Талия Осова – Странница (страница 24)

Лагерь из четырёх лёгких шатров, подобных нашему, располагался в живописном месте в предгорье государства Сур мира Сансар. Группа из двух десятков человек направлялась из столицы, где люди удачно распродали свой товар и закупили всё необходимое.

Мы с Адной возили травы и настойки, различные сборы редких растений, что приготовила ведунья. Леля торговала оберегами, которые она делала собственными руками. У девушки был настоящий талант. Каждое изделие было уникальным и не повторялось. Многие считали, что её амулеты приносят удачу в различных делах. Некоторые покупали их в качестве украшений или подарка. Знающие люди с нетерпением ждали очередного приезда Лели. Это был четвёртый выезд девушки в столицу.

Из той информации, что была мне доступна, было понятно, что магии в этом мире не существует. О ней даже не слышали. Не могла понять как это действует на самом деле, но все изделия действительно работали и приносили результат. Это какое-то волшебство или настоящий дар! Ни какое самовнушение подобного не даёт. При этом Леля не каждому продавала свой оберег или амулет, прежде она внимательно смотрела на человека и предлагала сама на выбор купить несколько вариантов или отказывала совсем. Именно этот момент был мне пока не понятен. Что за цветные пятна вокруг человека? Преломление солнечного света или действительно Леля что-то видела на самом деле?

На вырученные средства девушка с Адной приобрели соль, сахар, немного семян различных овощей для обновления собственного семенного фонда, инструменты для работы родителей, ткани и необходимые материалы для своих изделий. Однако девушка чаще всего использовала подручные материалы: камушки, веточки, кости и зубы животных, обрезки меха, кожи и многое другое, что было под рукой. Из таких бросовых материалов получались настоящие шедевры. Правда требовались ей в работе редкие нити и металлические тонкие пластины, которые помогали скреплять всё особым образом.

Обратила внимание, что попутчики принялись собирать шатры и грузить их в повозки, поэтому мне следует так же поторопиться.

— Долго ты. Садись и ешь давай, — пробурчала недовольно тётя Адна. — Разговаривать будем потом, — сунула мне в руки миску с похлёбкой. — У нас ещё пару дней в дороге, поэтому успеем всё обсудить и решить.

Последние слова женщины не оставили мне сомнений в том, что она знает гораздо больше. Но нам действительно стоило поторопиться. Не хочется задерживать остальных. Нам ещё предстоит несколько дней провести в дороге, а без чужой помощи мы не справимся.

Адна накинула куртку поверх платья, поправила передник и платок. Окинула меня своим серьёзным взглядом и, подхватив сумку с пожитками и посудой, направилась к выходу из шатра.

— Захвати продукты, — напомнила мне. — Старший предупредил, что в этот раз до самого вечера останавливаться в дороге не будем. Перекусим на ходу тем, что осталось.

— Хорошо, — не стала спорить и открыто улыбнулась женщине.

Мне тётя понравилась своей терпеливостью, хотя заметила, что женщине не просто со мною. Что-то её гложет, но старается не показывать этого. Взгляд после моей улыбки у неё чуть потеплел. Может всё обойдётся и пойдёт своим чередом? Но как же я ошибалась.

Как только вышли из шатра, так сразу подошли к нему четверо мужчин в простой, но добротной одежде отделанной кожей и быстренько начали сворачивать наше временное жильё. Работали они слаженно без лишних движений и разговоров, так как за время пути уже приноровились к совместной работе. Мешаться им под ногами не стали, а направились к отдельно стоящей повозке.

Мы с Адной и другими женщинами поедем на отдельной телеге, оборудованной удобными лавками со спинками. Так что отправимся в путь почти с полным комфортом.

— Двигайся, Лелька, — пихнула меня в бок Магда Луд. — Расселась будто бы одна здесь, — пробурчала недовольно себе под нос.

Пришлось сдвинуться ближе к краю, хотя места было ещё много.

Магда была красавицей с приятными чертами лица и утончённой внешностью, хотя манеры немного подкачали. Девушки приятельствовали, но подругами не стали. Леля была немного младше, но пользовалась заслуженным уважением у более старшего поколения за счёт своего характера и эмоциональной отзывчивости. Не каждый готов выслушать жалобы на болячки или плохую погоду, для этого требовалось не дюжее терпение. Я бы так на её месте не смогла.

К сожалению, людская зависть так же не обошла семью Мод. Талант девушки и родителей не давал покоя многим. Хотя возникало ощущение, что Леля этого просто не замечала. В некоторые моменты её жизни, всплывающие в воспоминаниях, хотелось назвать девушку блаженной. Как я буду жить на её месте с таким характером и поступками не свойственными для меня?

— Сохт будет сегодня управлять вашей повозкой, — подошёл к нам высокий мужчина убелённый сединой и предупредил. — Адна, присмотри за ним, чтобы не наделал глупостей, — попросил ведунью с обеспокоенным видом.

