Таня Свон – Маленькая слабость профессора некромантии (страница 16)

Я вышла на полукруглый балкон, оперлась на перила и глубоко вдохнула…

— Хорошо здесь, да?

Мужской голос заставил меня подпрыгнуть от неожиданности и изумленно распахнуть глаза.

На соседнем балконе, который от моего отделяло небольшое пространство, на плетеном кресле отдыхал Мор.

— Что вы здесь делаете? – нахмурилась я и непроизвольно запахнула накидку посильнее.

— То же, что и вы, полагаю, — он качнул головой и сделал пару глотков из прозрачного стакана. – Борюсь с бессонницей.

28

Какое-то время мы молчали, наслаждаясь тишиной и видом на ночную столицу. Огоньки подсвечивали паутинку улиц. Дома становились все выше к центру, из которого вверх тянулись башни главного дворца. И все это на фоне волшебного звездного неба.

— Красиво, да? – в голосе Мора звучала улыбка. – Мечтали бы тут жить?

Эти слова заставили представить, будто один из ближайших домишек принадлежит мне. Или хотя бы комната в нем… Я вообразила, как по утрам поливаю цветы в саду, как хожу на базары и шумные ярмарки, а вечерами через распахнутые окна доносится игра музыкантов…

Красивая фантазия, но даже в ней я чувствовала себя чужеродно.

— Не думаю, что жизнь в столице – это для меня. Я выросла в храме Пустоши и привыкла к более спокойной, размеренной жизни.

«К тому же мне суждено совсем иное», — подумала я. Мор же эти мысли если и угадал, то комментировать никак не стал.

— Раньше здесь тоже было тихо, — вместо этого произнес он, не отрывая взгляда от ночного пейзажа. – Гаратис раньше не был столицей. Он славился, как самая теплая провинция, где люди занимались в основном садоводством.

— Цветущий край… — с улыбкой вспомнила я. Так Гаратис называли в учебниках истории.

— Был и остается им. Поверьте, Гаратис многим может вас удивить. Это прекрасное место.

— Похоже, вы были бы не прочь тут остаться, — подметила я, но быстро смущенно отвела глаза.

Мор готов остаться где угодно, лишь бы не в проклятом Далитте…

— Вы правы. Я бы с удовольствием остался в Гаратисе, ведь это моя родина.

— О, — выдохнула я.

— Что-то не так?

— Нет… Просто… Неожиданный факт о вас.

— А вы думали, я родился и жил в Портэ, рядом со школой круга луны? – он убрал еще полный стакан и повернулся ко мне, сложив ногу на ногу.

Я тихо рассмеялась и покачала головой. Слишком много сегодня узнала о профессоре Море… Больше, чем хотелось бы.

Эти мысли прогнали с лица улыбку. Я опустила голову и принялась вырисовывать невидимые узоры на перилах, лишь бы отвлечься. Мне пора было уходить, все во мне кричало об этом, но я не могла заставить себя сделать хотя бы шаг.

— Лирида, — тихо позвал Мор. Он встал с кресла и подошел к перилам так, чтобы быть ближе к моему балкону. Я же с места не сдвинулась и даже головы не подняла. – А если серьезно… На вас лица нет. Расскажете, в чем дело?

Ветер вдруг показала холоднее прежнего. Я сгорбилась и нехотя выдавила полуправду:

— Все из-за той женщины в магазине…

— Уверены? Вы еще до похода в салон были сама не своя.

Я передернула плечами, будто пытаясь сбросить с них невидимую вуаль тревоги, которая на меня упала. Что я могла сказать Мору?

«Профессор, дело в том, что вы, ваше отношение ко мне кажетесь странными. А еще я утром подслушала кое-что, и теперь это не дает мне покоя».

— Ничего, — обронила не слишком уверено. – Со мной все хорошо.

В тишине ночи было слышно, как Мор выстукивает странный ритм по перилам. Напряжение росло-росло, а затем лопнуло, когда профессор сказал:

— Честность за честность, Лирида. Вы узнали мои секреты, теперь будет правильно, если и вы расскажете правду.

Я тут же вскинула голову и испуганно уставилась на улыбающегося Мора.

— Не притворяйтесь, будто не понимаете, о чем я, — с непонятным мне теплом в голосе произнес он. – Я в курсе, что вы знаете мою тайну.

29

Внутренний порыв сбежать с балкона от Мора и этого разговора был велик. Что ответить на вопрос, заданный так в лоб?!

— Лирида, — почти ласково позвал Мор, — расслабьтесь…

Только теперь я осознала, что впиваюсь пальцами в перила так, будто от них зависит моя жизнь. Дышать даже перестала от напряжения и застыла, боясь шевельнуться.

— Я не осуждаю, что вы подслушали мой разговор с Карин.

Действительно? А вот я бы осуждала.

Но Мор и правда выглядел слишком спокойным. Он улыбался, казался даже расслабленным.

Он сложил руки на перилах и наклонился над ними. Теперь мы были чуточку ближе, чем минуту назад. И не только физически.

— Почему вы до сих пор не сбежали? – почти шепотом спросила я и повернулась к Мору, шагнула к перилам со стороны его балкона…

Мы обсуждали серьезные вещи, и говорить о них хотелось едва слышным голосом.

— А вы как думаете? – вопросом на вопрос ответил Мор.

Зеленые глаза профессора блестели, точно были парой звезд, что рухнули с небосклона. Такие же яркие, даже в темноте.

— Я думаю, что вы планируете сбежать из Ампло. Наверняка это будет проще сделать, — припомнила я обещание Карин послать к Мору ее знакомых драконорожденных.

Мор не то прыснул, не то фыркнул. Короткий звук заставил меня нахмуриться. Что не так?

— Лирида, как вы думаете, почему я ничего не делаю с больной ногой?

Я невольно опустила глаза к ногам профессора. Пока он стоял, обе ноги казались здоровыми. Но без трости Мор вряд ли мог долго ходить. Даже сейчас она была с ним на балконе.

— Я бы мог залечить ее магией.

— Возможно, у вас не вышло?

— Тогда почему я не заменил поврежденную конечность механическим протезом?

Я задумалась, но здесь аргумента не нашлось.

Протезы давно стали общедоступными и распространенными вещами. Техника их изготовления пришла в Артери из соседнего государства Ризолд уже очень давно. В наше время ее довели до совершенства и научились делать протезы самостоятельно, а не заказывать из-за границы.

Механические руки, ноги, позвоночник… Это давно обыденные вещи, которые функционируют так же хорошо, как настоящие. Да, требуют больше ухода и процесс приживления может быть болезненным… Но это лучше, чем оставаться калекой.

Даже сегодня во время прогулки по Гаратису я увидела немало людей с протезами.

Днем я и не подумала о том, что Мор мог бы иметь такой же… Почему-то.

— Протезы дорого стоят, — сделала слабую попытку я, но Мор вновь покачал головой.

— Поверьте, я могу себе позволить заменить ногу. Но не делаю этого, потому что она – напоминание. Если взял ответственность, неси ее до конца, иначе пострадают те, кто однажды на тебя положился.

Я тяжело сглотнула, прекрасно понимая, что за покалеченной ногой кроется трагичная история.

— Мне жаль, — искренне сказала я, понурив взор.

Под ребрами почему-то стало тяжело, будто сердце заменили увесистым камнем.