Таис Буше – Змеиное жало (страница 17)

«А за нас он переживает?» — хотела спросить Катэль, но проглотила неуместный вопрос. Видно же, что генерал пожертвует своим апиониэ ради процветания его расы. И это то, что Катэль ценил в управителях, но Древо и все его корни, как же это было тяжело принимать!

Всех ниэ собрали в большой каюте шамана. Как и Катэль, остальные тоже были во взвинченном состоянии и простились плохо. Если вообще простились. Похоже тоже поругались. Даже всегда уравновешанная Наиль выглядела обиженной. Шаман пытался сгладить все острые углы, старался успокоить, пояснить, что это все во благо, что на корабле опасный чужак, а они — самое ценное для Улья, но гробовое молчание было ему ответом — ниэ поругались с мужьями, потому что мужья — бесчувственные аписы!

Уже на посадочной платформе, когда они все разбились на свои союзы для быстрого прощания, Катэль повернулась к Гэйсу и тихо сказала:

— Я все-таки считаю, что нам не нужно улетать. С вами нам безопасней.

— Это не тебе решать, а мне. И небольшая разлука не повредит. Я хоть отдохну от твоего непослушания.

Катэль опустила взгляд на военные сапоги мужа, стараясь сдержаться и не наговорить лишнего. Но сразу же оказалась в горячих объятиях Гора, который поцеловал Катэль и прошептал:

— Я буду скучать.

Гэйс сразу же оттащил его за шиворот от ниэ, процедив сквозь зубы: «Глупая личинка». Генерал лишь мазнул по Катэль взглядом, но та увидела в глазах мужа боль. Если бы она знала, чем обернется их полет, то бросилась бы ему на шею и никуда бы не улетела, а тогда она лишь мстительно подумала: «Пусть помучается в разлуке». И шагнула первой в шаттл.

10

Дион. Плен

Химена не среагировала на ее приказ, широко оскалив зубы. Они были совершенно другими — более стройными, изящными, высокими. Пластика их тел напоминала канисианок, но в то же время они выглядели опаснее и кровожаднее. Или это играло шутку сознание, ведь Дион больше не ощущала опасности от своих мужей — только заботу.

И это было сдерживающим фактором ее ментальной силы — она подсознательно не могла причинить вред расе, к которой будут наполовину принадлежать ее дети. Нужно было собраться и показать истинную силу своей древней крови.

— Развяжи нас, — повторила она, но уже спокойней, намного уверенней, голос чистым звуком разошелся по комнате, и лишь другой ментал почувствовал, насколько много сильных вибраций в этой фразе, насколько она давит, сжимает грудную клетку.

На этот раз химена медленно моргнула и послушно подошла фиксаторам Дион. Взгляд у существа стал мутным, почти пустым, но все действия выполнялись четко и быстро. Дион соскочила с операционного стола и принялась шарить по комнате, в поисках хоть какой-то одежды, но ничего не было — стерильная комната с операционными манипуляторами и только. Древо великое, и как им выбираться?!

Химена отстегивала остальных, пока те лежали тихо и ничего не говорили, боясь сбить хрупкую настройку приказа Дион, но как только Наиль освободилась, она сразу юркнула к Дион, помогая ей очень тихо открывать ячейки и проверять их на наличие хоть какой-то тряпки, которую можно будет натянуть на себя. Но не успели они открыть очередной блок хранения, как двери медкомнаты разъехались, а внутрь вошла химена в черном комбинезоне.

Все резко замерли. Дион не моглв обратиться, пока та не установит зрительный контакт, да и скорее всего их прибьют на месте, увидев, что они отвязаны. Из возможных средств защиты у них были инъекторы, которые лежали в зоне доступа. Главное — успеть.

Выстрел прозвучал совершенно неожиданно. Вот та смеявшаяся над ними химена стояла спиной к вошедшему, а после вспышки плазмы она уже лежала на полу в луже собственной темной крови.

Дион задержала дыхание. Придется приказывать без фокуса внимания. Получится ли вообще?!

— Меня послал друг. