Татьяна Гуркало – Вот тебе и сказка, Наташ (страница 14)
А потом закончилась лестница и начались Наташины страдания. Верхняя лаборатория была огромным помещением, которое Наташа называла ангаром. Если убрать отсюда многочисленные столы, шкафы и ящики с тем самым сеном, то можно будет закатить один большой пассажирский самолет и штук пять-шесть маленьких четырехместных. И все эти самолеты не будут задевать друг друга крыльями.
Злая преподавательница махнула рукой в сторону самого длинного стола, мол, располагайтесь, дорогие студенты. А когда ее послушались, хлопнула в ладони и перед каждым с грохотом свалился небольшой ящик. Все как положено — опечатанный и защищенный магией от повреждений.
— Итак, — мрачно произнесла преподаватель. — В каждом ящике свой набор трав. Каждый из вас открывает его только когда я подойду и сразу же начинает вынимать стебли и говорить, что это такое. Кто будет тянуть время и слишком много думать, отправится за дверь и не будет допущен в лабораторию, пока не научится опознавать весь малый набор. Остальные — посмотрим. Кто выживет, опишет опознанное, кратенько сравнит свойства и будет свободен до следующего занятия, на котором мы опять попытаемся провести несостоявшуюся лабораторную и добавим к ней способы применения медовицы синей. Понятно?
Она обвела притихших студентов суровым взглядом и шагнула к столу, остановившись напротив темноволосого Сарха. Он от такого счастья даже икнул.
Преподаватель загадочно улыбнулась, дотронулась пальцем к коробке с травами и велела:
— Приступай!
Студент коробку открыл, с сомнением заглянул в нее и вытянул тоненькую былинку, каким-то чудом не рассыпавшуюся при этом.
— Ветрохвостка северная, — сказал с большим сомнением, за что опять получил улыбку, ободряющую. — Кошачья трава, — сказал гораздо увереннее, достав следующую травинку. — Болотянка, бородач, репейник, дикий щавель, точнее его соцветье, бургуз, желтозев, и… и пятилистник подложный.
— Ладно, можешь писать, — милостиво разрешила преподаватель.
Дальше дело пошло более-менее бодро. Хотя некоторые выдающиеся личности смотрели на листочки, колосочки и прочие цветочки так, словно они были ядовитыми и травили через прикосновение к ним.
А Наташе повезло. В ее коробке оказались ромашка, пучок зверобоя, серебрянка, которую по цвету листьев не опознает только слепой, ложная акация и даже корень валерианы, который она узнала по запаху, сама себе удивляясь. Попадись ей какой-нибудь подложный пятилистник и пришлось бы уныло идти к двери, признавая поражение. Ну или стоять и тупо хлопать глазами, после чего опять же идти к двери.
— Может купить справочник по травам? — с сомнением спросила она саму себя, счастливо распрощавшись на сегодня с травоведением. — Если этот дурацкий пятилистник кто-то опознает, то это возможно. Он или пахнет как-то не так или кончики листьев светлее на тон. Ну, мало ли?
Впрочем, именно сейчас Наташе было не до справочника. Ей нужно было найти Немши и уговорить его сходить к березкам. В компании красивых девушек. Соседок Наташа тоже решила взять с собой. Чем больше народа, тем веселее, правда же? Тем более, Марита с перепуга может обездвижить всех, на кого ее взгляд упадет, семейная способность у нее такая.
Марита смотрела на Немши большими, восторженными глазами. Наташе первое время даже неудобно было. Тем более, дело происходило в библиотеке. Немши нашелся за большим столом у окна между стеллажами, в окружении каких-то справочников, судя по одинаковым обложкам. Он сидел, никому не мешал, сосредоточенно листал книгу и тут пришла Наташа. С соседками, которых очень удачно выловила после занятий и предложила сходить в библиотеку, ага, за справочником по травам, вдруг его можно взять с собой.
Заодно она решила поговорить с девочками о приглашении на праздник.
А вот Немши нашелся бонусом. Жаль только, что Марита сразу уставилась на него, как на картину и никак не могла оторваться.
Мимо сновали туда-сюда люди. Напротив, почти у самой стены, в тени, время от времени маячила непонятная фигура в плаще с капюшоном, почему-то сильно напоминавшая мастера Йоду. Позой, наверное, той, в которой эта фигура застывала, чтобы попялиться то ли тоже на Немши, то ли на девушек.
— Сходить с вами на праздник? — переспросил Немши, с сомнением посмотрев на Мариту.
Она ему улыбнулась. Парасья толкнула ее локтем, возможно надеялась, что подруга очнется, и жизнерадостно закивала. Обаяние и миловидность Немши на нее вообще не действовали. Что не удивительно, она обычно заглядывалась на суровых с виду мужиков, а с восторгом могла смотреть только на шрамы на физиономии. Она эти шрамы еще и зарисовывала зачем-то. Зачем, не признавалась. Такое вот «милое» хобби у девушки. Может она пластическим хирургом мечтает стать?
