Талех Аббасов – Ардан. Войско света. Книга 2 (страница 20)
— Вы, должно быть, к магистру Мириолу? — встав и выйдя из-за стола навстречу гостям, спросила девушка.
— Да, — кивнула Минай.
— Вам на последний этаж. Только стражнику придётся остаться.
— У меня приказ её высочества… — начал было Дарг, но подопечная, взяв его за руку, прервала возмущённый поток слов.
— Всё в порядке, Дарг, — произнесла Минай. — Подожди. Я скоро. Ничего плохого со мной здесь не произойдёт.
— Хорошо, — согласился стражник и направился к скамьям.
Минай улыбнулась ему вслед и зашагала по лестнице.
Оказавшись на пятом этаже, девушка остановилась на некоторое время, чтобы перевести дух и унять разгорячённое сердце. Когда дыхание выровнялось, она постучала в дверь и спустя мгновение услышала голос:
— Входи.
Сбитая из крепких на вид сосновых досок дверь бесшумно отворилась и пропустила гостью в покои магистра. В комнату, судя по размерам, спокойно вместилось бы пять человек вместе с хозяином — при условии, что им всем не было бы тесно. Возле дальней стены удобно, как раз, чтобы магистр мог до них дотянуться, стояли низкие, по пояс человеку, шкафы. Ближе к входной двери располагалась скамья. Комната разделялась деревянной перегородкой, в дальней части находилась дверь, по всей видимости, ведущая в спальню. Освещался кабинет тремя прямоугольными окнами, стёкла которых покрывал причудливый морозный узор. На стенах висели четыре подсвечника без свечей — сейчас в них не было необходимости. Завершал картину стоящий напротив входа тёмно-коричневого цвета письменный стол, за которым, чуть сгорбившись, сидел хозяин кабинета.
Облачённый в голубую мантию цвета стихии воды, магистр Мириол, пожилой мужчина на вид лет пятидесяти, поглаживал короткую седую бороду и цепким взглядом карих глаз внимательно изучал гостью. Сложный золочёный узор его одежд говорил, что старый маг достиг десятого риеса в постижении магии, что было весьма немало для человека его возраста. Но только не для Минай.
Удовлетворившись осмотром гостьи, хозяин кивнул каким-то своим мыслям, негромко кашлянул в кулак и произнёс слегка хрипловатым голосом.
— Садись.
Девушка повиновалась и устроилась на скамье.
— Тебя Минай зовут, так?
— Да, тэл Мириол.
Магистр небрежно махнул рукой, точно прогнал назойливого комара.
— Оставь все эти любезности, девочка. Либо магистр, либо просто Мириол.
— Хорошо, магистр, — девушка не осмелилась называть незнакомого человека по имени, тем более того, кому она будет подчиняться.
— Ну, вот и прекрасно, — хозяин кабинета добродушно улыбнулся. — Какой у тебя риес?
— Восьмой.
Седые брови Мириола полезли вверх, изобразив две остроконечные горные вершины.
— Восьмой? Далеко пойдёшь, девочка, если в таком юном возрасте да на таком уровне владеешь даром. Кто тебя учил?
Девушка замялась на несколько мгновений, потом нехотя ответила:
— Калдан.
Теперь магистр нахмурился.
— Значит, предо мной жрица смерти.
— Бывшая! — поспешила вставить веское слово Минай.
— Не важно. Это всё равно ничего не меняет. Ибо от дара не избавишься. Понимаю, почему ты так быстро и так высоко поднялась. Повелитель узрел в тебе сильный магический дар.
От девушки не ускользнуло слово «повелитель».
— Вы тоже служили ему?
— К сожалению, да, — губы магистра изогнулись в грустной улыбке. — Ну, раз уж мы товарищи по несчастью, думаю, мы легко найдём общий язык. Как считаешь?
— Надеюсь на это, магистр.
Дарг, прислонившись спиной к стене, сидел на скамье и откровенно скучал. Временами он бросал на магессу заинтересованные взгляды, но та, сидя за приёмным столом, что-то усердно вычерчивала пером на листах пергамена и не обращала на стражника никакого внимания. А ему, хотя проснулся он недавно, от безделья всё больше и больше хотелось спать. Дарг, закрыв глаза, зевнул во весь рот, прикрыв его ладонью. И не заметил, как погрузился в мир сновидений.
Очнулся он от того, что его кто-то настойчиво тормошил.
— Очнись, соня, — сквозь туман донёсся до него знакомый женский голос.
Глаза открываться не желали. Но распахнулись мгновенно, как только стражник схлопотал звонкую оплеуху. Дарг тут же вскочил с насиженной скамьи, рука машинально прижалась к гудящему и покрасневшему уху.
— Ты и на посту так же дрыхнешь и храпишь?
Стражник с удивлением уставился на подопечную сверху вниз.
— Если б я спал на посту, ты бы так и осталась помирать в снегу за стенами Марита.
— Оправдываешься? — колдунья погрозила Даргу пальцем.
— Говорю то, что есть. Никакой опасности я не чувствовал. Скука и тепло сморили. Не люблю бездействовать. Сколько я спал?
— Уже время обедать.
