Татьяна Антоник – Свадьба по приказу (страница 38)

— Пойдем сюда, — настаивал благоверный, потянув меня к широкой кушетке. — Я объясню, что надо делать.

— Ладно, — цедила сквозь зубы.

В одном я была уверена: он не хочет сделать мне плохо, порыв у него искренний и добрый.

Он посадил меня и устроился рядом. Грустно улыбнулся, скользнув взглядом по распахнутому халату.

Отметив его интерес, поправила одежду и с остервенением завязала шелковый пояс на животе.

— Закрой глаза, расслабься, — голос у него был тихий и успокаивающий. — Почувствуй каждую мышцу и отпусти ее.

Нет, опыт с медитациями у меня какой-никакой был, но я ни разу не достигла нужного эффекта. В сознание постоянно проникали сторонние мысли, отвлекающие меня. И боязнь, что раскроют, и волнение о коте и фее. Рядом с Сергеем тревоги отошли на второй план. С ним действительно было легче.

А через несколько секунд появилось странное, поразительное облегчение. Не утерпев, я взглянула на свои ладони. С них будто волшебным ручейком стекала искристая, золотая магия. Мигрень, сдавливающая голову словно в тиски, постепенно проходила. Исчезла темная пелена, застывшая перед глазами.

— Как много, — хмыкнул князь.

Вдруг, не спрашивая у меня разрешения, он положил свои руки на мои плечи, помассировал, вызывая приятные, хоть и чуточку болезненные ощущения.

Сначала я было возмутилась, дернулась, но он удержал.

— Не нервничай, иначе все напрасно будет.

И сама не понимаю: это способ, чтобы со мной отношения наладить, или его массаж работает?

Так мы и сидели несколько минут в тишине.

— Расскажи мне, как с тобой это произошло? — вновь заговорил Долгорукий. — Федору известно?

— Нет, он ни о чем не в курсе. — Признавалась я. — Думаешь, он бы сокрыл подобную тайну? Брат бы тебя обязательно предупредил.

— Нынешний князь Бестужев благороден, — согласился Сергей. — А что с даром? Как ты умудрилась его столько времени контролировать?

Слава местным богам, что я сидела спиной к суженому. Я приняла его помощь, благодарна, но доверие — вещь редкая и хрупкая. Ее надо заслужить, а когда заслужил, надо умудриться не потерять. Не способна я пока про говорящего кота и фею рассказывать. Нельзя.

Пожав плечами, я выбрала самый нейтральный ответ.

— Книг много читала. Молчала, вела себя отстраненно. Терпение, знаешь ли, везде пригодится, даже в магии. Останься я дома, никто бы никогда не узнал.

Пожалуй, поступила не очень благовидно. Намекнула, что его родственники меня довели.

— А сейчас ты что в библиотеке изучаешь? Зачем сюда пришла? — сменил мужчина тему.

И тут до меня дошло, что в этой ситуации молчание в золото не превратится. Можно объяснить свои поиски.

— Твоя мать, — я повернулась к нему, — рассказала мне, как Бестужевы с Долгорукими поссорились.

Глаза у Сергея мгновенно вспыхнули. Он разозлился, но я миролюбиво погладила его по предплечью.

За этот поступок на свекровь я не обижалась. Наоборот, у меня оставалась толика уважения к княгине лишь из-за ее честности передо мной. Она не притворялась, не играла, а быстро обозначила, отчего невестка ей не мила.

— Жаль, что моя семья все в секрете держала. Мне было неизвестно. Теперь интересуюсь, а на сколько кусков распался артефакт, как его использовали. Вспомнить пытаюсь, вдруг видела похожую безделушку?

— Зачем тебе это? — морщился Долгорукий. — В любом случае я к Федору планирую ехать.

— И ему неизвестно, — заверила я. — Будь он в курсе, знай он, где находится спрятанная вещица, он бы сам к тебе незамедлительно прискакал.

— Значит, хочешь помочь? — подался он вперед.

— Хочу.

Только непонятно, кому именно. Себе, чтобы поскорее сбежать из этого мира, или все-таки князю, цесаревичу и другим дворянам.

