Татьяна Федоткина – Контракт с демоном (страница 21)

— Что вам нужно от меня? Артём у вас. Я — обычный человек.

— Так и есть. Однако за мной охотится его подруга. Иуля. Знаешь такую?

Злобно киваю, глядя в стеклянные глаза этого ублюдка.

— Так вот, мне надоело прятаться от неё. Я хочу пополнить свою коллекцию таким экземпляром, как она. Приведи её ко мне, иначе твой любимый демон самоустранится.

— В чём проблема загадать желание Артёму, и он его исполнит.

— Я и загадал. Но твой возлюбленный мне пояснил, что может выполнять желания, связанные только с миром людей. Как видишь, мне не понравился его ответ и я велел ему истерзать себя до полусмерти и помутнения рассудка.

— Зачем вам это?

Какой же он мерзкий тип. Гляжу на Артёма и слезы на глаза наворачиваются. Передо мной нежизнерадостный демон, а безвольная тряпка.

— Мне нравится видеть, как страдают те, кто приносит несчастья людям.

— Артём не такой. Отпустите его. И Иуля тоже не такая.

— Ты ещё слишком мало встречалась с демонами, чтобы давать оценку их натуре. Они тебе только пока кажутся милыми. Не верь им.

— Как бы то ни было, мне не хватит ни ума, ни сил, ни хитрости, чтобы привести Иулю к вам.

— Да? Ну, тогда, Артём, убей себя.

— Нет!

Ну что сделают мои выкрики и потуги? Демон же принялся чертить пентаграмму.

— Я сказал тебе убить себя, а не рисовать картинки.

— Для моей смерти нужен ритуал с пентаграммой. Демоны не умирают теми же способами, что и люди.

Тут с Эдгаром произошло странное. Мужчину затрясло, вывернуло наизнанку, он упал. Лёжа на спине, мужчина дёргался и вибрировал, мешая своими телодвижениями рисовать Артёму пентаграмму. Демон упорно продолжал чертить, вновь и вновь проводя мелом по стёртым линиям. Через некоторое время Эдгар прекратил вибрации и обмяк. В воздухе зажглась звёздочка и рухнула на пол. На ее месте блестел и переливался кристалл кровавого оттенка.

— Что произошло? — требовательно, но с ноткой вялости спросил Эдгар.

— Сколько желаний вы загадали?

— Что ты несёшь? Какая разница?

— Когда вы загадаете семь желаний кристаллу, сами превращаетесь в демона.

Если бы не ведьма, повстречавшаяся мне сегодня, наверное, я здесь не оказалась и не поняла, что произошло с Эдгаром. Не теряя ни секунды, хватаю алый камушек. Артём дорисовал пентаграмму и уже расставлял свечи по углам. Времени оставалось в обрез, поэтому одновременно со стиранием пентаграммы, я задавала вопросы новоявленному демону.

— Где кристалл Артёма?

Эдгар мне не отвечал, он растерянно встал, ощупал себя, злобно уставился на артефакт в моей руке. Затем мужчина напал на меня, вцепившись в запястье. Мы повалились на пол. Он дотронулся до камня и тут же дико заверещал.

— Этого просто не может быть! Я — не демон!

— Где кристалл Артёма?!

Я лежала на пентаграмме, мешая возлюбленному закончить ритуал. Он как ненормальный пытался завершить начатое, не обращая на меня внимания.

У меня в руках камень управления Эдгаром. Сейчас я пожелаю ему, вернуть кристалл Артёма. Но сколько желаний загадала я сама? Помнится, потратила два из них на хорошую погоду и трамвай. Сколько ещё загадывала после этого? Вдруг сейчас будет то самое седьмое? Или желание, которое я загадаю Артёму, чтобы он остановился, станет седьмым? Тогда не видать мне больше человеческой жизни. Именно сейчас почему-то мне не хотелось становиться монстром.

А ведь я в любом случаев него превращусь. Загадаю седьмое желание — стану демоном. Умрёт Артём, контракт не исполнится — всё равно демон. От таких умозаключений набраться решительности стало проще.

— Эдгар, желаю, чтобы ты мне принёс кристалл Артёма сейчас же.

Возможно, мужчина сопротивлялся тому, чтобы исполнить моё желание. Он оставался на месте, но при этом так кричал, будто испытывал все муки ада за своё сопротивление. Видимо, неведомая сила кристалла заставила его сдвинуться с мёртвой точки, и менее чем через минуту он протянул мне артефакт Артёма.

Эдгар продолжал биться в конвульсиях, как слепой котёнок ползал, спотыкаясь и подкашиваясь. Как только кристалл Артёма оказался в моих руках, тот тоже беспомощно свалился на пол. В отличие от своего новоиспечённого сородича, не пытался шевелиться. Эдгар кричал. Я продвинулась к Артёму поближе и притронулась к руке. На моё прикосновение он не отреагировал. Видимо, оба демона, находящиеся теперь в моей власти испытывали жуткую боль от нахождения рядом со мной. Помнится, когда я становлюсь владелицей кристалла, демоны могут читать мысли хозяина. А у меня в голове есть знание об уничтожении кристалла. Вот они и мучаются, лишённые чувств и разума.

