Татьяна Кагорлицкая – Фантастика 2026-63 (страница 656)
Но одно мне было ясно — в этой комнате, огромной, холодной и стылой, и ощущение это усиливалось из-за цветовой гаммы, негде спрятать картины. Может, только в тайнике, и я не поленилась, наклонилась и посмотрела, что там, под ковром. Но ламинат лежал огромными кусками и никаких следов тайника я не обнаружила.
Я прошла к двери, ведущей в кабинет. Она была приоткрыта, я рассмотрела те же синие шторы, ту же мебель и, кажется, те же книги. Но в кабинете стеллажей было больше — три, и все забиты книгами. Я быстро пробежала по названиям на корешках, удивленная донельзя. В библиотеке искусствоведа я думала увидеть что-то, касающееся истории и картин, а не романчики в дешевых обложках. Я потянула один больше из вредности и поняла, что книги от времени слиплись глянцевыми обложками.
Письменный стол и старенький ноутбук. Что-то опять показалось мне странным, и догадалась я далеко не сразу. Зарядное устройство отсутствовало на столе, хотя такая древняя модель должна была давным-давно утратить способность накапливать заряд в аккумуляторе. Я выдвинула ящик стола — ничего, второй — снова пусто. Нет ни мобильного телефона, ни зарядного устройства к нему. Пусто, пусто. А что говорила мисс Эджкомб? Они услышали грохот, но не знают, что могло так греметь. Разве что попадали стеллажи, но тогда бы рассыпались книги, а они, как я уже убедилась, давно не покидали отведенные им места.
Ноутбук? Я подняла крышку. Экран цел, я взяла его в руки и легонько тряхнула. Ничего не издало подозрительный звук, совершенно точно его не роняли. Стулья? Но мне бы сказали. Карниз? Стол? Нет, это все нет. Если только действительно стулья, но тогда ответ на вопрос «что гремело» был бы очевиден и мне бы его озвучили.
Все врут, говорил герой известного медицинского сериала. Уставший от человеческой глупости гениальный диагност был тысячу раз прав.
Спрятать картины, да еще и в массивных рамах, негде было и здесь. Оставалась спальня, и я сказала себе — я лицо при исполнении, а не нежная барышня, выданная замуж против воли.
Дверь в спальню противно закряхтела. Я вздрогнула, но решила, что смущение это последнее, что должно меня волновать. И в этой комнате я получила возмездие от судьбы.
Призрак никуда не делся при моем появлении, лишь отлетел немного в сторону. Почему он торчал в спальне, было понятно: кровать, на которой почивал князь Ланарт, была единственным воистину старинным предметом в этом доме, если не считать комнаты в подземелье, где нашли убежище призраки.
— Тебе тут нравится? — спросила я у призрака.
Мы с ним держали нейтралитет. Сейчас я была уверена, что он не станет на меня нападать, а вот мне нужно было заглянуть в гардеробную и ванную комнату.
Ничего. Совсем ничего. В последнее время стало модным избавляться от лишних вещей, следовать минимализму, и я находила это приятным и правильным, но в комнатах князя у меня складывалось впечатление, что это скорее острая нехватка вещей. В климате Керрига можно обойтись парой джинсов, выходной костюм взять в любом пункте проката, но верхняя одежда — то, что нужно на каждый каприз погоды.
Я попинала коробку из-под обуви — пустую, судя по звуку — и закрыла дверь гардеробной. Ванная комната тоже ничем не порадовала, и я с сильно бьющимся сердцем подошла к двери, ведущей в коридор. Нет, никого, я спокойно вышла. Что теперь? Библиотека?
Кристиан водил меня в библиотеку, на третий и четвертый этажи. Наверху одни голые стены. Какие есть еще помещения, куда доступ может быть ограничен?
Комнаты Кристиана. Он еще спит, встает он поздно, и я туда не зайду. Что еще? Чтобы не тратить время, я могу осмотреть прочие помещения.
Наверное, эти комнаты предполагались для гостей, которых здесь было немного, если в принципе кто-то наведывался в замок Ланарт. Мебель во всех комнатах была одинаковая, такая же, как и у меня, с той только разницей, что континентальным душем наслаждалась я одна. Но это могло быть связано с привычкой и Кристиан не просто так отвел мне эти комнаты.
Что сказал князь? Он спросил, какой у меня оператор, и отметил, что это единственная сеть, которая ловит, кажется, на втором этаже. И эти слова имели бы смысл, если бы комнаты были и на третьем, и на четвертом, но если князь не собирался меня поселить в голые четыре стены или по соседству с мисс Бут, то что он имел в виду?
«Это единственная сеть, которая ловит, кажется, на втором этаже». И слово «кажется» относилось не к этажу. Акцент я уловила неправильно — князь имел в виду сеть, оператора связи.
