Татьяна Кирсанова – Маг из Ассурина (страница 20)

Цебер с интересом уставился в книгу, которую никогда и не удосуживался прочитать.

— Как я и предполагал, твоя мать вырастила из тебя не правителя, а капризную актирену. Ну вот на что тебе столько хананьского бархата? А посуда? Скажу тебе по секрету — её можно использовать повторно, совсем не надо каждый раз выбрасывать испачканную, намного дешевле заставить рабов её мыть. А это что? Ночная ваза, инкрустированная бирюзой, восемьдесят штук? — на этих словах Корнут многозначительно посмотрел на сына.

Цебер сидел красный, ему так хотелось немедленно учинить расправу хоть над кем-нибудь. Но, увы.

— Навскидку скажу тебе, что расходы на содержание дворца следует урезать раз в десять. А вот налоги надо увеличить. И главное, Цебер — тебе нужен профессиональный флот. В ближайшие три года ты должен спустить с верфи не менее двадцати новых кораблей. Но этих твоих бездельников-пиратов не гони. Пока новые корабли не готовы, они должны продолжать охранять Ненавию… Среди них есть такой старый маг, Родос Арис. Я тебе настоятельно рекомендую привлечь его на службу и сделать командующим флотом. В общем, к утру подготовишь мне смету. Я покажу её императору, и, быть может, он соизволит что-то добавить.

***

«Значит вот как?! Значит, достала я его, — думала про себя Медея, сгорая от стыда, — а ведь он читает мысли, я это точно знаю. Наверняка подслушал, что он мне всё еще нравится, несмотря ни на что! Ну почему в мире всё так не справедливо?! Я бы многое отдала, чтоб прочитать его мысли. Наверное, Руд прав, просто он светлый, вот и заботится о своем источнике, а вовсе не потому, что я ему нравлюсь. Но как же он тогда плавает на корабле этого работорговца?! Но я опять думаю не о том. В гареме какого-нибудь хананьского вельможи будет совсем не до гордости. Надо просто попросить капитана подтвердить, что эльф действительно выкупил нас с братом. Коракс точно врать не станет. Ему просто незачем».

При мысли о темном маге у девушки прошел по спине холодок.

На следующий день во время прогулки она начала ловить взглядом капитана. Он почему-то старался держаться от девушек подальше. Начать разговор с ним было намного сложнее, чем с Делианом.

Неожиданно она ощутила чье-то прикосновение. Рядом стоял Вальд.

«Пойдем, поговорим», — услышала она его голос в голове.

— Нет! — неожиданно для себя зашипела девушка, — Я не хочу.

«Медея, ну тише, пожалуйста. Мы только поговорим. Я обещаю».

Кое-как взяв себя в руки, девушка прошествовала за эльфом в каюту.

На столе стоял кувшин с вином и лежали всевозможные угощения: сухофрукты, вяленое мясо, сухие лепешки.

— Вино сладкое, как ты любишь, а корабельной водой я его портить не стал, — пояснил Вальд.

Желудок Медеи издал жалобный стон, но она не торопилась набрасываться на угощения.

— Спасибо, мне очень приятно. Ты позвал меня, чтоб накормить?

— Да, ведь это я виноват, что тебе приходится проводить большую часть времени в трюме и питаться местными помоями.

Медея удивленно смотрела на эльфа. Вот уж воистину ходячая загадка.

— А почему тебя совсем не волнует, чем питаются остальные девушки?! — воскликнула она.

А сама подумала: «Ну что я опять несу такое!»

— Мне не всё равно, как и не всё равно то, что их везут продавать. Но я не смогу выкупить их всех, даже если отдам всё, что имею. Такое произошло впервые, Медея. Раньше Коракс не торговал эраламскими женщинами. Он мог подобрать рабов на захваченном судне и продать их в Ненавии. Это да.

— Значит, вы еще и пираты! — Медея понимала, что говорит совсем не то что надо, но никак не могла заставить себя быть любезной.

— Мы защищаем Ненавию…

— Тем, что нападаете на торговые суда?

Вальд тяжело вздохнул. Медея посмотрела на его грустное лицо и в очередной раз почувствовала себя идиоткой.

— Прости.

Делиан кивнул.

— Может, ты всё же покушаешь?

Медея присела за стол, взяла лепешку с вяленым мясом, откусила огромный кусок. Предложенная еда показалась изысканным лакомством. Казалось, она не пробовала нормальной пищи вечность. Корабельную похлебку есть так и не научилась, только размачивала в ней жесткие как камень сухари. То ли дело отцовский хлеб. «Как же попросить его подтвердить при Кораксе, что он их с братом выкупил?»

Вальд совсем нахмурился и начал набивать трубку.

— Завтра, завтра мы подойдем к капитану, и он всё тебе подтвердит.

— Ты всегда читаешь мои мысли? — поперхнувшись едой, спросила Медея.

— Я сегодня непрерывно извиняюсь. За что еще я должен извиниться, Медея?! За то, что отказался на тебе жениться?! — всё же вспылил Делиан.

— За это можешь не извиняться! Упаси Создатель от мужа, который будет непрерывно читать мысли!

— Бедный твой муж! Ты уже заранее планируешь думать о нем всякие гадости! — с улыбкой ответил эльф.

