Татьяна Кагорлицкая – Фантастика 2026-63 (страница 731)

Так что за дело Бренту было до моего брака?

И про детей он говорил очень странно. У него была непоколебимая уверенность в том, у Таллии не было никаких чувств к мужчине, от которого она забеременела, но чем дольше я размышляла над этим сама, тем сильнее убеждалась, что и здесь мог быть очень трезвый расчет. Да, Таллия вышла замуж в принципе рано, может, действительно по любви, но что если…

Я отложила в сторону рабочий планшет и, вздохнув и заранее представляя, сколько сейчас на меня обрушится информации, придвинула к себе клавиатуру. Набрала «Таллия Кэролайн» и тут же поняла, как я была права.

Имя было распространенным, например, я понятия не имела, что так зовут какую-то актрису из популярного сериала. Следующим шагом было уточнение запроса: «Таллия Кэролайн убита». К счастью, актрису поиск тут же исключил, к несчастью, увернуться я не успела и все же увидела кусок статьи «Тайна убийства Таллии Кэролайн раскрыта».

Хотела закрыть, но стиснула зубы и кликнула на статью.

Я моментально пожалела об этом, потому что речь шла о каких-то потусторонних глупостях. Вспомнив о глупостях, я рискнула еще раз. «Таллия Кэролайн Брайан Брент». Повезло, поиск показал вдохновляющий «0 результатов». Хотя бы тут Брент не успел подложить нам свинью.

«Таллия Кэролайн театральный декоратор Высшая Королевская Школа Искусств».

Я не знала, что конкретно хочу найти. Может, какие-то театральные сплетни. Но мне выпали только спектакли, в оформлении которых Таллия принимала участие. Как я поняла, просмотрев несколько анонсов, она даже не была ведущим декоратором. Пара фильмов и один сериал, совместный — наш и фанданский. Я открыла страничку из любопытства, хотя мало что понимала в оформлении и не интересовалась сериалами, но застряла надолго.

Сериал был красивый. Исторический, «Битва Государств», о крупной войне, минувшей веков десять назад. Война немного захватила одну из нынешних Территорий — Боэлу, самую южную, поэтому фанданцы предоставили актеров, технику и деньги, а оформление и места съемок были нашими. Действительно красиво, а среди действующих лиц была Эстер I, положившая начало нашей королевской династии. Вероятно, именно поэтому сериал был номинирован на Королевскую Премию.

Я перешла по ссылке, рассчитывая увидеть что-то интересное, например, что была отмечена работа Таллии Кэролайн, но — нет. Костюмы, да, были в числе номинантов, но Таллия оформляла только декорации.

Мимо, и я поискала еще какие-нибудь сведения — безуспешно, то ли никого не интересовали интрижки оформителей, то ли Таллия была верна супругу. А прерывание беременности — ну, мало ли. Может быть, ректор очнется и сможет что-то сказать по этому поводу. А может, и нет.

Когда я посмотрела на часы в углу монитора, была уже половина десятого. Для меня время позднее, я любила ложиться спать рано. Новостей не было никаких, я закрыла кабинет, попрощалась со сменщицей Джилл — Нормой — и отправилась к машине.

Народу в здании Полиции вечером меньше не стало, даже наоборот. Все куда-то неслись, что-то делали, спорили. И вроде бы серьезные преступления редкость, но рутинной работы нас никто не лишал.

До дома я добралась достаточно быстро. Уже по дороге вспомнила, что надо бы заскочить в магазин, но решила воспользоваться доставкой. В моем доме имелся неплохой продуктовый, но там всегда была давка. Жила я в кондоминиуме на две тысячи квартир.

Я давно подумывала переехать поближе к работе и как-то так, чтобы квартир было как в среднем доме — пятьсот, ну, восемьсот. Нет ничего более постоянного, чем временное, и каждый раз я откладывала и откладывала просмотр подходящих вариантов. Собственно, эту квартиру я сняла, когда переехала из кампуса, потому что лекций у меня на последнем курсе стало меньше, а больница, в которой я была резидентом и работала три дня в неделю, находилась в двух шагах. Я вспомнила, как давно туда не заглядывала, и отругала себя: надо бы, прекрасный и дружный коллектив, меня все всегда рады видеть.

— Бу, я пришла!

Меня встретила тишина. Чего-то подобного я ждала, Бу был обидчив. Не явилась вовремя… хорошо, если я не забыла убрать одежду, а иначе придется опять объясняться в химчистке. Шерсть Бу — проблема даже для них.

В Ксинтри я когда-то поехала, чтобы получше узнать этот мир, и пропала. Нет, животные есть животные, но не в Ксинтри, где зоопарк — часть огромного заповедника при научном центре Академии Ксенобиологии. Ксеносы практически ничем не отличаются от обычных зверей ни образом жизни, ни рационом, ни привычками. Мои знакомые держали котов — Бу с ними можно запросто перепутать.

Внешне, потому что ксеносы способны к телепатическому общению и ограниченно разумны. Они не хуже людей изучают язык той страны, в которой живут. И если бы я имела склонности к магии, могла бы разговаривать с Бу. Но я была совершенно бездарна, поэтому Бу меня понимал, а я его — нет.

