Таня Свон – Поцелуй со вкусом крови (страница 6)
«Сделай что-нибудь! - огнем взвилась внутри меня паника. – Ей конец, если продолжишь стоять!»
Но и мне… Мне тоже конец, если вмешаюсь.
- Тиа! – завизжала Летти, когда один из солдат приблизился к лежащей на земле девушке.
Ночь наполнилась душераздирающим воплем. Солдат даже не коснулся Летти, но та уже билась в истерике, пока ее неудавшийся хозяин с довольным видом наблюдал за происходящим из-за спин военных.
Ублюдок. Знает, что за выходку Летти получит обратно всю сумму, которую вложил в нее, да еще и в двойном размере. Будет купаться в деньгах, пока Летти – доживать последние недели, потому что, обезумев, забудет даже как ложку держать!
- С-сволочь! – прорычала я под нос и, сама от себя не ожидая, кинулась к Летти. Я не знала, что сделаю, когда окажусь рядом с ней. Нас не учили ни боевой, ни защитной магии – это запрещено.
Я умею быстро изучать языки, а Летти провидица. Мы можем только заболтать своих врагов. Но я сомневаюсь, что это нас спасет. Сомневаюсь, что есть смысл хотя бы пытаться.
Но мой шаг оставался твердым… До того момента, пока меня кто-то не дернул назад, поднимая над землей.
Я даже не поняла, что произошло. Просто в один миг земля пропала из-под ног, а на талии сомкнулись чьи-то руки. И цветочный аромат снова ударил в нос.
- Пусти! – забилась я, уже зная, кто держит меня. Попыталась впиться когтями в запястья Рафаэля, но не добилась ничего, кроме разорванной ткани рукавов.
- Ты что вытворяешь, рогатая? – прошипел он мне на ухо.
- Не трогай меня!
Рафаэль развернулся так, чтобы я не видела Летти и то, что с ней делают. Не видела взглядов, направленных на меня, - настороженных, удивленных и насмешливых.
Последнее, что я увидела, - это то, как на брыкающуюся Летти надевали ужасный литой шлем, больше похожий на полый шар. Внутри груди что-то дрогнуло, и это ощущение вибрацией разнеслось по всему телу.
Летти уже не спасти.
- Хочешь, чтобы тебя так же нарядили? Хочешь закончить как она?
Со стороны мы, наверное, выглядели, как забавляющаяся парочка. Он несет ее на руках и что-то шепчет на ухо, пока она притворно пытается вырваться… Но если бы хоть кто-то почувствовал то, что копчиком ощутила я, когда Рафаэль кинул меня в повозку, будто я мешок картошки, все иллюзии вмиг бы развеялись.
- Ей нужно помочь! – попыталась встать я, но Рафаэль настойчиво сжал мое плечо и толкнул обратно… на сено. У меня даже зубы заскрипели от злости. Ну неужели нельзя было хотя бы сено убрать, чтобы я не чувствовала себя совсем уж зверушкой?!
- Она сама должна была себе помочь и включить мозг, которого у нее, судя по тому, что я видел, нет.
Каждое хлесткое слово истощало меня. Я оперлась на борт повозки, пытаясь найти в нем опору, которой больше не ощущала внутри себя. И тогда, чуть склонив голову, заметила, как уводят скованную Летти. Ее «господин», аплодируя, шел позади солдат.
- Одна серебряная монета, - вырывая слова из пересохшего горла, прошептала я.
Рафаэль скривился, не понимая о чем я. Я подняла глаза, скользнув взглядом по его торсу. Какое счастье видеть, что вся его одежда на месте, а все завязки – затянуты. Если бы я увидела хотя бы следы его похоти и голода, что разглядела во всей красе в карете, этот момент – момент прощания с Летти – стал бы еще омерзительнее.
А ведь мы даже не общались никогда… Мне просто было жаль Леттери, как магу – мага.
- Одна монета, - повторила я, смотря в прищуренные рубиновые глаза. – Если бы не столько ты… Вы отдали за меня, я бы решила, будто ждете, что сбегу, как Летти. Чтобы получить компенсацию.
Он хмыкнул.
- Много думаешь, рогатая. Не бери эту привычку из Портэ в Гаратис. Для тебя вредно.
Я пронаблюдала, как он легкой походкой возвращается к своей карете. Стоило дверце распахнуться, как изнутри послышался счастливый девичий визг. Я же скривилась от тошноты, что от пережитых эмоций накатила мерзкой волной.
В дороге стало только хуже. Я перегнулась через борт, прочищая желудок. И, в принципе, в эти моменты чувствовала себя куда лучше, чем когда рвота отпускала. Ведь тогда наваливались мысли, и тошно становилось уже от них.
Я думала, что это - «верх» моего ужасного путешествия, но поняла, что ошиблась, когда пошел дождь. Наш «экипаж» следовал без остановок, ведь до Гаратиса – самой теплой провинции Артери – путь неблизкий, даже несмотря на то, что он граничит с Портэ. А нам необходимо добраться до замка Карстро до рассвета.
Солнце не переносит Рафаэль, а в луже на мокром сене сижу я.
Просто великолепное начало.
