Таисия Васнецова – Попаданка по вызову (страница 18)

Ишкхар влетел в них, уткнулся принцу в шею и притих. Эльмар ехидно улыбнулся и поднялся, крепко обнимая темно-синюю тушку. Илиас глотал смешки, а я как заворожённая наблюдала за ним. Он был таким искренним, радостным. Совсем не похожим на того вечно занятого и чем-то озабоченного Илиаса Монфора. И от этого он стал в моих глазах ещё прекраснее. Чёрт, не хватало ещё в него влюбиться!

— Моя прелесть, я знал, что ты меня любишь, — с иронией проговорил принц, — идём, я накормлю тебя пирожными, продажный Толстопопик.

Дракон довольно взрыкнул. Я хихикнула, отвлекаясь от созерцания моего лорда Гада восторженным взглядом. И вовремя! Он подошёл ко мне и подал руку, чтобы я могла подняться. Я охотно уцепилась за его тёплую, чуть шершавую ладонь. Сильные пальцы сжали мои и потянули меня вверх.

— Ну, мы поехали, пока он не выманил у меня ещё одну вкусняшку, — качнул в нашу сторону головой принц, — Ильс, Тати, до встречи на балу. Хотя я надеюсь, что вы примите моё приглашение на прогулку завтра, леди?

— Может, не стоит? — я вопросительно посмотрела на крепче сжавшего мою ладонь Илиаса.

— Не стоит усугублять слухи, Мар, — недовольно изрёк он, — и давать ложные надежды относительно Тати своей матери. А то ведь действительно оженит.

— Знаешь, я, кажется, уже и не очень против, — подмигнул мне принц, — я заеду завтра и спрошу ещё раз, Тати.

Я только неопределённо пожала плечами. Проигнорировав тяжёлый взгляд друга, принц откланялся и покинул сад, веранду, а потом и территорию особняка Монфоров. А Илиас остался, и смотрел очень недовольно, буквально прошивая золотым взором. Точно так он смотрел, когда только появился на веранде.

— Для твоего же блага, держись от Мара подальше, Татианна, — прошипел лорд Гад и отпустил мою руку, — боги Гар, ещё и на бал тебя тащить.

— Ты мог бы поддержать мой отказ! — возмутилась я, — зачем ты дал согласие?

— Во-первых, это было бы подозрительно, откажись ты, ведь пригласил лично наследный принц, — ответил он и устало потёр переносицу, — во-вторых, тебя всё равно захочет увидеть королева. Бал — неплохой повод для встречи. Сможем потянуть время до него и подготовить тебя, это раз. И ты привлечёшь к себе меньше внимания, если побеседуешь с её величеством на балу как бы между прочим, а не целенаправленно с ней встретишься, это два. Поняла?

— Поняла, — а что тут ещё скажешь-то? — Останешься на обед?

— Нет, — резкое и чуть мягче: — Настойчивые просьбы принца не игнорируются, пришлось отрываться от работы и ехать сюда. Ещё и ты куда-то пропала, я думал, что ты опять сбежала.

— Какого низкого ты обо мне мнения, — обиделась я.

— Ты дважды пыталась удрать, — усмехнулся он, — что я должен был подумать?

— Что мне надоело сидеть в четырёх стенах, и я решила прогуляться по саду? — выгнула бровь я.

— Туше, — он поднял руки, сдаваясь, — но ты, не выходя с территории особняка, умудряешься найти приключений больше, чем вне его.

— Вне его я пока не была, — коварно улыбнулась я, — там, наверняка, я наприключаюсь так, что ты поседеешь.

— Охотно верю, — проворчал Илиас и был таков.

До самого вечера я просидела в основной библиотеке, читая о драконах. Оказалось, что Толстопопик — детёныш, и через несколько лет вырастет до размеров хорошенького такого «КамАЗа». В справочнике были ещё и картинки, оказывается, толстая попа — всё-таки не от пироженок. Это типичное строение малышей-дракошек. Ишкхару примерно три годика. Как интересно!

В детстве дракошки очень вредные сладкоежки и временами с ними приходится нелегко. Требуется много сил и терпения, чтобы вырастить полноценного дракона. Тут я усмехнулась. О, да, Толстопопик такой и есть, а Эльмар проявляет невероятное терпение и хитрость.

Зато, когда драконы вырастают… Это гордые, своенравные, но преданные и ответственные существа. Они невероятно привязаны к тем, кто их вырастил. А ещё драконы любят людей с определёнными свойствами души.

Ого! Оказывается, у меня определённые свойства души, которые понравились Толстопопику! И по его поведению это было чётко видно. Он буквально не отлипал от меня, Эльмар даже начал немного ревновать его ко мне. Блин, это даже приятно. Но, думаю, всё дело в том, что я не из этого мира…

— Тати! — в библиотеку ворвалась возмущённая и раскрасневшаяся Анита.

Я подскочила на стуле от неожиданности.

— В чём дело? — неужели она узнала о моём проникновении в библиотеку?

— Я весь день провела во дворце с этой гадиной и чуть не загнулась от скуки, а ты, говорят, тут развлекалась! Я так завидую.