— Долго ж вы разговаривали.
— Было о чём, — Минай отвела взгляд, словно её глаза могли выдать какие-то тайны, затем развернулась и зашагала к выходу. — Пойдем поедим. Мне нужно многое обдумать. А на сытый желудок это делать проще.
Резо возвращался с очередного охотничьего набега на окружавший Марит лес. Сегодня ему несказанно повезло — удалось подстрелить крупного кабана, туша которого лежала на волокуше, собранной на скорую руку из длинных сучьев связанных верёвкой. Ибо нести поверженного клыкастого здоровяка на горбу шэхару не хотелось совсем — тащить за собой гораздо проще.
Зима смилостивилась над жителями Марита — повелители неба ярко сияли над головой. Хоть тепла от них было немного, но даже и так было лучше, чем охотиться в снегопад. Только Резо знал, что затишье продлиться недолго: через несколько дней вновь подуют ледяные ветра, снова вьюга будет остервенело наметать высокие сугробы.
Вот и Марит. Сколько Резо уже здесь живёт? Больше двух эниров. Даже привык к образу жизни охотника и, лишь наблюдая за целью, вспоминал, что он шэхар. Он ухмыльнулся самому себе, припомнив своё главное ремесло, которое ушло на второй план, и поудобнее перехватил перетянутые через плечи верёвочные лямки волокуши. Будь Миген и Ринт живы, хрен бы он расслабился. Да, именно расслабился. Резо и сам не заметил, как охота на диких зверей в глухой чаще стала ему нравиться и постепенно превратилась в приятное времяпровождение.
Резо прошёл через северные ворота. Стражники на входе не стали его задерживать — своих тут все знали. Один солдат даже присвистнул, завидев тушу кабана.
— Приходи вечером к хозяйке Олли, если не будешь на посту, — не оборачиваясь и улыбаясь, произнёс Резо. — Славные будут кабаньи отбивные.
— Обязательно приду, — ответил стражник вслед.
А вот и трактир с постоялым двором старой карги по имени Олли. Хотя Резо и думал о ней так, он по-доброму и даже в некоторой степени с любовью относился к предприимчивой хозяйке «Пьяного Кабана» — добыча сегодня как раз под стать названию заведения. Правда, взбесившаяся зверюга, не убитая с первого выстрела и помчавшаяся на Резо, желая разделаться с обидчиком, — была далека от состояния хмельного опьянения. А вот ярости в красных глазах животного хватало с избытком. Да не судьба — не выплеснулась она на шэхара: вторая стрела довела незавершённое дело своей сестры до конца.
Остановившись на пороге у лестницы из четырёх ступенек, ведущих ко входу в трактир, Резо с облегчением стянул с плеч лямки волокуши, затем принялся отвязывать от неё добычу. Присев, ухватился за связанные кабаньи ноги и, глухо крякнув, рывком взвалил тяжёлую тушу себе на плечи. Ноги тут же подогнулись под немалым весом, но шэхар выдержал и уверенно поднялся по ступеням, жалобно скрипнувшим под толстыми подошвами сапог. Толкнул плечом дверь и вошёл внутрь, мгновенно погрузившись в пучину хмельных и вызывающих голод запахов, развесёлого гама подвыпивших завсегдатаев и тёмных из-за приглушённого света красок. Посреди таверны на пузатой бочке стоял менестрель, бренчал на лютне и протяжно пел балладу о славных героях Марита, ставших на его защиту против многотысячной армии злодея Калдана. Воодушевляющая музыка разносилась по трактиру, достигая самых укромных его уголков. Резо усмехнулся: песня, конечно, красивая, но уже приелась — её в поселении знала каждая дворовая собака.
— Здравствуй, старая! — стараясь пересилить голос певца, громко бросил Резо, продвигаясь к стойке.
— И тебе не хворать, охотничек, — прокряхтела хозяйка трактира, с интересом разглядывая покоившуюся на шее Резо ношу. — Знатненький кабанчик.
— Скорее кабанище!
Шэхар с облегчением опустил тушу на пол возле стойки и, ожидая похвалы, вгляделся в карие, насмешливо смотрящие из-под густых чёрных бровей глаза полноватой женщины, чьё лицо испещрили неглубокие овражки тонких морщин, — время никого не жалело. Чёрные спутавшиеся волосы Олли неряшливо выбивались из-под старого, но чистого платка, который плотно обтягивал голову хозяйки. Впрочем, округлое лицо с мясистым носом и полными губами, уши и шея оставались открытыми. Под стать головному убору была и остальная одежда: зелёное платье и белый фартук поверх него — такие же старые и чистые.
— Ну, и чего уставился, а? Молодец, молодец! Хорошо постарался, только теперь тащи эту тушу в погреб, в ледник. Или ты хочешь, чтобы это сделала пожилая женщина? — Олли осуждающе покачала головой.
Резо состроил кислое лицо, всем своим видом показывая, что устал таскать эту тяжесть, но всё же нагнулся вновь за тушей кабана. Водрузив добычу на прежнее место и картинно кряхтя, зашагал в сторону погреба. Вскоре вернулся к стойке и вытер рукавом куртки слегка вспотевший лоб.