Таня Свон – Мой истинный – злодей любовного романа (страница 48)

Передаю очки Эльфире, и они опять растворяются в чужом теле. На этот раз – не в моем.

Эльфира улыбается, будто уже знает, какой подарок я ей вручила, и летит к отцу. Тот готовится кинуть в Калеба новое заклятье – прошлым Зэрн промахнулся. Но в последний момент Эльфира собственной магией прерывает попытку отца атаковать.

— Дура! – орет он и замахивается для пощечины.

Я задерживаю дыхание, а затем срываюсь с места, чтобы помочь. Но добежать не успею, как и Калеб, которого прошлая вспышка чар отогнала к краю поляны.

Но Эльфира справляется сама. Она ловит дряхлое запястье отца и сдерживает его руку.

— Перестань. Одумайся, отец!

— Я уже давно все обдумал. Еще в тот момент, когда ты только родилась. Жаль, что ты не оправдала моих надежд.

Зэрн выдергивает руку и наклоняется к озеру. Он хочет достать из воды посох, который усиливает его магию… Но тут происходит что-то странное.

— Посмотри, кем ты стал, — цедит Эльфира и указывает на воду.

Мне не видно, что именно там происходит. Но Зэрн вдруг кричит, а из водной глади на него поднимается отражение… Уродливое, как ночной кошмар, и безумно похожее на короля. Только вот его кожа покрыта гнойными волдырями, зубы все выпали, а руки судорожно цепляются за корону, которая с каждым мгновением становится больше и тяжелее…

Ожившее отражение снимает корону и надевает ее на голову настоящего Зэрна. Ноша оказывается настолько неподъемной, что Зэрн падает в воду.

Во все стороны летят брызги. Вода поглощает крики поверженного короля.

Эльфира смотрит на озеро, сложив перед собой руки. Ее спина идеально ровная. На лице – холодная маска, за которой, однако, проглядывает боль разочарования.

Я подбегаю к озеру одновременно с Калебом-волком. Теперь мы все смотрит под воду, но видим лишь укрытое камнями дно.

— Он сам себя погубил, — произносит Эльфира.

На ее ладони появляется артефакт истинной сути, который принцесса без сожалений кидает в озеро. Я бы сделала на ее месте то же самое. Почему-то есть ощущение, что такова плата за справедливость.

Артефакт в руках Эльфиры стал мощным оружием и помог нам победить. Он не просто показал истинную суть Зэрна, но и призвал ее в наш мир. У меня такое ни разу не получалось!

Но теперь все кончено.

Калеб садится в форме волка возле меня. Эльфира стоит по правую руку. Еще несколько минут мы проводим в тишине, глядя на озеро и переводя дух.

Когда уже собираемся уходить, на поверхность воды вдруг всплывают королевская диадема Зэрна и его посох. Они выглядя как обычно и не искажены уродством истинной сути.

— Думаю, это знак, — киваю принцессе я, и она слабо улыбается.

Наклоняется к воде и поднимает подарки, преподнесенные самой судьбой. Она надевает диадему, берет в руки посох. От прикосновений Эльфиры предметы меняются. Диадема обретает дополнительные завитки металла, в них блеском зарождаются розовые и белые драгоценные камни. Посох же обрастает зелеными побегами, которые быстро набирают бутоны. Они распускаются прекрасными цветами…

И все это – будто знак. Эльфира будет хорошей королевой, и Ульвания при ней будет процветать.

— Надеюсь, мир Ульвании и Тэйна еще в силе? – улыбается она, глядя в волчьи глаза Калеба.

Король Тэйна кивает, и в моем сердце разгорается уверенная надежда – дальше все будет хорошо. Я смотрю на своего мужа и вижу под обличием оборотня его настоящего… Уставшего, но довольного.

Брови взлетают от удивления. Я не понимаю, как такое возможно? Эльфра ведь избавилась от артефакта истинной сути! Почему я продолжаю видеть реального Калеба?

«Потому что ты моя жена, ты моя истинная. И ничто этого не изменит», — звучит в моей голове нежный голос.

Не сдержавшись, я обнимаю своего мужа и зарываюсь лицом в густую черную шерсть. Слегка дрожу от волнения, от усталости, которая накатывает после пережитого… Но я все равно чувствую себя самой счастливой.

Спустя несколько мгновений меня обнимают в ответ. Калеб принял форму человека и теперь поглаживает по волосам.

— Надо уходить отсюда, — шепчет он, и все вместе мы направляемся к выходу из лабиринта.

Однако я знаю, что сюда мы скоро вернемся. Ведь еще остались загадки, которые жаждут быть разгаданными.

72

Эльфира покидает Тэйн не сразу. От лица всей Ульвании новая королева фей решает остаться, чтобы почтить память прошлого короля Тэйна и отпраздновать коронацию нового.

Первым указом Эльфиры становится снятие проклятья с королевского рода Тэйна. Теперь, когда она сама носит корону, ее слова имеют огромную силу. Требуется приложить к ним лишь немного фейской магии, чтобы старое проклятье развеялось. И тогда весь Тэйн выдыхает с облегчением и благодарностью.

