Таня Свон – Поцелуй со вкусом крови (страница 32)
Меч Нилси пронзил Рафаэля насквозь, войдя в живот и выйдя из спины. Я даже не успела осознать, как это случилось. Казалось, битва шла на равных. Но вот я моргнула, а в следующее мгновение Рафаэль уже застыл, окаменев от боли. Его глаза широко распахнули, из одной руки выпал кинжал. Нилси довольно улыбнулся, хотя один верный удар не значил победу.
Превозмогая боль, Рафаэль выпрямился и ногой отпихнулся от живота Нилси. Тот отлетел к стене, а Рафаэль – в другую сторону. Меч вышел из его тела, а оброненный кинжал снова оказался в руке.
- Мы можем биться так хоть до следующего утра, - прохрипел Нилси. – Но это ничего не изменит. Ты все равно сдохнешь.
Он кинулся на Рафаэля, занося меч над головой. Рафаэль же наоборот пригнулся и поднырнул мимо врага так, что с легкостью ушел от нового удара. Это походило на безумный кровавый танец, который не кончится, пока один из вампиров не окажется под солнцем или не лишится головы.
У стены возле меня что-то мелькнуло. Сначала это было несмелое короткое сияние, но очень скоро оно начало разрастаться, превращаясь в полноценный пространственный переход.
Анти! У нее, у нас получилось!
Лед ужаса внутри меня треснул и тронулся, а надежда засияла яркой путеводной звездой. Я кинулась к порталу, почему-то уверенная, что Рафаэль последует за мной, но в шаге от сияющей рамки остановилась.
- Иди! – рявкнул он, не отводя глаз от Нилси.
Вампир пытался прорваться ко мне. В его глазах пылала такая дикая ярость, что все внутри вопило: «Беги! Беги, пока он не свернул тебе шею!». Я не сомневалась, что так и случится, если Рафаэль даст слабину, и Нилси удастся прорваться ко мне. А он пытался сделать это изо всех сил.
Нилси толкнул Рафаэля, впечатывая того в стену, и, выставив меч, как копье, ринулся ко мне. Я взвизгнула, уклонилась в последний момент, но упала на пол.
Платье испачкалось в пролитом вине и крови. Под подошвами хрустели осколки бутылок.
Так странно, что я думала именно об этом, хотя надо мной грозовой тучей нависла сама смерть. Ведь потерпев неудачу, Нилси еще больше вышел из себя. Он крепче перехватил рукоять меча и завел его для решающего удара.
И он бы стал для меня последним, если бы не Рафаэль. Он вмиг вырос передо мной. Его скрещенные кинжалы сработали как щит, отразивший удар меча.
- Уходи отсюда, рогатая! Немедленно!
- А ты?!
- Уходи!
Я ползком двинулась к порталу. Антинуа не могла держать его открытым вечно. Но уходить одна я не собиралась. Нужно что-то придумать, чтобы Рафаэль мог сбежать вместе со мной. Если бы не он, моя честь и жизнь оборвались бы в этом вонючем погребе! Вместо грузного тела убитого насильника на полу бы сейчас лежало мое.
Оказавшись подальше от дерущихся вампиров, я обернулась. И в тот момент моя вера в то, что мы сможем спастись вместе, лопнула. Нилси пихнул вновь раненого Рафаэля к винным полкам. Бутылки зазвенели, падая на пол. Рафаэль медленно сползал вниз. Меч торчал из его шеи, которая хрустнула, стоило Нилси чуть налечь на рукоять.
- Нет!!! – заорала я во все горло и, сидя на коленях, так сжала кулаки, что острая боль от когтей пронзила ладони.
А затем что-то переменилось.
Все мое тело обратилось в пылающий сгусток. Жар зародился глубоко под ребрами, но быстро разлился по всему телу, проникая в мышцы, кости и кожу. По жилам вместо крови струилось жидкое пламя. Взор заволокло ослепительным светом, и единственное, что я видела сквозь него – фигура Нилси.
Меня пронизывала ярость, какой не испытывала еще никогда. Это из-за него я здесь. Из-за него меня чуть не изнасиловали и убили! Из-за него Рафаэль ранен и вот-вот может лишиться головы.
«Не сдерживайся», - голос внутри меня стал громче. Он раскатывался громом, будоража возбужденные незнакомой силой нервы.
И я сдалась. Отпустила злость, и та потоком хлынула к Нилси. Это выглядело, как волна из света. Столкнувшись с вампиром, она не отбросила его, не прошла насквозь. Свет впитался в его тело, и погреб заполнил душераздирающий вопль боли.
Зрение восстановилось, жжение стихло, как и голос в моих мыслях. Теперь единственное, что полностью поглощало мое внимание, это умирающий, горящий заживо Нилси. Он буквально светился изнутри – его кожа казалась тонкой материей, под которой виднелись тонкие рвущиеся сосуды и кости, которые превращались в труху.
Нилси вопил, раздирал на себе кожу, точно пытался вынуть испепеляющее солнце из себя. Без толку. Спустя полминуты он превратился в тлеющее тело. Крохотное дуновение ветра обращало его труп в пыль.
