Татьяна Алферьева – Нежданный гость (страница 51)

– Подумаешь, один раз поцеловались.

– Два раза, – поправила Яра таким довольным тоном голоса, что мне захотелось столкнуть её с лошади. Пусть прогуляется, проветрит голову от буйных фантазий.

– Когда второй-то?

– На празднике в Рэйме.

– Не помню такого.

– Конечно, не помнишь. Потому что вообразила, что сидр – это компот и пила его в неумеренных количествах, а потом на всеобщую потеху удивлялась, почему ноги не держат. Пришлось Алу тебя на руках нести. Вот тогда ты и давай ему в любви признаваться.

– Врёшь! – не поверила я, натягивая поводья, чтобы увеличить расстояние между нами и Киаром. Ни к чему ташиду слышать шальные подробности моего бурного прошлого.

– Ну не совсем в любви, – пошла на попятный Яра. – Ты стала петь ему дифирамбы о том, каким удобным и выгодным был бы ваш брак, в котором вы бы друг друга ни в чём не стесняли, чужой свободы не ущемляли и вообще держались бы на равных. А ещё Ал умопомрачительно целуется. Ты тут же решила нам это продемонстрировать и набросилась на бедного парня, как голодный упырь.

– Ужас… – простонала я.

– Не то слово! – безжалостно согласилась подруга. – Ал никак не мог тебя от себя оторвать. Пришлось Бишему вмешаться. Я за вас тогда чуть со стыда не сгорела.

– Да иди ты! – я легонько пихнула Ринку локтем в бок.

Она притворно заохала.

Догонять остальных мы не спешили, пользуясь возможностью спокойно поговорить в полный голос.

– Рин, а если серьёзно, всё не так уж и весело.

Я по возможности кратко обрисовала ситуацию с внезапным замужеством и ташидами. Ярина слушала внимательно, не перебивая. До меня запоздало дошло, что я легкомысленно втянула подругу с маленьким ребёнком в весьма опасную авантюру. С другой стороны, на данный момент Хаттан – самое подходящее место, чтобы надёжно спрятать девчонок от Дэйвиса.

Мы поравнялись с Киаром. Ташид с нескрываемым интересом разглядывал крепко спящего на его руках ребёнка.

Каково это не знать, что такое детство? Сразу родиться взрослым да ещё и привязанным к чужому сознанию? И не иметь возможности подарить детство другому? Тому, кто станет продолжением тебя, когда ты уйдёшь за грань? И даже если предназначение Тени не в этом, зачем тогда ему даны чувства и желания, что есть у любого разумного существа нашего мира? Даже у пришлых ташидов они есть…

– Ух ты! – удивлённо воскликнула Яра.

Я, засмотревшись на Киаритэя, явно что-то пропустила.

– Ты это видела? – заёрзала за спиной подруга, чуть не выдавив меня из седла на лошадиную холку.

– Что?...

Я огляделась по сторонам и сообразила, что окружающий пейзаж подозрительно быстро изменился: только что здесь была равнина с редкими деревьями-одиночками и маячащей на горизонте горной грядой, и вдруг со всех сторон нас обступил густой тёмный лес, сквозь который едва наметилась даже не дорога, а тропка.

– Держитесь ближе, – обернулся к нам, застывшим на месте от изумления, Киар.

– Что происходит? – спросила я, догнав его.

– Мы пересекли первую границу.

– Это как? – попросила уточнить Яра.

– Складка в пространстве, – предположила я. Теперь понятно, почему, несмотря на обозначенную на картах близость Зирга к Хаттану, никому из горожан не удавалось своим ходом попасть в гости к пришлым. – Магия Разлома?

Ташид посмотрел на догадливую меня чуть ли не с восхищением.

– О чём вы оба? – напомнила о своей неосведомлённости Ярина.

Тут в наш разговор вмешался недовольный детский голосок:

– Мама!

И почему после сна дети часто пребывают в плохом настроении? Капризничают и хнычут – вот как сейчас.

Похоже, Лире не понравилось спросонок обнаружить себя в объятиях малознакомого дяди. Пришлось мне уступить подруге и её дочери свою лошадь, а самой пересесть к Киару за спину. Ехать впереди, как до этого Яра, я отказалась. Лучше сама буду обнимать ташида за пояс, чем он меня.

– Ты сказал, это была первая граница. Значит, будут ещё? Сколько? – решила я болтовнёй побороть неловкость момента.

– Две.

– Кхм… – со стороны Ярины раздалось вежливое покашливание, дабы привлечь внимание. – Лире надо в кустики.

– Мне тоже, – прислушалась я к собственному телу.

Мы снова остановились. Дотошный Дарк заметил наше промедление и подъехал узнать, в чём дело. Ринка зарделась, вынужденная озвучить деликатную причину задержки.

