Таня Нордсвей – Монстры царства стали (страница 27)

Хозяина звали Аарон Бейро, и он тут же бесшумно появился возле Рэйны, стоило ей пройти к прилавку.

В этот раз магия не трещала, как в прошлый, когда чуяла в ней человека. Возможно, сейчас дело было в том, что она смогла подчинить себе свою силу, но главное, чтобы этих перемен не заметил хозяин.

– Ты вернулась, котеночек.

– Доброго вечера, Аарон.

Рэйна и забыла, как был настойчив и противен ей этот фейри, хотя ничего против его расы она никогда не имела. Он уже пытался с ней заигрывать, и Рэйна лаконично увела тему в сторону. Но в этот раз ей надо было «повестись» на его удочку ради цели, за которой она заглянула сюда вновь.

Девушка отошла к прилавку, рассматривая лежащие на подушечках флаконы с заклинаниями и отварами. Как и где этот бессмертный доставал все эти диковинки было тайной за семью печатями. Аарон следил за каждым ее движением, застыв, как умели застывать только бессмертные.

Он был первым чистокровным фейри, которого Рэйна увидела в живую, кроме валькирий-полукровок. От его кожи шло заметное бессмертное сияние, придавая ему еще большее очарование. Но его взгляд, плотоядный и жадный, с легкостью рушил все это.

– Что-то будешь приобретать? – елейным голосом уточнил Аарон, не сводя с нее взгляд, которым он явно ее мысленно раздел догола.

– Да, – чувственно выдохнула Рэйна, а затем развернулась к нему. – Тебя.

Через пятнадцать минут она выскользнула из лавки, поправляя на себе одежду. Ей удалось отвлечь его настолько, что ее магия обошла его защиту и проникла в сундучок, в котором он хранил редкие эликсиры. Аарон так сосредоточился на поцелуях и исследовании ее тела, что даже не заметил, как она утащила одну нужную ей склянку.

В магии стали имелись свои преимущества. Например, на нее не реагировала охранная, и поэтому ее нельзя было засечь.

Последняя часть необходимых сборов была выполнена. Ей оставалось лишь забрать с чердака свои вещи вместе с монетами, что она взяла со своего счета в банке. И проститься с Тараком, Киарой и остальными пиратами.

Рэйна не хотела спешить, но время уже поджимало. Ей предстояло добраться до Катара – столицы королевства Маджар, а после оттуда через золотой путь до Скайферона. А еще купить платье, украшения, туфли и взять карету. И на все ей оставалось не так уж и много времени.

С Киарой и остальными она успела проститься, захватив все необходимое в небольшую сумку. А вот Тарака в «Песне Раилин» не оказалось.

Казалось, ее не должно было это волновать, ведь это была лишь интрижка… но ее дыхание перехватило, когда она увидела его, караулившего у выхода.

– Привет, Рэйна. Хотела сбежать, не попрощавшись?

Тарак заложил выбившуюся прядку волос ей за ухо. Рэйна улыбнулась.

– Нет, просто ты не явился на прощание.

– Я считаю, что это лишь временное расставание.

– Тарак…

– Ничего не говори, – прервал ее пират. – Мы обязательно увидимся вновь, и ты расскажешь, как все прошло и какие там ужасные богатства спрятаны, Ваше Высочество. А теперь у меня есть для тебя подарок.

– Подарок? – переспросила Рэйна.

– Да, подарок, – ответил ей Тарак и подмигнул, скрываясь в переулке и выводя оттуда белоснежную рамийскую кобылу. Эту породу Рэйна узнала бы из тысячи. Они стоили баснословных денег, ибо отлавливались в диких землях Рамии и славились своим свободолюбивым нравом. – Вот, смотри, какая красавица. Ее зовут Сутара, и она теперь твоя.

– Откуда? – только и спросила Рэйна, гладя кобылу по белоснежной гриве.

Кобыла оказалась довольно дружелюбной и мягко ткнулась носом в ее ладонь.

– Тебе лучше не знать и отправляться на ней, куда ты там собиралась… в общем, как можно скорее, – увильнул от ответа Тарак, махнув головой. На его голове качнулись заплетенные косички. Он часто их заплетал в последнее время, следуя маджарской моде. – Давай, запрыгивай.

Тарак помог Рэйне закрепить сумку и сесть в седло, передав в руки поводья.

– Почему? – спросила Рэйна, смотря на Тарака и не понимая причин такого поступка.

– Потому что принцесса должна иметь королевскую лошадь, а не какую-то дешевую кобылу. Все, скачи, пока этот жмот, что контрабандой ее в порт привез, не хватился ее пропажи.

Рэйна улыбнулась. Сутара нетерпеливо переступала копытами, жуя поводья. Им обоим уже очень хотелось отправиться в путь.

– Спасибо, – сказала она, наклонившись и поцеловав его в щеку.

– Пока, Селилуна Дрейк, – тихо шепнул ей Тарак. – Я буду помнить тебя!

