Татьяна Бэк – Запретная невеста змеев (страница 9)

Внезапно отражение подняло на меня взгляд, будто увидев сквозь толщу камня. Мерцающие в полутьме глаза другой меня казались наполненными тяжёлым жидким золотом. Раскалённый металл зрачков будто проникал мне под кожу, наполняя нестерпимым жаром и болью знаний. Сейчас я видела всё то, что транслировало прямо в голову моё отражение, пришедшее ко мне на встречу из будущего.

За её спиной я видела открывающиеся порталы, из которых выныривали ужасающие существа, место которым было в самых жутких кошмарах; где-то там горели элегантные дворцы, высеченные в стенах пещеры, а воины Обсидиановой короны и Лазурных чешуй вели кровопролитный бой насмерть, уничтожая друг друга. И лишь Кассис и Адриан, держащие за руки моё отражение, не давали мне сойти с ума, ведь я чувствовала их прикосновения здесь и сейчас, и они дарили мне спокойствие и наполняли силой, словно с ними становилась не просто испуганной девчонкой, не понимающей, что происходит, а настоящей мудрой и бесстрашной спасительницей Шаи, готовой на всё, ради защиты этого мира.

Но вдруг над головой моего отражения взорвался огромный огненный шар, заливая нестерпимо ярким светом всё вокруг и опаляя смертоносным жаром, пережить которое был не в силах никто из смертных. Та, другая я и спутники на секунду показались чёрными силуэтами на фоне бушующего хищного пламени, а затем меня отбросило к выходу с такой силой, что пролетела по воздуху несколько метров.

Я слабо застонала, приложившись спиной и головой о каменный уступ, пещера плыла перед глазами, ослеплёнными вспышкой, а кожа горела и пузырилась волдырями. Наверное, я вся превратилась в сплошной ожог. Мне почему-то вспомнился урок ОБЖ, на котором рассказывали о том, какой процент обожжённой кожи является смертельным. Кажется, на мне не осталось ни сантиметра живого места, так почему ещё не потеряла сознание?

Зажмурившись, я ожидала конца, который всё не приходил. Когда валяться на полу в ожидании кончины, стало уже глупо, наконец, открыла глаза и взглянула на руки, надеясь, что, возможно, всё не так плохо, как показалось. Странно, но всё было в порядке, ну единого ожога или волдыря. Судорожно ощупывая тело и волосы, наконец убедилась, что я абсолютно цела и невредима, если не считать шишки на голове.

Но что же тогда это было? Почему я ощутила, что вспыхнула и сгорела заживо в смертоносном огненном шаре? Было ли это моё будущее или просто предупреждение? Но в любом случае теперь я точно знала, что делать!

С трудом поднявшись на ноги, доковыляла до узкого выхода и вылезла наружу. Обеспокоенный Мелихор уже ждал меня, нетерпеливо раскачиваясь из стороны в сторону на мощном хвосте.

— Истинная Ш-ш-шаи! — вскрикнул седовласый, склоняясь передо мной почти до земли.

Но мне сейчас было не до церемоний.

— Собирай совет кланов, жрец! — приказала я коротко. — Пришло время!

Глава 16

Когда мы с Мелихором вернулись в храмовую пещеру, я вдруг ощутила, что воздух там сгустился от напряжения и эмоций, которые внешне уравновешенные и сдержанные наги тщательно скрывали, но я то чувствовала, что пространство просто искрит от напряжения, вот-вот гром развратится или молнией шандарахнет.

— Здравствуйте, мальчики… — неловко произнесла я, когда все разом повернулись в мою сторону.

Ну никак я не привыкну к тому, что стала некой избранной спасительницей в этом мире. А после возвращения с последнего испытания, судя по всему, мой уровень значимости и вовсе вырос до небес. Ко крайней мере, все хвостатые, как один, застыли в низком поклоне, и лишь Кассис и Адриан незатено очутились рядом, зажимая между своими крепкими телами.

— Я рад, что ты оказалась настоящей Шаи, человечка! — насмешливо прошептал синеволосый, но в его голосе чувствовалось волнение.

— Наконец, мы обрели спасительницу. Хорошо, что ей стала именно ты! — дополнил немногословный татуированный и вдруг сжал мою ладонь.

Только сейчас осознала, насколько рада видеть этих двоих и ощущать их присутствие, которое придавало сил и уверенности в чужом незнакомом мире. Я до конца не понимала, что же тогда произошло на камне алтаря и почему теперь мои прикосновения не обжигали двоих верных спутников. Но больше всего меня сейчас интересовал вопрос, а точно ли мне необходимо выходить замуж за этих красавцев ради спасения мира?

Я окинула взглядом мужчин, стоящих по обе стороны от меня, готовых перегрызть глотку любому, кто даже косо посмотрит на меня. Они совсем не походили на тех парней, с которыми я встречалась раньше. Если бы не хвосты, то любая бы девушка захотела себе в спутники такого сильного надёжного красавчика, так чего я тогда выпендриваюсь? Возможно, дело в моём упрямстве и неуживчивом характере, ведь с самого детства меня было невозможно заставить делать что-либо помимо моей воли. Ладно, с вопросами замужества разберусь потом, сейчас надо мир спасать!

