Татьяна Алхимова – Север (страница 10)

После долгого двухчасового пребывания в ресторане, Норт и Юмита направились самым коротким маршрутом в комнату для переговоров. Значит, подумала Юмита, эта встреча будет официальной, в отличие от предыдущей. И она не ошиблась. В комнате, посередине которой стоял только небольшой стол и пара кресел, их ждал дипломат Южного государства.

– Это полностью приватная беседа, Юмита. Дождитесь меня за дверью. И можете сходить перекусить. В ближайший час вы мне точно не понадобитесь, – Норт даже не взглянул на неё.

– Поняла вас.

Юмита вышла в коридор и направилась к лифтам, чтобы спуститься в столовую. Получаса должно было хватить на перекус. Ей не хотелось снова попадать в толпу сопровождающих, но делать было нечего. Быстро спустившись и поев, Юмита вернулась к комнате для переговоров. Уж лучше стоять здесь, чем находиться среди коллег. У южанина тоже был свой сопровождающий, который скучал перед дверью – совсем молодой парень, Юмита не видела его раньше, взгляд у него был отсутствующий и совершенно пустой, – видимо он не первый раз в такой ситуации. Поэтому просто стоит, смотрит перед собой и возможно думает. Юмита попробовала сделать так же, смотреть в стену, не отвлекаться на проходящих мимо существ и ни о чём не думать. Но это удавалось плохо, она устала и постоянно поглядывала на браслет, чтобы узнать время. Больше половины второй смены прошло, возвращаться в привычный режим будет сложно. А уж про земную жизнь и думать не стоит. «Скорей бы они закончили разговаривать, ужасно хочу отдохнуть», – думала Юмита, поторапливая двух людей, скрытых тяжёлыми металлическими дверями.

Ещё через полтора часа двери наконец-то открылись. Южанин вышел первым, молча кивнул своему сопровождающему и быстро пошёл в сторону лифтов. Норт выходил медленно, никуда не спеша и с лицом победителя. Он не улыбался, но в его глазах без труда можно было прочесть ликование и торжество.

– Юмита, я хочу прогуляться. Проводите меня до открытой палубы.

– Пойдёмте, до неё всего несколько минут.

Они поднялись на верхнюю палубу, и вышли под прозрачный купол. Посетителей тут было мало в этот час, сейчас все в основном спускались вниз, чтобы посетить рестораны и бар. Норт подошёл почти к самому куполу, в то место где он спускался к полу, и посмотрел в космос. Юмита стояла чуть позади и ждала указаний.

– Знаете, что мне напоминает космос? – Норт говорил, не поворачивая головы, будто бы ни к кому не обращаясь, но Юмита поняла, что он говорит для неё.

– Нет.

– Мои Северные бескрайние земли. Вы были когда-нибудь на Севере?

– Нет, – Юмита не понимала, к чему весь этот разговор. Если её работа закончена, то почему бы не отпустить её отдыхать?

– Там очень красиво. Когда смотришь на заснеженные поля, то ощущение такое же, как и при взгляде на космическое пространство – бесконечность. И в космосе и на Севере одинаково холодно, но жизнь есть везде.

Юмита продолжала стоять за спиной Норта, чуть в стороне и слушала его слова. Они совсем не подходили такому человеку. Было бы гораздо логичнее слышать от него разговоры про какие-нибудь войны и суровые условия жизни на Севере. Да даже какие-то политические темы подошли бы ему гораздо больше. Этот человек казался ей очень странным, непоследовательным и непредсказуемым. Она помнила, как Норт жестоко разобрался с Кэнди, и ещё больше удивлялась тому, что видела сейчас. В северянине будто жили две личности, а может и больше.

– Юмита, – Норт всё ещё стоял лицом к космическому пространству. – Вы должны стать моей женой.

Юмита не могла ничего сказать в ответ, настолько её поразило услышанное. Неужели не показалось? «Что он несёт?! Это какой-то бред!» – она никак не могла собраться с мыслями и ответить хоть что-то, слишком невероятно звучали эти слова.

– Я вас не понимаю, – наконец-то выдавила из себя Юмита, слова произносились медленно, будто им трудно было звучать.

– Повторю ещё раз. Вы. Должны. Стать. Моей. Женой, – голос Норта стал жёстче, и Юмита напряглась.

– В каком смысле? Я ничего вам не должна, кроме того, что оговорено правилами.

– Ваше видение, помните? Наряд, в который вы были одеты – свадебный. Вы видели нашу свадьбу. И я тоже.

– Да мало ли кто что видел! – Юмита вдруг позабыла, с кем говорит, и перестала соблюдать разговорный этикет. – Я ничего вам не должна! Вы сами просили забыть о видении. Как можно после того, как что-то почудилось, считайте – приснилось – предлагать девушке замужество?!

