Талех Аббасов – Ардан. Воины Восьми Королевств (страница 33)

Элиару уже было за семьдесят лет. Не смотря на это, чувствовал он себя как в свои сорок: занятия магией способствовали этому, чему он посвятил всю свою жизнь и пока ни разу себя не упрекнул за свой выбор. Да, магия отнимала много времени в том плане, что надо было научиться концентрировать внимание на настоящем, очищать свой разум от мусорных мыслей. Это давалось не всем и не сразу, но кто достигал в этом деле успехов — шёл далеко. Элиар был одним из них.

Лет сорок назад его заприметил орден королевских магов. Далее, будущий магистр, который и не подозревал, что станет им, да ещё и будет обучать магии королевского наследника — десятилетнего Айдина, продвигался дальше в умении концентрироваться и удерживать разум в чистоте. Подающего надежды мага присмотрел бывший магистр, и тогда перед Элиаром открылись двери в архив ордена — кладезь знаний и возможность познакомиться с древними арданскими мифами.

— Что скажешь, учитель?

Магистр оторвался от раздумий: — Я уже не знаю, мальчик мой.

— То есть? — удивился король, для которого с детства было ясно одно: учитель знает практически всё.

— Этот хранитель огня пошатнул моё миропонимание. Раньше было всё понятно, чётко и ясно, а теперь… — магистр грустно вздохнул. — Понимаешь, Айдин, моё время близится к концу, а я бы хотел ещё так много узнать.

— У вас ведь ещё есть время, — уверенно ответил ученик.

— Его может не хватить.

— Учитель…

— Ладно, не обращай внимания на жалобы старика. Времени мало, но ты прав. Надо пользоваться тем, что дано и не сожалеть о том, что утеряно.

Айдин улыбнулся. Теперь он узнавал доброго старого учителя.

— Если всё, что сказал Райсэн — правда, а сомневаться у меня в том, что я от него слышал и видел поводов у меня нет, то у нас большие проблемы.

— Какого рода?

— Я успел поговорить с ним ещё потом, до того, как он уехал. Со мной он был более откровенным. Хоть и рассказал немного, но и этого хватило, чтобы прийти к некоторым выводам.

Айдин терпеливо ждал, когда учитель соизволит продолжить.

— Армия дарканов, в которой каждый воин способен пользоваться магией тьмы да ещё и магией хаоса, о которой мы практически ничего не знаем, способна смести армию людей в считанные мгновения.

— Вы не преувеличиваете, учитель? У нас сильные воины. А объединённая армия восьми королевств — это уже что-то да значит!

— Да, сильные. Но во-первых, у человечества слишком мало магов; во-вторых, никакой объединённой армии восьми королевств — не существует.

— Пока не существует! — отрезал король.

— Как бы не опоздать с её созданием.

— Время ещё есть. Армии дарканов в Ардане тоже пока нет. Всё в наших руках, учитель. Я уж постараюсь, да и посол Геллора поработает. А если ещё и Райсэн со своим отрядом всполошит королевства… — его величество довольно улыбнулся: уж этот то молодой, но целеустремлённый хранитель огня сможет. — Но разве мы не можем обучить больше магов? Неужели мы не можем начать обучать магии простых солдат?

Магистр удивлённо уставился на ученика: — Айдин, ты же знаешь на собственном опыте сколько времени надо человеку, чтобы научиться концентрации внимания?

Его величество знал. Пять лет упорных занятий и медитаций привели лишь к успешному владению магии первого и второго риеса. Сейчас же Айдин был способен использовать магию огня вплоть до пятого риеса, в отличие от учителя, который владел магией двенадцатого.

— Да, учитель, понимаю. Но ведь надо что-то делать. Лучше делать, чем не делать вообще ничего. Сделать магию обязательной для обучения.

— Крестьянам, рудокопам, дровосекам и торговцам не до неё, мой мальчик. Да и дело не только в их желании учиться постигать магию.

Элиар замолк на некоторое время, чтобы собраться мыслями.

— Всё дело в человеческих страстях. Я знаком с древними мифами, а разговор с Райсэном помог мне убедится в их правдивости. В древности люди были способны управлять магией с рождения. Это был дар Риданис — повелительницы стихий — своим детям. Не было нужды концентрировать внимание и очищать разум от мусорных мыслей. Любой человек мог творить магию без ограничения риесов.

— Пока всепожирающее зло не вторглось в наш мир, — завершил Айдин.

— Именно так. Райсэн назвал его лордом хаоса — Гэргэрэтом. Он не смог разрушить наш мир, но изменил, пусть и слегка, саму суть людей. И этого оказалось достаточно, чтобы люди оказались подвержены страстям и не способны концентрировать в течение долгого времени своё внимание. И постепенно люди утратили дар. А в дальнейшем из-за страстей начались кровопролитные войны. В «Войне Древних» люди отстояли свой мир, не без помощи дарканов и анаренов конечно, а после «Войны Предков» человечество окончательно разделилось на восемь королевств.

