Таня Соул – Багровый закат над Западным морем (страница 32)

Одна мысль о предавшем его Морском змее вновь заставляла Лоумарра злиться. До разрушения сокровищницы у него были далеко идущие планы на Рагавурра. Он даже хотел выдать замуж за него свою любимую дочь Иинин, но Змею приглянулась та выскочка из Улиан. Настолько она заморочила ему голову, что советник предал его, разрушил сокровищницу и помог девчонке бежать.

— Ну, ничего, — сказал Лоумарр, стоя у двери в покои Агаинэ, — мы и без него прекрасно справимся.

В том Лоумарр, конечно, лукавил. Жёсткая, хоть и невидимая, рука его советника не давала многим племенам роптать на огромные поборы, которыми их облагали Ругоии. Рагавурр был для них авторитетом, они его боялись и уважали. А теперь Правителю придётся налаживать с ними отношения самостоятельно.

Лоумарр несколько раз провёл рукой по жемчужному занавесу, и из комнаты донёсся заспанный девичий голос:

— Кто там? Что-то случилось?

Правитель, недовольно покачав головой, заплыл в покои.

— А ты считаешь, что нет? Ваш наследничек приплыл на бой. А значит тебе пора расплатиться за услугу Эгиарра.

Агаинэ понимающе кивнула и, взяв лежавший на софе плащ, накинула его поверх ночной сорочки.

Они с Лоумарром спустились на первый этаж и поплыли по коридорам в самую глубь дворца. Стены сокровищницы ещё не восстановили, но она была не единственным надёжным местом в здании. На каждом этаже дворца имелось по несколько скрытых комнат, попасть в которые мог лишь Правитель и его приближённые. Вот в такую комнату Лоумарр и перенёс реликвию Восстановления Воли.

Он приложил резной ключ к каменной двери, и та, отъехав в сторону, открыла проход в тёмную комнату с полками на стенах. Осветительный камень, висевший на груди Лоумарра, белёсыми лучами коснулся уцелевших реликвий, до этого хранившихся не в основной комнате сокровищницы, а в отдельном небольшом зале, о котором он не рассказывал даже своему советнику.

— Ничего, кроме наручей, не трогай, — предупредил он Агаинэ. — Все эти реликвии спят.

Она кивнула и поплыла вперёд. На одной из полок рядом с другими реликвиями лежали Наручи Восстановления, очень древний и крайне опасный артефакт. Как Ругоии умудрились вынести его из Лаан Гиугин, того не расскажет уже никто. Возможно, за него им пришлось расплатиться не одной жизнью. Этот артефакт когда-то принадлежал основателю рода Лаирэна, откуда происходила Агаинэ. А значит, эти наручи принадлежали ей по праву крови.

— Чего ты ждёшь? — Лоумарр вслед за ней подплыл к полке.

— Ничего не жду, — ответила Агаинэ и потянулась к наручам. Но даже в руках прямой наследницы Лаирэна артефакт не пробудился от многовекового сна.

— Ничего не делай, — предупредил её Лоумарр, — здесь опасно. Нужно выплыть из комнаты.

Они вернулись в коридор. Когда Правитель закрыл дверь во временное хранилище, они отплыли от него настолько далеко, насколько было возможно, но так, чтобы их не могли увидеть другие обитатели дворца.

— Здесь. — Лоумарр остановился недалеко от поворота в главный зал и с замиранием наблюдал, как Агаинэ переложила наручи в левую руку, и, пронзив когтем правую ладонь, провела ей над артефактом. Едва заметное облако крови обволокло его и не расходилось в стороны, а будто притягивалось к его поверхности.

— Аноири, — произнесла Агаинэ, приказывая наручам пробудиться. Ряды небольших зелёных камней на их поверхности едва заметно засияли в темноте.

— Они работают? — спросил Лоумарр. — Чувствуешь слабость в теле?

Агаинэ отрицательно покачала головой, и Правитель ухмыльнулся. Эти наручи, в отличие от других реликвий Лаан, брали Волю не у пробудившего их Оиилэ, а из воды и, наоборот, подпитывали своего владельца силой. Потому Лаан и назвали их Наручами Восстановления и порой использовали в важных сражениях, что по отношению к противнику было ужасной несправедливостью. Однако Океан за неё не наказывал, ведь Закон Силы всегда на стороне победителя.

— Я передаю право владения вами Лоумарру из рода Вуаларр, племени Ругоии. — Агаинэ протянула наручи Правителю, и тот, помедлив немного, осторожно коснулся их — артефакт не отталкивал его, не отнимал силу, а значит признал его новым владельцем.

— Благодарю, Агаинэ, дочь Маварэга. Ты выплатила Цену за оказанную Эгиарром услугу. — Этими словами Правитель освободил её от долга, но, казалось, это не обрадовало её, а расстроило.

— То, что я сделала для вас, в нашем племени считается предательством и карается казнью. Мне некуда возвращаться, у меня больше нет дома. Будет честно, если вы примете меня в Ругоии.

Лоумарр посмотрел на неё удивлённо.

— Для этого ты должна сначала покинуть Улиан. Без обряда я тебя принять не могу.

