Таня Фоозен – Аллея ловушек (страница 35)
– Пожалуйста, следуйте за мной, – сказал Беннинг.
Родители Робина вышли первыми, Чарли, Робин и Элина – следом за ними.
В прошлый раз госпожа Ильморе вела их так быстро, что не дала ничего рассмотреть, но у стажёра, похоже, и в мыслях не было что-то от них скрывать, и Элина пользовалась любой возможностью, чтобы заглянуть в открытые двери. Одна комнатка была заполнена ингредиентами, в другом кабинете за партами сидело несколько человек, а дальше находился зал, где на стеллажах вдоль стен стройными рядами стремились ввысь тысячи книг. Латунная табличка на двери гласила «Легендарный зал знаний». Не о нём ли говорил Робин, когда они ели в кафе мороженое? Вряд ли они когда-нибудь попадут в него.
Элина подтолкнула Робина, и когда он проследил за её взглядом, его губы сложились в букву О.
Они прошли по широкому коридору с многочисленными картинами и мраморными полом к изогнутой лестнице, ведущей вниз, и оказались в саду с множеством дорожек. Каждая из них была выложена переливавшимися, словно хрусталь, плитками.
– Где это мы? – удивилась Элина.
– Это Сад транзитных путей, – ответил стажёр Беннинг. – Здесь пролегают связующие тропы, по которым с помощью сахарных мелков можно легко и быстро перенестись в любую точку мира. – Он обратился к родителям Робина: – Воспользуйтесь, пожалуйста, третьей слева. Не беспокойтесь, это очень просто. Просто идите по дорожке, словно гуляете, и мгновенно окажетесь в Белони.
– Что ж, ладно, – кивнул господин Цукерхут. – Спасибо, господин Беннинг.
Чарли, Элина и Робин последовали за господином и госпожой Цукерхут. Элина бросила последний взгляд через плечо. При мысли о господине Шноттере, которого им пришлось здесь оставить, ей взгрустнулось. Но она доверяла госпоже Боне. Магистры пробудят его ото сна. Это лишь вопрос времени.
Друг за другом они вступили на транзитный путь. Под ногами у них хрустел сахар. Сначала ничего не происходило, а затем появилось ощущение, будто земля зашевелилась – так, словно Элина встала на беговую дорожку.
У неё перед глазами родители Робина распались на тысячу цветов. Не успела она и глазом моргнуть, как их маленькая группа уже стояла в каком-то незнакомом ей переулке.
– Пора расходиться по домам, – сказала госпожа Цукерхут.
Глава 28
– Я выиграл! – возликовал Пит.
– Тогда оба шоколадных батончика теперь твои, – сказал дедушка.
– Сыграем ещё?
– Только если Элина согласится.
– Элина! – Пит из всех сил пихнул её локтем.
Элина вздрогнула от испуга.
– Да ты вообще не слушаешь! – надулся Пит. – Что с тобой?
– Мне нужно в туалет, – вставая из-за стола, пробормотала Элина.
Остановившись в коридоре, она прислонилась к стене. Ей не хотелось портить всем удовольствие от игры, но голова кругом шла от забот.
Неужели они и впрямь только вчера были на Аллее горькой сладости? И встречались с Вивьен Алдрич? Использовали магические сладости, чтобы спасти господина Шноттера?
А ещё это ожидание приговора магистров…
– Да ты же вовсе не в туалете! – выдернул её из бесконечной череды мыслей Пит. – Тебе не повезло! – Он пронёсся в ванную комнату и забаррикадировался там.
К Элине подошёл дедушка.
– Тебя что-то тревожит, – мягко сказал он.
– Очень много чего, – невыразительно промямлила Элина.
– Пойдём-ка со мной. – Дедушка направился к лестнице, ведущей в подвал. Он включил лампочку без абажура, и Элина пошла за ним вниз по ступенькам.
– Ты не забыла, как я рассказывал вам с Питом о друге, которого повстречал однажды летом, когда был мальчишкой? – спросил дедушка.
– Нет, не забыла – сказала Элина. – Ты оставил записку на дереве желаний.
– Вот-вот. Но я не рассказал вам ещё кое о чём. – Он открыл большой кованый сундук, в котором были две стеклянные банки, полные карамелек.
– Ты подпольно торгуешь карамельками? – пошутила Элина.
При виде сладостей её бросило в жар от волнения. Дедушка не раз намекал, что
– Ты как-то спросила, откуда у меня эти конфеты, – сказал дедушка. – И я ответил тебе, что это моя страшная тайна. Но кажется, пора с тобой ею поделиться.
– Ты… – Элина не сводила с него глаз в ожидании. – Ты же не…
Он улыбнулся:
– Нет, я не сладкомаг, но мой друг – да. Его зовут Бартольд Цукерхут, раньше он жил в Белони. Дом его семьи долгие годы пустовал, пока туда не вселились родители твоего друга.
Элина дар речи потеряла.
– Дедушка… так ты знаешь о мире магии?!
Он подмигнул ей:
– Разумеется, не всё, но многое.
– Но… как же магистры?
– О, им обо мне ничего не известно, – усмехнулся дедушка. – Мы с Бартольдом не были такими…
Элина не верила собственным ушам! Дедушка всё знает! Её разом охватила кипучая радость. В её семье есть кто-то, кому она может доверить свои тайны. Дедушка понимает, как тяжело хранить секреты от родных.
– Дедушка, – начала было Элина, но осеклась, не зная, что сказать.
Он понимающе улыбнулся:
– Знаю. Постоянно скрывать свою связь с миром магии не так-то просто, но ведь это так прекрасно – быть частью другого мира. Я всегда буду рядом, если понадобится моя помощь.
– Спасибо, – сказала Элина, переполненная счастьем. Ей по-прежнему до конца не верилось, что она только что говорила с дедушкой о магии! – Но почему ты сказал мне об этом только сейчас?
Взяв одну из банок, он протянул её Элине:
– Я рассказал это сейчас, потому что чувствую, что ты попала в какую-то передрягу и эти карамельки «Заряд удачи» – именно то, что тебе нужно. Сдаётся мне, если постоянно ломаешь голову из-за проблем, немного удачи не помешает.
– Значит, твой друг по-прежнему присылает тебе конфеты?
Дедушка кивнул:
– Да, никогда не переставал посылать.
– Но на вкус они совсем не такие, как у Цукерхутов, – сказала Элина.
– Видимо, всё зависит от сладкомага, который их делает, – каждый добавляет в рецепт какую-то особую нотку, – объяснил дедушка.
Элина вздохнула:
– Но неважно, кто их сделал – Бартольд или родители Робина, в безвыходной ситуации они ведь не помогут, правда?
– Позволь мне воспользоваться сравнением с моими фокусами, – отозвался дедушка. – Вообще-то это всего лишь трюки, но поскольку я в них верю, они работают. Значит, если ты свято веришь в свою удачу, она тебя найдёт. И карамелька тут как толчок в нужном направлении.
Элину охватила приятная уверенность.
– Спасибо, дедушка.
Взяв у него банку, она крепко прижала её к себе. Он прав. Нужно верить в удачу. Верить во что-то хорошее. Например… в магию. Или в своих друзей. Или даже в саму себя.
Глава 29
Чарли зевнула:
– На последнем уроке английского я чуть не заснула.