— Страсти, посеянные лордом хаоса в людях, управляют человечеством, — заключил король.

— Да, мой мальчик, это главная сложность в том, почему людям трудно постигать магию — а если быть точнее возвращаться к своим древним истокам, не искажённым хаосом. Раньше я не понимал, почему людям сложно учиться владеть магией. Но разговор с Райсэном расставил всё на свои места. Он и его напарник свободно пользуются разрушительной магией без концентрации.

— Разве они не подвержены страстям? — удивился Айдин.

— Скорее всего подвержены, но тут скорее всего всё же имеют влияние кровные узы с дарканами и анаренами. У всех восьмерых в отряде хранителя огня должны быть кровные узы.

— Но ведь Райсэн отрицал это и сказал, что это дар богов.

— Возможно, что он и мы тоже — чего-то ещё не знаем. Как бы там ни было, эта восьмёрка — наша последняя надежда на спасение.

— Что ж, тогда я займусь тем, чтобы она не стала нашей единственной надеждой, — произнёс Айдин, поднялся и, сделав небольшой поклон учителю в знак уважения, покинул кабинет магистра.

Глава 8. Третий герой

Король сдержал слово. Снабдил нас всем необходимым, дал тройку замечательных коней, а главное — это конечно же грамота с королевской печатью, дающая право свободно перемещаться по землям Зараса. Благодаря этому драгоценному свитку, аккуратно свёрнутому и покоящемуся в цилиндрическом деревянном футляре мы без происшествий в течение шести дней достигли и пересекли границу Эриоса, обозначенную глубокой и длинной, протянувшейся через вездесущие хвойные леса Зараса в горах пропастью, на дне которой бурлил стремительный поток. Стороны пропасти соединялись в самой узкой части в длину примерно сто шагов крытым деревянным мостом, способным выдержать на взгляд пару гружённых повозок. Ну а трёх коней с двумя всадниками выдержал без проблем.

Талгас присоединился к нам — возник прямо в седле третьего коня, стоило нам пересечь границу королевства.

— Долго же тебя не было, — произнёс я вместе приветствия. — Даже к королю со мной не пошёл.

— Это часть твоего обучения, — серьёзно ответил даркан. — Способность самостоятельно принимать решения, не ища поддержки и советов со стороны.

— Талгас, но всё же твоя поддержка не помешала бы в разговоре с королём и магистром магии.

— Пойми, парень, я не всегда буду рядом. Кто знает, может завтра я уже погибну, или может мы станем врагами. Учись, пока есть возможность и время. Самостоятельность тебе будет лишь в пользу. В случае ошибок тебе некого будет упрекнуть, кроме самого себя, а скорее всего в этом случае упрекать ты себя не будешь, а станешь действовать и попытаешься исправить ошибки. И это возможно приблизит тебя к цели в отличие от ситуации, если бы ты жаловался и обвинял кого то в собственных промахах. Вот он, — Талгас ткнул пальцем в сторону мерно покачивающегося в седле Дэнджена, — уже об этом знает. Ведь не спроста он создавал для тебя осложнения в общении с начальником стражи и королём, из которых тебе, как лидеру отряда, приходилось выкручиваться.

Дэнджен улыбнулся и просто развёл руками в стороны, мол что поделаешь, прости друг.

— Сговорились значит, — процедил я сквозь зубы. Опять фокусы этого ненормального даркана. — Почему я должен отвечать за весь отряд? У каждого из восьми своя голова на плечах, и как ты сказал: ею надо пользоваться.

— Ты прав, — согласился Талгас и кивнул в ответ. — Но ты лидер и должен понимать, что несёшь ответственность не только за себя, но и за тех, кто доверяет тебе. В отличие от остальных, которые следуют за тобой, ты принимаешь ключевые решения. Последнее слово всегда за лидером.

— Но никто из отряда не будет защищён от ошибок! — выпалил я.

— И в этом ты прав, поэтому мудрый и опытный лидер постарается сделать так, чтобы те, кто следует за ним не совершали промахов.

— Хорошо, я понял. Но не понимаю, почему мы вдруг можем оказаться врагами?

Талгас пожал плечами, мол всякое бывает или подумай сам. Если… Нет, не если. Когда ко мне присоединится Зито, то станет сложнее. Будет ли принц и наследник Эриоса следовать за мной? Нет, он присоединится к нам — в этом у меня сомнений нет, причин для него будет более, чем достаточно. Но признает ли высокородный во мне — простом хранителе огня — лидера? Но для начала его надо найти. Только вот с чего начать поиски? Тем более, что мы сейчас на вражеской территории — всем в Эриосе заправляет «Калдан». И если они узнает кто мы и зачем мы здесь, то жди неприятностей.

— Нам нужно будет зайти в первую попавшуюся харчевню, корчму или трактир, — произнёс я. — Для начала надо послушать местных и более хорошо разобраться в обстановке.