Таша Танари – Танцующая среди ветров. Дружба (СИ) (страница 82)

Поддавшись душевному порыву, я поднялась и пошла по вымощенной круглыми камнями тропинке, на ходу поправляя выбившиеся из прически пряди. Дорожка обогнула каскад, украшенных пестрыми лентами, прудов и вывела меня к главным воротам, с которых, приветливо скалясь, смотрел череп с перекрещенными костями. Я ему подмигнула и отошла назад, вымеряя шаги, пока изображение снова не превратилось в изящный витой плющ со множеством металлических листиков.

Издалека всегда все кажется не таким, каковым оно является на самом деле. И жизнь мне уже не единожды это продемонстрировала. Первая влюбленность оказалась унизительным фарсом совсем не смешным для главной героини. Загадочный кот, как в последствие выяснилось, редчайшим существом чистой магии из междумирья. Несуразный дедок — всеми уважаемым человеком, властным отцом, требующим беспрекословного подчинения от родных. Но сумевшим найти в себе силы и мужество, чтобы в стремлении сохранить репутацию не потерять самое ценное — любовь собственного ребенка. Встреченные в лесу путники, у которых я искала защиты и спасения от стаи горных волков, на поверку предстали в образе жестоких и мстительных мучителей. Мелкая рептилия похожая на простого ящера стала моим самым чутким и дорогим другом, а по совместительству оказалась настоящим драконом — жителем иного мира. Суровый капитан грузового парома — приятнейший собеседник, обожающий свое дело и часами увлеченно рассказывающий случайной девчонке о механизмах и устройстве своей посудины. Коварный соблазнитель провинциальных юных девиц, в действительности, честнейший и благороднейший мужчина с отличным воспитанием и добрым сердцем. Опасные и страшные до зубовного скрежета демоны стали для меня настоящими ангелами-спасителями, веселыми и интересными товарищами. Уважаемый мной, умный, общительный и приятный во всех отношениях лорд в глубине своей души хранит темные воспоминания и теряет голову от вида непрошенных свидетелей, имеющих неосторожность сунут свой длинный нос, куда не следует. Болезненный, неприглядный процесс рождения новой жизни превращается в настоящее чудо и самое прекрасное таинство любви и гармонии. А почтенный, опытный маг при знакомстве изумляет пренебрежением ко всем условностям, своей непосредственностью и внешним видом. Даже я сама — нелепая, неуклюжая, нелюдимая девочка, привыкшая находить отдушину в книгах и возне с приготовлением различных снадобий, оказалась куда более способной, чем предполагала, и к магии, и к борьбе со своими страхами. Я поборола лень и занялась физической подготовкой. Я боялась доверять, но нашла друзей. Я совладала с собой и не раскисла, когда грозила действительно серьезная опасность, когда думала, что погибну.

Что же ждет меня дальше? С какими препятствиями предстоит еще столкнуться, чему научиться? Кем же окажешься вблизи ты — загадочный ниор Альтамус Форт Абигайл? Проверим, время покажет. Вот так когда-то я стояла по ту сторону ограды, удивляясь представшему зрелищу, а рядом со мной был надежный друг. Завтра я пойду по этой дороге одна, по странной иронии судьбы опять в день своего рождения. Перелистывая за собой еще одну страницу жизни, я продолжу свой путь. Только на этот раз я выступлю уже более подготовленной и повзрослевшей еще на один год. Я глубоко вздохнула, наслаждаясь пьянящим предвкушением нового этапа, раскинула руки и обняла ветер. А потом, счастливо улыбаясь, легко потрусила в сторону дома, откуда уже доносился веселый смех и музыка.

Далеко за пределами Среднего Мира триквестра

В огромном камине жарко потрескивал огонь, бросая причудливые тени на обитые дорогим плотным шелком стены просторного помещения. В центре комнаты, любуясь танцем Огненной Стихии, сидел молодой мужчина и задумчиво щурил янтарного цвета глаза. Напротив него за широким, массивным столом шелестел бумагами его друг. Бегло пробежав взглядом по последней странице, принесенных еще утром документов, он аккуратно сложил листы в папку и недовольно закинул ее в дальний угол выдвижного ящика. Встал, нервно пересек расстояние до шкафчика с зеркальными дверками, извлек из него бутылку и два бокала. Сидящий в глубоком кресле отвлекся от созерцания пламени и беззвучно усмехнулся.

— Что, предателя до сих пор не удалось вычислить? — Его друг на мгновение поджал идеальной формы губы, но ответил, одновременно разливая тягучую красную жидкость.

— Только мелких исполнителей. Ты был прав, тогда в Нимфе о нас донесли демоны, а люди, проделавшие всю грязную работу, служили для отвода глаз. Впрочем, как и всегда. — Парень в кресле потрепал рыжую вихрастую шевелюру и кивнул своим мыслям.

