Татьяна Антоник – Академия-шмакадемия (страница 11)

Атария довольно давно воевала с соседями — Сумиром. Ту страну населяли исключительно темные маги и некроманты. Раньше государства жили в мире, но темная магия высасывает силы не только из людей, но и из земли, которую волшебники населяли. У них стало скудно, не хватало ресурсов. И хотя сумирцы могли преспокойно торговать с нами, и им было что предложить, нынешний король предпочел торговле войну.

В открытое столкновение никто не шел, но на границах то и дело вспыхивали восстания, стычки. Брались заложники, велись шпионские игры. Для меня, с подходящими для кадета дарами, мир геополитического насилия был весьма увлекателен.

На праздник мы прибыли вовремя. Нарядились, накрасились, даже Алекс озаботился поисками пиджака. Но когда мы приехали, я нервно застонала.

Увидела в толпе своих родителей. Шона и Ричард Перл приветливо помахали, подзывая к высокому столику. Они были не одни.

— С ними ректор, — перепугалась не на шутку.

— Тогда я сваливаю, — фыркнул брат, развернулся и пошел в противоположную сторону.

Я же посчитала, что будет невежливо и грубо отказываться от приглашения. Рассчитывала смягчить господина Хаммерса, чтобы он не мстил мне за наглость моего близнеца.

— Дочка, милая, — улыбнулась мама, — как твое поступление?

— Спасибо, все хорошо, — я мямлила, боясь встречаться взглядом с главой шмакадемии.

Впрочем, конкретно в этот момент ей было плевать. Она подтолкнула меня вперед, зачем-то одернув подол моего короткого платья.

— Рада тебя познакомить с ректором Хаммерсом. Он будет обучать Александра.

— Здравствуйте...

— Зовите меня Тайлер, — представился мужчина. — Вне стен и не для кадетов ко мне можно по имени.

— О, вы очень добры, — мама вновь подала голос, не давая ответить мне самостоятельно.

Я отчаянно смущалась. Тяжело относиться к ректору, как к обычному мужчине, тем более что я видела его в стенах академии. А господин Хаммерс, тем временем внимательнее присматривался ко мне.

— Сегодня был свидетелем поступления вашего брата. Вы очень похожи.

— Он вас не разочаровал? — повернулся к нему отец. — Александр немного ветреный, творческий.

Мужчина оторвал свой взгляд от меня и обратил взор на Ричарда Перл.

— Не самые подходящие черты для кадета, но умелые преподаватели помогут подавить их, вытащить наружу храбрость, смелость, силу...

— Отлично, — краем рта улыбнулся папа. — Просто замечательно.

Я с трудом удержалась, чтобы не фыркнуть. По мне, этот подход был не самым верным, да и в битве за свои интересы брат оказался бы победителем. Он храбрый и смелый, но тогда, когда дела касаются его личных пристрастий. На битвы, войны, политику ему было плевать.

— Кстати, а где Алекс? — вскинулась матушка. — Он же был с тобой?

— Может, осознал, что болтать с ректором академии будет не очень прилично, — лгала я напропалую. — Ретировался...

— Мудро, — усмехнулся глава академии, перебив меня и освободив от поисков новых объяснений. — Где-то я его определенно недооцениваю, я тоже не люблю панибратства с адептами. Вы, Алисия, перевелись в Пресьенский?

— Да, — я заметно покривилась, выдав изрядную долю сарказма, чем вызвала у Шоны Перл нервную икоту. — Замечательное место для благородных девиц.

— Значит, будем часто встречаться, леди Перл, — Тайлер словно ничего не заметил. Вышел вперед, взял меня аккуратно за ладонь. — Прошу меня извинить, но мне необходимо засвидетельствовать свое почтение и другим гостям мероприятия. Я был очень рад знакомству. Очень...

Договорив, он коснулся губами моей руки, таким же способом попрощался и с мамой.

— Сия, — вздрогнула она, когда мужчина ушел на почтительное расстояние. — По-моему, ты ему понравилась. Будь лапушкой, не испорти о себе первое впечатление.

— Будь собой, детка, — папа тоже выдал совет.

К счастью, находится постоянно около родителей мне не пришлось. Я очень скоро присоединилась к кругу своих друзей, выискивая глазами Виктора. Мой куратор куда-то запропастился.

