Такаббир Кебади – Трон Знания. Книга 5 (страница 77)

– Думаю, он уже в дороге, – промолвил Вилар, не в силах отвести взгляд от глаз болотного цвета, таких же притягательных, как двенадцать лет назад.

Элайна пристально смотрела на него, а он не знал, чем заполнить паузу. Произнёс первое, что пришло на ум:

– Кофе, чай? Можем пойти перекусить.

Элайна отклонила предложение. Вилар и вовсе стушевался под её взглядом. Он прибыл в замок рано утром. Позавтракал здесь же, в кабинете, среди книг и бумаг. На нём сейчас не самый лучший костюм, и вид уставший, в голове и сердце неразбериха. На столе беспорядок, в шкафах погром. Началось строительство железной дороги, переписка и телефонные разговоры с деловыми партнёрами осуществлялись отсюда, из замка. Немного неудобно, приходилось ездить туда-сюда, но зато во время поездок можно было отдохнуть от работы и дома, в котором до сих пор живут дети Анатана и Крикс с семьёй.

А Элайна такая вся собранная, церемонная. Разница в положении чувствовалась отчётливо и особенно остро.

– Помнишь графиню Дирейн?

– Помню, – ответил Вилар, силясь понять, к чему этот вопрос.

Графиня Дирейн была одной из самых таинственных дам в тезарском обществе. Лицом далеко не красавица, фигурой далеко не балерина, капризная, сумасбродная, остра на язык. Но как же её любили мужчины! Стоило ей появиться на балу, и тут же между дворянами вспыхивали ссоры, дворянки закатывали сцены ревности своим кавалерам. Как ни странно, Адэр не проявлял к ней интереса. Может, потому что она была старше его на восемь лет?

– Куда бы мы с ней не пришли, она оказывалась в центре мужского внимания, – проговорила Элайна.

Вилар хмыкнул:

– Тебя это задевало. Я видел.

– Конечно, задевало. Я дочь короля, она дочь графа. Мне кланялись, а ей пытались угодить. Она крутила мужчинами, как хотела. И я никак не могла понять: почему? Она была самой обычной, даже слегка картавила. Помнишь?

Вилар кивнул. Обращаясь к нему, графиня Дирейн проглатывала последнюю букву в его имени. Из её уст это звучало бесподобно.

– Признайся, ты тоже на неё заглядывался.

Вилар положил руку на подлокотник дивана, поводил пальцами по тёмно-серой кожаной обивке:

– Не скажу, что заглядывался. Внешне она мне не нравилась.

– Ты частенько вился возле неё, – возразила Элайна.

– В ней была необъяснимая сила, притягивающая мужчин.

– Знаешь, как она умерла?

– Слышал, она сгорела в лихорадке.

– Это официальная версия. Её отравили.

Вилар подался вперёд:

– Отравили? – Хотя чему он удивляется? Выход графини в общество неизменносопровождался скандалами. – Кто отравил?

Элайна пожала плечами:

– Может, ревнивый любовник или чья-то жена. Может, подруга, которая ей завидовала. – Сузив глаза, подняла указательный палец. – Это не я.

Вилар поспешил заверить:

– Я бы никогда на тебя не подумал.

Элайна вновь пригладила платье на коленях:

– А помнишь, каким успехом у мужчин пользовалась виконтесса Авила?

– Помню, – ответил Вилар, подавив вздох. Похоже, потоку ненужных воспоминаний не будет конца.

– Почему ты её помнишь?

– Есть женщины, которые навсегда врезаются в память.

– Ты считаешь её красивой?

– Нет.

Ныне здравствующая виконтесса – ещё одна неразгаданная загадка. Полненькая хохотушка с ярко-рыжими волосами. Мужчины между собой шутили, что на её зад можно поставить тарелку, а её голова может освещать зал подобно огню в камине, но в присутствии виконтессы теряли дар речи и, как лакеи, исполняли любой её каприз.

Элайна села к Вилару вполоборота:

– Тогда почему образ виконтессы врезался тебе в память?

– Чего ты добиваешься?

– Я хочу понять, почему вокруг тысячи красивых женщин, а мужчины млеют привиде какой-то дурнушки?

– Кто тебя расстроил, Элайна?

Передёрнув плечами, она поднялась, прошла к окну и, устремив взгляд настроящиеся особняки, спросила:

– Знаешь, что стало с Авилой?

– Она вышла замуж и уехала из Тезара. Или я что-то путаю?

Элайна хохотнула. Локоны подпрыгнули на её спине и замерли.

– Муж увидел, как на неё смотрит Адэр, и увёз её на север. Теперь она круглый год любуется снегом и северным сиянием. Бедняжка.

Вилар встал, торопливо причесал непослушные волосы растопыренной пятернёй – надо бы подстричься – и подошёл к Элайне:

– Её муж погорячился. Адэр не посягает на честь замужних женщин.

– Я тоже так считала. И… ничего не изменилось?

– К чему ты клонишь, Элайна?

Обернувшись, она присела на краешек подоконника:

– Адэр спит с чужими жёнами или нет?

Вилар вскинул голову:

– Вообще-то мы сейчас говорим о правителе.

– Я говорю о брате.

– Элайна, я ни с кем не буду обсуждать интимную жизнь правителя. Этострожайшее табу. Для всех.

– Нас никто не слышит, – сказала она полушёпотом.

– Табу для всех, – повторил Вилар. – И для тебя в том числе.

Элайна кивнула:

– Хорошо. Тогда скажи, что вы нашли в Малике?

– Мы?

– Вы. Что в ней такого?

Вилар приблизился к столу, начал складывать бумаги. Он не хотел расстраивать Элайну и признаваться, что влюбился в Малику глазами, и уж потом прикипел к ней сердцем. В отличие от упомянутых особ Малика обладала непривычной, дикой красотой. Вилар мог смотреть на неё бесконечно.

– Что нашёл в ней Адэр? – прозвучал озлобленный голос.

– Красивые женщины – его слабость.

– Ты разлюбил её?