Татьяна Гуркало – Наследники (страница 84)

Лиин кивнула и присела возле очередной бойницы.

— И, похоже, им надоело ждать наших действий. И они начали расчищать путь на берег, — добавил Мален. — Правильно Валад требовал увести отсюда вообще все корабли, утверждая, что они бесполезны.

Покалеченные корабли у причалов как-то странно расплывались и подергивались. Время от времени Лиин даже казалось, что она видит сквозь иллюзию какие-то бревна и растянутые на них сети. Но защита там по-прежнему была такая, словно корабли были настоящими.

— Людей нет, — неожиданно для самой себя поняла Лиин.

«Гости», словно именно этого и ждали, стали разрушать защиту фальшивых кораблей, вообще больше не обращая внимания на огонь, падающий с небес. Потом, когда защита не выдержала и иллюзия исчезла вместе с ней, маги демонопоклонников немного подумали и стали разносить в пыль бревна, которых оказалось совсем немного. Большей частью под иллюзией прятались обыкновенные рыбацкие сети.

— И откуда они там взялись? — растерянно спросила Лиин, убедившись, что зрение ее не обманывает и бревна не спешат превращаться обратно в корабли.

— Под видом рыбацких лодок пригнали, ночью, закрепили на них иллюзию, попутно накидывая другую на настоящие корабли. А потом, с утра, не пускали никого к причалам, чтобы случайно не влезли и ничего не нарушили. Впрочем, после скоростного бегства купца, никто туда и не стремился особо, предпочли попрятаться и ждать нападения в местах побезопаснее, — рассказал Мален, опять стоявший на зубце.

Лиин поняла, что попросту все проспала. Впрочем, как и большинство горожан.

Опять выглянула в бойницу, убедившись, что ничего пока не поменялось. Защитники по-прежнему развлекаются, швыряясь огнем. А нападающие — пытаясь превратить бревна в труху.

— Поднимите личные щиты, а лучше сядьте! — бодро заорал поднявшийся на стену незнакомый парень и, не отвечая на вопросы, тут же куда-то умчался.

Лиин хмыкнула, но послушно присела возле бойницы.

— Магический круг Кадмии что-то сотворил, — узнал посыльного Мален.

Лиин повернулась к нему, чтобы ядовито уточнить, что именно, а над морем раздался протяжный звук, словно кто-то ударил в огромный гулкий барабан.

— Что за?.. — неподдельно удивился один из ночных волков, бросавшийся в чужие корабли огнем.

И море ему ответило. Тихо вздохнуло, а потом стало выращивать водяной горб чуть ли не посередине флота демонопоклонников. Горб рос и рос, завораживая этим зрелищем людей. Вырос так, что наверняка команды невезучих кораблей, оказавшихся на его вершине, могли видеть, что творится на стене. Лиин даже нервно хихикнула и зачем-то помахала рукой. А потом резко качнулся вперед и влево, и понес часть кораблей на стену обрыва и огромные камни, когда-то отколотые от этой стены морем.

И магические щиты там никого не спасли. Оказалось, что нет никакой разницы, удариться о скалу со щитом или без него.

— Это их немного расшевелит, — удовлетворенно сказал Мален.

А Лиин, наконец, увидела нечто необычное. Прямо над головой, словно защита укрывавшая дворец, захватывая часть близлежащих домов, была стеклянным куполом, на который кто-то капнул растительного масла, стало медленно, этакой амебой, расползаться чуть желтоватое пятно.

— Мален, вверху, — выдохнула Лиин.

Призрак задрал голову, нахмурился и коротко велел:

— Опиши!

И Лиин добросовестно описала. Еще и ощущениями странности происходящего поделилась.

Мален задумался, потом, похоже, что-то вспомнил и, велев Лиин не выпускать из рук кораблик, опять куда-то умчался прямо сквозь стену.

А всего через минуту, а может и меньше, во двор выскочил бывший придворный маг и заорал:

— Всем лечь! Немедленно лечь! Свернуть щиты! Не вставать на ноги! Не привлекать к себе внимания! Не геройствовать! Ждать!

Люди на стене стали падать, как подкошенные. Лиин подергали за штанину, намекая, что стоять не велели. А она продолжала ошарашено смотреть на расползавшуюся амебу, ровно до тех пор, как из нее, словно из открытого портала, не полезло нечто черное и огромное. И девушка даже не сразу поняла, что это дракон. Просто какой-то странный. Какой-то неправильный.

— Похоже, они не только демонов ловили, — сказал человек, дергавший Лиин за штанину, а потом поднялся, схватил девушку в охапку и уложил поближе к стене, туда, где была тень. И своим телом попытался прикрыть от взгляда выбиравшегося из ловушки дракона.

Поднимать голову и смотреть в небо Лиин не давали. Еще и какая-то девушка подползла, чтобы положить ладонь на затылок и не дать наделать глупостей. Дракон, похоже, успешно вылез, потому что где-то в вышине премерзко заорал и торопливо захлопал крыльями.

