Таня Читер – Попаданка с Великой Переправы. Остров истинных сокровищ (страница 8)
Обедать мы с мэтром Ханком отправились в студенческую столовую. Скажу прямо, одна я бы ни за что её не нашла! Это лабиринты и катакомбы какие-то, а не добропорядочное высшее учебное заведение…
Пройдя через многочисленные коридоры, вслед за ректором вошла в светлое просторное помещение, внутри которого сновала между красивыми деревянными столиками шумная разношёрстная (в прямом и в фигуральном смысле) толпа студентов всех рас и видов. Я так и застыла на пороге, ошеломлённая увиденным…
Мэтр, не растерявшись, ловко подхватил меня под локоток и, подведя к стоящим особняком столам преподавательского состава, усадил на стул, а сам под аккомпанемент приветствий, звучавших со всех сторон, удалился к стойке раздачи еды.
Вернувшись, он поставил передо мной поднос с тарелками, в которых находилась еда в необычной цветовой гамме. Синие и фиолетовые в крапинку гарниры, мясные блюда необычной формы. Даже то, что они мясные, я поняла, только по запаху. А в странном напитке едко-зелёного цвета, попробовав, я опознала компот.
– Простите мою бестактность, Элен, но при входе в столовую я заметил, что Вы были чем-то удивлены… – Тихо проговорил мэтр Ханк и с подозрением уставился на меня.
О-хо-хо-хо. Я снова прокололась.
– Понимаете, я… давно не была в людных местах. Муж почти не выводил меня в свет…
– Вы замужем? – Насторожился босс.
– Уже нет, но я не хотела бы об этом говорить…
– Хм, что ж, хорошо. Надеюсь только, что семейные обстоятельства не помешает Вам исполнять свои прямые обязанности?
– Могу Вам это пообещать. К тому же, Вы уже видели меня в деле. – Нервно улыбнувшись, нашлась я, вспомнив, как ловко разобралась с ситуацией со студентками-жалобщицами.
Мэтр в ответ кивнул, дав понять, что ответ принят.
Я, немного успокоившись, оглядела наш стол. Н-да. Морепродукты и овощи, которые я ела на корабле Озала, смотрелись более привычно. Но воротить нос, значит, выдать себя. И я мужественно ела всё, что мне принёс ректор, и при этом даже пыталась сохранять невозмутимый вид.
Про то, что все мясные и рыбные блюда синтезированы из растительного сырья в генераторе продуктов, я уже знала от Неатана. И всё равно удивлялась, находя совпадения со вкусом нашей земной еды… Но некоторые блюда из неизвестных мне овощей выглядели, по крайней мере, неаппетитно. Вот что это такое, например? Слизь чёрного цвета с ярко-розовыми икринками в составе. Бррр!
Ещё немного, и меня стошнит от визуального диссонанса…
Внезапно внимания привлекла компания студиозов у линии раздачи. Они весело переговаривались и смеялись. Спиной ко мне стояла девушка со светлыми волосами, заплетёнными в сложную косу. Что меня в ней задело? Не понимаю.
Будто почувствовав мой взгляд, адептка обернулась. Сердце замерло и пропустило удар… Она или не она? Неужели вот так, в свой первый же рабочий день в академии я найду ту, что ищет Неатан, и завершу нашу сделку?
10 глава, в которой Елену ожидает несколько интересных встреч
В это время к нашему столу подошёл привлекательный мужчина неопределённого возраста с лёгкой благородной сединой и контрастно молодым лицом.
Видимо, отвлекшись на студентов у стойки раздачи, я пропустила его появление в столовой.
Подошедший, одарив меня заинтересованным взглядом, слегка поклонился и требовательно посмотрел на мэтра Ханка. В воздухе повеяло напряжением. Ректор даже закашлялся. А затем, встав, обратился ко мне официально. Ох, уж этот этикет!
– Позвольте представить Вам графа Витадина де Рагенальда, с недавнего времени преподавателя Основ целительства в нашей академии. А это Элен де Сутаж, с сегодняшнего дня МОЙ секретарь.
Возможно, мне показалась, но слово «мой» мэтр Ханк выделил голосом и произнёс с небольшим давлением.
Наверное, граф ждал, что я протяну для приветствия руку, но я только кивнула и продолжила трапезу. Ведь оторваться от чёрной слизи в розовый «горошек» было выше моих сил!
– В уставе академии не прописана необходимость стоять над душой, пока девушка ест! – Неожиданно едко произнёс ректор. – Присядьте, граф. Обеденный перерыв не каучуковый. И, если я не ошибаюсь, у Вас скоро следующая лекция.
– Не ошибаетесь, – буркнул целитель и направился к стойке раздачи.