— Не беспокойся, Рон, пригляжу, — похлопала успокаивающе Старшего нашего каравана. — У меня не забалует.

Мужчина лишь вздохнул тяжело и махнул рукой с каким-то сожалением. Что уже успел натворить жених Лели? Вот и познакомлюсь заодно с ним…

Глава 17

— Ты чего так над животиной измываешься⁈ — Адна треснула нашего возничего по спине сумкой, что попала под руку. — Разве можно лошадь так хлестать⁈ Вроде здоровый парень, а мозгов совсем нет.

— Так не хочет ведь идти совсем скотина, — возмутился Сохт. — Мы и так отстали от остальных уже на пол версты. Ещё немного и они совсем из виду скроются.

Наша повозка двигалась самой последней из груженных. Нас было всего пять женщин, сидящих на лавках с небольшой поклажей. Вроде ничего тяжёлого, но лошадь еле тащила телегу. Она тяжело всхрапывала периодически, словно тянула непосильную ношу. Парень стал хлестать её, но результата это не дало. Кобыла лишь сильнее стала храпеть и метаться на месте. Так не долго и телегу перевернуть вместе с нами.

Уже хотела предложить спешиться и пойти рядом с повозкой, но мужчины на лошадях дали команду остановиться. Пара верховых замыкала нашу процессию, но так как мы отставали, то и они вынуждены были задержаться.

Лес вокруг стоял стеной, но дорога хорошо просматривалась, так как была пока прямой. Обычная полевая дорога, правда широкая и на ней спокойно могли разъехаться две телеги. Её хорошо накатали, ухаб и больших ям практически не было. Из памяти Лели знала, что совсем скоро впереди будет развилка, нам придётся свернуть в сторону по направлению к своему кноду и ещё дальше от предгорья.

Река постепенно становилась всё шире и более спокойная, хотя не редкие ручьи несли свои воды к ней и значительно пополняли. Перекаты исчезли. Мы продвигались на небольшом расстоянии от неё, практически вдоль всю дорогу. Места эти были спокойными, но хищники порой доставляли хлопоты. По дороге в столицу приходилось охранять караван от стаи волков. Ранней весной им пропитания найти ещё не так просто.

Те же медведи уже пробудились от спячки и запросто могли проявить к нам свой интерес. Поэтому мужчинам верхом на лошадях приходилось осматривать более внимательно окрестности и подать сигнал при обнаружении опасности. Никто не будет убивать весной косолапого, предпочитая его напугать хорошенько и отогнать от каравана.

Своей задержкой мы подводили остальных попутчиков и подвергали лишней опасности, перетягивая внимание охраны и сопровождения на себя.

— Сохт, чего у тебя там случилось? Почему отстали? — строго спросил один из мужчин. — Сам знаешь, что нельзя отделяться.

На вид ему было около сорока лет. Добрый взгляд со смешинками в глазах. Высокий и мускулистый, чуть рыжеватая борода аккуратно острижена, а длинные волосы собраны на затылке в низкий пучок и перевязаны шнурком.

Второй смуглый мужчина был постарше. Тёмные короткие волосы имели седину. Борода была у него чуть белее чем голова, а взгляд суровый. Он окидывал территорию внимательным взглядом и совсем не отвлекался на беседу.

— Да кляча эта идти не хочет, — парень зло сплюнул на землю. — Вчера ведь с нею было всё хорошо, а сегодня артачиться.

Резкие рваные движения Уэна не добавляли спокойствия. Чем больше наблюдала за ним, тем значительнее он мне не нравился. Где были глаза у Лели? Чем мог привлечь девчонку этот дёрганый агрессивный Сохт?

— Проверь упряжь, — спешился первый мужчина и подошел к нам, взяв свою лошадь под уздцы. — Может камешек где попал?

Мы сидели в телеге и наблюдали за тем, как наш возничий проверял каждую часть конской сбруи. Периодически он поглядывал на меня, а Магда при этом фыркала не хуже, чем наша лошадь. Чем она недовольна? Когда Уэн дошёл до седелки, выругался витиевато себе под нос. Только по интонации и поняла, что это бранное слово.

— Нашёл чего? — поинтересовался рыжеватый мужчина и запрыгнул на своего коня.

— Действительно камешек мелкий зацепился под седелку, — начал заново снаряжать упряжь на лошадь и поправлять каждую деталь. — Видимо беспокоил сильно, потому и взбрыкивала и идти не хотела. Как не доглядели?

— Значит амуницию бросили на землю, а не прибрали как положено, — заметил сдержано, хотя видно было что готов выругаться, но сдерживает присутствие женщин. — Скажу Старшему, чтобы дежурных предупредил, — придержал свою лошадь, которая уже рвалась вперёд. — Поторопись, — отъехал чуть в сторону.