Татьяна Кирсанова – Маг из Ассурина (страница 63)
Вальд подошел к озеру, ополоснул руки, набрал немного воды, прополоскал рот и выплюнул.
— Совсем паршивая? — хмуро спросил Ларс.
— Пахнет она отвратительно, — пожал плечами эльф.
Ларс тоже набрал воды и выпил целую горсть.
— Ты хочешь сказать, что она пахнет хуже, чем та, что на корабле к концу плавания?
— Она по-другому пахнет, Ларс. И зря ты пьешь её, маги тоже травятся.
— Ладно, у нас много бочек, так что наберем воду на материке. Думаю, что пора возвращаться. Завтра отправим людей, пусть они под руководством Коракса начинают расчищать пространство для поселения. А я вечером куплю шатры. Надо бы еще понять — сколько у нас вообще народу, с учетом того, что шесть кораблей вскоре уйду в Миджани. Темный скривился.
— Кто тебе дал право распоряжаться мной, ритреанец?
— У нас должен быть единый правитель, и это буду я. Если ты не согласен — можешь бросить мне вызов.
Коракс окинул всех саркастическим взглядом.
— Значит, никто не возражает, что этот мальчишка тут главный? — спросил он.
Вальд недоуменно пожал плечами, словно пытаясь сказать — и ты еще спрашиваешь, Никанор спрятал глаза, казалось, он хочет раствориться в листве, Хауг нахально улыбнулся, глядя на Мария, словно потешался над ним, только один Дем смотрел растерянно, явно не зная, что сказать. Коракс тут же это заметил.
— Послушай, Регас, а тебе не кажется, что именно ты заслужил стать нашим лидером? Сильный маг, потомок древнего рода, истинный ассуринец!
— Матросы не примут его, — со спокойной улыбкой кинул Ларс. — Дем, ты хочешь стать лидером? Взять на себя ответственность за всех этих людей, которые лишились родины, обустроить им лагерь, потом найти новую землю для поселения, руководить эскадрой в конце концов?
— Нет, Ларс, я не готов. Пожалуй, ты, и впрямь, самая подходящая кандидатура, — ответил Дем, пряча глаза.
— Кто-нибудь еще претендует на место лидера? — бодро спросил Ларс, оглядывая лица магов. — Отлично. Марий, у тебя всегда есть возможность вызвать меня на поединок. Я не Вальд, я убью тебя без малейших колебаний. Если мы закончили разговор, предлагаю вернуться на свои корабли и встретиться в полдень на пляже со всеми, кто собирается участвовать в строительстве лагеря.
Следующие трое суток ушли на то, чтоб расчистить площадки для поселения. А на четвертые начали устанавливать шатры. Уставшие от жизни на корабле дети радостно резвились на берегу озера и лазили по скалам, пока Гвен, младшую сестру Руда и Медеи, не укусила змея. К счастью, рядом оказалась Пейри. Она тут же помогла девочке, а потом вместе с Вальдом долго поддерживала её жизненные силы. И тут Ларс окончательно понял — они не могут оставаться на Шварахе, им нужно уплывать. Все эти женщины и дети совершенно не приспособлены к подобной жизни. В один из дней он собрал небольшой совет из всех наиболее грамотных моряков. Они долго изучали карту и пришли к выводу, что нет земель, где никто бы ни жил или где бы их ждали с распростертыми объятьями.
— Нам надо вернуть себе Ассурин, — глухо произнес Ларс.
— Но Феликс… — начал было Вальд.
— Да. Я знаю, мы хоть сейчас можем взять Ненавию, но потом придет император Эралама и сравняет наш город с землей. Я всё знаю, Вальд. Может, нам убить императора?
— Ларс, наверняка существует множество людей, которые мечтают это сделать…
— Я не множество, пять лет назад я был нищим мальчишкой, а сейчас командую целой эскадрой. Я уничтожу императора так или иначе. Полумерами мы тут не обойдемся. Я взял ответственность за наших людей и сделаю всё, чтоб они вернулись на родину.
А ночью ему снилось, что те, кто поселился на берегу озера, превратились в призраков, они окружили его толпой и жалостливо вопрошали: «Зачем ты привез нас сюда, Ларс? Теперь мы останемся на этом острове вечно…»
Он проснулся в холодном поту. Надо было что-то делать. Устье Фейры — это ведь где-то совсем рядом. Он пойдет и поговорит с демоницей, просто узнает, что та хочет от него, чтоб потом не сожалеть всю жизнь об упущенных возможностях. Ларс вышел на палубу и увидел Вальда, любующегося восходящим солнцем.
— Привет.
— Доброе утро, Ларс, ты плохо выглядишь. Что-то произошло?
— Нет, просто дурной сон.
— Значит, всё-таки начал сомневаться в себе? Не стоит, обратно дороги нет. Я вот всё время возмущался твоей самонадеянности, а сейчас понял, что всё предопределено свыше. Ты родился таким, каким должен был, и не можешь измениться. Ты нужен Создателю именно таким, какой ты есть.
— Даже и не знаю — радоваться мне твоим словам или нет, — буркнул Ларс.
