Таня Хафф – Кровавая плата (страница 34)
– Здесь нет положительной стороны, – рявкнула Вики. Конец дня она провела за чтением отчета судмедэксперта.
– Рискну прозвучать как человек, который смотрит на мир сквозь розовые очки, – сухо начал Генри, – но всегда есть положительная сторона. Или по крайней мере менее мрачная. Если демону приказали убить эту девушку, возможно, полиции удастся установить связь между ней и хозяином демона.
– А что, если демон просто потакал своим низменным порокам?
– Тогда мы не стали дальше от раскрытия преступления. А теперь прости, но, учитывая, что сегодня мы не выдержали расписание, мне лучше отправиться в Хамбер, на случай если демон решит ударить вновь.
В дверях Вики остановилась. От пришедшей в голову кошмарной мысли она побледнела.
– А что, если демон решит заявиться к кому-нибудь домой? Туда, где ты его не увидишь? Где не сможешь его остановить?
– Демоны, – Генри ободряюще улыбнулся, завязывая пояс пальто, – не способны проникнуть в дом смертного, если их специально не пригласят.
– Я думала, это относится к вампирам.
Он положил руку ей на поясницу и решительно подтолкнул в коридор.
– Мистер Стокер, – сказал он, запирая дверь квартиры, – позволил себе пофантазировать.
Генри облокотился о кладбищенский забор и оглядел скромное собрание тихих могил. По большей части здесь были старые каменные плиты одного размера, одного возраста. Несколько мраморных памятников выглядели слишком претенциозно и не к месту.
На западе кладбище примыкало к парку на берегу реки Хамбер, и журчание реки оглашало ночную тишину. К северу располагались жилые районы. На востоке и юге были пустыри. Он гадал, нет ли связи между кладбищем и тем, что застройщики не разрабатывают эту территорию. Несмотря на развитие науки, люди по-прежнему считали мертвых плохими соседями. Генри все никак не понимал почему: мертвые не врубят Twisted Sister[8] на 130 децибелах в три утра.
Он ощущал если не саму схему, то по крайней мере ее предчувствие. Поток зла ждал своего часа, последней смерти, которая закрепит его в этом мире. Благодаря этому чувству, от которого у него волоски на затылке вставали дыбом и хотелось рычать, Генри был убежден, что выбрал правильно. Именно это имя закончат первым, именно этот верховный демон первым вырвется из тьмы и начнет резню.
Он должен остановить демона низшего уровня в те несколько секунд, что пройдут между его появлением и смертельным ударом, потому как, стоит крови пролиться на землю, Генри придется иметь дело с его демоническим хозяином. К несчастью, согласно схеме, убийство могло произойти где угодно на довольно обширной территории, которую Генри не мог контролировать полностью, поэтому он сделал единственную возможную вещь – прошагал пентаграмму, охватывая территорию гораздо большую, чем требовала схема, и оставил открытыми последние пятнадцать сантиметров. Как только демон войдет на территорию, чтобы убить, или принесет труп с собой, Генри закроет пентаграмму. Столь шаткая тюрьма продержится не дольше нескольких секунд, но у него будет достаточно времени, чтобы подобраться к демону и…
– …и остановить его. – Генри вздохнул и поднял воротник плаща. – Временно.
Проблема заключалась в том, что демонов низшего уровня было легко заменить. Ну остановит он первого – это не помешает его «хозяину» призвать другого. К счастью, большинство таких демонов, как большинство забияк, терпеть не могли боль, а значит, у Генри был шанс разговорить демона.
– Если он способен говорить.
Генри засунул руки в карманы и прислонился к забору. Если верить слухам, то не все демоны были на такое способны.
Имелась еще одна проблема, о которой он не сказал Вики, потому что знал: она лишь усмехнется. Сегодня по всему миру миллионы людей оплакивали смерть Христа. Возможно, в этом веке люди перестали видеть силу веры, но только не Генри. У большинства религий в календаре имелся день тьмы, а учитывая распространенность христианства, их день был среди самых мощных. Если демон вернется до того, как воскреснет Христос, он окажется более сильным, более опасным, его сложнее будет остановить.
Генри сверился с часами. 23:40. Согласно вековым традициям, демона призовут – если призыв вообще состоится сегодня – в полночь. Вики сказала, что все предыдущие смерти произошли между полуночью и часом ночи. Он подивился тому, как полиция пропустила столь важную деталь.
Ветер трепал полы плаща о его колени и поднимал пряди светлых волос. Как и все хищники, Генри мог оставаться неподвижным в течение долгого времени, пока того требовала охота, пытаясь учуять, увидеть, услышать появление добычи.
Наступила полночь.
Генри ощутил, как мимо пронеслось сердце тьмы, на миг поток зла усилился. Генри напрягся. У него будет лишь доля секунды, чтобы действовать.
