Таша Танари – Некроманты любят сыр (СИ) (страница 22)

Я утерла глаза и вынесла вердикт:

— Да и правильно, думать надо, прежде чем природу загрязнять. Удивительно, что его не посадили за подобное.

— Да толку с него — сидельца? Ему такой увесистый штраф вменили да и отправили горемыку дом отмывать, а то уже соседи жаловаться начали, дескать и вид портит и душок появился.

— Хорошо, виновника наказали, а с утками-то как?

— Да вот так, остались на пруду в назидание. Элройен так и сказал: чтобы помнили об ответственности и не совершали глупых поступков, стыдно, мол, должно быть!

Я недоверчиво фыркнула и с прищуром посмотрела на своего провожатого. Он некоторое время шел молча и оставался невозмутимым, но потом сдался:

— Ну ладно-ладно, не так он сказал, там было много нелестных эпитетов и экспрессивных посланий с заверениями где и кого в следующий раз обнаружат мухомрийцы, если продолжат исполнять всякую дичь и создавать лишнюю работу уважаемым некромантам. Не дословно, но смысл примерно такой.

— Вот это больше на правду похоже, — кивнула я. — А что с рыбами стало? Он же все почистил?

— Да как же, колданул чего-то над поверхностью водоема и домой ушел. Зато местные рыбаки потом начали разные страшилки рассказывать про водоплавающих зверюг с горящими глазами и зубищами с палец толщиной. Теперь на пруду уже никто не рыбачит, зато подобие замкнутой экосистемы образовалось: саморегулирующаяся численность между дохлой рыбой и живой. Первые едят вторых, а тех поедают утки. Птиц некрос тоже зачаровал, они хоть разваливаться перестали и на живых не нападают. Но все равно страшные, прилетают иногда к зданию администрации, вид портят.

— Зато уникальная достопримечательность, больше нигде такой нет.

— Да, самые предприимчивые даже экскурсии предлагали организовать, но где-то просчитались. Мало приезжих горят желанием на эту страховидлу смотреть. Мы, кстати, пришли, — без перехода сообщил Лукас.

Я огляделась. Мы стояли напротив огромного двухэтажного особняка с мощеной подъездной дорожкой и небольшим садом вокруг. Высокий кованый забор украшали завитки орнамента, сквозь него было отлично видно узкие арочные окна. Свет в них не горел, и вообще дом выглядел спящим и даже мрачным, если бы не фонарики, освещающие путь до самого крыльца.

— Не желаете навестить лорда-некроманта? — без особой надежды на успех, но все же закинула удочку. Вся моя хваленая храбрость мигом куда-то испарилась, и затея жить под одной крышей с архимощными психовато-злобными магами казалась совершенно дурацкой.

— Нет, я воздержусь, — предсказуемо отказался мессир Крайтон. Запрокинул голову к небу и указал туда пальцем. — Сегодня только-только вторая полоса лунной пыли народилась, у мертвых кукушку сносит, а значит, Элройен злой, как забытое божество. Я как-нибудь в другой раз, когда пространство, — он неопределенно повел рукой, — постабильнее стане.

Вздохнула и забрала свою сумку. Ну, я хотя бы попыталась. В конце концов, на месте мессира я бы тоже туда не пошла. Но я была не на его месте, а на своем, и путь мой лежал через приоткрытую створку ворот, служащую одновременно калиткой, по местами поросшей каменной дорожке, через четыре широкие ступени к массивной черной двери.

— Удачи, Алеста, — ободряюще похлопал меня по плечу мессир.

Кисло ему улыбнулась и решительно шагнула на территорию лорда-некроманта.

Глава 9

Легкомысленные фонарики смягчали витающую здесь атмосферу, разгоняя тьму и добавляя сказочности особняку. Но я все равно не могла избавится от мыслей, что как раз в сказках именно так и заманивают глупых путников в свое жуткое логово разные злодейские личности. Сначала все выглядит очень миленько и даже приятно, а потом… хоба! И ты уже никогда не будешь прежним, ну или вообще не будешь… уже ничего.

Тряхнула головой, отгоняя лезущие в нее глупости. Позорно уподобляться местным жителям и всем тем, кто некромантов за людей не считает. Не зверь же этот Дэмис Элройен в самом деле, вон даже цельный лорд. Тем более я здесь как бы по делу, у меня и документик подтверждающий есть. За моим невнушительным разворотом плеч стоит магистр Марголис — хотелось бы верить, иерохонта Церцилия — да настигнет всех негодяев возмездие, жаль, мне уже будет без разницы, ну и не стоит забывать о главе Мухомрийска — что-то ведь он обещал.

Да-а-а, с такой командой «поддержки» мне любой погост по колено!

Нервно хихикнула и помрачнела: мысль о дине Велмаре мигом напомнила о еще одном как бы дельце, которое сулит не только хорошие деньги, но и потенциальные неприятности.

