Тамора Пирс – Магические Па (страница 25)
Сэндри огородила комнату, чтобы не дать магии Паско ускользнуть. Затем вернулась к изучению своих записей. Может, стоит поближе рассмотреть особую сеть, которую использовали для пасковского танца, раз уж на то пошло.
Герцог Ведрис снова явился в школу как раз в тот момент, когда городские часы пробили двенадцать. Он пригласил Сэндри — и Язмин — разделить с ним полуденную трапезу. Следуя за ними прочь от школы, Сэндри думала: «Если он и дальше так будет, мне просто необходимо найти какой-нибудь предлог, чтобы оставить их наедине».
Глава 10
На следующий день, когда Сэндри, герцог и Язмин заканчивали трапезу в Изобильном Трактире, распахнулась дверь в их уединённую комнату.
— Ваша светлость, я пыталась остановить его! ‑ воскликнула прислуживавшая им девушка, пытаясь не пропустить нарушителя внутрь.
Им оказался Вулфрик Снаптрап.
— И я сказал тебе, что пусть тут хоть ассамблея богов, мне нужно с ним поговорить! ‑ прося поклоном у герцога извинения, он сказал: ‑ Вообще-то мне нужно поговорить с леди, ‑ он кивнул в сторону Сэндри.
Та мгновенно встала:
— Я как раз закончила, Мастер Снаптрап, ‑ сказала она. ‑ Дедушка, Язмин, вы позволите?
Не дожидаясь ответа, она схватила Вулфрика и вытолкала его из комнаты перед собой.
— Надеюсь, что тебе не требовалось сообщить Дедушка ничего неотложного, или что это хотя бы можно передать в записке, ‑ тихо сказала она Вулфрику. ‑ Я как раз искала способа вежливо откланяться. Впрочем, я действительно в твоём распоряжении.
Он посмотрел на неё свысока, подняв брови:
— Мне нечего сообщить его светлости, кроме как о неудаче, а он о них слышать не любит. Вы полагаете, что он заинтересован в Госпоже Язмин?
— Я искренне на это надеюсь, ‑ ответила Сэндри. Она привела его в общую залу и усадила за стол рядом с собой. ‑ Иначе они подумают, что я сошла с ума. Как идёт выслеживание?
Вулфрик упёрся локтями в колени и вздохнул:
— Никак, ‑ мрачно сказал он Сэндри. ‑ Эта кровь настолько запятнана безмагией, что уже практически не является человеческой. Мы корпели над ней два дня подряд, но ничего не добились.
— Кошачья пакость, ‑ прошептала Сэндри, ударив кулаками по коленям. ‑ Кошачья пакость, кошачья пакость!
— Я использовал несколько более крепкие выражения, ‑ сказал ей Вулфрик. ‑ Если бы мы только могли сделать что-то со всей этой безмагией, которую мы собрали! Всё, что мы счистили с Касама Роката, и что мои помощники собрали у Фариджи Роката, вся она аккуратно разлита по бутылкам, и я абсолютно ничего с ней не могу сделать. И Спиральный Круг не сообщил мне о том, как можно безопасным образом от неё избавиться. ‑ Он провёл пальцами по своим седым локонам. ‑ Мои помощники сейчас отдыхают. Я подумал, что если вы всё ещё согласны, мы могли бы по крайней мере зачистить Дом Рокат. Иначе я буду чувствовать, что всю неделю только и делал, что бил баклуши.
— Понимаю, о чём ты, ‑ заверила его Сэндри. ‑ Я с радостью помогу. ‑ Прошлой ночью ей снова снилось, что она тонет во тьме. Может, зачистка Дома Рокат избавит её от чувства собственного бессилия. ‑ Припасов хватит?
— Я взял их с избытком, ‑ заверил её Вулфрик. ‑ Хватит, даже если мы найдём там целый пруд этой дряни. ‑ Сэндри содрогнулась от мысли об этом, пока он шёл впереди неё из трактира во двор. Квабен и Оама уже ждали там с кобылой Сэндри, а один из конюхов держал коба[6] Вулфрика. ‑ Есть и другие новости, которые я не хотел оглашать его светлости, ‑ признал Вулфрик, когда они сели верхом. ‑ В результате обысков мы выяснили, что в Восточном Квартале остановились трое подозрительных типов. Судя по всему, они вызывали к себе целительницу. Потом убили её саму, её охранника, устроили пожар, чтобы замести следы, и скрылись. Я позволю Капитану Кейсу сообщить герцогу об этом происшествии. ‑ Он бросил конюху монетку.
— Если бы можно было выследить их по крови, то было бы без разницы, сбежали они из гостиницы или нет? ‑ предположила Сэндри.
— Точно, ‑ ответил Вулфрик, когда они проезжали через ворота. ‑ Но кровь бесполезна, и они сбежали так чисто... Его светлость справедлив, но я предпочту держаться от него подальше, пока не смогу доложить о каких-то реальных подвижках.
