Татьяна Худякова – Дельта. Наказание (страница 31)
– Извините… Здравствуйте! Я Вас не отвлекаю? – обратилась неуверенно Дельта, только сейчас понимая, что это не кассир, а скорее всего диспетчер пневмотранспорта.
Женщина, не отрываясь от своей работы, сухо спросила:
– Что Вы хотели?
– Скажите, пожалуйста, как мне лучше всего доехать на Восточную шахту?
Женщина всё-таки оторвала свой взгляд от мониторов и пульта, посмотрев на юную незнакомку:
– Ты на ознакомление?
– Да. Но как доехать не знаю.
– На Восточную шахту рабочая смена уехала час назад. До следующей смены поездов туда не будет. Будешь ждать девять часов?
– М-м-м… А как-то по-другому туда доехать нельзя? – Дельта была несколько разочарована. Так долго ждать?! Она не может зря терять время! – Есть другой транспорт?
– На саму Восточную шахту нет. Но ты вполне можешь доехать до Восточного посёлка. А там до шахты рукой подать. – посоветовала женщина. Ну, хоть кто-то не отговаривает здесь работать!
– Это бы меня вполне устроило. – обрадовалась Дельта. – На чём нужно ехать?
Женщина указала глазами наверх:
– Поднимайся на самый верх. Снегоходы всегда доступны, хоть это и не самый быстрый транспорт.
– Спасибо огромное за подсказку! – Дельта поспешила к подъёмнику, но так как тот только двинулся наверх, решила его не ждать, и пошла к расположенной рядом лестнице.
Вот она и перед мозаичным перекрытием. Дверь послушно отъехала в сторону, пропуская Дельту в наземный павильон. Не что иное, как большой гараж. Вон две странные большие машины. На похожей Дельта доехала от взлётной площадки к посёлку. А это, наверное, и есть снегоходы. Одни машины были совсем маленькими, похожие на скутеры, другие с герметичными кабинками по три-четыре места для пассажиров. Пока она так стояла с любопытством рассматривая транспортные средства, которые на Дионе ей никогда бы не повстречались, к Дельте сбоку подошёл молодой человек в термическом комбинезоне жёлтого цвета.
– Хочешь скутер на прокат взять? Погода сегодня отличная для прогулки. Можно погонять по холмам…
Дельта, повернувшись к собеседнику, улыбнулась:
– Сомневаюсь, что у меня что-то получится из этого. Я не умею водить такие машины… Да и вообще не владею навыками вождения даже примитивного транспорта. Мне надо попасть в Восточный посёлок. Это можно организовать?
– Вполне. – улыбнулся в ответ парень. – Попробую отгадать. Практикантка? Или на ознакомление?
– В точку. Ну, так что? Могу я чем-то отсюда уехать?
– Зачем же «чем-то»?! – в голосе парня проскальзывала ирония. – Этот транспорт вполне заслуживает того, чтоб его название запомнили…
Он подошёл к такой же жёлтой машине, как и его комбинезон, положил ладонь на кабинку с таким видом, словно собирался погладить живое существо:
– Мой «Лучик» тебе подойдёт?
– Вполне, если это надёжный транспорт. – Дельта поняла, что попала на крючок банального таксиста, успевшего первым заполучить потенциального пассажира.
– Надёжней не бывает. Если устраивает, оплачивай аренду, и в путь. – парень указал на узкий столбик с небольшой панелькой рядом со стоянкой машины.
Дельта без лишних вопросов достала школьную карточку и вставила её в банковский автомат. Высветилась надпись на панельке с вариациями оплаты. Дельта выбрала нужную, подтвердив оплату аренды снегохода. Появилась надпись «услуга оплачена», и «столбик» благополучно вернул карточку.
– Надеюсь, водитель входит в комплект к арендуемому транспорту? – пошутила Дельта, подходя к двери жёлтой машинки, которую открыл перед ней парень. Тот быстро закрыл дверь как только пассажирка села, и поспешил на водительское место.
– А как же!
Тихое гудение мотора. Машина мягко выехала на небольших колёсах из ячейки стоянки и покатилась к широким воротам. У Дельты от волнения даже сердце забилось чаще. Она снова увидит этот неописуемо красивый снег! Но прежде чем выехать наружу «Лучик» миновал ещё две двери. В последнем переходе на полу ангара был снег, по-видимому, залетевший сюда при открытии наружных дверей перед предыдущим транспортом. И в глаза ударила резкая яркость солнечного дня. Дельта прикрыла глаза рукой.
– Сейчас поставлю светофильтры. Небольшие метаморфозы, и помчимся. – водитель пробежался пальцами по панели управления, отдавая машине какие-то команды.