Я долго ждала ответ Сергея. Застыла, пока тот с мыслями собирался. Какие бы минусы в его характере ни находила, он все равно оставался благородным дворянином. И помыслить не мог, чтобы женщина участвовала в расследовании.

— Хорошо, — спокойно, без эмоций отреагировал князь на мое заявление. — Я буду рад твоей помощи.

— Правда? — не могла сразу поверить своему счастью. — Действительно разрешишь?

И снова он замолчал, выбирая, как получше мне ответить.

— Я не в восторге, — обозначил. — Идея мне не нравится. Но тебя боги отметили, подарили редкое умение, которое я игнорировать не в состоянии. Обещай, что ничего от меня не утаишь.

Подался вперед, замер, как я недавно. И такая в его взгляде мольба читалась.

Пришла моя очередь медлить. Врать совершенно не хотелось. Самой сложно объяснить по какой причине. Туманные формулировки его не устроят, а выдать о себе всю информацию невозможно.

Я зарделась, смутилась.

— Не можешь... — горько заключил Сергей, разочарованно откидываясь назад. Офицер легко догадался, что я не простая девица. — Много у тебя тайн?

— А у тебя? Ты мне обо всем рассказываешь? — делала попытки до него достучаться.

— Я мужчина, это другое...

Как мне надоели их строгие порядки и полное неуважение к женщинам. Между прочим, Екатерина Степановна отлично держала в своих руках все хозяйства, принадлежащие Долгоруким. Не просто держала, сделала так, чтобы имения процветали. Явно женщина неглупая. Полина играючи флиртовала с поклонниками, никому и ничего не обещая, пользуясь их вниманием, подтверждая то, что мозги в юной княжне имелись.

Откуда это снисходительное отношение к родственницам? В иной час они куда более разумные.

— Секреты у меня есть, Сергей, — призналась я. — Но они не несут вреда тебе, твоей семье или государству. Они касаются лишь меня.

— Но ты ничего не скажешь.

— Не скажу. Могу клятву дать, если попросишь, что не таю в себе опасность.

— Ладно, — поджал он свои губы и повел плечом. — Я подожду... некоторое время. Попробую завоевать твое доверие. Клятва мне не нужна. Я уверен, что ты добрая и храбрая девушка.

Он пальцами приподнял мой подбородок, улыбнулся. От легкого касания по спине побежали предательские мурашки.

— Тебе придется много учиться, а перед сном и утром не забывать медитировать как сегодня. Тебе легче? — поинтересовался вдруг.

— Легче, спасибо, — зарделась, чувствуя, что по щекам разливается румянец.

По-моему, между нами наметился прогресс. Я перестала его сторониться и злиться. Долгорукий тоже не смотрел на меня свысока.

— Расскажешь, — напомнила свой вопрос, — кому достались куски артефакта? Я столько перечитала, но не нашла.

— И правильно, — изучал мое лицо Сергей, сосредоточившись на губах. — Информация не закрытая, но отыскать ее сложно. Могла Александра спросить, он бы тебе все в письме и выдал.

Не укрылось от меня потаенная ревность. Чувствовала, что в голосе приплетены нотки яда, что Долгорукий пытается меня в чем-то уличить.

Все мои заверения прахом.

Но разве же властному князю объяснить, что с цесаревичем вынужденное союзничество, что он первый, кто меня разгадал?

Вроде помиримся, а его характер все портит.

— Я спрашиваю у тебя, — выпрямилась и не поддалась на провокацию. — Если позволишь, напишу. Правда, мне показалось, что ты и сам в курсе.

Не он один умел на нервах играть. Я тоже собаку на этом поприще съела. У меня свекровь злая и сестра мужа меня недолюбливает. А условности соблюдать надо, я опытная.

К счастью, князь долго таиться не стал. Назвал мне имена и объявил, что со многими он дружен.

Расколотый на десять кусков артефакт держало десять семей: Долгорукие, которые его потеряли, Бестужевы, и если верить слухам, владевшие частью Долгоруких, Галицкие, Власовы, Метельские, Его Императорское Величество, некие Аракчеевы, Орловы, Давыдовы, Дягилевы.

Уварова в списке не было. Я мысленно изумилась.

Всех глав родов Сергей собирался объехать.