Таня Стоун – Возрождение (страница 2)
Машинально, не оглядываясь по сторонам и не сверяясь с указателями, девушка направилась к выходу номер пять. Длинный коридор, шириной около четырёх метров, петлял и уводил всё дальше от зоны прибытия поездов, пока не упёрся в четыре ряда эскалаторов, ныряющих в тёмный туннель.
Встав на один из них, она наблюдала, как живая дорожка уносит людей. Чем глубже спускался эскалатор, тем плотнее становился влажный землистый воздух.
Внизу пассажиры оказывались в другом, более широком туннеле с двумя путями монорельсов, разделёнными перроном. Каждый поезд двигался под своей линией домов. Всего было десять линий, на каждой из которых по десять зданий.
Туннель номер пять спускался к поездам, ведущим к девятой и десятой линии домов. Девушка жила в пятом доме на десятой линии.
Подойдя к правой стороне туннеля, она почувствовала, как из чёрной дыры в стене, куда уходили рельсы, подул сильный ветер, опережая приближающийся поезд. Через мгновение послышался свист и гул торможения. Вокруг столпились люди, желающие побыстрее зайти, чтобы занять свободные места. В подземных поездах сиденья располагались не поперёк вагона, а вдоль стен, чтобы в пиковые часы загрузки люди ехали стоя, занимая меньше места.
Девушке не нравилось толкаться со всеми в битве за сидячее место, поэтому она спокойно подождала на перроне и зашла в заполненный вагон. Поезд тронулся, медленно набирая скорость, и пополз к первому дому.
Выйдя на своей станции, девушка попала на узкую площадку, вытянутую вдоль всей линии остановки монорельса. На противоположной стене по центру были огромные металлические раздвижные двери, которые вели к переходу между туннелем и нижним этажом дома с лифтами, по четыре на каждый коридор. Когда девушка подошла к площадке с крупной цифрой «2» на полу, двери лифтов закрылись, увозя с собой всех пассажиров, кроме неё.
Спустя несколько минут в опустевшем коридоре раздался короткий звуковой сигнал, и лифт распахнул двери. Зайдя внутрь, девушка нажала на сорок пятый этаж. Створки дверей почти захлопнулись, когда в щель между ними протиснулась чья-то нога, не давая закрыться. В кабину вошёл высокий мужчина лет пятидесяти, с седыми висками и в таком же заляпанном тёмно-сером комбинезоне.
Нажав на кнопку пятидесятого этажа, он повернулся к девушке:
— Добрый вечер.
— Здравствуйте, — ответила она.
— Не любите столпотворения?
Девушка удивлённо приподняла брови, одновременно скрещивая руки на груди.
Мужчина заулыбался и поднял руки, как бы демонстрируя добрые намерения:
— Просто я увидел, как вы не стали заходить в лифты.
— М-м-м, — хмыкнула она.
Небольшой экран на стене отсчитывал этажи: шесть, семь, восемь.
— Я тоже люблю ездить один, — сказал в тишине мужчина.
Десять, одиннадцать, двенадцать.
— У вас много людей живёт на сорок пятом этаже? — спросил он.
Девушка нехотя перевела взгляд со сменяющих друг друга красных цифр на мужчину.
— Точно не могу сказать, я вижу соседей утром и вечером, но, мне кажется, заселены не все квартиры.
Они продолжили ехать в тишине.
Двадцать, двадцать один, двадцать два.
Она решила проявить вежливость и сама задала вопрос:
— А у вас? Как вообще живётся на самом верхнем этаже?
— У нас очень тихо. Из ста квартир в нашем коридоре заселено меньше половины, — ответил мужчина.
— Может быть, они уже улетели на Возрождение? — предположила она.
— Всё может быть.
Девушка никогда раньше об этом не задумывалась, но действительно, на каждом этаже сто квартир, а это минимум сто человек, которые ежедневно передвигаются по коридорам. Но она совершенно точно никогда не видела такого количества людей у себя на этаже.
Из глубокой задумчивости девушку выдернул громкий звуковой сигнал — механический голос произнёс: «Сорок пятый этаж».
— Хорошего вечера, — не дожидаясь ответа, она вышла из лифта.
Оказавшись в длинном коридоре, девушка пошла в сторону своей квартиры. Все дома в жилом комплексе были построены по одному проекту и как две капли воды похожи друг на друга. Прямоугольная коробка высотой в пятьдесят этажей. На этаже по пять коридоров, каждый из которых вмещал сто квартир, друг напротив друга. Отсутствие окон сделало возможным максимально близко располагать квартиры и наиболее эффективно использовать пространство. Вместо окон в квартирах были оконные проёмы и встроенные экраны.
Девушка шла по коридору. Стены, как и везде, были бледно-серого цвета. Тусклые лампочки на потолке загорались при её приближении и почти мгновенно гасли, когда она проходила под ними. Под ногами тёмно-серые металлические листы чеканили каждый шаг, и эхо уносилось далеко вперёд, затихая в темноте коридора.