Медея расхохоталась. Вальд вдруг увиделся совсем по-новому. Не мужественным капитаном, не прекрасным эльфом и даже не коварным обманщиком, а обычным человеком со своими достоинствами и недостатками. Только вот почему-то этот человек или эльф всё так же продолжал ей нравиться.

На следующий день они подошли к Кораксу, и тот подтвердил Медее, что Делиан выкупил их с братом. При этом темный смотрел только на девушку. Вальд четко это отследил, но снова пытать Мария ему совсем не хотелось, и он убедил себя, что он чересчур мнительный.

Проводив взглядом парочку, Марий задумался. «Похоже, что эльф и сам не отдает отчета в своих чувствах. Или тщательно пытается их скрыть. Надо побыстрее продать девку, и дело с концом.». Вступать в открытый конфликт с Делианом Кораксу не хотелось. Несмотря на мягкий характер, эльф был обидчивый. Он вспомнил эту известную в кругах моряков историю о том, как Вальд, будучи капитаном одного из кораблей у Ариса, попал под чары какой-то темной магианы в Миджани. Он провел с ней ночь, при этом полностью забыв о том, что ему следует руководить подготовкой корабля к отплытию. Прибыл он к полудню, полностью энергетически опустошенный. А за каждый день стоянки в порту Миджани жадные хананьцы требовали круглую сумму. И тогда Арис, добрая душа, всего лишь понизил его, сняв с должности капитана. Но эльф разобиделся и ушел к Кораксу.

Терять стихийника Марию не хотелось. Но он рассудил, что если поставить эльфа перед фактом, так тот может даже будет благодарен за то, что с него сняли ответственность. А если не будет, так всё равно ему больше не к кому наниматься.

«Но как же это провернуть? Может, отправить его с утра с каким-нибудь поручением? Нет, это слишком ненадежно». И тут взгляд Коракса упал на флакончик травяной настойки, которую готовила ему Пейри. Последние годы Марий страдал бессонницей и мог заснуть, только используя это средство. Решение было найдено.

В течение следующих нескольких недель ничего примечательного не происходило. Вальд не упускал случая поговорить с Медеей. Оказалось, что она удивительно приятный собеседник. А то, что девушка честно выражала свои чувства, ему даже импонировало. Он рассказал ей о себе столько, как никому до этого. Иногда ему казалось, что они были знакомы в какой-то из прошлых жизней, настолько она ощущалась близкой. Ему и в голову не приходило, что можно с кем-то иметь такие отношения, тем более с девушкой.

Однажды они встретили эскадру из трех ритреанских кораблей. Они прошли совсем рядом. Коракс тут же создал темный полог, а Вальд светлый. Вся команда напряженно наблюдала за неприятелем. Но демонстрация сил оказалась достаточной, чтоб корабль с двумя магами на борту обошли стороной.

— Судя по тому, что мы их встретили, завтра достигнем берега, — сказал Делиан.

— Да, Вальд, давай-ка поднажми сегодня, чтоб мы прибыли в порт с утра и успели провернуть все дела за одни сутки. А утром можешьотдохнуть.

Уже на рассвете Делиан передал штурвал Кораксу и решил поспать несколько часов.

Он проснулся от привычного:

— Вальд, нам нужен ветер!

С трудом разлепив глаза, он увидел стоящего над его кроватью Коракса.

— Какой ветер, Марий, мы же только прибыли!

— Ты ошибаешься, Вальд, ты просил дать тебе поспать, вот ты и поспал, чуть больше суток прошло. Товар успешно продан и нам пора возвращаться.

Эльф сел на кушетке, непонимающе оглядел вокруг. Во рту ощущалась сухость и странная горечь. Ничего не соображая, он попытался встать, но пошатнулся и рухнул обратно. Никогда Вальд не чувствовал себя так ужасно. Организм светлого мага легко справлялся со всеми напастями, будь то редкая зараза или банальное похмелье. Быстро проанализировав симптомы, он понял, что в него влили огромную дозу какого-то зелья, он даже примерно мог предположить его состав. Но кто и зачем?

И тут его сердце пропустило удар

— Медея на корабле?

Глава 12

Эскадра Ариса подошла к берегам Миджани на закате. Желтое солнце косыми лучами освещало исполинские стены, возвышающиеся над бескрайними песками южного побережья Ассуринского моря. Казалось невероятным, что такое сооружение создали обычные смертные.

Перед стенами полумесяцем простирался огромный мол, создававший защищенную обширную гавань, в которой стояло на якоре множество судов. Никогда Ларс не видел такое количество разных кораблей в одном месте. Кого тут только не было. Мальчик смог узнать лишь суда с носовыми фигурами в виде птиц, принадлежащие Ритрее. От их присутствия стало немного не по себе. А также изящные хананьские суда, изготовленные из темного тиса, с пурпурными, бирюзовыми и изумрудными парусами из хананьского шелка, они производили неизгладимое впечатление. Но множество других кораблей Ларс видел впервые. Большие и маленькие, строгие и разукрашенные всевозможными узорами. Даже суда, на которых сидели гребцы в несколько рядов и была установлена лишь одна мачта с парусом.