— Я знаю, что нужно делать! — произнесла решительно, ощущая какую-то странную бурлящую силу, которая разливалась по моим венам после встречи со своим отражением.

На лицах жрецов промелькнуло смятение, но седоволосый казался невозмутимым.

— Говори, Ш-а-ш-шаи, носительница мудрости миров. Мы слушаем! — произнёс он, церемонно склонив голову, словно признавая моё право отдавать приказы.

Глубоко вздохнув, попыталась проанализировать те хаотичные видения, обрывки ощущений и чужие воспоминания, роившиеся в моём сознании.

— Ближайшая угроза — вторжение из Бездны! — задумчиво произнесла я, вспоминая жуткие образы тварей, появлявшихся через порталы на глубинных уровнях Затопленного Шёпота. — Оно уже началось, но пока это лишь разведка, а не боевые отряды. Врата открываются в самых слабых точках Затопленного Шёпота, и в пространство проникают твари, пожирающие всё на своем пути. Их нужно остановить, прежде чем они наберут силу.

— Мы знали об этих вторжениях! — ответил Верховный жрец. — Но ведь это лишь случайные аномалии? Неужели речь идёт о чём-то большем?

— Боюсь, что это только первые тревожные звоночки! Нужно усилить барьеры вокруг уязвимых мест, — объяснила я. — Можно использовать магию крови и энергию магических кристаллов. Создать сеть защитных средств, чтобы вовремя обнаружить прорыв и уничтожить тварей.

В моей голове сами собой всплывали заклинания, магические арканы и знания об устройстве сигнальных артефактов. Древние рунические символы выстраивались в ряды, а светящиеся узоры образовывали охранные барьеры.

— Но это лишь начало! — перешла я к главному, понимая, что мои слова сейчас точно не понравятся присутствующим. — Пришло время объединения лидеров всех кланов!

Как я и ожидала, служители взорвались злобным шипением, криками несогласия и укорами в мой адрес. А ведь это, наверное, самые спокойные и разумные из нагов, которые к тому же верят в то, что я истинная спасительница мира. Что тогда говорить об остальных?

Даже Кассис и Адриан отшатнулись от меня, глядя с недоверием.

— Я не представляю, как это возможно! — сказал с сомнением Верховный жрец. — Обсидиановая Корона, Лазурные Чешуи… они погрязли в распрях!

— Мы не станем договариваться с синехвостыми! — раздражённо бросил Кассис, сжимая мощные кулаки так, что костяшки побелели.

— А о чём договариваться с теми, кто хочет подчинить себе весь Затопленный шёпот, утопив его в крови? — взорвался Адриан.

Казалось, ещё секунда и спутники вцепятся друг в друга. Лишь сейчас я поняла, сколь значимо для них было моё появление, раз ещё не поубивали друг друга.

— Именно поэтому я здесь! — ответил, чувствуя небывалый груз ответственности, о которой не просила. — Я должна убедить глав кланов. Я смогу показать им видение будущего, чтобы они поняли, что на кону стоит их выживание. У меня есть сила, чтобы доказать свою правоту.

Верховный жрец задумался, глядя на меня оценивающе и настороженно.

— Это рискованно, но выбора у нас нет. Учти, что среди моих собратьев найдутся те, кто не захотят тебя слушать. А некоторые и вовсе решат уничтожить! — изрёк он.

Ну вот именно то, что сейчас хотела услышать, спасибо, поклон земной. Я и так с трудом представляла, что делать со своими новыми силами, знаниями и обрушившейся ответственностью. А тут ещё выясняется, что те, кого явилась спасти, не шибко то хотят быть спасёнными. Может, стоило провести сперва разъяснительные работы среди населения, а затем уже Шаи призывать?

— Приготовьтесь к ритуалу. Свяжитесь с лидерами кланов и сообщите им о приходе истинной Посланницы! — приказал Мелихор, глядя на меня внимательно. — Надеюсь, ты знаешь, что хочешь сделать, Ш-ш-шаи!

Только вот я вообще ничего не знала!

Глава 17

Ритуал проходил в самом сердце храма, на алтаре, где я впервые испил эликсир Бездны. Мелихор вновь облачился в свой ритуальный наряд, а я невольно попыталась прикинуть, сколько мог стоить его головной убор, если бы мне удалось тиснуть эту «шапку Мономаха» и продать в своём мире. Наверное, можно было бы ни дня в жизни не работать, жаль, меня родители воспитали хорошей девочкой…

Жрецы принялись читать заклинания на древнем языке, в воздухе медленно стали сгущаться клубы дыма, исходящие от жаровней, на которых тлели ароматные травы и водоросли. Казалось, что даже узоры на стенах засветились ярче.

Всё, не время предаваться сторонним размышлениям! Сейчас я должна сосредоточиться на своей цели — донести до лидеров кланов видение будущего.