– Желаете присоединиться? – нахально предложила я.

– Давайте быстрее, – сквозь зубы рыкнул мужчина и вернулся к основной группе.

Однако из-за его предосторожности внимание остальных переключилось на наш квартет, вынудив забраться в самую чащобу. По колено проваливаясь в снег, я шутливо ворчала про везучих мужиков, которым для столь интимного дела достаточно лишь отвернуться. Ринка хихикала. Лира вторила матери, хотя совершенно не понимала моих завуалированных по смыслу словесных оборотов.

– Что между вами с Киаром? – на обратном пути поинтересовалась подруга. – Такое чувство, что вы очень близки, но при этом ты замужем за Алом.

– Всё сложно, – вздохнула в ответ. – Сейчас времени не хватит объяснить. Но не могла бы ты снова поехать с ним?

Однако тут заартачилась мелкая, неожиданно выдав:

– Хочу к дяде!

– Если он не будет против, – осторожно заметила Яра.

Киаритэй был очень даже «за» продолжить исследовать феномен под названием «Лира». Он разрешил девчушке подержать поводья, потеребить лошадиную гриву и снять варежки, которые та терпеть не могла, и носила лишь по настоянию матери. Ярина хотела было возмутиться, но я шикнула на подругу, чтобы не мешала чужому общению, наблюдать за которым было интереснее, чем участвовать. Ташид обстоятельно, как взрослому, отвечал на вопросы, в том числе на те, которые явно не понимал. Соответственно Лира не понимала ответы, однако слушала благосклонно и продолжала с удовольствием лопотать.

Неудивительно, что, как и в первый раз, я проморгала очередную волшебную границу. За спиной охнула Яра: мы внезапно очутились у подножия крутых гор – тех самых, вершины которых совсем недавно щетинились на горизонте.

– А дальше куда? – прошептала девушка.

Впереди не было ни накатанной дороги, ни натоптанной тропы. Лишь тут и там лежали огромные каменные валуны, припорошенные снегом, и росли раскидистые сосны-одиночки. Стемнело. Небо затянули тяжёлые, повисшие ниже горных круч тучи.

Остальные всадники остановились, подтянулись друг к другу. Нам тоже пришлось подъехать ближе, чтобы выслушать указания, предназначенные для людей. Говорил один из ташидов. Он объяснял, как необходимо действовать для прохождения последней границы. В конечном итоге всё сводилось к «не отставать» от едущих впереди хаттанцев.

Нашей целью, очевидно, были два каменных зубца, напоминающих клыки исполинского зверя. Снова растянувшись в цепочку, мы крупной рысью двинулись в их направлении, подняв вокруг себя клубы снежной пыли. Когда первый всадник достиг прохода между «клыками», он попросту исчез. Это не было похоже на телепортацию, которая требует неподвижности, чётко очерченной рамки переноса и сопровождается ярким свечением. Зубцы служили простым ориентиром, чтобы найти складку в пространстве, благодаря которой можно существенно сократить расстояние.

Я поддала коню шенкелей, испытывая нешуточный исследовательский азарт. Подруга крепче обняла меня за пояс. Лира довольно повизгивала. Они с Киаром скакали замыкающими. Всадники один за другим чудесным образом растворялись в воздухе. Чудесным даже для меня, веды.

– А-а-а!!! – не сдержалась Ринка, когда настала наша очередь, и я, ещё сильнее стиснув бока лошади, заставила её совершить длинный прыжок, будто через невидимое препятствие.

Мгновенное ощущение полёта, кромешная тьма, и по глазам ударил солнечный свет, а в лицо – тёплый ветер, напоенный сладким ароматом.

ГЛАВА 36

Оторопели все: и люди, и кони. Животные недоверчиво фыркали, но всё-таки тянулись к сочной зелени под ногами в россыпи мелких, серебристо-белых, будто упавшие на землю звёздочки, цветов.

– Зимницвет, – раздался за спиной голос Киара.

Мы обернулись. Ташид заботливо снимал с Лиры ненавистные варежки, шапку и шарф.

– Хочешь сказать, у вас зима? – недоверчиво хмыкнула я, расстёгивая кожух.

– Как здесь красиво, – восхитилась Яра. – И тепло.

– У нас смена времён года не такая отчётливая как у вас, – пояснил Киар, – тем не менее тоже присутствует.

– Хочу здесь жить! – мечтательно вырвалось у подруги, которая терпеть не могла холод и резкие перепады температур в межсезонье.

– Так оставайся, – деловито предложила я. – Выходи замуж за местного жителя, получай гражданство, и никакие Дэйвисы тебе не будут страшны.

– Тай! – возмутилась Ярина, очевидно чрезмерной простотой решения проблемы, немного подумала и согласно кивнула: – Я всесторонне изучу данное предложение.