Таня Минати – Земля Драконов (страница 4)

– Ну что? Завтра утром опять полетаем? – со смехом спросил отец после ещё нескольких неудачных попыток Крака взлететь высоко. – Пошли к озеру. Смотри, первые Голубые Драконы появляются из леса. Давай поспешим, пока нас не заметили. Мы здорово потрудились и заслужили с тобой второй завтрак.

Упорство Брона

Брон единственный из Голубых Драконов мог подняться высоко в небо с полным набором воды. Чтобы добиться такого результата, ему пришлось попотеть. Каждое утро много месяцев подряд он отправлялся к Сияющему озеру, когда солнце начинало чуть-чуть золотить верхушки гор а всё племя Голубых Драконов ещё спало.

Там, набрав как можно больше воды, он взлетал высоко-высоко. Брон старался не терять высоту. Поначалу у него ничего не получалось. Он мог взлететь не более чем на три-четыре метра на пару минут – масса воды тянула к земле. Крылья не выдерживали, и он опускался на шёлковую траву Зелёной Долины. Потом, после небольшого отдыха, он снова взлетал и взлетал. И с каждым разом крылья его крепли, мышцы спины становились сильнее. Сейчас Брон мог находиться в воздухе очень долго. И самое главное, он мог это делать заполненным водой под завязку. А это было жизненно важно для всех Голубых Драконов.

С детства Брон видел, как нападают на их племя Чёрные Драконы. Они высоко взмывали в небо и оттуда сверху уничтожали всё, что шевелится, своим красным огнём. От этого огня почти не было спасения. Голубые Драконы, конечно, противостояли силе огня, как могли. И на земле они всегда превосходили силой воды силу огня. Струи воды, которые Голубые Драконы пускали во врага, были очень мощными. Они сбивали с ног Чёрных Драконов на земле, могли сбить их на лету, тушили их пламя, так что те уже не могли сопротивляться. Но слабость Голубых Драконов была в том, что пускать своё оружие в ход они могли, только находясь на земле или взлетев совсем невысоко. Противник умело пользовался этой слабостью Голубых Драконов и атаковал с неба. Чёрные Драконы не опускались низко. И чаще всего победа оставалась за ним.

Не всегда струи достигали цели. Для того, чтобы набрать новую порцию воды, нужно было время, а его во время боя как раз и не было. Голубой Дракон становился жертвой адского огня. Обезвоженный и израненный острыми когтями Чёрного Дракона, он уже не мог достойно сопротивляться. И тогда Чёрный Дракон впивался своими мощными, как железные крюки, когтями в небесного цвета чешую беспомощного Голубого Дракона и уносил его подальше от сородичей, пока те не пришли на помощь. Потом Чёрные Драконы набрасывались на добычу, разрывали ее на куски и переносили к себе за скалы, в пещеры, для кормежки подрастающих Чёрных детёнышей. Считалось, что от мяса Голубых Драконов молодые Чёрные Драконы будут расти быстрее и вырастут в мощных и непобедимых зверей, повелителей Огненной Земли.

Так гибли Голубые Драконы – и взрослые, и, еще чаще, их малыши. Маленький Брон плакал от бессилия и отчаяния по ночам, когда после очередного водопоя племя Голубых Драконов редело, погибали его друзья и соседи. Он стискивал зубы и шептал: «Я отомщу, я отомщу…», засыпая и просыпаясь с этими словами.

И вот когда он стал взрослым и у него самого был сынишка, Брон не мог позволить, чтобы тот стал добычей для Чёрных Драконов. Брон часто беседовал об этом со старейшиной племени Голубых Драконов Милдомом.

Это был уже старый Дракон. Настолько старый, что уже никто в племени не помнил, когда он стал во главе его. Его синюю морду испещряли глубокие борозды морщин, чешуя на лапах и спине настолько ороговела, что стала как камень и приобрела серо-голубой цвет. Клыки стали жёлто-коричневыми, а под нижней отвисшей губой росли редкие седые волосы, что-то вроде бороды. Но ум у Милдома оставался острым и живым. Он уже давно не принимал участия в битвах, редко выходил к Сияющему озеру, а питался растениями и той рыбой, которую ему приносили молодые Драконы в знак почтения и уважения.

Милдом разделял озабоченность Брона сложившейся ситуацией. Чёрные Драконы всё больше наглели. Особенно после того, как к власти пришёл Убарно Х. Раньше Чёрные Драконы больше охотились за более мелкой добычей, довольствовались оленями, кабанами, косулями и крупными птицами, изредка нападая на молодых Голубых Драконов. Но когда Убарно Х получил власть над племенем Чёрных Драконов, всё изменилось. Главной целью хищников стали Голубые Драконы.

Чёрные твари нацеливались на самых молодых особей племени.

– Если так пойдёт дальше, – думал Милдом, – то нам грозит вымирание, а Зелёная Долина станет пристанищем огненных тварей с телами огромных летающих чёрных ящериц.