Я украдкой проводила его взглядом и вздрогнула, заметив, что девушки, похожей на потеряшку герцога, там больше нет.
Я упустила свою удачу. И, хотя уговаривала себя, что это могла быть не она, всё равно злилась на свою нерасторопность и рассеянность, из-за которых не уследила за студенткой.
Вернувшись с подносом, Витадин де Рагенальд снова попытался втянуть меня в беседу.
А ректор всеми силами мешал ему это сделать.
Это что за пикировка? Они в контрах, или единственное их яблоко раздора – я? Да не может быть!
Надеюсь, здесь не будет Троянской войны10. Не хотелось бы спровоцировать вражду между этими красивыми мужчинами и наверняка сильными магами!
– А что, теперь в уставе академии прописана обязанность ректора обедать со своим секретарём? Есть такая необходимость? – Раздражённо зазвучал голос преподавателя Основ целительства.
– Представьте себе, есть! – В ответ звенел, как струна, голос моего работодателя. – Если ректор рассчитывает на то, что ценный кадр в первый рабочий день не будет блуждать по нашим коридорам, а вернётся с обеда вовремя!
Я, чуть не подавившись, закатила глаза и одним движением отодвинула от себя пустую тарелку. Как мальчишки, честное слово!
– Вы уже закончили? – Совсем другим, мягким и нежным голосом обратился ко мне мэтр Ханк.
Посмотрев на совершенно нетронутый десерт, я молча кивнула.
***
После рабочего дня постаралась уйти не замеченной. За ближайшим поворотом меня ждал Неатан. Я решила не рассказывать ему про девушку в столовой, пока точно не уверюсь, что не ошиблась. Зато поведала о своём устройстве на более интересную для наших общих целей вакансию.
– Доступ к делам всех студентов – это прекрасно! – Оживился Неатан.
А я снова ощутила немотивированную досаду и даже злость. Хоть не так бы ярко радовался, что скоро воссоединиться с молоденькой девушкой, годящейся ему в дочери!!! Так-так-так! Предпочту думать, что это во мне беснуется женская солидарность…
– Всё хорошо? – Заметил смену моего настроения внимательный герцог.
– Более чем! – Прорычала я.
Неатан смотрел на меня, и уголки его губ дрожали. Да что он себе там возомнил!
– Ты не говорил, что ректор – такой привлекательный мужчина! – Брякнула я первое, что пришло в голову.
Однако, своего добилась. Неатан улыбаться перестал.
– А преподаватель основ целительства ещё и очень галантный кавалер! – Нанесла я контрольный выстрел в голову.
– Хорошего вечера! – Герцог козырнул и, развернувшись, быстро зашагал прочь.
А я с удивлением заметила, что стою у подъезда дома, в котором теперь живу. Быстро мы дошли. Но всё равно успели поцапаться. Хотя, в данном случае, это только моя вина…
Продолжая досадовать, поднялась на второй этаж и обомлела: на коврике у двери в мои апартаменты спала кроха лет четырёх-пяти. Я осторожно подошла ближе и присмотрелась. Старое застиранное до дыр платье, перетянутое на груди серым пуховым платком, как у бабушки. Ботиночки с почти отвалившейся подошвой. Нездоровый румянец на щеках. Я легонько тронула девочку рукой, и та сразу проснулась.
– А где Ганночка? – Сонно прошептала кроха.
– Ганночка? – Так же тихо откликнулась я и дотронулась до лба девочки.
Так и есть. Жар.
– Давай, мы с тобой войдём в дом. Выпьем чаю, и ты мне расскажешь, кто такая эта Ганночка? Договорились?
Я протянула крохе руку, и она доверчиво потянулась ко мне всем телом.
Подхватив девочку на руки, я, воровато оглянувшись, заскочила в квартиру и тихо притворила за собой дверь. Неизвестно, как поступит квартирная хозяйка, узнав, что я привечаю таких гостей. Ну, да мне наплевать! Я ребёнка в больном состоянии на улицу всяко не выпущу, даже если придётся подраться с арендодательницей!
Чего бы такого вкусненького приготовить на ужин?
11 глава, в которой Неатан погружается в воспоминания и строит планы
Проводив Елену и вернувшись, я так сильно хлопнул дверью снятого для нас с капитаном Токано дома, что Озал выскочил из своей комнаты, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке.
– Что стряслось? – Озабоченно произнёс друг, заметив мой взъерошенный вид.
Этой гордячке снова удалось вывести меня из себя. Но как объяснить это Озалу, чтобы тот не подумал, что у меня к ней личные интересы?
– Элен не приняли помощником библиотекаря…
– Это проблема! – Высказался друг, не дожидаясь конца фразы.