У него нет мобильного телефона — он ему ни к чему. Получается, так. Что он за человек, раз его стеллажи набиты книгами — и эти книги хоть раз, но были прочитаны, может быть, кем-то другим, — у него довольно новая телевизионная панель, к которой он не притрагивается, и ноутбук, который он не заряжает?
И все же еще один человек жил в этом замке до недавнего времени. О том, что он уже не вернется, Кристиан узнал лишь вчера, и крайне сомнительно, что кто-то успел прибраться в его бывшей комнате. Сотрудники клининговой компании делают это по предварительному заказу, а Кристиан… у него было время, почему бы и нет?
Так какая из комнат принадлежит — принадлежала — Джейкобу? В ней могут остаться вещи, которые ему не важны, но комната будет выглядеть жилой больше, чем моя. И еще: туда может не быть доступа без ведома Кристиана и князя.
Дверь, перед которой я стояла, была заперта на замок.
И времени было все меньше и меньше. А потом я услышала, как князь грузно поднимается по лестнице, вот он запнулся, и мисс Бут, что-то приговаривая, помогла ему.
Я быстро забежала в комнату, из которой только что вышла. Никаких следов я не оставила, я была уверена в этом, но вот призрак, поджидающий князя, мог доставить немало веселых минут. Я прижала ухо к двери и прислушалась к голосам, а затем почувствовала легкое прикосновение к шее.
— Ты же не собираешься меня придушить? — одними губами спросила я. Князь и мисс Бут проходили мимо меня.
Хотел бы, давно попробовал, ответила я сама себе, потому что дождаться ответа от призрака нереально. Но сущность еще раз коснулась меня, и я обернулась.
— Что ты хочешь?
Сущность помедлила, словно задумавшись, а потом исчезла за стеной.
— Отлично, мне тоже надо туда попасть, но я не могу этого сделать.
Авторы романов приписывали сущностям сверхвозможности. Однажды на глаза мне попалась книга, в которой призрак успешно притворялся человеком, и будь эта книга на полке фантастики, я не сказала бы продавцу ни единого слова, но я искала хорошую социальную драму. В ответ на удивление девушки в униформе мне захотелось показать ей диплом, но я, конечно же, передумала и просто перестала заходить в отделы беллетристики.
Призрак пытается привлечь мое внимание, но к чему, и какие связи он выстроил, неспособный к зачаткам мышления?
Глава двадцать шестая
Найду похожий замок, найду ключ. Ланарты экономят на всем, замки будут практически идентичными, немного терпения, усилий и должной ловкости, и я войду.
Но открыть подобный замок не проблема и без ключа. «От честных людей», — говорила моя двоюродная тетка, когда я гостила у нее на жарком побережье. В маленьком независимом княжестве жили честные люди, а вот отчаявшихся и разоренных приезжало гораздо больше. Многие становились отчаявшимися и разоренными уже в одном из казино, и двери домов, вопреки поговорке, в крохотном теплом княжестве запирали на сто замков.
У князя в комнатах нет ничего, что могло бы указать, над чем он работал, и теперь я знала почему. Джейкоб уехал, уверенный, что не вернется, и результаты работы должны быть за этой дверью.
И ключ должен быть, вопрос только где. Я уже поняла, что князь с трудом попадает в замочную скважину, не говоря уже о том, чтобы пытаться вскрыть замок подручными средствами. У князя в кабинете я не видела ключ, я не могла пропустить его, я ведь ищу то, что надежно спрятано.
Призрак вылетел из стены и навис над моей головой. Наши цели сейчас совпадали. Он вел меня, как ведет хозяина к пойманной мыши кот, похвастаться и получить заслуженное лакомство. Я приоткрыла дверь — никого. Призрак исчез за очередной дверью.
Он издевается, ненаучно подумала я. Эта дверь могла вести в комнату Кристиана, и если он увидит сущность, найдет этому объяснение, а мне придется вспомнить уроки Дина и изворачиваться самой. Пока я придумывала причину, по которой вошла в спальню к парню, причем такую, чтобы она не носила определенный подтекст, призрак вернулся в коридор и нетерпеливо закрутился.
Я решила рискнуть, перебежала пару ярдов и нажала ручку двери.
Из ванной комнаты доносились плеск воды и задорная музыка. Я взглянула на призрак, крутящийся возле письменного стола, и у меня мелькнула мысль, что я могу совершить прорыв в ксенологии. Если попросить призрак сделать то, что мне нужно, если это заснять на камеру телефона… Но сущность решила, что с меня хватит, и растворилась, будто ее и не было.
Мебель в спальне Кристиана была такой же, как и в остальных комнатах. Не замок, а грошовый отель. Что там пишут — твой дом это твоя личность? Бессовестно врут. На письменном столе, ничем не отличающемся от стола в кабинете князя, стоял огромный дорогой монитор, и провода тянулись к системному блоку, клавиатуре и эргономичной мыши.