Было слышно, как под днищем машины что-то происходит. Пытаясь рассмотреть через окошко двери, Дельта по тени на снегу, отбрасываемой транспортным средством, поняла, что колёса частично исчезли, и их место заняло какое-то подобие больших лыж. Машина довольно быстро набрала скорость, слегка подпрыгивая на небольших сугробах и разбрасывая в стороны снег. Дельта с неподдельным интересом молча рассматривала окрестности. Выдвинувшиеся щитки светофильтров не искажали цвета, а просто слегка «усмиряли» яркость света, и не давали белоснежной поверхности планеты слепить пассажиров. Дельта сразу обратила внимание, что весь пейзаж состоял из холмов различной высоты и протяжённости. Никаких даже намёков на хоть какие-нибудь растения. И очень бездонное, светло-голубое небо, сливающееся на горизонте с кажущимся на расстоянии также голубым снегом. Заметив, какое впечатление произвёл на «чужеземку» местный пейзаж, водитель указал на высокий холм:
– У нас ребята в такую погоду любят с холмов покататься. Или гонки на скутерах устраивают. Конечно, это не такие развлечения, как на курорте, но тоже весело. Правда, зимой часто случаются бури и намного холоднее. Так что ты видишь наилучший летний вариант нашей планеты…
– А когда я прилетела, небо было такое серое. Пасмурно так было. И ветер колючий. – вспомнила вслух Дельта.
– Что ж, летом у нас тоже не всегда солнечно. Куда деваться, мы тут погоду не делаем.
– И что, тут совсем нет никаких растений? – поинтересовалась Дельта.
– Почему же. У нас такие подземные оранжереи есть, что любой ботанический сад обзавидуется…– начал было рассказывать парень, но Дельта его перебила.
– Я имею ввиду в природе. Под снегом что-нибудь растёт?
– Растёт, только тебе этого не увидеть. Лишайники есть всякие, в горах много грибов. Ты кораллы когда-нибудь видела? Так вот, эти грибы на кораллы похожи. Приспособились к таким условиям жизни, и растут себе потихонечку.
– А животные есть? – не унималась Дельта.
Парень усмехнулся:
– Услуги экскурсовода за отдельную плату. Шучу. Есть животные. Только рядом с нашими посёлками никто не появляется. Ты в музее была? Затрийца видела? Считается, что это деградировавшая раса древних жителей Неровиса. Вроде бы у них была развитая цивилизация до резкого похолодания на планете. Учёные отнесли их к разумным существам, но я лично сомневаюсь в их умственном развитии. Один раз в детстве я потерялся в Большом Каньоне. Затрийцы напали на меня, но меня успели отбить военные. Больше так далеко от посёлков я не выбирался никогда…
– Так Вы считаете затрийцев животными? – удивилась Дельта. В музее она почерпнула совсем другую информацию.
– Это моё личное мнение. Здесь ещё водится всякая мелочь. Но я понятия не имею чем эти твари тут питаются. – Дельта обратила внимание, что водитель периодически поглядывает на небольшой экранчик. Да это ведь не что иное как сканер-навигатор! И ориентир-маяк светится. Вон какие-то точки движутся в разных направлениях. Водитель заметил интерес Дельты, и, кивнув на экранчик, пояснил. – В наших краях без маячков можно легко заблудиться и потеряться. А при плохой видимости ещё и врезаться в другой транспорт на полном ходу. Поэтому мы пользуемся навигационной системой. Задаёшь цель, высвечивается ориентир, и едешь себе спокойно. Примитивно, но безотказно и надёжно!
– Это понятно. – кивнула Дельта. – А Вы с самого детства на этой планете?
– Можешь обращаться ко мне на «ты». Меня Мэтом зовут.
– Хорошо. А я Дельта.
– Вот и познакомились. Да, я тут с самого детства. И родился здесь. Тут работали на шахтах мои деды, работают мои родители. Но только я не пошёл по их стопам. Подался в пилоты наземного транспорта. Ну не могу я всё время находиться под землёй. Мне лучше на морозе и ветре, чем в тепле и под землёй.
– Да, в посёлке у вас как-то мрачновато. Особенно, если сравнить с городом Сам-Оли на Дионе-Р027.
– Так ты с Дионы?! Повезло тебе! Знаю, тихая, тёплая планета. И чего тебе дома не сидится? Сдались тебе эти шахты?
«О! И он туда же!»: подумала Дельта, но ответила вполне нейтрально:
– Надо же посмотреть, как другие люди живут и работают. Я уже бывала на нескольких планетах, но настоящий снег впервые в жизни увидела только здесь. И даже представить себе не могу, что и как можно добывать в мёрзлой земле.
– Тут ты немного заблуждаешься. Поверхность планеты не «мёрзлая». Да, есть обширные участки действительно мёртвой холодной земли. Но сохранились ещё так называемые «тёплые источники». – по лицу Мэта было видно, что он гордится своими познаниями, и вполне доволен произведённым на Дельту впечатлением.
– А где они? Что из себя представляют?
– Я не силён в географии, но помню одно. В некоторых местах живы так называемые «подземные драконы». Страшно звучит? «Драконами» называют подземные месторасположения залежей триопия и скопившегося там газа нараления. В результате их взаимодействия вырабатывается тепло, которое прогревает толщу планеты на несколько километров. На поверхности над такими «драконами» тает снег, даже вырастает что-нибудь, появляются тёплые водные источники.