— Угадай кто? — почувствовала у себя на лице чужие ладони.

Не узнай я запах, голос, перевернула бы незнакомца через плечо.

— Уэллинг, — сняла его пальцы и развернулась. — Где ты пропадал?

— В академии, — он поморщился. — Прогуляемся? Не хочу слушать, как язвит Клайд, и как шепчутся твои подружки.

Я была того же мнения, но пообещала девчонкам, что подробности свидания расскажу в красках и с миллионом подробностей, благо блондин меня не слышал. Общался о чем-то с Полом Рейдом и спорил с Бернингом. Полагаю, ругались ребята из-за меня.

Несколько минут мы оба молчали, пока не пришли к небольшому озеру. На одном из берегов соорудили мостик, поставили лавки, сделали ограждения, чтобы случайные, невнимательные путники не свалились в воду. Никого рядом не было. Романтично...

— Присядем? — предложил мой провожатый.

— Давай, — согласилась я.

Меня снедали противоречивые чувства. В стенах академии Виктор безумно уверенный, злой, а со мной ведет себя хуже пятилетки. Но он смог объяснить свою нерешительность.

— Сия, — он вздохнул, смотря прямо мне в глаза, — не знаю как сказать. Мне известно, что с братом ты очень близка.

— И что? — заерзала я, ощущая, как загораются мои уши.

На воре горит шапка, а на отъявленном лжеце все части тела.

— Хотел объяснить на будущее, что меня назначили его куратором, — грустно признался он. — А во время обучения я требовательный. Мои оценки будут зависеть и от его успехов. Короче, дружба у нас с ним вряд ли выйдет, но я бы не хотел, чтобы это как-то влияло на наши с тобой... ммм... прогулки.

Он закончил свою мысль, остановился, замер, ожидая внятного ответа.

— Мне все равно, — высказалась я, совершенно не задумываясь, какую действительно реакцию испытываю.

Занятия-то не начались. Виктор мне нравился, и я вела себя не как достойный кадет ШМАКа.

— Отлично, — просиял юноша и вытянул руку, положив на мое плечо. — Я рад. Расскажи о себе. Что ты любишь? Чем увлекаешься? Я видел вашу команду на «боевых зарницах». Продолжите играть?

— Видел? — я зарделась.

Было одновременно приятно и стеснительно. Нет, нашими результатами я гордилась, но куда нам до боевиков.

— Видел, меня впечатлило, — по-моему, он был честен. — Жаль, что в Пресьенском нет ничего подобного. А Атарийская академия многое теряет, раз ты перевелась.

— Да, — поникла я, обожая спорт, азарт и опьяняющее ощущение победы. — А что в ШМАКе? Можете взять Алекса, — я рассмеялась, хотя крепко задумалась.

 Чем демоны не шутят? Податься в ряды спортсменов?

Брат, кстати, был неплох, его ментальный дар и актерский позволяли парню обходить соперников. Он заранее знал, кто какой удар нанесет. А про актерское умение вообще молчу. Это не описать. Александр почти никогда не лгал, но как талантливо недоговаривал.

— Вполне, — кивнул Виктор, — в этом году будет набор двух участников в команду. Раз ваша расформирована, предположу, что Бернинг попробует себя. Видимо, притянет и Алекса по дружбе.

Произнося эти слова, юноша невольно помрачнел.

— Мой брат тебе не нравится? — я моментально осклабилась и отстранилась.

Во-первых, за брата я что угодно порву на сколько угодно клочков. А во-вторых, речь шла на самом деле обо мне, а не о ком-то другом.

— Нет, это не так, — возразил Уэллинг. — Просто он слишком... слишком...

— Какой? — я начинала злиться.

— Слишком несерьезный, безответственный, — угрюмо ответил Виктор. — Подозреваю, что у меня из-за него будут неприятности.

Фух, я расслабилась. В целом, ничего критичного. Я действительно повела себя глупо, не получив письмо о дате заселения. Да и Алекс реально несерьезный и безответственный, как и все творческие люди.

— Я поговорю с ним, — клятвенно заверила, коснувшись груди блондина. — Эта ситуация не повторится.

— Ты уже в курсе? — изумился он, накрыв мою ладонь своей.

— Мы же близнецы...

Дальше время будто остановилось. Виктор сменил позу, подался вперед, возвышаясь надо мной. Продолжал удерживать руку.