Тамара Шатохина – Фрейлина (страница 22)

— У них есть преимущество по вооружению и куча политических причин к тому, чтобы его использовать.

— Разберем их? Все началось, по-вашему, с Мальты?

Он изменил маршрут и теперь вел меня к воде — все к тому же Домику, но по очень широкой дуге. Никто не попался нам навстречу — место отдаленное, да и рано еще. Кто-то еще спит, кто-то спозаранку на службе.

С чего началось?..

Я задумалась, потирая лоб. Господи… всю гадость с них на себя соберу!

Да кто же его знает когда началось… всегда, кажется, было. Еще при Грозном, пользуясь льготами на беспошлинную торговлю, англичане смогли оценить наши возможности, увидев в России соперника. А потом Петр с его планами, а дальше и Мальта. Формально ею владел дед Константина. Павел I был Главой Мальтийского ордена, остров должен был официально войти в состав России. Но его захватили французы, а освобождал Ушаков с якобы союзниками британцами. Когда Ушаков ушел, оставив наместника и небольшой гарнизон, остров был захвачен британцами, ударившими в спину. После этого отношения между странами были разорваны. Константин и сам все это прекрасно знает.

— Вы и сами отлично знаете историю.

— Но вы излагаете на удивление… стройно. Продолжайте.

Я взглянула на него — явно же забавляется.

Ну так я и сама бы на его месте… потом еще посмеются вдвоем с Загорянским — почему нет? Сейчас я просто развлекаю его собой. Осторожно блея, так и буду выглядеть овцой, забравшейся на волчью территорию.

Времени, чтобы корректно подвести его к нужным выводам, у меня нет. Это дело не одного разговора и даже дня. Так что… или говорить прямо…

— Ваш дед по примеру Ивана Грозного запретил британскую торговлю в России, отказал ей в помощи против Франции. И у него какое-то время были очень неплохие отношения с Наполеоном. Сейчас ходят слухи о договоре между ними — якобы совместной военной компании в Индию, что стало бы катастрофой для Великобритании. И не кажется ли вам странным… простите — тема больная, но кто стоял у истоков заговора, в результате которого погиб ваш дед?

Константин остановился и резко повернулся ко мне.

— Сведения о походе в Индию были секретными, «Памятная записка Лейбница…» опубликована во Франции только… лет шесть назад, и русского перевода ее не было. Откуда вы можете знать об этом?

— У нас постоянное сообщение с Францией. А перевод… с французского? Вы шутите? И потом — я умею слушать, Константин Николаевич.

— Сидя на лавочке в парке? — вежливо поинтересовался высочество, — я говорил о массовом освещении в печатных изданиях. Так вы считаете причиной переворота Александра Павловича? Его жажду власти, амбиции?

— Нет, логично рассматривать причину любого преступления не с точки зрения «кто выглядит виноватым», а кому это наиболее выгодно. Англичане получили Мальту, Средиземное море и притихшую Россию.

Мотнув головой, «притихшую Россию» он проигнорировал. Видно, больше зацепило другое.

— Случившееся тогда вы считаете преступлением? — смотрел он куда-то в сторону.

— Свержение законной власти всегда преступление, каким бы ни был потом результат — хорошим или плохим. Есть закон и нарушать его… нельзя так делать. Пример плохой, — закончила я совсем тихо.

Вот сейчас и грянет то самое… на мою голову.

Этот же тоже подумывает… Цесаревич Александр старший сын, но рожден до восхождения отца на престол. А Константин рожден царевичем, на этом основании и считал себя правомочным оспаривать. Сейчас еще не заявил свои намерения, заговор случится позже, но явно же уже подумывает… или нет? Когда вообще появились эти мысли в его голове? И с чьей подачи? Хмм… может я и правда параноик. Но не без причин же?

Я искоса поглядывала на мужчину… назвать его парнем даже мысленно, уже было не комильфо. И чего мне сейчас ждать?

Он остановился и рассеянно осмотрелся вокруг, будто раздумывая. Смотрела и я — никого… вот вообще никого в пределах видимости. Компрометирует меня прогулка с ним наедине или нет? Или это уже как бы… и без разницы? Запрут в Шлиссельбургской крепости, а там — на дыбу! Я же признаюсь во всем на свете, даже не дойдя до нее! И что конец света готовила тоже — Загорянский мне его и вспомнит. И буду я виновата на веки вечные, как наши Петров и Баширов. Во всем на свете.

Но, в конце-то концов! Теперь это и мой дом тоже. Вздох… и я вернулась к разговору:

— Что стало настоящей причиной переворота, было ли какое-то расследование по этому поводу? — поинтересовалась и сама же ответила: — Не было его. К власти пришли заговорщики, а это не в их интересах. Но случись… и я уверена — обязательно нашли бы британский след. Британия всегда умела подзуживать и стравливать между собой. Многоходовые комбинации, приемы шпионажа, морального давления — шантаж, подкуп.

