Таня Свон – Мой истинный – злодей любовного романа (страница 23)

Эти слова бьют так же больно, как пощечина Гринна. Слезы вырываются из меня вместе с нервным смехом.

— Зачем? Зачем, если вы все равно хотите разорвать со мной связь истинности?!

Он молчит, и это бесит.

Я не знаю правил этого мира. Не знаю законов эльфов. Чего Калеб хочет? Зачем ему знать, спала ли я с мужчинами? Это важно для ритуала? Для него? Почему?

— Зачем вы мне вообще помогли, если не верите?! – кричу ему в спину, когда Калеб разворачивается, чтобы уйти.

Он замирает, будто собирается развернуться и что-то сказать. Его плечи вздрагивают, поникают… Но потом Калеб снова возвращает гордую осанку и уходит.

Не верю, что негодяй вроде него может заставить мое сердце ныть от боли, но это происходит. Мне хочется выдрать сердце из груди, лишь бы не чувствовать! Меня разбивает на осколки его недоверие, его презрение… Только не в этой ситуации, где я действительно жертва!

«Это метка затуманивает разум. Ты привязана к нему душой, вот и страдаешь», — подсказывает разум, но это не умаляет моих страданий.

Знаю, как можно их прервать. Нож все еще у меня в руке, но я медлю. Тело противится приказу броситься за Калебом, но я все равно заставляю себя это сделать.

Бегу туда, где недавно исчез в тенях силуэт принца. Готовлюсь нанести удар в спину. Но не нахожу ничего, кроме пустоты и разочарования.

Ты проиграла, Надин. Дальше будет только сложнее.

34

Следующие несколько дней в дороге я провожу в копании Эльфиры. Калеб, к нашему общему облегчению, в экипаж больше даже нос не сует. Этот факт нас обеих радует, но его предпочитаем не обсуждать. Эльфира наверняка думает, что принц решил от нас отдалиться из-за ее унижений и наказания. А вот я уверена, что дело в том, что Калебу не хочется видеть меня .

«Мне противно думать, что тебя касался другой мужчина».

Вспоминаю, и сразу тошнота накатывает. Разве нормальный человек так скажет? Еще и проверку какую-то пообещал… Что за дремучие методы по унижению женщин?

Меня всегда раздражали личности, которые слишком большое внимание уделяют девственности. И пусть я ни с кем еще не спала и толком не встречалась, меня пустые обвинения Калеба оскорбляют.

Стараюсь думать о нем как можно меньше, пока едем. У меня будет еще достаточно времени, чтобы «насладиться» компанией принца. Однако мысли о нем в голову все равно лезут. Особенно в моменты, когда издалека вижу Гринна.

Бывший жених всегда держится обособленно. Точнее, это его избегают все в нашем отряде. Он смотрит волком, голова часто опущена. От былого бахвальства и высокомерия – ни следа. А еще ко мне Гринн даже не пытается приблизиться, хотя порой я ощущаю на себе его прожигающие ненавистью взгляды.

Б-р-р… Жуткий тип. Аж мурашки по коже! Жаль, что Калеб его не сослал.

Тревог во мне много, и нести их на сердце становится все тяжелее. Я чувствую себя одинокой и слабой. Лучше бы развеять молчание разговором с Эльфирой, но она не особо болтлива. К тому же, мне кажется, с каждым днем принцесса все меньше помнит о том, другом будущем, которое она пережила. Я замечаю это по взгляду, который из глубокого и задумчивого скоро становится просто напуганным.

А еще Эльфира все больше времени проводит с Кольтом, явно забывая, к чему это раньше привело.

Сначала они просто будто случайно часто оказываются рядом. Не разговаривают, но переглядываются. Примерно на пятый день пути я уже замечаю Кольта и Эльфиру беседующих о чем-то. Они держат дистанцию, но невооруженным взглядом заметны искры между этими двумя.

— Будьте осторожны, фэя, — в последнюю ночь нашего долго пути говорю Эльфире.

Мы ночуем в паланкине. Я на одной лавке, а Эльфира на другой. Знаю, что принцесса не спит, потому что та долго ворочается. Наверняка от избытков эмоций, потому что этим вечером я снова видела их Кольтом. Они сидели рядом у костра во время ужина и смеялись.

— О чем это ты? – доносится приглушенный голос Эльфиры.

Ну вот. Похоже, случилось то, о чем принцесса предупреждала. Она забыла о будущем, которое должно наступить. Забыла, что притащила меня сюда из другого мира.

Теперь у меня нет советницы и союзницы. Только еще одна проблема, ведь Эльфиру и Кольта нужно как-то уберечь от гнева Калеба.

— Принц темных эльфов ужасный собственник. Уничтожит любого, кого хотя бы заподозрит в посягательстве на свое.

Говорю очень туманно специально. Во-первых, окружает наш ночлег стража, а стены в экипаже – это ткань. Если нас подслушивают, моя осторожность только на руку. Во-вторых, забывшая будущее Эльфира может разозлиться, если заговорю с ней об отношениях с Кольтом. Принцессу это наверняка оскорбит. Она посчитает, что сую нос не в свое дело.

