Татьяна Хренникова – Дорогами любви сведенные (страница 2)

В некоторых местах вблизи реки расстилались заброшенные села и деревеньки. В покосившихся домах уже никто не жил. Были и добротные избы, но тоже опустевшие. Резные наличники с карнизами, коньки на крыше, полукруглые чердачные окна, обрамленные деревянными лепестками, много чего могли рассказать о хозяине, которого, возможно, уже не было в живых.

Впереди показалось очередное селение. Егор, Марат и Архип причалили к берегу. Они заякорили плот и пошли смотреть. Село, где когда-то кипела жизнь, было заброшено. Некоторые избы выглядели внутри так, будто хозяева покидали их в спешке – оставив все вещи. Так в одном из домов на столе стояла гора немытой посуды, покрытой тонким слоем плесени; в другом – в углу по левую сторону от двери – металлическая бочка, наполненная до половины водой, и охапка дров возле печи, обтянутая тонкой паутиной. Кое-где во дворах возвышались колодезные журавли – колодцы, которые получили свое название от особого подъемного механизма, внешне схожего с журавлем. Егор подошел к одному из таких колодцев и потянул железную цепь. Деревянная стрела скрипнула и плавно поползла вниз. Мужчина обрадовался:

– Смотрите, работает!

– Да тут половина домов – заезжай да живи, – усмехнулся Архип.

Мужчины закончили осматривать дома и пошли дальше. На окраине села раскинулось кладбище. Егор, Марат и Архип остановились у штакетника. Рядом с калиткой из земли торчали развалины небольшой церквушки. Полуразрушенный фундамент едва удерживал остатки стен. На оставшемся от свода каркасе высился одинокий крест. Покосившиеся памятники из сваренных металлических прутьев и прогнившие деревянные кресты утопали в траве.

– Когда-то все и всем было нужно, гнались за чем-то, а тут уже никому и ничего не надо, – сказал Марат.

– А то сейчас по-другому?! – посмотрел на него Архип, приподняв левую бровь от удивления.

Между мужчинами завязался оживленный разговор.

– Нет, но с годами все больше понимаешь, что жить нужно здесь и сейчас. Дорожить тем, что у тебя есть. Не вестись на красивую, но пустую картинку, – пояснил Марат.

– Я заметил, что наши вылазки заставляют тебя больше думать, – иронично сказал Архип.

– Да не только. Просто надоело так все, – пояснил мужчина.

Архип расширил глаза от удивления:

– Например?

– Что «например»? Ты же и сам понимаешь, – проворчал Марат.

– Нет, поясни, – не уступал Архип.

Марат закатил глаза:

– Имитация жизни вместо самой жизни. Маски, которые без труда сменяются ради достижения той или иной цели. Ничего не стоящие слова.

Архип почесал подбородок и покачал головой:

– Глубоко копаешь. Да и слова то какие.

– А то. Ты же сам просил примеры, – Марат развел руками.

– Здесь и сейчас мы самые что ни на есть настоящие, – подытожил Архип, потом хлопнул Марата по плечу, и они громко рассмеялись.

Мужчины вернулись к реке, приготовили еду, перекусили и отправились дальше.

На пятый день сплава, когда тем для разговоров уже не осталось, а продукты начали заканчиваться, они задумались о том, что неплохо было бы закупиться. После очередного излома реки путешественники увидели вдалеке другое селение.

– Мужики, смотрите, дома! Вроде, жилые! – обрадовался Егор.

– Круто! Причаливаем. Может, там что-то есть, – Марат потер ладонь об ладонь.

Рядом с берегом была заводь. они заплыли в нее, заякорили плот и сошли на сушу.

– Что у нас там из еды осталось? – спросил Марат.

– Картошка, лук, морковка, тушенка, перец, помидоры, чеснок, лапша, – проверив запасы ответил Егор.

– А тушенка не испортилась? Жара какая стоит, – подметил Архип.

– Да нет вроде. Что ей будет?! – уверенно сказал Егор.

– А пить что? – спохватился Марат.

– Ничего. Ты же все выхлестал. Вон речка. Тебе что, мало воды?! Бери, кипяти, – Егор показал головой на речку и громко рассмеялся.

– Сам пей ее, – буркнул Марат, не оценив предложения.

– Тогда иди ищи магазин. Удачи! И мне захвати сухари заодно, – подытожил Егор и пошел готовить еду.

Рядом с берегом был пригорок. Марат поднялся на него и посмотрел по сторонам. Неподалеку на пустой поляне стояла машина. Он подошел поближе, остановился в нескольких метрах от нее и пригляделся. Увидев на переднем сидении спящего человека, Марат застыл в нерешимости. Мужчина почесал затылок, поправил кепку и пошел обратно к друзьям.

– Нашел что? – поинтересовался Архип.

– Ничего особенного. Машина только, – ответил Марат.

– А говоришь ничего особенного! – Архип рассердился.

– Магазинов то нет, – пояснил мужчина.

– Какие тебе магазины возле реки?! – Архип закатил глаза.

– Так может они есть там, где дома?! – донесся голос Егора.

– И что, я туда пойду в шортах и сланцах?! Да ну! – возмутился Марат.

– А чего бы и нет? – не отступал Архип.

– Идите сами! – категорично заявил Марат, махнул рукой и пошел к вещам.

– Подошел бы к машине, спросил, – Архип не унимался.

– Что спросил?! – Марат почувствовал, что начинает злиться.

– Есть ли поблизости магазины. Если нет, так, может быть, нас бы докинули туда, где они есть, – пояснил Архип.

– Ага, – буркнул Марат и закатил глаза.

– А что ага? По голове не ударят. Максимум – отправят куда подальше. Давай вместе сходим, – предложил Архип.

– Ну, пошли, – согласился нерешительным голосом Марат, исчерпав все аргументы против, и они с Архипом пошли к машине.

– Видишь? Кто-то есть на сидении спереди, – сказал Марат.

Архип присмотрелся:

– Да. Как будто дремлет.

– А если испугается? – обеспокоился Марат.

– Возможно, а что делать? Не с криком же нам нестись, – успокоил его Архип.

– Тоже верно, – Марат пожал плечами.

Мужчины подошли ближе, переглянулись, и Архип кашлянул в надежде разбудить человека.

*****

Анита услышала сквозь полусон глухой кашель. Звук возник из неоткуда и растворил картинку, которую рисовало воображение. Девушка не стала делать резких движений, открыла глаза и прислушалась. Боковым зрением она заметила два больших пятна. По телу пробежала легкая дрожь. Дыхание стало прерывистым. Анита глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы успокоить себя, привела спинку сидения в вертикальное положение и медленно повернула голову. Перед ней стояли два мужчины в шортах, футболках и сланцах – один среднего роста в бежевой панаме, а другой высокий в черной кепке с яркой зеленой надписью на английском языке и солнцезащитных очках. Выраженный загар указывал на длительное пребывание под солнцем.

– Здравствуйте, – громко сказал Архип и сделал шаг вперед.

Марат поздоровался тише обычного.

– Здравствуйте, – в приветствии девушки звучали нотки удивления.

Анита почувствовала, что хочет рассмеяться, но сдержала эмоции, вышла из машины и встала напротив мужчин.

– Сплавляетесь? – спросила она, увидев у берега плот.

– Да. Пятый день в пути, – сказал Архип.