Тамерлан Королев – Неправильный герой для сломанного мира. Книга первая: Свет и Тень (страница 7)
[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ОТ РЕЖИССЁРА: СЦЕНАРИЙ ТРЕБУЕТ ФИНАЛА. ТРУП ИЛИ ТРОФЕЙ. ЕСЛИ ЦЕЛЬ ОСТАНЕТСЯ В ЖИВЫХ, ВЫ ПОЛУЧИТЕ ПРОКЛЯТИЕ: «МЕТКА ПРЕДАТЕЛЯ ТЕНИ». ВРАГИ БУДУТ ЧУВСТВОВАТЬ ВАС НА 50% ДАЛЬШЕ, УДАЧА СНИЖЕНА НА 5 НАВСЕГДА.]
Выбор. Убить и потерять доверие Динэи, возможно, навсегда, сохранив шанс на относительную лёгкость выживания. Или пощадить, получив её благодарность и уникальную награду, но обречь себя на вечную охоту и несчастье.
Ракун посмотрел на Динэю. На её слёзы. На её сломанную веру.
«Чёрт возьми,» – прошептал он.
Он резко опустил меч. Не убивая, он оглушил Громора рукоятью по голове.
«Прости, Режиссёр, – мысленно бросил он. – Но некоторые сцены стоят того, чтобы их переписать.»
Он подбежал к Динэе, перерезал её верёвки и, почти не чувствуя своей боли, подхватил её на руки. Она была лёгкой, как пушинка, и холодной, как лёд.
[Основной квест провален!]
[Секретный квест «Союз Света и Тени» выполнен!]
[Получено Проклятие: «Метка Предателя Тени».]
[Активирован навык «Свет во Тьме»!]
[Навык «Свет во Тьме», Ур. 1: Пассивный. Когда ваше здоровье падает ниже 30%, вы испускаете вспышку ослепляющего света, оглушающую ближайших врагов. Перезарядка: 1 час.]
Он выбежал из придела, с проклятым знаком, уже начавшим жечь ему плечо незримым огнём, с бесчувственной Динэей на руках и с криками преследующих их орков. Он не убил босса. Он не получил награды. Он получил нечто большее и гораздо, гораздо худшее. Он получил святую на свои руки и вечное проклятие на свою голову. И впервые за долгое время он чувствовал, что поступил абсолютно правильно.
Их побег в предрассветные сумерки был не триумфом, а бегством. Но это было бегство в одну сторону – вперёд, в усложнившуюся, но теперь общую судьбу.
Глава 5: Пробуждение
Сознание вернулось к Ракуну медленно и неохотно, словно выныривая из густой, вязкой смолы. Первым пришло ощущение – тупая, разлитая по всему телу боль, знакомый спутник последних дней. Но сейчас она была приглушённой, далёкой, как шум моря за стеной. Пахло не гнилым лесом и кровью, а воском, травами и чистым бельём.
Он лежал на чём-то мягком. На кровати. Его кровати, в комнате таверны «Отдыхающий путник».
Он осторожно приоткрыл веки. В комнате было полутемно, горела одна-единственная свеча на столе, отбрасывая на стены пляшущие тени. И в этих тенях, в жёлтом свете пламени, он увидел её.
Динэя сидела на стуле у его кровати, склонившись вперед и положив голову на сложенные на одеяле руки. Она спала. Её медно-рыжие волосы, обычно похожие на бушующее пламя, теперь были рассыпаны по постели, как спокойный закат. Лицо, лишённое привычной печальной маски, казалось удивительно юным и беззащитным. В уголках её закрытых глаз он разглядел следы высохших слёз.
Он не стал шевелиться, боясь спугнуть эту хрупкую картину. И пока она спала, его разум, наконец-то свободный от сиюминутной борьбы за выживание, начал работу.
«Итак, подведём итоги, – мысленно начал он, глядя в потрескавшийся потолок. – Спас святую, но не убил орка. Получил по шее, несколько сломанных рёбер и шикарное новое проклятие в придачу. Отличный баланс, ничего не скажешь.»
Его взгляд снова скользнул по спящей Динэе.
«Она… чуть не сломалась. Ради меня. Её вера, её принципы – всё могло пойти прахом, когда она увидела, что я вот-вот стану пятном на полу. Она применила силу не для защиты, а для атаки. Пусть и не летальной. Для неё это хуже, чем убийство. Это предательство самой себя.»
Он почувствовал странное, непривычное чувство – тяжесть ответственности. Не той, что навязана квестом, а настоящей. Он был причиной её падения. И теперь она, сломленная, сидела здесь, у его постели.
«А я… а я что? – продолжил он свой саркастичный внутренний диалог. – Я, великий слуга Тени, выбрал путь света и получил за это сногсшибательный бонус в виде вечной метки «бей-беги». «Метка Предателя Тени». Звучит поэтично. Враги чуют за полкилометра, удача и так была на уровне «поймать молнию в грозу», а теперь вообще ушла в минус. Режиссёр, я знаю, ты где-то там хихикаешь.»
Он мысленно вызвал интерфейс, пролистывая обновления.
Уровень: 6
Проклятие: «Метка Предателя Тени» (Обнаружение +50%, Удача: -2)
Навык: «Свет во Тьме», Ур. 1 (Активирован)
««Свет во Тьме»… – поразмыслил он. – Ослепляющая вспышка, когда я почти труп. Ценность, конечно, сомнительная. Но… она активировалась только после моего выбора. После того, как я поставил её благополучие выше собственной выгоды. Мораль ясна: хочешь светлых навыков – совершай идиотские с точки зрения выживания поступки. Прекрасная бизнес-модель.»