— Я знаю, что ты здесь., — шептал Артём.

Мне пришлось наклонить ухо к самому его рту, поскольку из-за воплей Эдгара я едва разбирала слова.

— Я понимаю, что происходит. Ты узнала что-то о кристалле. В твоём присутствии могу лишь говорить. Видеть, слышать и осязать тебя теперь не в моей власти. В голове шум из-за твоих мыслей. Уходи, Иуля поможет тебе.

Эдгар продолжал вопить.

— Как бы я хотел сейчас тебя увидеть, — тихо и еле понятно сказал мой любимый демон.

Всё это было бы очень трогательно и романтично, если бы не крики Эдгара. Я подняла подбородок Артёма и без разрешения поцеловала его в губы. Мне не жаль, что наш первый поцелуй оказался таким.

Я забрала нужные мне вещи, переоделась, быстро помылась под бесконечные стоны свежего представителя демонов. Когда уходила, он уже притих. В эту квартиру больше не планировала возвращаться. На работу тоже. Вернее, прямо сейчас я шла туда, чтобы уволиться.

Нутро подсказывало, что мне понадобится некоторое время, чтобы отдохнуть после приключений. Ещё неизвестно, сколько дней займёт процесс уничтожения кристалла. Отвлекаться на работу мне не хотелось.

Ирина Витальевна недовольно скривила губы после моего известия об уходе.

— Премии тебе точно не видать. Счастливо оставаться!

Ну и чёрт с ней, с премией этой, у меня сейчас дела поважнее. Кристаллы Эдгара и Артёма пришлось оставить на сохранение Николаю, потому что мне нельзя было ничего проносить в Каверну.

В Темнолесе, где я появилась, меня никто не поджидал и не караулил. Во избежание неприятностей решила устроить разведку. Деревню Пустоши было не узнать. По улицам разгуливала стража. Да, Иуля будет рада найти ещё один повод назвать меня тупицей. Ну, вообще, именно в этой ситуации моей вины нет.

Раз стражники ищут меня в Пустошах, то и в Лихославле наверняка на меня есть ориентировки. В том числе в лавке Валдая. Мне ничего не оставалось, как отправиться в гости к Георгину и Арклине.

Глава 14. Ведьмины каракули

Скрываясь от глаз случайных путников, по полям пробиралась к свиноферме. Ещё издали я увидела парочку оборотня и русалочки. В какой-то момент они тоже меня заметили и приветственно помахали руками.

— Учуял тебя за полкилометра. Ты пришла раньше оговорённого срока.

— И мы знаем почему, Виктория. Ты в каком-то роде местная знаменитость.

— Тебе бы укрыться на некоторое время. Капитан Бозольт очень ответственный и настойчивый.

Ага, когда осталось всего ничего до разрешения моих проблем, мне предлагают спрятаться, а не действовать.

— Дело не ждёт.

— Виктория, мы с Георгином не сможем тебе сейчас помочь. Информация, которую ты просишь, и привлекла внимание капитана. Если мы начнём расспрашивать о кристалле, то попадём под подозрение. И тогда уж точно от нас толка не будет.

— На самом деле я уже знаю почти всё, что мне нужно. Цель — один артефакт. Он находится в лавке Валдая. Поможете достать?

— У старого хряка тоже дела обстоят не лучшим образом. Ходят слухи, что лавочку его прикрыли, обыскали и всё конфисковали.

— Вот он меня ненавидит теперь, наверное.

— Не переживай, он у правителя в почёте и такие изворотливые существа, как Валдай, в обиде не останутся. Ему наверняка заплатят огромную компенсацию.

— Та вещь, о которой говорю, на самом деле спрятана, в подполе. Её могли и не найти. Когда я прибиралась в лавке, все жуткие вещи спрятала от греха подальше. Мне нужна тетрадь с кровавым отпечатком ладони. Помогите попасть туда.

— Нет, — рыкнул Георгин, — тебе лучше не появляться в городе. Я сам схожу за ней к Валдаю.

— Спасибо огромное! Вы очень выручите меня.

— Что ж, — ласково сказала Арклина, — ты помогла нам, и мы не останемся в долгу. Пойдём в дом, устраивайся. Дело предстоит небыстрое.

Оборотень и русалка действительно приготовили мне королевский приём. За ужином стол ломился от яств: там были и салат из морских водорослей, свиная отбивная, жареные креветки, копчёная рыба. Кубки бесконечно наполнялись пивом.

Мне это было нужно. Я и не заметила, как успела устать за всё это время. Больше двух недель работала без выходных в обоих мирах, повстречала кучу нечисти, опасных врагов, надёжных друзей и влюбилась по уши. Этот простой приятельский ужин помог мне, наконец-то, расслабиться и немного отдохнуть от суеты и бесконечных дел.

Утро встретило меня в тёплой постели, я выспалась и ощутила прилив небывалой бодрости, несмотря на лёгкое похмелье. Опочивальню мне выделили на втором этаже, поэтому пришлось спуститься на первый, чтобы поприветствовать хозяев, но внизу я никого не нашла. На столе стояла тарелка с очень тонкими просвечивающими блинами, походившими на кожу Николая.