Татьяна Кошкина – Ледяная сталь (страница 2)
Декс схватил со стола свиток и удивительно метко для слепого швырнул в камин.
– Ты не ушел в обитель Видящих. Значит, за что-то еще цепляешься. Так почему я не могу надеяться на твое счастье? Я бывал у лорда Фрейна, его дочь – истинное сокровище. Тебе понравится. Красавица, воительница и прекрасно воспитанная особа.
– Ледяная сталь? Ты уверен, что она согласится рожать тебе внуков? – хохотнул Декс, откидываясь на спинку кресла.
– Я уверен, что ты сможешь её усмирить. Ты – лучший воин, какого видел этот мир…
– Был им, – одернул младший Шайн Блинд. – Сейчас я калека, который вызывает лишь жалость. Помни об этом, отец! Я больше не тот Декстер Шайн Блинд, который уложил на лопатки Одена Араксского. Я просто слепой. Всё.
– Ты не слепой, а Видящий. Один из самых могущественных магов этого мира. Уверен, ты без труда прочтешь еще одно послание. Может, там есть что-то важное для тебя? Просто калека, – хмыкнул напоследок отец и, швырнув на стол свиток с золотой гербовой печатью, вышел.
В комнате повисла тишина, которую нарушал лишь треск догорающего в камине приглашения на отбор. Декстер снял повязку с глаз и пугающими бельмами уставился на стол. Увы, читать письма сам он пока не научился.
Пойди Декс в Обитель Видящих, освоил бы все за пару месяцев. Но эти мерзкие затворники, от которых так и разит высокомерием… Он лучше повесится на собственном ремне, чем примкнет к ним.
– Ричард! Хватит подслушивать, вылезай и порадуй меня почтой!
– Как ты узнал? – возмутился высокий худощавый парень, выходя из потайной двери за книжным шкафом.
Совсем еще мальчишка, чуть нескладный и растерянный он с восхищением смотрел на своего учителя.
– От тебя фонит магией за километр. Учись её контролировать и прятаться. Думаю, даже отец знал, что нас подслушивают, – Декстер взял свиток и протянул ученику.
Восемнадцатилетний юнец, который не так давно стал обучаться магии и боевому искусству послушно развернул послание и прочел:
«Я, правитель Объединенных островов, Вегард Араксский, имею честь пригласить Видящего Декстера Шайн Блинд в свой замок для обсуждения важных государственных дел. Аудиенция назначена на двадцать четвертое число от восхода осеннего солнца над островами… »
– Декс, да это же завтра!
– Спасибо, я знаком с календарем и тем, какой сегодня день. Что еще пишет дорогой монарх? – усмехнулся Декс и достал из верхнего ящика стола початую бутылку огненной воды.
– Я бы не стал пить, завтра в дорогу, – намекнул парень.
– Читай дальше! – рявкнул мужчина, открывая пробку зубами.
– Искренне ваш, всеславный Вегард Араксский. Тут еще приписка. Декстер, ты мне должен. Приезжай срочно, есть дело. Надеюсь, ты еще не зарос мхом в своем поместье, – парень не удержался от смешка.
– Черт. Долг. Я ему, и правда, задолжал. Собирайся. Мы едем на Объединенные острова и подготовь мою инвалидную коляску.
– Зачем? Она же вам не нуж…
– Не обсуждай приказы учителя, а исполняй, мелкий. – рыкнул Декстер Шайн Блинд.
Он никогда не отличался тактом и покладистым характером. Когда был воином, ему это прощали за силу и ловкость. Когда стал Видящим, все сначала крутили у виска, но потом смирились. Затворник со скверным характером, вот кем последние несколько лет был Декстер Шайн Блинд.
Но зачем он понадобился правителю Объединённых островов?
Глава 2
– Ричард, тебя что, уделал слепой? – смеялся Декс. – Вставай!
Мужчина медленно передвигался по песку, напоминая ленивого сытого хищника – опасного, но не сейчас. Любой опытный воин, увидевший его со стороны, сразу бы понял, что небрежность обманчива. Он готов отразить любую атаку, даже самую внезапную, но юнцу об этом знать не полагалось.
– Да, учитель, – парень поднялся на нетвердых ногах, выдохнул и откинул со лба растрепанные, перепачканные светлым песком волосы.
Он только что не выдержал особо тяжелый удар своего наставника и чудом успел увернуться. Но упрямства Ричарду было не занимать, Декстер хорошо знал это. С таким характером наследник первого мужчины-архимага далеко пойдет. Не зря Тезериус Шайн Дрим отдал своего сына на обучение Видящему. Явно предвкушал великое будущее.
– Молодец. Как бы низко ты ни падал, какие бы тяжелые раны ни получал – всегда поднимайся. Из последних сил, но стой на ногах. Это никому не даст назвать тебя проигравшим. А теперь еще один бой. Защищайся!
Длинный стальной клинок блеснул в руках Декстера. Точный удар отражен вовремя. Ричард сцепил зубы, два лезвия лязгнули друг по другу, выбивая искры. Шайн Блинд не использовал деревянные мечи для тренировок и никогда не бил вполсилы. Когда цена – боль, победы и поражения чувствуются острее, а ученики быстрее становятся сильными.