— Бу, не дуйся. У меня убийство. И вообще — я уже хочу спать.

Пока я снимала обувь, Бу вышел в холл, сел на пороге двери в кухню и уставился на меня синими глазищами.

— Я вообще ничего не знаю. И не понимаю. Мне нечего тебе рассказать.

Бу повернулся ко мне задом.

— Я хочу в душ и под одеяло. Ты уже насвинячил там, да?

Проверять было лень. Бу был ехиден, и как-то раз я заметила его заводчице, что «милый которебенок», который так запал мне в душу, вырос в наглого, хитрого и мстительного кота. В ответ на что она мне с улыбкой поведала, что коты, неважно, ксеносы они или нет, все наглые, мстительные и хитрые. И любят пачкать шерстью одежду хозяев, ну а что шерсть ксенокота можно снять только в химчистке и только поштучно — она об этом предупреждала. А я согласилась, потому что мне было решительно все равно.

Душ и кровать — вот и все, о чем я могла думать. Даже не о еде, у Бу полно корма, а мне хватит кофе и того, что есть в холодильнике. Будет день, будут закупки. Я встала под душ, смывая и усталость, и мысли. Хорошо, если завтра я не просплю в зал.

За шумом фена я не сразу поняла, что за звук доносится из квартиры. Было похоже, что это Бу катается на многострадальном роботе-пылесосе, но нет. Я выключила фен и прислушалась.

Кто-то настойчиво нажимал на дверной звонок.

Глава семнадцатая

Первая мысль у меня была насчет Нади, моей соседки. Кроме нее, ломиться ко мне в такое время некому. Сценарист маградио — личность творческая, то, что на часах почти двенадцать ночи, для нее ничего не значит, и сначала я вообще опасалась, что она вампир, потому что не видела ее днем. Оказалось — нет, просто взъерошенная и немного сумасбродная женщина средних лет, имеющая огромный доход и вечно не знающая, куда его тратить.

Опять ей нужно масло или какой-нибудь кабель отошел.

Но Надя была милая и уютная, при всей своей взбалмошности и неустроенности в быту, поэтому я наспех влезла в халат и, не надевая тапки, пошлепала к двери.

— Хватит трезвонить, иду!

Я распахнула дверь, готовая для начала традиционно пропустить мимо ушей дивную историю из жизни незнакомых мне артистов и диджеев. И от неожиданности отступила на шаг.

— Как вы вообще сюда попали?

Брент, на которого мой вид не произвел ни малейшего впечатления, сунул мне под нос руку с идентификационным браслетом.

— Мне пришлось заплатить штраф и пени. Между прочим, на выкуп чоппера со штрафной стоянки денег у меня уже нет.

— Вы приперлись сюда занять у меня, что ли?

Вопрос, как Брент прошел мимо консьержа, отпал. Разумеется, с таким допуском он разве что в спальню к ее величеству не ворвется.

— Денег я вам не дам.

— Может быть, вы меня хотя бы впустите?

Я скривилась, рассматривая своего напарника и абсолютно нежданного гостя. Что он тут забыл, если исключить наивную надежду на то, что я дам ему в долг?

— У меня есть информация про Таллию Кэролайн.

Мне сделалось любопытно, но так просто сдаваться я не собиралась.

— Вам что, негде спать?

— Вообще да, но я рассчитываю на какой-нибудь отель.

— У вас нет денег, — напомнила я.

— Воспользуюсь кредитом, хотя я этого и не люблю.

Я наконец посторонилась, давая Бренту пройти. В любом случае, денег он не дождется, а насчет информации мог и не врать.

— У вас миленько, — оценил он, протискиваясь мимо меня и закрывая за собой дверь. — И магкот.

— Это Бу, знакомьтесь, — пробормотала я, немало удивленная тем, что Брент сходу отличил ксеноса от обычного кота. — Не снимайте обувь, он этого не любит.

Бу маячил в дверях спальни, дергая длинным хвостом. В глазах у него читалось презрение, так что предупреждение не было подначкой, я знала свое вредное животное. Возиться с ароматными ботинками Брента у меня не было настроения.

— Как вы определили, что это… О, простите, идите на кухню, я сейчас.

Кажется, я даже покраснела, но Бренту на все было плевать. На то, что я в банном халате, к примеру, и явно только что вышла из ванной. В отместку я провозилась еще минут десять, приводя себя в порядок окончательно и убирая ванную, а потом не спеша переоделась в домашний костюм и пришла на кухню. Бу караулил Брента, сидя на подоконнике, а Брент гипнотизировал Бу.

— Как вы определили, что это ксенокот? Вы что, способны к магии?

— Немного, — поморщился Брент. — Об Академии мечтать не пришлось, да не очень-то и хотелось. Но моих данных даже для Ксинтри оказалось недостаточно, так что не думайте, что я вам сейчас открою все тайные помыслы этого зверя. Лучше дайте мне чего-нибудь поесть, — хамски потребовал он.