом, но не спешил его пить. Мира достала блокнот из своей сумки и попросила рассказать истории о поселке. Иосиф Акакиевич прищурился, еще раз оценивая взглядом девушку, и провел рукой по густой бороде. Константин не понимал, что привлекло его внимание в Мире, и это заставляло немного нервничать. Ее одежда не была вульгарной: светлый топ был прикрыт легкой рубашкой в клетку и широкие синие брюки. Ничего броского.

Из-за долгого молчания со стороны Иосифа Акакиевича, Мира оторвала взгляд от блокнота и поинтересовалась:

– Что-то не так?

– Нет, ничего особенного. – покачал головой Иосиф Акакиевич. – Просто мне показалось, что я уже где-то видел вас.

Изумление отразилось на лице девушки – брови взметнулись вверх, а голова склонилась вбок. Константин разделял ее удивление, ведь Мира впервые оказалась в этих краях. После секундного замешательства, она пожала плечами и отвела взгляд, погрузившись в раздумья. Вскоре, девушка отмахнулась от своих мыслей и попросила сменить тему разговора.

К облегчению, Иосиф Акакиевич не стал настаивать и подробно изложил все, что знал о Коморого. Константин внимательно слушал, время от времени поглядывая на свою спутницу. Мира фиксировала каждое слово, и ее глаза выдавали неподдельный интерес. Даже среди его студентов не было столь увлеченных слушателей, и он сожалел, что Мира не посещает его лекции.

17 июля 2014 год 12:26