— Таисия Алексеевна…

— Грозный умер сразу после того, как запретил им беспошлинную торговлю. Петр I — когда задумал Персидский поход, чтобы получить выход в Индийский океан — зону влияния Британии. А еще он собрался выдать дочь за герцога Гольштейн-Готторпского, чтобы получить порт Киль и контролировать этим всю Балтику. А еще он интересовался сухим путем к Аляске, готовил экспедицию Беринга. Россия окружила бы Британскую империю со всех сторон. Так кому в первую очередь была выгодна его смерть?

— Аляска — нищий дикий край, и нам ее не удержать, если кто-то изъявит намерения… — не желал высочество признавать очевидного, цепляясь за постороннее.

Ага! И Кемску волость заодно отдай… морда царская. Перед кем я тут… бисер мечу?

— Наша золотоносная Сибирь тоже дикий край. Всё, что соединяет ее с европейской Россией — Сибирский тракт. Просто перерезать его…

Константин смотрел на меня, как на городскую сумасшедшую — с терпеливой улыбкой.

— Оставим это. Почему вы считаете — Великобритании нужна война с нами именно сейчас?

— Ну подумайте сами — о чем вы спрашиваете? — уже злилась я, — и о чем я все это время толкую — не их это методы. Не пойдут они войной сами — натравят вначале тех же османов в очередной раз… и снимут сливки, присоединившись уже потом.

— То есть… Балтику вы уже не считаете будущим театром военных действий? — усмехнулся Константин. Выдохнул, наверное, с облегчением — ну дура же. То в лес, то по дрова.

— Ну, у них же тоже есть глаза, Константин Николаевич — форты Кронштадта и укрепления Свеаборга им не по зубам, как вы утверждаете. А наш флот предотвратит высадку десанта в местах, куда не достают пушки фортов… если, конечно, случится ветер в паруса. Но на месте Британии я обязательно продемонстрировала бы свой флаг на Балтике. Просто, чтобы внушить опасения, привязав этим наш флот к Маркизовой луже. Ведь есть в этом логика?

— Немыслимо… — выдал он ровно, глядя на меня в упор: — Ночной бред. Вы в зеркале себя видели… Таис?

— Ну да, и мозг иметь мне невместно. Я знаю свое место — не переживайте. И не утверждаю, а излагаю свои соображения, чего вы и хотели. Вам не нравится, как я это делаю? Простите тогда и разрешите откланяться, Ваше высочество, — присела я, склоняясь в поклоне.

Бесполезно. Замуж за Веснина и к черту этих твердолобых! К царю вообще не достучаться — зазвездился, Александр наоборот — звезд с неба не хватает, больше по бабам. И только этот… единственная надежда была на него: амбициозный, умный, расчетливый, организатор замечательный.

Молчит. Ну и ладно — развернулась я на выход с его молчаливого разрешения. Дело к обеду, жрать пора. Ну не убьют же меня в самом деле за бабий треп? Тем более глупый, как он считает. При Елизавете было — резали дурам языки… но не сейчас же?

— Простите, Таисия Алексеевна, я был неправ, — услышала неожиданно.

И шаги за спиной. Обернулась, не веря ушам своим — да ладно?

— Вы правы — сам настоял на разговоре, интересовался вашим мнением, а в результате, кажется, обидел недоверием и даже…

— … обидной снисходительностью.

— Я не ожидал подобного разговора. В Смольном вы не выказывали задатков логика. Шалили — да: нарушали дисциплину, обходили запреты.

— Это матушка вам рассказала? — насторожилась я.

— Нет, с ней о вас я не говорил.

— Тогда только Анни, — поняла я.

— Ничего по-настоящему скандального она о вас не знает.

Вот же… обидно как! Вот же дрянь… в том же духе продолжает. И даже в обморок при нем не грохнулась? Ну, Анька… ладно.

— Почему именно сейчас нам грозит война?.. — решила я все-таки ответить, — не прямо сейчас, но с каждым годом она все ближе. Великобритания только недавно потеряла свои североамериканские колонии и теперь держится за Азию — это основной источник ее благосостояния, так же? А Россия всегда была озабочена поиском торговых путей в ту сторону. Их нужно защищать и контролировать, а это военное присутствие. Логично, что присутствие России будет расширяться в сторону Азии. Мы мешаем, нас боятся.

— И все-таки Британия не решится воевать — это общее мнение.

— Она уже воюет за свои интересы — полезла в Афганистан, диктует Персии. Там везде интересы Ост-Индской компании, а мы им якобы угрожаем. Нет — что это я⁈ На самом деле угрожаем, у нас свои интересы в Азии, а они воспринимают их угрозой. И это правильно, логично — мы серьезная угроза для них. Так что… науськают, как всегда, а потом набегут, чтобы добить. Может в коалиции с кем-то еще, чтобы уж с гарантией. Шакалы всегда нападают стаей, — поняла я вдруг, что совсем выдохлась, запуталась и повторяю одно и тоже, и не один уже раз.