– И я тебя! Прощай, Тарак! – крикнула она ему и устремилась прочь, понимая, что вряд ли вернется сюда еще раз. Но очень надеялась, что вне зависимости от этого Тарак найдет лекарство, которое нужно всему континенту. И исполнит свою мечту, потому что у Рэйны уже таковой не осталось.

Глава 13

В этот раз весь путь до Катара она проделала верхом, сберегая силы. Она добралась без происшествий, и, когда копыта кобылы застучали по мощеной улице, Рэйна невольно округлила глаза, вертя головой и рассматривая все великолепие вокруг.

В сравнении со столицами иных королевств, Катар был гораздо более продвинутым по части новых изобретений. Возможно, такими были бы и Валас, и Миза, если бы не постоянные траты на защиту своих земель от южан, захватчиков и защиту от тумана.

В других землях смертных не боролись с последним, а лишь спускали богачам с рук накрутку цены на древесину златодуба и лиссекамня. В Катаре же, столице науки и образования всего континента, искали лекарство. Наверное, если бы не корабль и не команда, Тарак бы отправился именно сюда продолжать свои исследования.

Катар поразил Рэйну до глубины души. И дело было не в изобилии магазинчиков, лавок и различных заведений, пестрыми вывесками зазывающих к себе посетителей.

Этот город был светлым, шумным и чистым. Последнее и ввело девушку в шок, потому что до этого она не видела ни одного города, в котором были бы настолько ухоженные улицы без грязи и неприятного запаха, обычно присущих городкам королевств. Улыбчивых, ухоженных горожан, среди которых было много фейри, выделяла одежда: они не следовали типичной моде Ксанферона на пышные платья и корсеты, а предпочитали изысканные струящиеся ткани и облегающие платья под стать тем, что так любила создавать Мюриэль в Меласе. От воспоминаний о подруге в груди Рэйны кольнуло. Она постаралась больше не искать взглядом в толпе ту, по общению с которой невыносимо скучала.

На улицах стоял сладкий аромат вкуснейшей выпечки – булочек в глазури. Из многих кафе лилась музыка, очень похожая на ту, что Рэйна уже слышала с Тараком в Мизе. Но она была более веселой и жизнерадостной. Смех детей на улице и радостные лица напомнили ей Дэлию в Меласе.

Катар был живым и манящим, разноцветным и ярким, отчего ярко контрастировал со всеми ее серыми воспоминаниями о Нанкаре. Портовый город запомнился Рэйне запахом рыбы, соли и нечистот, узкими темными улочками, мелким дождем, кровью, холодным ветром и криками чаек, летающих над бушующими волнами моря. Столица Маджара была прямой его противоположностью.

Дениз Чакир, король Маджара, создал за время своего правления из Катара настоящую жемчужину. Он первый во всем Ксанфисе перешагнул через старые устои, запрещающие девушкам выходить замуж по своей воле, а также появляться на улицах в одиночку. В Валасе, закостенелом в плане старых традиций, нарушение этих правил было равносильно причислению в разряд легкодоступных девушек. А в Мизе и Нанкаре… женщины не выходили на темные улицы в одиночку из соображений безопасности.

Для Рэйны такая вольность после долгих лет ограничений, четко определяющих, что ей было можно делать, а что – нельзя, были сродни глотку свежего воздуха. Она всегда была против такого отношения к женскому населению и никому не желала участи до конца своих дней быть заточенной в тугие корсеты, являясь в своем же доме лишь прислугой, выполняющей роль няньки для детей и кухарки. В Валасе единственной женщиной, которая имела право голоса, была королева. В Маджаре же каждая девочка с рождения имела права, недоступные остальным женщинам в других королевствах. Но, хоть Валия и была королевством старых нравов, кое-что она ей дала, помимо того, что отобрала ее детство.

Благодаря исключительному образованию, полученному при Валасском дворце, Рэйна прекрасно знала историю всех королевств Ксанфиса, в том числе и Маджара. Поэтому то, что у Дениза Маджарского было два дворца в Катаре, девушку не смутило. Приглашенные принцессы должны были прибыть в гостевой дворец, который около ста лет назад был главным в столице. Вот только после смерти матери-фейри, король так тосковал в отделанном ею дворце, что решил построить второй и переехать туда. Подальше от тяжелых воспоминаний, связанных с болью утраты.

Главный дворец короля находился ближе к границе с Эфероном, но был виден со всех уголков живописной столицы благодаря своим острым шпилям, прорезающим небеса. Гостевой дворец, больше похожий на замок из песчаного кирпича, располагался прямо в центре Катара. К нему по главной улице девушка и направлялась верхом на лошади.

Когда Рэйна достигла его ворот, она уже успела дожевать купленный пончик с абрикосовым джемом. Смахнув со рта крошки, она слезла с Сутары и, взяв в руки поводья, повела уставшую лошадь вперед.

Стражники скрестили копья, мешая ей подойти к позолоченным вратам. За ними виднелись журчащий фонтан и прекрасный сад. Даже отсюда Рэйна ощущала запах роз, идущий от них.