Тася Герц – В белых тонах (страница 5)

– Я думала, что ты хочешь сделать здесь отель.

– Теперь не хочу. Собственно, я только это пришел сказать. Спасибо за чай, но мне уже пора идти.

Он поставил чашку на столик и поспешил уйти прежде, чем она успела что-то сказать. Проводила мужчину взглядом сначала до двери, а затем до ворот. С чего такие перемены? И к чему вопросы о замужестве? Что это с ним происходит?

Глава вторая

В понедельник утром, собираясь на работу, Лилия увидела, как к воротам дома Ушакова подошла женщина. На вид ей было за пятьдесят. Та достала ключ и открыла калитку. Заметив девушку в открытом окне, женщина решительно произнесла:

– Доброе утро! Меня зовут Дарья. Я иногда прихожу убирать дом Сергея Витальевича, когда он надолго уезжает. Сергей говорил мне, что в старом домике Вероники поселилась молодая девушка. Вас же Лилия зовут? Надеюсь, вам здесь хорошо?

– Более чем, – улыбнулась Лилия.

Было желание спросить, как долго будет отсутствовать Сергей, но не стала донимать женщину глупыми вопросами. Подумает еще, что она за ним бегает.

– Если появится желание, то заходите чуть позже, поболтаем. Я заварю вам вкусный чай…

– Увы, мне нужно быть на работе через полчаса, – пожала плечами Лилия, а затем добавила: – Но в следующий раз обязательно зайду.

Пару дней она была загружена поручениями Таисии Леонидовны. Нужно было разобраться с рукописями до начала благотворительного вечера. И когда пришло время присутствовать на мероприятии, оказалось, что нет подходящего наряда. Покупка платья заняла целый день. И это все ради того, чтобы соответствовать месту проведения праздника и людям. Черт, ей придется притворяться веселой и улыбаться всем подряд! Это весьма утомительно.

Прибыв в ресторан, она решила, что будет такой, какая есть. Пусть другие притворяются. Лилию все устраивало. Если понадобится, то скажет свое мнение честно и четко, как умеет.

– И кстати, я хочу, чтобы ты пообщалась с одним очень интересным человеком, – сказала Таисия, наклонившись к ее уху. – Узнай о нем побольше, ладно?

Таисия указала на мужчину, что стоял в компании немолодой пары.

– Я и так скажу вам о нем. Это Сергей Ушаков. Холост. Детей не имеет. Очень богат и особо опасен, – последнее прозвучало неуверенно.

– Хм? А ты, деточка, похоже, с ним уже знакома, – улыбнулась Таисия, а затем вновь посмотрела на мужчину. – Холост, говоришь?

– Вы ему понравитесь. Он любит общаться с женщинами вашего возраста, – заметила ей Лилия.

– Я не настолько стара, деточка, – слегка возмутилась женщина. – Ну, да ладно. Оставлю тебя одну. Не скучай тут без меня. И улыбнись уже, не на похороны пришла.

– Приветствую тебя, – прозвучало возле уха, и Лилия чуть вздрогнула.

– Боже! Напугал. Ты что тут делаешь? – в этом светловолосом красавце она узнала Баринова Андрея, что в прошлом году был на субботней вечеринке у Лары, и вряд ли кто-то помнит, чем все закончилось.

– Конкурирующая компания, помнишь? Ты работаешь у Таисии, а я в компании ее шурина.

– Ах, да. И вас тоже пригласили?

– Нас и еще парочку издательств. Слушай, в прошлом году, ты не думай, я это серьезно не воспринял…

– Что не воспринял? – не понимала она.

– Но потом подумал, что, может, ты и права. Почему бы нет? Вполне реально…

– Что реально-то? – Лилия никак не могла взять в толк, о чем идет речь. – Я что-то тебе наговорила? Сделала?

– Только то, что мне нужно поумнеть и повзрослеть. И что мой интерес к тебе – самообман. А любовь – чепуха на постном масле. Я курю как паровоз. Ношу старомодную одежду. Говорю цитатами из книг… – начал перечислять мужчина.

– Боже, – девушка приложила ладонь к губам и уставилась на собеседника. – Я прямо так и сказала?

Разумеется, она почувствовала себя ответственной за сказанное. Правда, плохо помнила, что было потом. Слишком много выпила. Но сейчас он выглядит как-то иначе…

– Ты изменился, – заметила ему.

– Как на счет того, чтобы сходить со мной куда-нибудь?

– Обязательно подумаю над этим, обещаю.

– Не помешала? – появилась Ларка, и Лилия мысленно выдохнула.

Андрей извинился и вернулся к своей компании, а девушка расслабилась.