Только вот если оступится Эльфира, мне тоже прилетит.

Она явно понимает, о чем я, и какое-то время молчит. Я переживаю, что она пропустит мой совет мимо ушей. Однако скоро в тишине раздается тихое «спасибо». Это успокаивает и дарит надежду. Может, в этот раз вместе мы сможем изменить будущее?

Утром мы снова отправляемся в дорогу и еще до полудня добираемся до окраин Тэйна. Королевство темных встречает нас скалистой местностью. Зелени здесь значительно меньше, чем в Ульвании. Растения встречаются реже и выглядят иначе – их листва бурая или темно-фиолетовая. Поселения ползут прямо по склонам гор, которые тянутся к небу, затянутому сизыми облаками.

— Как-то тоскливо, — вздыхает Эльфира, выглядывая в окно. И я с ней полностью согласна.

Я тоже выглядываю наружу, но со своей стороны. Изучаю окрестности, но взгляд невольно цепляется за широкую спину эльфа, что едет чуть впереди на гнедом коне… Калеб.

Почему-то от взгляда на него сердце сжимается, а метка на руке будто раскаляется. А затем принц резко оборачивается и безошибочно находит меня взглядом.

Я обмираю на мгновение. Меня заливает внутренним жаром. Отклоняюсь назад и быстро задергиваю шторку. Больше я ее не открываю до самого прибытия к королевскому замку…

Замку, где меня с порога встречают очередные проблемы.

35

Что хочется сделать первым делом, когда после многодневной дороги выбираешься, наконец, из транспорта? Да еще и оказываешься перед огромным, жутко красивым замком, будто из сказки…

Конечно, размяться и погулять по новому месту, а затем отдохнуть. Мне не дают сделать ни первое, ни второе.

Выхожу вслед за Эльфирой из паланкина и с восхищением смотрю на высокие башни из темного камня. Однако любование занимает не больше нескольких секунд, ведь почти сразу мое внимание на себя перетягивает Калеб. Точнее, девица, которая бросается к нему из главных дверей замка.

— Ты вернулся! – выкрикивает она так, будто подражает героине какого-то второсортного романтического фильма.

Бежит по массивным ступеням крыльца, которое с двух сторон украшают каменные драконы. Черные волосы незнакомки, которые спускаются аж до поясницы, красиво подхватывает ветер. Ее лиловое узкое платье подчеркивает пышные достоинства фигуры в области груди и зада… Зада, в который прямо на моих глазах впиваются пальцы Калеба.

Едва брюнетка подбегает к нему и прыгает в объятья, принц и незнакомка сливаются в страстном поцелуе, на который даже смотреть стыдно. Она обвивает его шею руками, а Калеб стискивает ягодицы девушки.

— Они даже не стесняются, — брезгливо фыркает Эльфира. – Какое позорище.

Эльфира демонстративно отворачивается. Кончики ее ушей пылают, а крылья странно дрожат. Создается ощущение, что принцесса сдерживается из последних сил, чтобы не улететь со двора.

Представляю, какое это унижение для нее… Ведь сама испытываю такое же.

— Разврат, — бурчу и отвожу глаза. – При жене и истинной так себя вести…

Мои недовольства слышит стоящий рядом слуга-эльф. Он подходит ко мне чуть ближе и тихо говорит:

— Таковы наши традиции, фэя. Мужчины эльфы могут иметь столько женщин, сколько хотят.

— «Иметь». Хорошее слово подобрал, — подмечаю я раздраженно.

Метка на руке зудит. Хочется содрать ее с кожи! Не понимаю, почему метка вообще реагирует? Что это значит? Она так предупреждает, что Калеб с другой? Или… так проявляются мои собственные чувства?

Следую примеру Эльфиры и отворачиваюсь от неприятного зрелища. Лучше смотреть на стены, которыми обнесены сады при замке, чем на прелюдию принца и его нимфы.

Солдаты из отряда начинают расходиться по своим делам. Мимо нас снует достаточно людей, и это действует на нервы, потому что каждый второй нет-нет да бросит взгляд на мое запястье, где горит черная метка.

Скрещиваю руки на груди и прячу проклятое клеймо. Сосредотачиваюсь на изучении сада: лиловые кусты, деревья с темно-бурой листвой, приземистые цветы…

Все. Сил нет!

— Подскажете, куда нам идти? – обращаюсь к следующему эльфу, который проходит мимо.

Это оказывается невысокий мужчина в форме прислуги. Значит, не из отряда, а ждал нас здесь.

— Не могу, фэя, — качает головой он. – Фэн Калеб еще не отдал указ касательно вас.

Слуга смотрит на меня, а затем на Эльфиру, которая стоит неподалеку. Она это слышит и тоже вступает в разговор:

— А когда отдаст? Мы устали после дороги и хотим отдохнуть. Где наши комнаты?

В ее тоне явно звучат властные нотки. На Эльфире нет короны, но голос выдает королевскую кровь. Это пугает слугу, он чуть отступает, но сбежать мы ему не даем.

— Поторопите своего господина? – говорю я.

— И побыстрее, — добавляет Эльфира. – Ветер тут какой-то холодный… Я замерзла и хочу принять ванну после дороги.