Талех Аббасов – Ардан. Войско света. Книга 2 (страница 8)

Глаза Зирани расширились от удивления. Столько времени узнавать да искать места добычи райдиана, а тут эти сведения, если колдунья не врёт, преподнесли ей на блюдечке с голубой каёмочкой. Жаль, Райсэна нет рядом. Он бы порадовался такому успеху. А если бы они тогда, вопреки его решению, всё же убили колдунью? Что тогда? Зирани передёрнуло от нарисовавшейся картины возможного будущего.

«Райсэн как в воду глядел, — произнёс в мыслях Дэнджен. — А я показал себя дураком!»

«Не глупи! Ни он, ни мы не знали, к чему это привело бы или могло бы привести».

«Это меня не оправдывает», — не сдавался Дэнджен.

«Замолкни уже. Меньше всего мне сейчас нужен друг и уж тем более телохранитель, занявшийся самобичеванием».

«Ты права. Как говорил Талгас, нет смысла переживать по поводу того, что могло бы произойти, но не произошло».

«Вот именно! Сейчас куда важнее убедиться, что она не лжёт».

Зирани протянула ладонь к колдунье:

— Ты можешь передать камень мне.

— Но мне сказали, чтобы я передала его Рай… тэлу Райсэну, — воспротивилась Минай и сжала заветный овал в кулачке.

— Кто сказал? — заинтересовался Дэнджен.

— Это не важно. Имя Вассы Вин-Ледир ничего вам не скажет.

Зирани многозначительно приподняла брови.

— Мне ещё как скажет, — возразила принцесса. — Она одна из сильнейших магов Эриоса, магистр стихии огня и… соучастница в мятеже против моего отца!

Минай застыла с открытым ртом. Слова, намеревавшиеся сорваться с её губ, застряли в горле.

— Она изменилась, — наконец, заговорила девушка, — и сожалеет о содеянном. Она спасла меня, иначе б Калдан меня казнил.

— Допустим, — успокоившись, сказала Зирани. — Почему камень должен достаться именно Райсэну?

То, что сама принцесса говорит о Райсэне без приставки «тэл», колдунью слегка покоробило. Ну, ясное дело, что её высочество может говорить о ком-либо, как хочет, но даже власть имущие, если хотят подчеркнуть важность того или иного человека, говорят о нём соответственно. Они близки? Между ними что-то есть? Минай надеялась, что нет.

— Васса сказала, что камень можно распечатать только с помощью силы тьмы. А Райсэн, обладатель таковой, сможет извлечь сведения из камня.

Зирани недобро нахмурилась. Двуручный меч со злобным шипением выскользнул из ножен, и его острие оказалось направленным в сторону колдуньи. Уже в который раз Минай вскочила с кушетки и попятилась. Глаза принцессы источали гнев и неминуемый приговор.

Дарг не шелохнулся и не стал спешить ей на помощь. Девушка этому и не удивилась — стражник, пусть и её телохранитель, не дурак и не станет перечить воле принцессы. Выкручиваться необходимо самой.

Подняв открытую ладонь (в другой был зажат камень), Минай отступила ещё на шаг и упёрлась спиной в деревянную стену. Можно воспользоваться магией, но этим она подпишет себе смертный приговор.

— Я что-то не так сказала? — дрожащими губами произнесла колдунья.

Зирани приблизилась, не опуская оружия. Остриё клинка почти упиралось в горло колдунье, и та, осознавая, что находится в шаге от смерти, сглотнула подступивший к горлу ком и ещё сильнее вжалась в стену, будто пыталась продавить в ней спасительную нишу.

— А ты знаешь, что использование силы тьмы может привлечь к Райсэну убийцу из Райнора? — прошипела Зирани.

Минай мотнула головой. Смерти Райсэна ей совсем не хотелось.

— Но Васса тоже использовала тьму, — попыталась оправдаться колдунья.

— Зачем дарканам нападать на Вассу? — Зирани злобно усмехнулась. — Даже если ты ничего не знаешь, тебя могли просто использовать. А камень — ловушка.

— Если так, я готова сама его уничтожить. Но ежели в нём действительно ценные сведения — кусочек воспоминаний Калдана о райдиановых шахтах, тогда вы многое теряете.

«Знаешь, я готов ей поверить и рискнуть в этот раз», — прозвучал в голове принцессы голос Дэнджена.

«Куда делась твоя недоверчивость и ненависть к колдунье?»

«Не пойми неправильно, но почему-то чувствую, что Райсэн не зря её отпустил. Наш предводитель часто говорил о воле Риданис. Так, может, и в этот раз проступила воля повелительницы стихий?»

«А я ничего такого не чувствую».

«Знаешь, Зи, ты, конечно, и как воин, и как ваираг весьма талантлива. Но когда речь заходит о Райсэне, еле сдерживаешь эмоции. А в этом случае ни трезво мыслить, ни чувствовать мир ты не способна».

«И это говорит мне сорвиголова с бешеным огнём в глазах?»

«Почему бы и нет? — Дэнджен усмехнулся. — Ты разве не заметила, что всегда, когда один из нас срывается, другой обязательно это заметит и напомнит нужные слова?»

«Может, ты и прав», — успокаиваясь, Зирани вздохнула.