Но Милдом считал, что против природы ничего не поделаешь. Что дано, то дано. Голубые Драконы могут летать высоко, но только без воды, а от этого не было толку, так как там, в высоте, они также могли стать мишенями огненных струй, пущенных Чёрными Драконами. В воздушном бою они явно проигрывали. Их оружием там были только когти и клыки, но струя красного пламени вряд ли позволит приблизиться к чёрным тварям, к их чёрной чешуе.

Вот Брон и стал тренироваться, чтобы доказать Милдому, что он ошибается, и чтобы убедить в своей правоте остальных Голубых Драконов, которые во всём слушались старейшину. Доказать, что можно побеждать Чёрных Драконов и в воздухе. Нужно было только захотеть и переступить через свои предрассудки и нежелание что-то менять в своей жизни.

– Племя должно жить и размножаться! – думал Брон. – И жить оно должно в мире. А для этого нужно сначала победить врага.

Брон понимал: для того, чтобы Милдом, а вместе с ним и племя, доверились ему, он должен сам стать образцом для подражания. Он должен все отработать до мелочей, исключить любые ошибки. Пока у него получалось, но в мирной ситуации. Теперь предстояло испытать себя в бою. А пока, не дожидаясь согласия старейшины и племени, Брон стал обучать Крака. Он не хотел подвергать сына опасности. В случае надобности тот должен был постоять за себя сам.

Решение Убарно

Убарно в бешенстве метался в своей пещере.

– Этот маленький гадёныш! Как он посмел нарушить мои правила!? Выставил меня на посмешище!

Убарно с детства был тщеславным и завистливым Драконом. Его всегда раздражали успехи сверстников. Он считал, что этим они наносят ему личную обиду и оскорбление. Он всегда мстил. То сбросит с плато, якобы случайно задев крылом, своего соперника, который выше Убарно взлетел на занятиях по полётам. То отнимет добычу у более слабого Дракона, потому что считал, что такой большой и лакомый кусок должен был достаться именно ему – Убарно. Сверстники не любили и боялись его. Старались не связываться с ним.

Когда Убарно был ещё маленьким, во главе племени стоял его отец – Убарно IХ. Семья Убарно всегда была во главе племени. Они причисляли себя к особенной касте. Только у членов их семьи на конце хвоста был острый железный шип, который они успешно использовали не только в битве с врагами, но и для усмирения подданных. Остальные Чёрные Драконы рождались с такими же длинными, как у ящеров, хвостами, покрытыми мерцающей чёрной чешуёй, но без шипов. Существование шипа на хвосте считалось особым знаком, которым одарили высшие силы семейство Убарно.

Но ещё причислению к особенным в большой степени способствовало существование Волшебной стены в пещере их клана. Откуда эта стена появилась и когда, никто не знал. Казалось, так было всегда. Она представляла собой чёрную гладкую поверхность от свода пещеры до её пола, который был усеян костями, перьями птиц и чешуёй Голубых Драконов. Сама пещера ничем практически не отличалась от таких же пещер рядовых Чёрных Драконов: такие же закоптелые стены и потолок. Но стена… Она мерцала и переливалась в свете огненных вспышек. Казалось, что это гладь чёрного озера встала вертикально и манит окунуться в свою чёрную тягучую воду.

Стена обладала свойством предсказания. Только глава клана имел право разговаривать со стеной, а другому она бы и не ответила. Только тот, с кем разговаривала стена, и кто безоговорочно следовал её предсказаниям, становился во главе племени Чёрных Драконов.

Отец Убарно правил племенем почти триста лет. И Убарно-младший не мог дождаться, когда же он станет правителем. Он спал и видел себя восседающим на огромном валуне на Чёрном плато, а все Драконы склоняют свои головы перед ним. Но сколько бы он не подходил к стене, та не открывала ему ответы на вопросы. Ответом было только мерцание таинственной черноты.

С отцом стена разговаривала. Убарно видел это, спрятавшись как-то за выступающей частью стены пещеры. Отец задал вопрос: «Как долго ещё я буду править племенем Чёрных Драконов?» Чернота стены беззвучно разошлась в разные стороны, как будто кто-то бросил в чёрную воду камень, и волны побежали от места падения по кругу. В светлом пятне открывшегося окна было видно Сияющее озеро. Над ним шла битва с Голубыми Драконами. Больше младший Убарно ничего не успел увидеть, так как мать застала его за подглядыванием. Она дала ему такую сильную затрещину своим длинным хвостом, что маленький Убарно отлетел в самый дальний угол пещеры. Он перевернулся при этом пару раз через голову, ломая крылья. Это отбило охоту подслушивать и подсматривать за отцом при его общении с Волшебной стеной. Он только видел, что отец стал задумчивым и отрешённым. Даже проводя советы на Чёрном плато, он не проявлял былого азарта, силу духа и свирепости, как в прежние времена.