Остановившись у двери квартиры, девушка достала ключ из бокового кармана сумки и провернула его в замочной скважине. Полоса света неспешно проникла в квартиру. Как только девушка переступила порог, лампочка за спиной потухла. Оставшись в полной темноте, она сделала ещё два шага и захлопнула входную дверь.
— Дом, включи весь свет и поставь на окна панораму тропического леса, — сказала она.
— Добрый вечер, Люси́! Включаю весь свет и запускаю панораму тропического леса, — повторил приятный женский голос, и квартира ожила.
Это можно назвать ребячеством, но девушка всегда включала по максимуму всё, что работало от электричества. Люси была приятна мысль, что это её мелкая месть за те секунды всепоглощающей темноты в коридоре.
Квартира была компактной: совмещённый санузел, небольшая кухня-гостиная с диваном и настенным экраном и крохотная спальня с кроватью.
Скинув с плеча сумку и сняв высокие ботинки, девушка прошла по коридорчику и свернула в ванную. Приняла душ, она надела любимую пижаму в красную клеточку и вышла на кухню. Достав кусок пиццы из морозилки, закинула его в микроволновку. Выудила из холодильника банку газировки, открыла её и, сделав несколько глотков, поставила на журнальный столик у дивана в гостиной.
Забрав тарелку с пиццей, Люси забралась с ногами на диван, укутавшись в пушистый плед.
Девушка включила настенный экран, на котором замелькала заставка новостной программы: «Добрый день, уважаемые жители Земли! Сегодняшний выпуск начнём с последних новостей с Возрождения, где наши родители, братья, сёстры и дети строят новый устойчивый мир!»
На экране появилось изображение круглого голубого шарика, который медленно вращался, хвастаясь океанами и зелёными континентами. Закадровый голос бодро оповещал землян о том, что очередной пассажирский корабль, героически преодолев долгий пятилетий перелёт, зашёл в околопланетную орбиту. Далее было много слов благодарности, восхваление героизма и самоотверженности персонала, который, не жалея сил, трудился на благо пассажиров. И, конечно, выражение надежды, что скоро все жители Земли смогут переселиться на новую планету.
Люси выключила экран. Аппетит пропал. Глаза невольно скользнули по тумбочке под экраном, где стояли две фотографии. На одной из них женщина и мужчина позировали, обняв друг друга, и, казалось, их искрящиеся глаза способны были согреть всех вокруг. Девушка перевела взгляд на соседнюю фотографию, где на снимке было уже трое, — у женщины на руках сидела годовалая девочка в белых гольфах, жёлтом платьице и туфельках того же цвета. Мужчина бережно обнимал жену и дочь. Молодые родители не смотрели в камеру — взоры были устремлены к девочке, которая нежилась в их любви и ласке.
Прошло три года с того момента, как на Землю стали приходить первые сообщения от экипажа корабля «Нова» — экспедиционного корабля-первопроходца, отправленного на новую планету. Когда это случилось, целый мир замер и затаив дыхание прослушивал первый доклад. Люди на записи радостно улыбались, свободно дышали без скафандров и сообщали, что планета полностью пригодна для жизни. И, в подтверждение своих слов, демонстрировали кадры, как один из членов группы загребает двумя руками воду из реки и жадно пьёт.
До того как был отправлен первый экспедиционный корабль, Проксима Центавра b была вдоль и поперёк исследована космическими телескопами, учёные детально рассчитали возможные варианты развития событий. И негативных сценариев было ничтожно мало. Тем не менее, прежде чем запускать пассажирские корабли с переселенцами, ждали обратную связь от экспедиторов. И вот поступило первое сообщение, которое полностью оправдало ожидания.
Стоит ли говорить, что жителей Земли охватило нервное возбуждение. Повсюду мелькали счастливые лица людей, которые получили весточку от близких.
Месяцами только и говорили о кораблях, которые долгие годы строили на околоземной орбите, в ожидании хороших новостей с Возрождения.
Началась миссия по отправке пассажирских кораблей. Люди выстраивались в длинную очередь, чтобы улететь за новой жизнью.
Но Люси продолжала ждать. Перед отлётом родители дали чёткие указания, что обязательно свяжутся с ней и с помощью заранее оговорённого шифра сообщат, лететь ли на новую планету или то, что говорят официальные источники, — это блеф и пропаганда.
Время шло, но сообщения всё не было. Люси послала официальный запрос в отдел, занимающийся принятием и отслеживанием сообщений, приходивших с Возрождения. Ничего. Она повторно отправляла их каждые три месяца. Девушка также направляла запросы в отдел регистрации табельных номеров — может быть, родители пропали без вести или числятся погибшими. Ей отвечали, что никаких изменений в журналах учёта нет и, следовательно, они живы.