Позже началось веселье. В зал начали приносить старинные антикварные вещи, за которые приглашенные гости предлагали внушительные суммы. А затем Лилия увидела бабушкину картину, и ее сердце екнуло. Картина с изображением молодой женщины в белом платье, украшенном множеством бабочек, где в руках она держит букет белых полевых цветов.

– «В белых тонах». Начальная цена… – здесь мужчина чуть помолчал, а затем выдал: – Пятьдесят тысяч.

– Сто тысяч, – сказал кто-то в дальнем углу.

– Двести.

Лилия хотела предложить свою сумму и остановить этот бессмысленный торг.

– Двести двадцать!

– Сумма довольно значительная, – заметила Ларка, стоящая слева от нее.

– Это для нас она значительная, а для них – гроши, – тихо произнесла Таисия, стоящая по правую руку от Лилии.

И тут…

– Четыреста тысяч! – произносит Сергей.

Все обернулись на семью Ушаковых. Это была окончательная сумма. Картина продана ему.

– Ты чего не предложила свою сумму? – спросила Лара.

– Не знаю, – пожала та плечами. – Я не думала, что…

– Дуреха! Не думала она!

Лилия пообещала себе, что в следующий раз не промахнется и не допустит поблажек ни себе, ни кому-либо вообще. Весь вечер смотрела на Сергея враждебно и думала о картине.

Она медленно вела машину вдоль поселка. Не торопясь подъехала к своему участку, устало вышла и с усилием открыла ворота. Приняла горячую ванну и легла спать.

Гостиная, наконец, полностью приведена в порядок. На следующий день привезли ковер светло-серого цвета, который позже начал сильно раздражать глаз. С ним ничего не сочеталось. Разве что ее лицо, когда она в полном отчаянии. Но зато потом привезли шикарный, широкий, розовато-бежевый диван. Вот он-то смотрелся на этом ковре, будто специально подобранный. Вообще-то, ковер ничего так, красивый…

Утром Лилия была уже на ногах. В открытое окно было слышно, как сосед что-то пилит и стучит молотком. Она наблюдала за ним, притаившись за шторкой сначала в кухне, потом из своей комнаты на втором этаже. Он неторопливо расхаживал по саду, подрезая веточки кустов. Теперь-то она знает, кто ухаживает за этим садом.

Позже позвонил Андрей и пригласил на ужин. Лилия согласилась. Собрала волосы сначала в пучок, потом в хвост, а затем и вовсе распустила. Привела в порядок лицо и долго не могла придумать, как должна выглядеть, чтобы не смущать ни себя, ни других. Не свидание, конечно, но тоже важна каждая деталь. В итоге, отыскала в шкафу шелковое платье теплого, красного оттенка, надела и покружилась перед зеркалом. Андрей подъехал к воротам и посигналил. Подхватив сумочку, Лилия сбежала вниз по лестнице и вышла из дома. Мужчина ждал у машины, а на дорожке у своего дома стоял Сергей. Он внимательно наблюдал за происходящим. Девушку это немного смутило, но, набравшись наглости, улыбнулась и демонстративно направилась к Андрею.

– Ты сегодня выглядишь шикарно! Платье просто отпад! – улыбнулся Андрей.

– Нравится?

Она улыбнулась ему в ответ и забралась в машину. А на протяжении всего пути до города, мысленно возвращалась в поселок, где на дорожке остался стоять этот высокомерный Ушаков. Интересно, о чем он подумал, увидев их вместе? Наверное, в этот момент Лилия хотела, чтобы он ревновал. Но с чего бы ей этого хотеть?

– Поужинаем в «Кабаре». Как ты на это смотришь? – предложил Андрей.

– Отлично. Никогда не была в «Кабаре». Где это?

– В одном из отелей, принадлежащих твоему соседу. Ты не говорила, что твой сосед – Ушаков.

– Почему-то каждый, кто узнает это, сильно удивлен. Не думала, что об этом нужно объявлять. Да и соседство, знаешь, не из приятных. Мы не общаемся.

Андрей оказался славным парнем. С ним было легко общаться. Так как они работают в одной сфере, то у них есть много общего, и даже успели поспорить, каким должен быть автор современной книги. От прошлого Андрея не осталось и следа. Ее замечания пошли ему на пользу. Перестал курить. Хорошо одевается. Занимается спортом. Но все еще говорит цитатами из книг. Лилия решила, что это и делает его индивидуальностью.

После ресторана Лилия не отказала ему в прогулке по набережной. Уже к десяти часам девушка просила его вернуть ее домой. Когда благодарила за приятный вечер, ей показалось, что он хотел продолжения. Он наклонился, чтобы поцеловать в губы, а она повернула голову так, что поцелуй пришелся в щеку.

– Доброй ночи, Андрей, – тихо пожелала ему.

– Доброй. Но я бы не отказался от чашечки кофе…

Лилия подошла к воротам и повернулась к мужчине.