— Почему до сих пор не нашли заказчика? — спросил он, принимая из рук демона наполненный бокал.

— Им всем подчистили память. Ни от кого невозможно добиться ничего связного об их загадочном хозяине. Даже перед развоплощением в низшую сущность не удалось восстановить затертые пятна.

— Уверен, его нужно искать среди элиты. Только там твои сородичи обладают знаниями, чтобы суметь подправить мозги высшим демонам.

— Весьма вероятно. Кроме того, еще нужно огромное количество силы. Ой, не зря вся эта заварушка с браконьерским истреблением магически положительных существ мне сразу не понравилась, но сам понимаешь, нахрапом тут не возьмешь. А доказательств у нас нет, да и зацепок тоже. Это может быть кто угодно с первого круга, я не могу так просто начать проверять всех подряд. Кто бы он ни был, пока он действует очень осторожно и до сих пор не оставил нам ни единой возможности себя обнаружить. — Рыжий отпил терпкий напиток и сморщился.

— Время уходит, а мы все топчемся на месте, тогда как этот гад копит силы. Не может быть, чтобы он совсем нигде не наследил, ищите лучше. — Демон оскалился.

— Я делаю все, что могу. Не указывай мне, как я должен выполнять свою работу. Вы пока тоже не блещете особыми результатами.

— Ты прав, прости, — небрежно ответил его собеседник, а изящные пальцы говорившего с силой сдавили бокал.

— Ты мне расскажешь, что у вас тогда произошло? — резко сменил тему демон.

На бледном веснушчатом лице его собеседника не дрогнул ни один мускул, мужчина продолжал спокойно пить коллекционное вино.

— Я вижу, ты сегодня не в духе, и желаю знать, в чем причина. Мне надоело делать вид, словно ничего не происходит. — От сильного удара по столешнице жалобно звякнула бутылка, по ней медленно сползли две темные, похожие на кровь капли.

— Дант, ты же знаешь я не слишком впечатлительный. К чему эта демонстрация? — опять сморщился его друг.

— Да потому что меня вся эта ситуация уже порядком бесит. Столько времени прошло, а ты все пытаешься кого-то обмануть. Аан, послушай, я тебе еще тогда говорил об этом, но ты очень убедительную легенду придумал… и потом тоже, все-то у тебя складно объяснялось. Мне вот интересно, ты мне нагло в лицо врал или тебе больше по вкусу себя вводить в заблуждение?

— У нее завтра день рождения, — очень тихо, ни к кому не обращаясь, ответил рыжеволосый мужчина. И улыбнулся, словно не слышал только что гневной тирады своего друга.

— И что? Что тебе с того, я спрашиваю?

— Ничего, — безразлично обронил дракон, — ровным счетом ничего.

Демон вздохнул и, выпустив пар, уже спокойнее продолжил.

— Оно и видно. Если она тебе так сдалась, чего же ты ее бросил?

— Никаких объективных причин находиться рядом не оставалось, — равнодушно пожал плечами житель Небесной Долины.

— Врешь ты все, — устало махнул рукой демон. — Хоть себя не обманывай. Мне только вот одно не понятно, почему она? Почему именно она, что в ней такого?

— А ты и не поймешь. Я с ней жил под одной крышей, в одной комнате, я еще ни с кем не проводил рядом так много своего времени, и то до конца не смог разобраться с этим. Знаешь, это был странный опыт. Она другая, совсем не похожая на нас. Иногда образ ее мыслей ставит меня в тупик.

— Она всего лишь человек. И ведет себя как человек, ничего тут нет сверхъестественного.

— Не уверен. Там есть что-то еще, но я не успел понять. Сомневаюсь в моей способности установить с обычной человечкой такую степень близости, уж больно это было бы… странно. — Парень брезгливо передернул плечами.

— Вот именно. Все твои поступки по отношению к девчонке выглядят очень странными и… Что? О чем это ты?

— Ни о чем, забудь. Представляешь, ее заботит мнение других, она боится ранить чувства посторонних, она готова пожертвовать своим благополучием ради счастья малознакомой девушки, ее одновременно может волновать тысяча и одна мелочь, это так забавно. Ей не безразличны чужие судьбы. Будь то мелкий мальчишка, спасающийся от разъяренных бандогов, или обычный ящер, сидящий в клетке, в разбойничьем логове доверху набитом частями тел различных существ. И в том и в другом случае она, не раздумывая, встала на защиту. При том, что сама во много раз слабее своих противников. Ты бы видел, с каким сосредоточенным видом она осуществляла побег из той пещеры. Да она ни на минуту не усомнилась в успехе своего предприятия. Я с трудом удержался, чтобы не прокомментировать ее телодвижения. А как она тащила за собой мою клетку, любой здоровый мужик бы позавидовал. А зачем? Она даже не подозревала, кого спасает.

— Людям свойственны необдуманные поступки. Они вообще, я заметил, не особо ценят свою жизнь.