К кораблю причалила шлюпка, из неё бодро вылез Хаук и подошел к ним. Кратко поздоровавшись, он весело заявил:
— Вождь приглашает нас всех на праздник!
— Праздник? Нам только праздника не хватало, — буркнул Ларс.
— Зря, вождь обидится. А потом женские турниры — это что-то. Первый день женские, на второй мужские, а на третий — награждение победителей и основные празднования, в это день можешь не ходить, все будут такие пьяные, что никто и не заметит твоё отсутствие.
— Да нам уплывать скоро! А потом моряки перепьются, начнут задирать орков, к женщинам приставать… — хмуро кинул Ларс.
— Они и сейчас это делают, — усмехнулся Хаук.
— Ты уверен? Кто? И когда только всё успевают?!
— Знаешь, — сказал Вальд, — я бы на твоем месте не игнорировал праздник. Это снимет напряжение среди наших людей. Сейчас только и говорят, что их привезли в ужасное место, где они медленно, но верно вымрут, а если не вымрут, то орки их сожрут.
— Что серьезно? — удивился Ларс. — И кто же так говорит?
— Многие. С тех пор как ты стал лидером, при тебе стараются особо язык не распускать.
— Ладно. Хауг, передай вождю благодарность. Мы придем.
В полдень Ларс с хорем на плечах в сопровождении Дема, Семена и Хауга сошли на берег. Вальд решил остаться с семьей, а Руда Ларс почему-то не нашел. Он еще хотел позвать Ариселлу, но Дем убедил его, что благородной женщине негоже участвовать в подобных безобразиях. Ларс не очень понял причин, но решил довериться более сведущему в этой области Регасу.
На побережье горело множество костров, образуя полукруг, на огромных вертелах жарилось мясо. Орки сидели на земле: некоторые постелили шкуры, а другие и этим не озаботились. В центре круга под ритм барабанов танцевали орчанки.
Ларс подошел и поздоровался с вождем, восседавшим на покрывале из шкур песцов. Хагтанр выглядел необычайно колоритно. Не самого высокого для орка роста, он был невероятно широк в плечах и представлял собой монументальный куб состоящий исключительно из бугрящихся мышц. Маленькие, узкие глаза хитро смотрели на Ларса.
— Садись, молодой вождь, — приветствовал он его, — выпей со мной настойки.
Ларс поблагодарил его и сел к костру. Перед ним поставили кувшин с самогоном и тарелку с огромной ногой бизубра. Ларс заозирался в поисках чаш, в которые можно было бы разлить горячительный напиток, но тут же перед всеми поставили по такому же сосуду.
— Шоб ты сдох! — изрек вождь и опрокинул в глотку изрядную дозу самогона.
«Не боись, так всегда говорят на праздниках», — сказал Хауг озадаченному Ларсу.
Тот поднял кувшин, он почему-то был теплым, и глотнул обжигающую своей крепостью жидкость с резким полынным запахам. Ларс пробовал орочий самогон и раньше, но не в теплом виде. Омерзительное пойло с трудом пропихнулось внутрь, но спустя пару мгновений он вдруг ощутил невероятный прилив сил, при том, что сознание продолжало работать четко.
Вождь довольно усмехнулся, глядя на его реакцию.
— Это напиток разрешено подавать гостям лишь на праздник Нового года.
— Так вы Новый год празднуете? — удивился Ларс. — В Ненавии будут только через месяц, когда снимут второй урожай.
— Со дня на день пойдут дожди, и так будет до зимнего солнцестояния. Плоды собраны, пора забивать молодняк и тратить накопленное. Только вот опять над болотом высится вяз, быть в этом году беде.
Вождь задумчиво откусил большой кусок от ноги бизубра, положил её на деревянное блюдо, вытер руки о мех и схватился за кувшин с настойкой.
— Впрочем, чему быть, того не миновать. Нынче время свадеб. На состязании молодежь покажет — кто из них завидный жених и невеста, кто достоин называться орком, а кто бзрых дохлый. Ты меха-то возьмешь, Лалей?
— Да, готов загрузить еще три корабля мехами. А кто такой бздрых?
Вождь довольно икнул и впился зубами в бизуброву ногу, наглухо проигнорировав вопрос.
«Бздрых — это человек», — услышал Ларс в голове веселый голос Хауга.
Вождь опрокинул в себя остатки содержимого кувшина и серьезно посмотрел на Ларса.
— Плохо, что масла больше не будет, а что, в Ханани оливы нет?
— Есть, но масло будет очень дорогим.
Вождь только махнул рукой. Ларс задумался — что, кроме оружия, можно было привезти для орков из Ханани, как услышал недовольное гуканье зверька. Он откусил большой кусок от ноги, протянул его хорю и собрался было поесть сам, как увидел крайне любопытную картину.
К кострам подошли двое. Руда сложно было не узнать издалека. За последние годы из пухленького мальчика он превратился в широкоплечего мускулистого гиганта. Женская фигурка рядом с ним казалась совсем воздушной. Ариселла?! Ларс был крайне удивлен.
Не он один заметил девушку. Дем чуть было не подавился мясом, он смотрел на Руда с таким выражением лица, словно готов был разверзнуть землю под его ногами.