Он перешёл к нераспределённым очкам. 5 очков с шестого уровня висели, как соблазнительный плод.
«Куда бы их? – Ловкость уже 10, для моего уровня вполне. Силу до 10? Звучит заманчиво, но… Выносливость. Надо повышать здоровье. Проклятие означает, что драться придётся чаще, а убегать – дольше. Значит, нужно быть живучим.»
Он мысленно распределил очки: +3 к Выносливости, +2 к Силе.
[Выносливость: 7 -> 10]
[Сила: 8 -> 10]
[Здоровье увеличено! Текущий запас: 135/135]
Приятное тепло разлилось по телу, боль в рёбрах окончательно отступила до лёгкого дискомфорта. Тело стало крепче, выносливее.
«Ну вот, теперь я немного менее хрупкая игрушка в лапах у этого мира. Прогресс.»
Новый квест не появлялся. Режиссёр, казалось, давал им передышку. Или, что более вероятно, выжидал, чтобы посмотреть, как они будут выпутываться из последствий своего выбора.
«Что дальше? – этот вопрос повис в тишине комнаты. – Куда идти? Что делать с этой меткой? Как помочь ей?»
Вопросов было больше, чем ответов. Тупик. Абсолютный и беспросветный.
И тут его внутренний циник, всегда готовый к уколам, не выдержал.
«Знаешь что? – мысленно фыркнул он сам себе. – А пошло оно всё. Будь что будет.»
Он посмотрел на спящую Динэю, на её разметавшиеся волосы, на безмятежное, уставшее лицо.
«Будь что будет, – повторил он, и на этот раз в его внутреннем голосе не было сарказма, а лишь усталое принятие. – Главное, что мы оба живы. А пока… пока можно просто поспать.»
Он закрыл глаза, позволив тёплой волне исцеляющего сна снова накрыть его с головой. В последний момент перед погружением во тьму он почувствовал, как его рука, лежавшая на одеяле, накрылась чьей-то лёгкой, тёплой ладонью.
На этот раз его сон был глубоким и спокойным, без кошмаров. Впервые за очень долгое время.
Глава 6: Три месяца тишины и стальных мускулов
Случилось чудо. Или, как мрачно размышлял Ракун, «произошла очередная случайность, которую все приняли за провидение». Орки, оставшись без своего вожака, в панике отступили из Тарнхольма. Город, недолго думая, приписал эту заслугу некоему таинственному герою, чей меч покарал зло. Никто не связал исчезновение банды с двумя странными путниками, остановившимися в «Отдыхающем путнике». Так что Ракун и Динэя могли остаться в городе, не опасаясь лишнего внимания.
Проблема была в том, что оставаться, по сути, было не для чего. Новый квест от Режиссёра не появлялся. Дни тянулись, однообразные и бесцельные.
«Итак, квестов нет, Громор жив и здоров (надеюсь, ему тоже скучно), а я сижу в этой таверне и медленно превращаюсь в местного призрака, который только ест и спит, – размышлял Ракун, глядя в потолок своей комнаты. – Прекрасная пенсия. Жаль, только уровень пенсии – шестой, а за окном – фэнтези-мир, полный желающих тебя сожрать.»
Его «Метка Предателя Тени» не давала о себе забыть. Однажды он попытался подкрасться к оленю на окраине леса. Не успел он сделать и трёх шагов, как животное фыркнуло и умчалось прочь, словно учуяло саму смерть. Ещё через неделю на него напала стая диких лесных котов. Не каких-то магических тварей, а обычных, пушистых и злых. Они чуяли в нём добычу, ходячее несчастье.
«Великолепно, – констатировал он про себя, отдирая с лица царапины. – Теперь даже местные мурки видят во мне персональную когтеточку для своих фобий. Скрытность мертва. Да здравствует грубая сила.»
И Ракун начал тренироваться. Сначала это были просто отжимания и приседания в своей комнате, вызывавшие насмешливый хохот Режиссёра где-то на задворках его сознания. Потом он нашёл заброшенный сарай на окраине города и перенёс тренировки туда.
Он отрабатывал удары своим легким мечом до тех пор, пока рука не немела от боли. Он пытался повторить движения, которые видел в старых боевиках и аниме, что вызывало у него приступы самоиронии.
«Так, «удар тигра»… Выглядит просто. На практике же я просто машу железкой, как пьяный дровосек. «Понижение центра тяжести»… Ага, сейчас просто упаду и усну, отличная техника.»
Но каково же было его удивление, когда после одной из изматывающих серий, когда его мышцы горели огнём, а разум затуманился от усталости, перед ним всплыло сообщение:
[Упорные тренировки развили ваше тело!]
[Сила +1]
[Выносливость +1]
«О-па! – мысленно воскликнул он, с трудом поднимаясь с пола. – Значит, можно качаться и старыми добрыми методами? Без этих ваших «очков опыта»? Режиссёр, а ты случаем не забыл пропатчить свой мир? Ладно, теперь я официально становлюсь качком. Надеюсь, Динэя оценит мои будущие бицепсы, а не сбежит, приняв за гору мускулов.»
Тем временем Динэя проводила дни в храме Святого Света, который постепенно отстраивали и очищали от следов орков. Но она приходила туда не для того, чтобы помогать. Она приходила молиться. Искренне, отчаянно и безрезультатно.