— Да, я знаю. — Агаинэ кивнула. — Но есть способ обойти обряд — выйти замуж за одного из Ругоии. Виан всё равно не хочет выходить за Норага. Пообещайте, что он расторгнет помолвку и обручится со мной, когда поединок за место Правителя завершится.

— Ха-ха, — Лоумарр не сумел сдержать смеха. — С чего я должен это обещать? Нораг сам вправе решать, на ком жениться. Тем более, Виан единственная девушка, кроме погружённой жены Аруога и той Лэ-эины, — он произнёс последнее имя с особой неприязнью, — в ком пробудилась кровь Лаан. Выгоднее невесты не найти.

— Она не хочет за него замуж и, если даже приплывёт в Ругоии Гиугин, сделает жизнь Норага невыносимой. Заставить потомка Лаан делать что-то против воли — рискованный шаг. Уж я-то знаю. Подумайте, хотите ли вы видеть своего сына несчастным?

Улыбка сползла с лица Лоумарра. Он понимал, что в словах Агаинэ была доля истины. Но даже так, пробуждённая кровь Лаан намного сильнее обычной, а в Агаинэ не было ни намёка на дух её прародителей. Он не верил, что она когда-нибудь сможет пробудить свою кровь.

— Я подумаю. Но обещать сейчас ничего не буду. — Он завернул наручи в край плаща и поплыл к себе, оставляя Агаинэ позади и даже не снизойдя до простого пожелания доброй ночи.

Утро в Ругоии Гиугин выдалось неспокойным. О прибытии нового Главы Улиан знали все: каждый почувствовал дрожь от удара его трезубца. Противник Правителя оказался невероятно силён, и теперь весь город гудел и спорил. Многие боялись, что Аруог победит. Кто-то даже собирался покинуть Ругоии Гиугин до окончания боя, опасаясь, что победитель запрёт их точно так же, как это сделал Урруг, когда закрыл Лаан в Королевском городе.

Трепет этот только усилился, когда Аруог вместе со своей супругой и дядей проплыл по главной улице и скрылся за дверями дворца.

Лоумарр, будучи уверенным в своей неуязвимости, прятаться ни от кого не стал, да и выбора у него не было. По закону Океана он обязан принять вызов и либо погибнуть в этой битве, либо победить. Второй вариант нравился ему намного больше первого, благо Западному морю он тоже оказался выгоден.

— Приветствую тебя, Аруог, Глава племени Улиан. — Лоумарр радушно улыбнулся гостям, будто они приплыли не для того, чтобы отнять его жизнь, а нанесли ему обычный визит вежливости. — Полагаю, это твоя супруга Рриану? — Правитель удивился, что девушка с трезубцем теперь ничем не напоминала слабую Гаанэ с поверхности. Её тело было сильным, как и Воля. Именно потому трезубец Ариан избрал её своей новой владелицей.

— Да, это моя супруга. Но тебе до того не должно быть дела, — ответил Аруог. — Я приплыл, чтобы сразиться. Надеюсь, твой страх не заставит тебя оттягивать поединок?

— Страх? — Лоумарр расхохотался. — Ты, верно, думаешь, что обязательно победишь? — Он втянул воду носом и поморщился. — Рагавурр, — процедил он сквозь зубы. — Этот выродок. — Аруог был переполнен Волей, и Лоумарр не сомневался, что благодарить за это нужно его бывшего советника, Морского змея Рагавурра. Стоявшему перед ним мальчишке он отдал Волю, отнятую у Ругоии. — Но ты рано радуешься, — продолжил Лоумарр, взяв себя в руки. — Исход битвы ещё не предрешён. — Об этом он вчера позаботился лично.

— Мааларр, — ответил Аруог, — пусть победит сильнейший. Но тебе, Лоумарр, надеяться не на что. Время Ругоии прошло, теперь наступает эпоха Улиан. Течение меняется, и Океан тому свидетель.

«Течение меняется», эти слова звучали в последние дни со всех сторон. У многих они вызывали трепет и предвкушение, когда должны были отзываться страхом. Жизнь в эпоху правления Ругоии была понятной и предсказуемой, но что ждало Бездонное море и населявшие его племена, когда к власти придут Улиан, не знал никто.

Законы Океана были хорошо известны Лоумарру, и, в отличие от Маварэга, он не противился неизбежному, а боролся за то, во что верил. А верил он в истинность и правильность власти Ругоии. Отдать пост Правителя соплеменнику, на это он мог бы согласиться, для того не так страшно было бы умереть. Но передать его в руки Улиан, разве мог он сдаться без боя?

Что же касается Океана, то он всегда благоволит сильным. Мааларр, Закон Силы, решит их поединок. И даже если Лоумарр воспользуется Наручами Восстановления, это не станет нарушением правил. Ведь главное в сражениях — это победа.

— Я назначу бой на завтра, — сказал Лоумарр и махнул страже, чтобы они проводили непрошенных гостей к выходу из дворца.

Когда Аруог и его спутники уплыли, Правитель подозвал к себе посыльного.

— Приведи ко мне Омина, мне нужно кое-что с ним обсудить.

Омин, его новый советник, которого он назначил таковым вопреки здравому смыслу, приплыл спустя добрые полчаса. Он выглядел уставшим и немного взволнованным.