Первый кирпичик в строительстве крепкой дружбы между феями и эльфами заложен.

За эти дни, пока Эльфира остается в Тэйне, они с Калебом решают множество вопросов для укрепления мира между королевствами. Как жена короля я присутствую на всех советах и искренне горжусь и Калебом, которому идеально подходит роль ответственного правителя, и Эльфирой, которую даже не ожидала увидеть на фейском троне. Однако они оба рождены для короны.

Эльфира не тянет с тем, чтобы искоренить предателей в рядах своего отряда. С помощью магии алтаря, которую помогает использовать Калеб, новая королева вычисляет всех шпионов и последователей идей Зэрна. Если в их сердцах нет места раскаянию и искреннему желанию исправить мир к лучшему, Эльфира не церемонится. Все недоброжелатели оказываются в темницах Тэйна. То же самое ждет предателей в Ульвании. И первой за решетку отправится моя первая мучительница – надзирательница Рори.

В подвалах теперь гниет и Лея. После того, как я отобрала у нее путеводный кулон, Лея заблудилась в лабиринте. Ее нашли через несколько дней – голодную, дрожащую и молящую о пощаде. После допроса, на котором Лея созналась, что давно сговорилась с Гринном и что они пытались убить меня на втором испытании, освободив зверя, ее кинули за решетку. Навсегда.

Кольта же наоборот из подвалов освобождают и даже награждают за содействие. Ведь если бы он не осмелился рассказать обо всем, Эльфира бы так и не поверила мне и не пришла на помощь.

Она рассказывала, что сначала лабиринт на испытании ее не пропускал. Она долго плутала по зеленым коридорам, пока в ее сердце не поселилась уверенность – я не лгала про алтарь, как и Кольт, а Зэрн замышляет плохое. Тогда лабиринт превратился для нее в единый коридор, который быстро вывел Эльфиру на поляну, где уже гремело сражение.

До сих пор не устаю радоваться тому, как удачно все сложилось. Наши жизни, жизни всего Тэйна висели на волоске, но мы победили!

В день, когда Эльфира с отрядом отбывает обратно в Ульванию, я грущу. За недолгое время нашего знакомства я успела прикипеть к Эльфире. И я даже благодарна ей за то, что перенесла меня в этот мир. Ведь здесь я встретила его .

С каждым днем наши чувства с Калебом только усиливаются. Кажется, что любить его еще больше просто невозможно! Но каждый день я понимаю, что ошибалась.

Однако тонуть в любви друг к другу мы пока не спешим. Ведь есть вопросы, на которые я жажду найти ответы.

После отбытия Эльфиры мы уже вечером возвращаемся на священную поляну. Идем через лабиринт лишь вдвоем, и он уже не кажется сложным и пугающим. Может, потому что в наших сердцах нет страхов и сомнений?

Когда мы оказываемся перед алтарем, мои коленки чуть дрожат. Даже идти сложно… Я бы могла попробовать полететь, ведь крылья почти восстановились, но пока боюсь это делать. Как-то привычнее ходить по земле. Однажды я попробую летать, но не сегодня.

— Ты готова? – Калеб нежно сжимает мою ладонь.

— К такому сложно быть готовой, — нервно улыбаюсь я, но все равно продолжаю медленно шагать к алтарю.

— Я рядом, Надин. Всегда.

Поддержка Калеба – воздух. Даже не знаю, что бы делала без своего мужа!

Мне страшно узнать правду. Вдруг она мне не понравится? Но жить в неведении еще хуже. Я никогда не смогу перестать гадать, почему мне подчинилась магия теней и почему пара духов из алтаря звали меня дочерью.

Мозаика уже складывается в моих мыслях, но я не хочу жить в догадках. Мне нужна правда.

Мы садимся перед алтарем на колени и читаем эльфийскую молитву, которой меня обучил Калеб. Низко склоняем головы, и в этот момент я особенно четко ощущаю вес диадемы на моей голове.

Да, теперь я королева Тэйна… И это даже звучит дико! Но такова реальность. Таков мой новый дом.

— Мам, пап… — тихо зову я и крепко зажмуриваюсь. До конца не верю, что получится, но Калеб сказал, что все должно пройти успешно.

В алтаре живут духи всех прародителей эльфов, все предки. Любой эльф может прийти сюда в особые дни, чтобы пообщаться с родными.

Но я не уверена… Что мои родные здесь.

Однако в какой-то момент мне приходится поверить в происходящее. Ведь прямо передо мной на зеленую траву ступают две пары призрачных ног.

Я резко вскидываю голову. Стоило бы сделать это медленно, уважительно… Но я так взволнована, что контролировать себя сложно.

Глаза почему-то наполняются слезами, когда смотрю на пару духов – женщину-фею и мужчину эльфа. Они держатся за руки. На головах обоих – королевские венцы.

Я вся покрываюсь мурашками. Не могу выдавить ни слова. Лишь слезы беззвучно катятся по щекам, пока смотрю в голубые, как и у меня, глаза отца. Любуюсь золотистыми локонами мамы, которые унаследовала от нее…