— Все будет хорошо, хорошо, — бормотала девушка, все так же не позволяя Лиин крутить головой. — Главное ничего не делать, не привлекать к себе внимания. Мы же не идиоты, чтобы пытаться убить ничего нам не сделавшего дракона, особенно с помощью плетений. Так что все будет хорошо. Он просто улетит.

Дракон опять заорал и хлопнул по воздуху крыльями так, что стена мелко завибрировала. Еще заорал.

— Почему он на них не нападает? — спросила Лиин, кожей чувствуя присутствие чудовища.

— Наверное, не видит, — прошептала девушка.

Дракон заорал немного в стороне от дома, к несчастью не над морем, а над городом. И там, похоже, кто-то не понял, что следует сидеть тихо. Потому что тональность его вопля поменялась, а потом что-то загрохотало.

— Как они собираются от него избавляться? — задала следующий дурацкий вопрос Лиин. — А может, и не собираются, — сама же и ответила. — Им-то что. Город чужой, они отсюда сбегут, их здесь ничего не держит.

Под лопаткой защекотало, а откуда-то из глубин поднялась злость. А еще желание что-то сделать.

— Значит, не видит, да? — спросила сама у себя Лиин.

Девушка, легонько нажала на затылок, намекая, что все еще следует лежать и не шевелиться.

— Не видит… А что, если возьмет и увидит? Драконы ведь огненные создания, да? Их обманули так же, как и всех остальных, сделав флот невидимым. А значит, там есть еще одна невидимость, просто против драконов…

— И если ее разрушить, дракон начнет мстить, — уверенно сказала девушка, но отпустить Лиин и не подумала.

Впрочем, она и не вырывалась. И не собиралась вырываться, пока не поймет, что надо сделать.

Сначала ведь нужно понять, правильно? Уловить неуловимое за хвост и тогда уже начинать действовать. Иначе все будет бесполезно.

Дракон оказался отличной штукой для отвлечения, хоть пока и не нанес никакого вреда противнику. Летал себе, орал, а один раз швырнул в небо не понравившийся ему чем-то дом.

Адмирал, шепотом пообещал больше не насмехаться над жрецами, тратящими силу божества на разные безумные вещи, вроде пленения дракона, и окинул взглядом совсем близкий берег.

Маги, швырявшиеся по кораблям слишком сильным огнем и устраивавшие пожары, которые не могли потушить команды, наконец, успокились и попрятались. Месных жителей и раньше не наблюдалось, ни безоружных, ни вооруженных. Наверное, глупая девица, числящаяся здесь хозяйкой, не сообразила, что не одними только магами силен господин, ну или госпожа, и теперь сидит, локти кусает, потому что мечников нет и некому встретить высаживающихся на берег чужаков. А маги не высунутся, это точно. Они наверняка знают, что магию дракон не проигнорирует.

— Все отлично, все просто великолепно, — жизнеутверждающе улыбнувшись, сказал адмирал, когда первые две лодки, груженные вооруженными людими и несколькими искателями, причалили, несмотря на все еще мешавшиеся щепки, и из них стали выпрыгивать люди. — Сейчас по лестнице поднимутся, дверь отопрут, точнее, уничтожат той алхимической гадостью, а потом и за поиски примутся. И посмотрим, чего на самом деле стоят хваленные ночные волки без своей магии.

Подниматься по лестнице, ведущей от порта к дворцу, никто не мешал. Хотя она была длинная-длинная, постепенно уходящая вправо.

Адмирал наблюдал, потирая от предвкушения руки. Сейчас ему хотелось броситься впереди всех и лично выбить ворота ударом ноги.

И чтобы все боялись, это обязательно.

Лодки причаливали одна за другой. Людей высаживалось все больше. И вскоре их будет столько, что во всем городе вряд ли найдется достаточно народа, чтобы драться хотя бы один на один.

На самом деле очень легкое задание оказалось, главное артефакт найти.

— Да, — сказал адмирал. — Всей сложности было — причалить. Но дракон действительно отличная вещь, жаль, что этот идиот раньше о нем не сказал.

Адмирал посмотрел на идиота — младшего жреца из какого-то горного храма — и усмехнулся. Идиот выглядел удивленным. Недоверчиво пялился в пустоту мертывыми глазами. Наверное, не ожидал, что адмирал со злости и из-за того, что маги, которых можно было так легко заставить затаиться и ничего не делать, уничтожили столько кораблей, прикажет его пришпилить к палубе и перерезать глотку во славу его божества. Другим в назидание. Да и жертва на удачу хороша. Говорят, проклятый бог своих жрецов жрет с гораздо большим удовольствием, чем разных посторонних людей.

Говорят, с еще большим удовольствием он бы сожрал короля. Но эта сволочь слишком стара и осторожна. Хотя попробовать стоило.

— А, попробую, — сказал адмирал, окончательно уверовав в свою исключительную удачливость, когда людской поток, поднимавшийся по ступеням, стал втягиваться в благополучно обрушенные ворота. — Без своих магов они ничего не стоят. А если маги вылезут…