Удар за ударом. То наступал Декс, то Ричард. Бесконечный танец силы и стали длился до тех пор, пока ученик не ослаб. Меч вылетел из его рук на белый песок тренировочного поля.
– Ты молодец, – похвалил Шайн Блинд. – Совсем скоро с тобой будет интересно сражаться.
– Буду стараться, учитель, – Ричард вновь откинул со лба непослушные пряди. Они липли к мокрой коже, а самые длинные лезли в глаза. – Не передумали ехать на Острова? Ко скольки я должен быть готов?
– Рич, прости, но ты никуда не едешь. Несколько часов назад я получил письмо из замка архимага, тебя призывает отец. Поэтому со мной в дорогу отправится Джон, а ты нужен своему роду в борьбе с Чистильщиками. Ты уже достаточно силен, чтобы размазать этих убийц по стенке, – хлопнул парня по плечу и с силой сжал.
– Когда вернешься, продолжим? – перешел на «ты» Ричард Шайн Дрим.
– Да. Думаю, пора научить тебя сражаться так, как сражаюсь я сам. Это будет полезный опыт для всех.
– Вслепую? – голос парня дрогнул.
– Именно. Это не страшно. Если задуматься, мы каждый шаг в своей жизни делаем вслепую и неспособны предугадать, к чему он приведет.
Запястье ныло всю ночь, а внутри непокорной стихией бесновалась закованная в магические кандалы сила. След от удара прошел, а вот память о нем осталась. Она стала огнем, раскалившим гнев и утихомирить его я была не в силах. Скребла ногтями тонкий шрам от заклятия, даже пыталась срезать его ножом, но лишь перепачкалась в собственной крови. Столь сильную магию просто так не победить.
Измученная болью и злая уснула только под утро, но выспаться мне не дали.
Светлый вихрь ворвался в комнату, сбивая все на своем пути.
– Лиса, ты еще в постели? – вместо будильника прозвенел голос лучшей подруги.
– Нет в гробу. Сожги меня на ритуальном костре или дай уже доспать, – проворчала я и спряталась под одеялом.
– С ума сошла? У нас много дел! Я специально приехала с самого утра, чтобы помочь тебе подготовиться к встрече!
– Издеваешься, да? – буквально провыла и все-таки села на кровати.
Абигейл Мидгар смотрела на меня с легкой улыбкой на полных губах, поцеловать которые мечтали многие доблестные воины. Моя лучшая подруга, дочь одного из самых влиятельных наших подданных выглядела, как всегда, идеально: коричневое дорожное платье расшитое цветами подчеркивает точеную фигуру, перчатки на изящных тонких кистях и кокетливая шляпка, скрывающая светлые кудри. Она не свет, а простой человек, но именно её отец всю жизнь ставит мне в пример.
Абигейл умеет все, что должна уметь женщина: рукоделие, начальный уровень врачевания и, самое важное, легко подчиняется воле мужчины.
– Нет. Все очень и очень серьезно, Лис! Неужели тебе не сказали? – чуть приподняла тонкие темные брови.
– О чем?
– Твой отец осмелился послать приглашение во дворец правителя и вчера вечером получил ответ, – тонкими пальчиками Аби комкала ткань дорожного платья. Она всегда так делает, когда волнуется. – Завтра вместе с женихами сюда прибудет Оден Араксский.
Меня будто ударили по голове кувалдой. Оден Араксский? Тот самый, что покорил последние дикие острова? Великий воин, главнокомандующий армией императора и его внебрачный сын? Сердце пропустило пару ударов. Мой кумир детства приедет, чтобы сразиться за мою руку? Это какое-то безумие. Так не бывает. Мне не могло так повезти! Только не Алисии Фрейн.
– Зачем? – мой голос сел, как будто впервые в жизни я заболела простудой.
– На оленей охотиться, – съязвила Аби и сложила руки на груди. – Лис, ты еще не проснулась? Оден Араксский едет сюда в качестве жениха. Он будет сражаться за тебя на отборе вместе со всеми.
Сердце разогналось и с такой скоростью пустило кровь по моим венам, что я будто третий раз за сутки вскипела изнутри. На этот раз это был не гнев, а что-то совсем другое. То, от чего к щекам прилил румянец. Хотелось задать Аби вопрос еще раз. Зачем? Зачем тогда все остальные женихи, если здесь будет Оден?
– Дошло, наконец? – подруга подошла и схватила меня за руку. – Ты только посмотри! Мужчина твоей мечты едет сюда, а на что ты похожа? Когда последний раз делала маску для кожи? Когда вычищала ногти? Ты еще помнишь, как носить платья?
– Аби, делай со мной все что угодно, – я смотрела вперед себя и не видела ничего. – На встрече с женихами я должна быть неотразима!
– Ты итак красотка, мы только немного наведем лоск, – хихикнула блондинка и развязала плотные ленты шляпки. – Иди в ванную, я жду тебя в своей комнате через двадцать минут. Волосы можешь не сушить!
Остаток дня прошел как в тумане. До обеда Абигейл изводила меня процедурами: делала маски для волос и тела, то и дело доставая из своего дорожного чемодана какие-то неизвестные мне составы. Увы, выросшая без матери, я понятия не имела обо всех женских секретах.