Резко выдохнув, я громко постучала в дверной молоточек. Держать дракона за хвост, пусть и металлического, было страшновато. А ну как здесь так же система, что и в «Бродячем коте». Сейчас оскорбится еще, да надает по рукам или дыхнет чем из пасти. Кто его знает, какую систему оповещения и безопасности придумал Черный лорд для острастки населения. Насколько я успела понять, гостей он не любил и общительностью не отличался.

Однако ровным счетом ничего не произошло. Совсем. Дракон оставался холоден и безучастен, как и полагает отлитым из металла фигуркам. Дом — тихим и безмолвным. Инстинктивно я оглянулась, будто ища поддержки извне — вариант, что мне просто не откроют дверь, не рассматривался в принципе. Оказалось, что Лукас все еще стоит за воротами, словно мессир хотел увериться, что внутрь я попаду, а он жертву некропрактики доставил точно по назначению без всякого там «вышла из пункта А, но в пункт Б не пришла». Похвальная ответственность.

— Стучи сильнее! — крикнул он, заметив мое замешательство. — Геллер по первому шороху реагировать не привык.

Сильнее — так сильнее. Параллельно раздумывая над тем, кто такой Геллер, я крепко вцепилась в драконий хвост и что есть дури замолотила им об дверь. Может, так чешуйчатого зовут? Дал же Тараг имя Тэсс — своей входной ручке, и нормально…

Тут глаза дракона вспыхнули потусторонним зеленоватым светом, а внутри что-то завыло, будто у лорда-некроманта баньши на постое. От неожиданности и ужаса я застыла, продолжая сжимать драконий хвост и не в силах отвести взгляд от его светящихся глаз. Будто завороженная, хотя здравый смысл вопил, что пора давать деру. Не знаю, кто бы победил в конечном итоге, но так же внезапно наступили тишина и покой. Даже дракон больше не подавал признаков жизни, и не жизни тоже.

Э?.. Я проморгалась и, чувствуя себя очень глупо, поковыряла ногтем металлическую чешуйку. Неужели привиделось? Но тогда отчего в ушах до сих пор звенит?

— Любезная, соблаговолите перестать портить придомовое имущество, — раздался за спиной мужской хрипловатый голос с легко различимыми надменными интонациями.

Я вздрогнула всем телом и резво обернулась. Сбоку из-за деревьев на дорожку перед крыльцом вышел среднего роста седовласый мужчина в ничем не приметной одежде. Он на ходу стянул садовые перчатки и сунул их в карман, из другого извлек платок и, педантично вытирая руки, поднялся по лестнице.

— Ну-с, чем обязаны вашему неурочному визиту, дина…

Пуза затягивалась, и я, перестав ошалело таращиться на него, все же сообразила представиться:

— Святодух, Алеста Святодух. Прибыла сегодня из столицы по направлению гильдии магов для прохождения практики под руководством лорда Дэмиса Элройена.

— М-м-м, уже? — проявил осведомленность мужчина. — Что ж, проходите.

Он легко толкнул дверь, пропуская меня вперед. С едва ощутимой тревогой я шагнула внутрь. То, что по факту дверь мне в итоге открыли с этой стороны, а не с той немного сбило с толку. Как-то не так я себе все представляла. Зато уведомление гильдии о моем появлении порадовало, впрочем, могла бы и раньше об этом догадаться.

Дальше в голову полезли вопросы. А кто это, собственно, такой? Может быть, это он — Геллер, или меня встретил сам лорд-некромант? Странно, конечно, что он садовничает, хотя… Вспомнила некоторые яркие эпизоды из учебных будней. Не удивительно, если он на заднем дворе чей-нибудь хладный труп прикапывал… или выкапывал, зависит от обстоятельств и возникшей нужды. Да, работенка у нас еще та, частенько и замараться приходится. К тому же надменный вид, осведомленность, уверенность с какой он держится также не противоречили версии, что передо мной хозяин дома. Лордов в своей жизни я встречала примерно нисколько, а под те представления, что возникали с вышеозначенным образом, мой провожатый вполне подходил.

Безупречная осанка, горделивая посадка головы и источаемое во все стороны чувство собственного достоинства — такое осязаемое, хоть руками щупай. В профессиональные стереотипы он тоже вписывался: сухощавый, бледная кожа, небольшие тени под глазами, хмурая складка на переносице. Вот только… была в мужчине какая-то странность, я ощущала ее на уровне интуиции. Но разобрать что к чему не получилось, если бы мне дали время и я бы полностью сосредоточилась, а так — в голове и чувствах царил раздрай, а еще было крайне любопытно рассматривать убранство дома.

Лишь отметила эманации смерти, отчетливо проявившиеся с появлением этого человека. Но не придала данному факту особого значения — если он сильный некромант, то удивляться нечему. Мало ли с чем он недавно работал. Так что вскоре я всецело погрузилась в созерцание обстановки — шутка ли, впервые удалось оказаться в доме аристократа, выпускника ЛАМа и коллеги.