– Не шумите, я не хочу, чтобы кто-то услышал нас. Во-первых, я не предлагаю вам замужество. У вас нет никакого права мне отказать. Нет, вы конечно, можете попробовать, но уверяю вас, рано или поздно, это всё равно случится. Поэтому лучше сейчас. А во-вторых, это не просто видение, и уж тем более не сон. Это знак судьбы. В нашем клане существует предание о том, что лидеру нужно брать в жёны только ту девушку, что видит с ним одинаково. Ведуны согласны со мной, что вы именно та самая.

– Что? Знаки судьбы, предсказания, ведуны? В каком веке вы живёте вообще?

– Вот вы какая на самом деле… Совсем не та покорная и спокойная сопровождающая, которую все видят, – судя по голосу, Норт ухмыльнулся. – Я живу в том же веке, что и вы. И, как видите, летаю в космос, веду дела с внеземными цивилизациями, причем довольно успешно. А свой образ жизни выстраиваю так, как мне нравится. Так, как мой народ живёт уже сотни лет. Вы, южане, ничего не знаете про нас и про нашу планету. Вы пытаетесь сохранить природу, но не верите в то, что она – живая. Для человеческого разума практически нет границ, а технологии всегда чем-то ограничены. Боюсь, что ваш Юг ещё не скоро поймет, что ведуны и знахари – это не пережиток прошлого, а огромный рывок в будущее. Можно называть их как угодно, но факт есть факт, – им стоит доверять. Иногда больше, чем всем вашим роботам вместе взятым.

– Знаете что? Мне вообще плевать на весь этот бред! Я согласилась вас сопровождать только потому, что нахожусь в безвыходной ситуации. А теперь вижу, что согласилась зря. Вы – сумасшедший. И делайте, что хотите. Но я лучше ослушаюсь приказа, и больше не буду работать с вами, чем продолжу слушать то, что вы говорите, – Юмита неожиданно для самой себя высказала почти всё, что накопилось у неё внутри за последние несколько суток.

– Нет, вы не ослушаетесь приказа. Я вам этого не позволю сделать. Всё не так просто, как вам кажется, – Норт обернулся, и Юмита сжалась под его суровым взглядом. – Идёмте, здесь больше нельзя разговаривать.

– Куда?

– В зимний сад. И не спешите отказываться и убегать в полную безысходность. У меня есть, что вам предложить.

В полном молчании они двигались к зимнему саду. Юмита шла впереди и чувствовала, как спину жжет взгляд Норта. Не было смысла сопротивляться и уходить. Она чувствовала себя заложницей, и страх по отношению к этому человеку начал возвращаться. В зимнем саду стояла тишина, гуляли редкие пассажиры. За растениями, цветами и деревьями можно было не беспокоиться о том, сколько существ вокруг – для каждого найдется укромный уголок. У Юмиты начали дрожать руки, она не знала, что в конечном счете задумал Норт, а помощи в таком месте ждать неоткуда. Она продолжала идти вперёд и поворачивать, когда северянин говорил ей свернуть. Через несколько минут они оказались у того самого места, где говорили в прошлый раз. Юмита остановилась и боялась повернуться.

– Может быть, вы хотя бы посмотрите на меня, не хочу больше разговаривать с пустотой или вашей спиной, – Норт говорил спокойно и твёрдо, такой речи нельзя не повиноваться и Юмита обернулась. – А теперь выслушайте, прежде чем отказываться от моего предложения и сомневаться в адекватности моих слов.

– Разве у меня есть выбор? Говорите, исход всё равно будет один.

– Вы правы, выбора у вас нет. А исход может быть вполне благополучным. Я прекрасно знаю нравы южан и благородных девиц как вы, – он снова ухмыльнулся, от чего Юмите стало не по себе. Какие-то мерзкие намёки. – Вы знаете, власть и связи творят чудеса. У меня на руках практически полное досье на вас, и о вашей жизни мне известно всё. Включая то, что у вас есть определенные трудности, связанные с деньгами. Так вот, я могу помочь вам, если вы поможете мне.

– Сделка?

– Можно сказать и так. Я довольно давно принял пост правителя, который перешёл мне от отца. И теперь, чтобы окончательно укрепить свои позиции мне не хватает только одного – жены. Моё общество так устроено, что Правитель должен быть примером во всём, с крепким тылом. Главы кланов, живущих на Севере, уже смотрят на меня подозрительно, поскольку до сих пор я не обзавелся семьей. И… В общем, там много нюансов, о которых пока не стоит говорить. Не подумайте, у нас много прекрасных девушек и женщин, но ведуны настаивали на том, что жениться нужно только на той самой. Я говорил вам уже об этом. И я предлагаю вам выйти за меня замуж, тем самым помочь укрепить положение в обществе. В свою очередь, я обещаю вам полное финансовое обеспечение, решение всех ваших проблем. Через год, может два, вы вернётесь обратно на Юг и будете жить так, как захотите. Ни в чем себе не отказывая, вам не нужно будет работать вообще нигде и никогда.

– Вы уверены, что меня пустят обратно? – Юмите с трудом верилось в его слова. Сама мысль о пожизненном обеспечении была привлекательной, даже очень. Но какой ценой…