Глава 4. Цветущий край
«Удивительно, что в нашем государстве за свободу отродий первыми выступили солдаты, вернувшиеся из соседствующего с Артери королевства Ризолд, в котором разгорались беспорядки, а обозленные вампиры обращали в себе подобных всех без разбора. Только там Артерийцы наконец-то осознали, что всякое отродье – в прошлом человек, а обращение – не что иное, как жестокое убийство».
Новейшая история Артери. Том 3
Когда мы подъезжали к моему новому «дому», я выглядела хуже мокрой мыши, а чувствовала себя так, будто каждую косточку вытащили из тела, перевернули и всунули обратно. Тело ломило от «комфорта» повозки и простуды, ужасно хотелось спать, хотя всю дорогу глаза сомкнуть не получалось ни на минуту. То на кочку наедем, то волки в лесу завоют… То мы приехали.
Солнце еще не встало, но небо понизу уже светлело. Утро наползало на небосклон розово-желтым акварельным пятном, на фоне которого замок Карстро выглядел мрачной громоздкой тенью с заостренными башнями и зубчатой стеной по периметру. Рядом с этим чудовищем из темного камня другие домики провинции Гаратис выглядели, как игрушки или сладости. Небольшие, с покатыми или конусообразными крышами и яркими стенами домики вырастали будто из цветочных кустов, которые их плотно обнимали.
- Цветущий край! – вдохновенно выдохнул мой кучер и расселся поудобнее.
Я не видела его лица, но была уверена, что он с наслаждением прикрыл глаза и улыбнулся. Я же его чувства разделяла лишь наполовину. За свою жизнь, половину которой провела за стенами школы круга луны, я видела немного. Гаратис производил впечатление уютной, теплой и солнечной провинции, когда я смотрела на жилища простых людей. Но стоило обратить взор на замок, к которому мы следовали, и на сердце становилось тоскливо.
Очередные стены, которые пленят меня.
- Замок не выглядит уютным гнездышком, - фыркнула я.
Стук копыт и грохот колес не спрятали мой голос, и рыжий парень, сидящий спереди повозки, обернулся:
- Это ты сейчас так говоришь. За стенами очень красиво.
Верилось слабо.
- И что же там?
- Цветочные плантации, - улыбнулся мне он.
Впервые за время пути я обратила внимание на его лицо. В нем не было ничего особенного. Ничего, что заставило запомнить этого парня, если бы он был лишь случайным прохожим. Обычный простолюдин. Но эта простая красота сейчас, когда мне и так хватало нового и незнакомого в жизни, очень подкупала.
- Ты родом из Гаратиса? – спросила я, притянув к груди ноги и обхватив их руками. Спиной я уперлась о борт повозки.
- Как ты поняла? Меня выдал шикарный загар? – парень отвернулся к дороге, а потому не увидел, как я беззвучно засмеялась. Голос уже начинал садиться от долгой дороги в сырости и на холоде.
- Пока что слишком темно, чтобы я могла оценить твой загар. Просто предположила.
- Тогда у тебя хорошая интуиция, - он смущенно почесал рыжий затылок. При этом случайно задел ленту, которая стягивала волосы в короткий хвост, и несколько прядей выбились из него. – Или ты чтица звезд?
- Я маг словесности.
Он снова обернулся. На этот раз, чтобы одарить вопросительным взглядом.
- Я переводчик, - пояснила я. – И заклинательница посланий.
- Полезно. Тогда понятно, почему господин Рафаэль забрал тебя так быстро.
Слова звучали тепло и подбадривающе. Они должны были меня поддержать, но в нынешних условиях вызвали только кислую улыбку. Господин Рафаэль даже не в курсе, что я умею. Он купил меня либо как экспонат из-за диковинной внешности полукровки, либо ему вообще плевать, кого забирать с собой в замок. И если первый вариант унизительный, но понятный, то второй вызывает сотни пугающих вопросов.
Рыжий умолк, и я тоже прикусила язык, хотя мне было о чем спросить. Например, почему вампир вообще поселился в Гаратисе, если тот считается одной из самых солнечных провинций? Всю дорогу ведь добирались молча. Будет странно, если начну приставать с болтовней теперь. К тому же ехать осталось не больше десяти минут. Замок уже хмурой тучей навис над нами.
После небольшой проверки стражники пропустили нас за стены. Тяжелые, укрепленные металлом двери с натужным скрипом открыли, и мы заехали на территорию замка.
- Я же говорил! Тут красиво! – воскликнул мой спутник, заметив, как я резко выпрямила спину и завертела головой.
Матушкина библиотека! Да это же целая цветочная плантация! Целое поле, сшитое из разноцветных лоскутов! Здесь группками росли десятки растений: приземистые травки, кустарники, деревья… Кажется, вдалеке я видела даже лабиринт из стриженных кустов, цветущих крупными темными бутонами.
И здесь цветочный аромат, что исходил от Рафаэля, был в десятки, в сотни раз сильнее.
- Добро пожаловать в Розу Гаратиса – единственную плантацию редких цветов в Артери, - похвалился парень, имя которого стоило бы уже узнать. – Наверняка Рафаэль нанял тебя, чтобы налаживать торговые связи с другими провинциями через корреспонденцию.