Но поток начал испаряться.
Когда он превратился лишь в возможность, Генри снова проверил время. 01:20. Сегодня по какой-то причине опасность обошла их стороной.
Генри с облегчением выдохнул и, глупо улыбаясь, оперся о забор. Ему совершенно не хотелось драться. Он был рад передышке. Он вернется в центр города, возможно, заглянет к Кэролайн, чтобы перекусить, проведет часы до восхода солнца, не волнуясь о том, что адские орды разорвут его на части.
– Здесь так мирно, правда?
Седовласый мужчина не представлял себе, что оказался на волосок от смерти. Если бы не возвращение схемы и не ощущение приближающейся смерти, Генри нанес бы удар. Он заставил себя не скалиться и засунул дрожащие руки в карманы.
– Я вас напугал?
– Нет.
Ночь укрыла охотника, пока Генри пытался вернуть себе цивилизованное выражение лица.
– Удивили меня, не более того.
Ветер с реки скрыл запах крови, а журчание воды заглушило звуки каучуковых ботинок. Вполне понятно, почему его застали врасплох. Все равно было стыдно.
– Вы не местный?
– Нет.
Мужчина подошел ближе, и Генри понял, что его первое впечатление о возрасте оказалось ошибочным. Не больше пятидесяти, при этом мужчина был в хорошей форме и явно работал на свежем воздухе.
– Я так и подумал, иначе я бы вас запомнил. – Глаза были бледно-голубыми, а над воротом пуховика, под загорелой кожей, пульсировала вена. – Я часто гуляю по ночам, когда меня мучает бессонница.
Его руки свободно висели вдоль полинялых джинсов. Мужчина ждал от Генри объяснений. Морщинистые костяшки пальцев говорили о том, что мужчина не раз участвовал в драках, и Генри не сомневался, что проигрывал тот редко.
– Я ждал здесь кое-кого. – Прилив адреналина сделал Генри немногословным, хотя любопытство постепенно брало верх. – Но человек не явился.
Мужчина медленно улыбнулся, и Генри ответил ему тем же, затем поймал взгляд бледно-голубых глаз и выдержал его. Он повел мужчину в полумрак кладбища, позволяя голоду проснуться и стараясь подавить истерический смех
– Детектив? То есть мисс Нельсон? – Молодой констебль смутился от своей оплошности и прочистил горло. – Эмм… сержант сказал, что вы, возможно, захотите услышать о звонке, который я принял сегодня утром.
Вики подняла взгляд от кипы отчетов и поправила очки на носу. И когда они стали набирать в полицию детей? Или лучше спросить, с каких пор люди в двадцать выглядят сущими юнцами?
Констебль слегка выпрямился и принялся зачитывать свои записи:
– В 08:02 этим утром, в субботу, 23 марта, некий мистер Джон Роуз, проживающий по адресу 42 Бирчмон-авеню, сообщил о пропаже оружия из своей коллекции. Данная коллекция, включая пропавший предмет, хранилась в запертом ящике за фальшивой стеной в подвале мистера Роуза. Никаких признаков того, что со стеной или замком что-либо делали. Мистер Роуз клянется, что, кроме него и жены, никто не знал комбинации. Следы того, что в дом кто-то проник, также отсутствуют. Все бумаги и разрешения в порядке и…
– Констебль!
– Да, мэм?
Вики вздохнула. Позади были бессонная ночь и долгий день.
– Что за оружие?
– Ой. – Констебль снова покрылся краской и посмотрел на свои записи. – Пропал русский автомат АК-47. С амуницией, мэм.
– Дерьмо!
– Да, мэм.
– Не верю!
Норман пнул ящик с газетами – носок его кроссовки соприкоснулся с металлом с характерным глухим звуком. Он остановился, чтобы прочесть статью о седьмой жертве на первой полосе, и обнаружил, что тупица-демон убил не ту девчонку. Хуже того, он убил не ту девчонку в четверг, а Норман узнал об этом только сегодня, в субботу.
Корин прожила два дополнительных дня!
Пульсация, которая не исчезла, как обычно, с уходом демона, вдруг усилилась.
Он вытащил из кармана брюк кошелек с мелочью, при этом бормоча себе под нос: «В правильной стране должны быть хорошие источники информации». Если бы он узнал об этом вчера, то снова вызвал бы демона, вместо того чтобы сидеть в интернете в поисках человека, который объяснит ему, как пользоваться его новой пушкой.
Когда Норман увидел, что субботняя газета стоит доллар двадцать пять, он почти передумал, но в какой-то мере история была про него, и поэтому, ворча, он опустил монеты. Кроме того, ему нужно было знать, что именно сделал демон, чтобы он мог наказать его сегодня. Наверняка, пока демон заключен в пентаграмму, Норман может причинить ему боль каким-то образом.