Однако они забыли, что это был День Влюблённых. Давным-давно дворянка и сапожник предпочти утопиться, но не позволить своим семьям выдать или женить себя на ком-то другом. Почему-то это праздник отмечали музыкой, танцами и парадом. Сэндри и её сопровождающим пришлось пробиваться сквозь толпы людей. Перед Домом Рокат, где проходил парад, шум был сильнее всего.
Охранявшие его Стражи Провоста расступились перед Вулфриком. Он произнёс слова, снявшие с двери магическую печать, хотя их звук и потонул в грохоте тарелок и барабанов. Когда восковая печать рассыпалась на куски — знак того, что магическая печать была снята — Вулфрик, Сэндри и её телохранители вошли внутрь и закрыли за собой дверь.
В передней стояла непроглядная тьма — лампы не горели. Сэндри вынула свой светильник, чтобы они могли ориентироваться. В его свете стали видны тёмные пятна на лестнице, стенах и перилах. Подняв светящийся кусок хрусталя повыше, Сэндри увидела ещё пятна в холле, который вёл в заднюю часть здания на первом этаже. Она решила, что через него убийцы бежали тем утром, когда убили Джамара Роката.
Хоть их и отделяла от парада стена дома, было по-прежнему трудно слышать, что говорил маг провоста. Наконец Вулфрик сказал ей на ухо:
— Не стоит ли нам в этот раз начать с самого худшего? ‑ Он указал вверх по лестнице.
Сэндри кивнула. Она предупредила Оаму и Квабена, чтобы они держались середины лестницы и не касались ничего без разрешения. Они понимающе кивнули. Сэндри и Вулфрик взяли связки припасов, которые с собой принёс Вулфрик, и начали подниматься.
В это трудно было поверить, но наверху шум был сильнее. Кто-то оставил открытыми ставни в комнате, выходившей из коридора на улицу.
Вулфрик обернул руку куском шёлка и открыл дверь внешнего кабинета. «Готова?» ‑ спросил он и толкнул дверь.
Сэндри кивнула и последовала за ним, сосредоточившись на том, чтобы не упустить ни одного пятна безмагии. «Работы тут до ночи», ‑ уныло подумала она, пока Вулфрик снимал печать с двери комнаты, где умер Джамар Рокат. Как только с этим было покончено, он шагнул внутрь и замер. Сэндри чуть было не уткнулась ему в спину. Она нахмурилась, протянула руку, чтобы похлопать его по плечу — и Вулфрик завалился вперёд. Квабен схватил Сэндри и дёрнул её к себе, во внутренний кабинет. Она с удивлённым возгласом упала.
Квабен и Оама, оголив клинки, перескочили через тело Вулфрика в соседнюю комнату. Сэндри услышала звон металла о металл, рывком встала и подбежала к открытой двери. Незнакомые мужчина и женщина, вооружённые кривыми мечами, сражались с её телохранителями.
— Маг, сделай что-нибудь! ‑ крикнула женщина, нанося рубящий удар по Квабену. Она действовала очень быстро. ‑ Вытащи нас отсюда!
После окончания обучения основам все маги также выучивали несколько заклинаний, которые могли использовать в спешке. Сэндри применила два из них. Первое создало паутину из чистой магии между её охранниками и незнакомцами. Второе рывком послало вниз по лестнице верёвку из магии. Верёвка распахнула входную дверь, обхватила стражей снаружи и потянула их внутрь.
Послышались тяжелые шаги по ступеням: по крайней мере верёвка сработала как надо. Паутина же оказалась менее эффективной. Из неё выскочила сжимавшая меч рука, и рубанула по Оаме; рука с кинжалом проскочила сквозь паутину вслед за мечом. Сжимавшие оружие руки были покрыты тёмными пятнами. Сэндри были видны стопа, нога и голова, когда незнакомцы нападали или отступали через её преграду. Насквозь пропитанные сущностью
Что-то, возросшее давление безмагии, начало расти на дальней стороне преграды Сэндри. Она сдвинула паутину в сторону. Та потянула за собой незнакомцев, зацепившись за те части их тел, которые ещё не были поглочены безмагией. Оама и Квабен сдвинулись вместе с ними, продолжая закрывая своими телами Сэндри от врагов.
Теперь девушка могла видеть остальную часть комнаты. У дальней стены кто-то сидел. Он сидел — нет, не так — он находился на полу, сидя, хотя она не могла видеть его ног. Вокруг него разливалась тьма, безмагия текла из его глаз и рта, образуя лужу вокруг него.
— Сюда, ‑ сказал он. ‑ Идите сюда. ‑ Он захихикал. ‑ Дихануры, сюда, немедленно!
Сэндри натянула свою паутину туже, но незнакомцы вырвались из неё. Они подбежали к хихикавшему человеку и провалились в его тёмную лужу. Всё было как в её сне, только в отличие от неё незнакомцы не сопротивлялись безмагии. Она настолько сильно пропитала их плоть, что они просто растворились в тёмных глубинах.
Маг посмотрел на Сэндри.
— У них есть соль, ‑ прошептал он, и вокруг него поднялась тьма. Он упал вперёд, в лужу. Какая-то сила — голод безмагии, жаждущей поглотить настоящую, реальную магию — потянула Сэндри по комнате, в зияющее