— Да. Понимаешь, на праздник хочется, а приглашение подозрительное, — сказала Наташа, инстинктивно сложив ладони перед грудью и стараясь изобразить милаху.
— Надеешься, что я вас спасу и защищу? — иронично спросил Немши и поскреб свою щетину. — Ты обо мне высокого мнения.
Наташа одарила его улыбкой.
Вдали опять появилась загадочная фигура в плаще. Наташа, стоявшая боком к этой фигуре и не смотревшая в ту сторону, буквально почувствовала взгляд и повернула голову. А в кармане заворочалась мышь, о которой она совсем забыла, поскреблась, а потом выглянула.
— Еда для котика? — спросил Немши.
— Нет, это Пуфик, очень разумная мышка. Она, кажется, даже телепатией владеет, — зачем-то объяснила Наташа.
Разумная мышка тем временем вылезла из кармана, храбро спустилась на пол по одежде и шмыгнула под ближайший стеллаж. А за ней просочился клочок тумана, если Наташе, конечно, не показалось. Ну, не может же древний дух охотиться на мышей, как обыкновенный кот?
Некоторое время все молча, за компанию с Наташей, смотрели на «мастера Йоду». Он топтался под стеной и смотрел в их сторону. Потом, похоже, смутился. Или понял, что пялиться на посетителей библиотеки странно. В общем он дернулся сначала за стеллаж, потом, словно опомнившись и поняв, что побег худшее, что можно предпринять, метнулся обратно и стал старательно вести пальцем по корешкам книг.
— Странный тип, — сказал Немши. — Кто ходит в библиотеку в плаще и не снимает капюшон?
— Может он эксгибиционист? — с сомнением предположила Наташа, вспомнив, кто любит шляться в плащах по паркам в любую погоду.
На нее уставились с интересом и пришлось объяснять. Немши после объяснений хмыкнул, видимо вспомнив, как пытался доказать Наташе, что не девочка. А фигура в плаще довела пальцем до конца стеллажа, немного подумала и переместила его на книги полкой выше. И медленно побрела в обратную сторону.
— А может это уборщик? — выдала очередное предположение Марита, даже о своем любовании Немши забыла.
— Странно он как-то убирает, — засомневалась Парасья.
«Уборщик» застыл, склонив голову на бок, и удивительным образом стал похож на прислушивающуюся к чему-то собаку. Но остановился он зря, потому что из-под стеллажа выскочила мышь и тоже решила постоять, столбиком. Еще и что-то боевито пропищала.
«Уборщик», увидев у ног такое чудо, по девчоночьи взвизгнул и отскочил где-то на метр.
— А может это твоя поклонница и она просто ревнует! — поняла Наташа и посмотрела на Немши.
Мышка бодро побежала к боящемуся ее человеку, а за его спиной воронкой закрутился серебристый туман и стал собираться в стоящего на задних лапах огромного кота. В которого и вписалась «поклонница», при очередном прыжке от мыши спиной вперед.
Кот оказался не котом, а батутом. Он спружинил и отшвырнул человека гораздо дальше, чем тот стоял до прыжка, Наташа даже за мышь забеспокоилась. А потом застыл на мгновенье и бросился за упавшим, на четырех лапах и уменьшившись до обычного размера. И, прежде чем тот сумел встать и сориентироваться, запрыгнул ему на спину, выгнулся дугой и грозно заворчал. Как тигр, настигший добычу.
— Вот это цирк! — восхитилась Парасья.
— Ы-ы-ы-ы! — басом поддержала ее «поклонница», немного проползла на четвереньках, а потом догадалась встать и попыталась сбежать.
Кот успел вцепился в край плаща всеми лапами и повис, волочась по полу и завывая так, словно увидел распрекрасную кошку, как раз жаждущую любви и потомства. А из-под стеллажа опять выскочила целехонькая мышь, заступив дорогу цирку, из-за чего этот цирк качнуло вправо и приложило о другой стеллаж, аж книга откуда-то свалилась.
И тогда Наташа заподозрила страшное.
— Я, кажется, знаю, кто это, — сказала она тихо.
— Отстаньте от меня! — взвыла «поклонница» вполне мужским и очень знакомым голосом. Дернула что-то у горла, а потом сбежала, оставив плащ коту и мыши на поругание.
— Точно знаю, — сказала Наташа, убедившись, что это был Осатин.
— Похоже, ты любишь принимать парней за девочек, — жизнерадостно улыбнулся Немши.
— Так что там с праздником? — спросила Марита таким тоном, словно это не она молчала и таращилась на симпатичного парня. Это все остальные в ответ на ее интерес к празднику, взяли и заинтересовались чем-то посторонним.
— Ага, праздник в березах, — вспомнила о теме уговоров Наташа.
Немши вздохнул и характерным жестом закрыл ладонью лицо. Видимо, хотел сбежать следом за Осатином, но воспитание не позволяло, да и сам Кощей Бессмертный велел ему присматривать за молодой и бестолковой ведьмой.