Меч принцесса не убрала, однако в её глазах гнев исчез. Заметив это, Минай поняла, что не всё ещё потеряно.

Зирани протянула ладонь к колдунье и угрожающе произнесла:

— Камень!

— Только тэлу…

— Райсэн сейчас в Яране! И вернётся нескоро. Камень!

Не искушая судьбу, Минай вложила чёрный овал в ладонь принцессы. Зирани в ответ довольно улыбнулась, сжала камень в кулаке и убрала меч в ножны.

— Я тоже владею силой тьмы, так что смогу извлечь из него сведения, — произнесла принцесса. — Но это неминуемо привлечёт к нам райнорского охотника. Так что пойдёшь с нами. Если мы погибнем, то и ты не выживешь… — Зирани повернулась и уверенно зашагала к выходу.

— Не боись, — Дэнджен подмигнул колдунье. — Мы тоже кое-что умеем, так что с дарканом, может, и справимся. Но и твоя помощь не будет лишней. Дарг, ты по-прежнему её телохранитель, так что тоже пойдёшь с нами.

Развернувшись, Дэнджен поспешил за принцессой на выход.

— Фух, — выдохнула Минай. — Я думала, мне конец.

— Прости, — произнёс стражник. — Против них я ничем тебе помочь не смог бы.

— Не волнуйся. Лучше поспешим за ними, пока Её Высочество не разозлилась.

Глава 3

Кутаясь в медвежью шкуру, Резо лежал на покрытом толстым слоем сухого сена бревенчатом полу, расположившись на чердаке одного из ближайших к казармам домов. Он уже довольно давно тут пребывал и отлучался лишь по нужде. Ел тоже на месте наблюдения. И, превозмогая холод, постукивал зубами да проклинал лютый мороз. Было бы гораздо проще, будь с ним напарники. Но они уже как энир с лишним мертвы. Сгорели, выполняя задание. А всё из-за того треклятого хранителя, будь он трижды неладен!

Каждый раз вспоминая ненавистного врага, Резо мыслями возвращался в прошлое — в тот день, когда погибли друзья — верные боевые товарищи, собратья по ремеслу. Но даже без них задание не отменено. Так что и в одиночку, сжав кулаки да стиснув зубы, приходилось делать то, чему он учился всю жизнь, — наблюдать, вредить, отравлять, убивать из тени. Шэхар глубоко вздохнул.

Тогда их троице — Резо, Мигену и Ринту — думалось, что это будет очередное, ничем не примечательное дело: отравить жителей Марита, поджечь продовольственные склады, бесшумно устранить предводителей сопротивления.

Плёвое дело. Но в действительности всё оказалось куда сложнее. Поначалу троица, прощупывая почву, безобразничала по-мелкому: то лестницу на стройке ночью подпилят, то подсыплют яд в еду кому-нибудь из жителей.

Увидев, что действовать можно вполне безнаказанно, шэхары, осмелев, решили работать по-крупному: однако затея с поджогом амбаров провалилась. Отравление одного из колодцев удалось. Вот только ненавистный хранитель каким-то образом вылечил людей, пусть и не всех. Тогда троица решила устранить успешного целителя. Дабы подстраховаться на всякий случай, отравители посчитали, что в засаде будут участвовать двое. Мало ли. Вдруг враг окажется сильнее, хитрее и коварнее, чем предполагали шэхары. Ибо если двое погибнут, выживший сможет отправить сообщение в столицу. И враг действительно оказался сильнее. В итоге Миген с Ринтом сгорели в магическом огне, даже пепла от них не осталось.

Резо надеялся, что после такого провала его призовут обратно в столицу, но тэл Имлор приказал продолжать наблюдения и выискивать слабости врага, пока повелитель Калдан не решит ударить вновь. Вот он и наблюдал. Только за прошедший энир ничего важного не заметил. А о возможных уязвимых местах противника говорить не приходилось вообще.

Но вчера кое-что изменилось…

Днём ранее один из стражников привёл измождённую девушку, которая из последних сил доковыляла до Марита. Казалось бы, ничего удивительного. Со всего Эриоса сюда стекались обездоленные и потерявшие надежду люди. Время от времени такие странники появлялись в поселении. Но неожиданный интерес к девчонке со стороны её высочества привлёк внимание шэхара. Резо уже второй день, боясь пропустить нечто важное, почти безвылазно торчал на чердаке. С головой укрывшись шкурой хозяина леса, он сквозь небольшое оконце пристально следил за казармой, в которую и определили девушку.

Принцесса с телохранителем побывали там два раза и оба раза не задерживались. Однако в третий не выходили долго, и Резо решил, что гостья оказалась весьма важной фигурой, ежели её высочество тратит на неё столько времени. Шэхар жалел лишь о том, что не имеет возможности подслушать их разговор. Но тут ничего не поделаешь. Резо наблюдал за тренировками принцессы и её телохранителя и видел, сколь они опасные противники и весьма сильные маги. С такими следует держать ухо востро. Поэтому шэхар не рисковал приближаться к этой парочке. Ещё его раздражало, что главная цель — Райсэн — вне поля зрения. С тех пор как убийца напарников отбыл в Яран, наблюдать за ним стало невозможно.