Она упала на стул рядом со мной и уткнулась носом в сложенные на столе руки. Я отложила справочник по драконам и повернулась к ней. Я тут, понимаете ли, весь день одна, получила кучу стрессов от встречи с принцем, пока она весь день была во дворце.

— Так, рассказывай, как всё прошло, подруга! — заявила авторитетно, — а потом я расскажу, что у меня тут случилось.

— Нечего рассказывать, — она повернула голову в мою сторону, — я целый день потратила непонятно на что. Вроде что-то делала, но в основном сидела и мило улыбалась Эдите или чего-то ждала: всякие бумажные проволочки, ожидание бесед и тому подобное. Ужасно вымоталась. И так будет почти каждый день после официального вступления в должность фрейлины. Я умру от скуки.

— А ты встретилась там с тем, с кем хотела? — я приподняла бровь и с намёком улыбнулась. Анита тут же вспыхнула.

— Нет, — она отвела глаза, — он был в другом месте. Так, лучше расскажи в подробностях, чем ты занималась сегодня.

— Я читала, гуляла в саду, — я решила не давить и приняла новое направление диалога, — попала в лапы дракошки и напоролась на принца. Не узнала его, предпочла ему дракона и отказалась выходить за него замуж. А ещё твой брат чуть не убил меня взглядом, а возможно скоро это исправит. Ещё Эльмар приглашал меня завтра погулять, но я отказалась.

— Ого, — выдохнула Ани и выпрямилась, — да, я много потеряла, не оставшись дома сегодня. Мар предложил тебе выйти за него?

— В шутку, — тут же поторопилась ответить я, мне казалось это важным, — не переживай, между нами ничего нет и быть не может.

— Я не переживаю, — буркнула она и тяжело вздохнула, — как я тебе завидую, Тати. Почему ты отказалась идти на прогулку с принцем?

— Чтобы не подогревать слухи и не привлекать много внимания. Да и погореть на своей легенде не хочется, я же почти ничего не знаю об особенностях вашего мира, — я пожала плечами.

— Тогда возьми меня с собой, — загорелись глаза Аниты, — я помогу с поддержкой легенды.

— А слухи? — скептически выгнула бровь я.

— Пожалуйста, Тати, — она молитвенно сложила ладошки, — для меня это важно.

— Тот твой таинственный возлюбленный — это принц Эльмар? — прицельно выстрелила вопросом.

— Я… — Анита запнулась и опустила голову, — он.

— И чего сразу не сказала? Секретики тут на ровном месте разводишь, у меня сразу возникли подозрения, — я покачала головой, — отличный выбор, Ани. Он душка. И да, я помогу тебе его завоевать.

— Правда? — она посмотрела на меня нерешительно, а потом милое личико озарила робкая улыбка, — спасибо-спасибо-спасибо, Тати! Но как? Он даже не смотрит в мою сторону, а если смотрит, то видит маленькую нерадивую сестрёнку своего лучшего друга. Да и всем известно, как принц любит женщин и не стремится жениться.

— Отставить упадничество, — сурово сказала я, — завоюем мы твоего принца. Вот прямо завтра и начнём. Пойдём с ним на прогулку и постараемся превратить её в романтическое свидание. Как-нибудь оставлю вас вдвоём, а дальше всё в твоих руках.

— А как же ты? — она нахмурилась, — так не пойдёт. Ты совсем не знаешь города и можешь потеряться. Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.

— У вас здесь есть такси? — в ответ на недоумённый взгляд подруги поправилась, — извозчики? Я бы могла поймать извозчика, назвать адрес особняка и без проблем вернуться домой.

— Хорошо, — сдалась Анита.

Я подтащила к себе стопку бумаги и карандаш, и мы начали разрабатывать план первого наступления на неприступную крепость под названием «принц Эльмар». Куда пойдём, когда я улизну от них, как доберусь до особняка Монфоров. Анита подробнее рассказала мне о столице Эрьетты. Через полчаса коварный план был готов.

— Ани, я совсем забыла, — вдруг вспомнила я, — Эльмар настоял, чтобы я тоже пришла на бал представления. Ты поможешь мне приготовиться? Я ведь совсем не разбираюсь ни в этикете, ни в танцах.

— Конечно! Я уверена, Ильс тоже присоединится. Он просто божественно танцует, — при этих словах я поёжилась.

— Слушай, Ани, а Илиас во сколько сегодня вернётся? Нам с ним поговорить надо, — я нервно сжала карандаш в побелевших пальцах.

— Он сегодня будет поздно, непредвиденная ситуация у них там, — она печально вздохнула, а я еле сдержала вздох облегчения.

Значит, у меня есть небольшая отсрочка. Надеюсь, библиотечный Цербер не будет ничего ему сообщать до завтра. А лучше пусть она вообще забудет о том, что я была в личной библиотеке. Эта забудет, как же. Эх, мечты-мечты!

Глава шестая

До самого вечера Илиас так и не появился. И утром его тоже не было за завтраком, Анита сказала, что он и вовсе не ночевал дома. Отчего-то меня это встревожило, а вот его сестра сказала мне не беспокоиться. Мол, у главного лорда-следователя всегда куча работы и иногда он может ночевать в департаменте.