Я сидела в полном шоке, не понимая, что произошло. Портал возле меня начинал слабо мерцать, предупреждая, что скоро он может закрыться. Если бы не Рафаэль, который пришел в себя первым, я бы так и осталась в этом ужасном подвале, что превратился в склеп.
- Вставай, - слова вырывались из его рта вместе с кровью. Она же лилась из шеи, изрубленной так, что я могла бы увидеть позвонки, наклони Рафаэль голову под правильным углом. – Шевелись!
Проходя мимо Нилси, Рафаэль несколько раз пнул тлеющее тело. То окончательно превратилось в труху. Теперь ничто не говорило о том, что здесь убили не только человека, но и вампира.
Я убила.
- Ну же, Тиа! Мы уходим!
Я попыталась встать, но тело ослабло. Кое-как Рафаэль помог мне удержаться на ногах. Хотя сложно сказать, кто из нас нуждался в помощи больше…
Мы шли, привалившись друг к другу. Я положила одну руку на плечи Рафаэля, он придерживал меня за спину. Мы вместе шагнули в портал. Ни я, ни он не обернулись перед тем, как мерцающий проход поглотил нас.
В этот раз перенос был быстрым. Но перед тем как мы оказались в незнакомой комнате, мне показалось, что я кое-что заметила. В короткий миг, когда мы зависли в междумирье между двумя точками реальности, я уловила чужое присутствие.
Краем глаза я заметила руку на своем плече, а когда обернулась, увидела незнакомку в золотой полумаске. По форме она напоминала солнечный диск, но вместо лучей от него отходили мечи и кинжалы.
Больше разглядеть я ничего не успела. Портал привел нас к Антинуа.
Глава 15. Снежное укрытие
«Провинции Артери всегда носят название своего самого крупного города. Единственное исключение – провинция Ампло. Она состоит лишь из одного населенного пункта и названа в честь самого высокого горного массива в его окрестностях».
Учебник по географии королевства Артери
Антинуа шумно охнула, прикрыв рот ладонью, когда мы с Рафаэлем рухнули на пол перед ее ногами.
- Тиа! Что произошло?!
Я торопливо оглядела незнакомую гостиную. Книжные шкафы, софа у окна… За которым на фоне снежных горных пиков светлело предрассветное небо.
- Я объясню позже, - я встала и помогла подняться Рафаэлю. Его кровь испачкала мою одежду и кожу, но я почти не ощущала этого. – Задерни шторы, Анти. Пожалуйста.
Подруга без лишних вопросов выполнила просьбу, а затем растерянно уставилась на нас. Рафаэль кашлял, извергая изо рта кровь, а я не знала, что с этим делать. Нужно его уложить, дать крови, чтобы у вампира появились силы залечить раны и не продолжать мучиться от них…
- Могу проводить вас в свободную комнату, - предложила Анти, лицо которой стремительно зеленело. Она хотела рассмотреть Рафаэля, но его нынешний вид вызывал у нежной подруги рвотные позывы.
- Отлично, - прокряхтел Рафаэль. Он старался идти сам, но я все равно чувствовала немалую тяжесть его тела. Все же без опоры на меня шагать ему было бы в разы сложнее.
Антинуа уже бросила к выходу из гостиной, когда я ее окликнула:
- Погоди. У тебя не будет проблем из-за нас? Тебя не накажут, что пустила в дом чужаков?
Она фыркнула, закатив серые глаза.
- Господина нет дома, уехал по делам на несколько дней, - доложила Анти. – Дома остались только я и слуги.
- Но они могут передать, что видели нас здесь.
- Ничего страшного. Господин любит меня и вряд ли хотя бы пожурит за эту выходку. А вот ты, Тиа, что-то мне подсказывает, играешь с огнем.
Серые глаза Антинуа метнули молнии в Рафаэля. В воздухе застыло напряжение, от которого даже светлые локоны Анти будто чуточку вздыбились.
- Ты сбежала от своего господина? – обратилась она уже ко мне. Затем взгляд Анти метнулся на Рафаэля. – Это он тебе помог?
Когда тело Рафаэля мелко задрожало, я не сразу поняла, что он смеется. Лишь когда у самого уха раздался булькающий жуткий звук, все встало на места, а меня затопили неловкость и смущение.
- Это и есть мой господин, Анти, - хмуро пробурчала я и без восторга проследила, как меняется лицо подруги.
Губы Анти сложили в идеальную «О», а брови поползли наверх. Она заметалась, явно не понимая, что должна сделать. Поприветствовать важную персону? Уже поздно, момент упущен. Извиниться за дерзкий выпад в его сторону? Тоже странно.
- Я подготовлю комнату, задерну все шторы и проведу вас, - пролепетала она и торопливо покинула гостиную.
Теперь мы с Рафаэлем, полуобнявшись, стояли в полной тишине.
Я не могла его отпустить, потому что боялась, что он слишком слаб. Не могла и продолжить стоять вот так, как глупое бревно.
- Спасибо, - вымолвила я робко, - что спасли меня.
- Кто кого еще спас, - хмыкнул вампир, но быстро оттаял. – И тебе.
Снова повисло тяжелое молчание, и мысли навалились неподъемной грудой. Я с ужасом вспоминала обо всем, что случилось совсем недавно, а в голове постоянно крутилось: «Теперь мне точно конец».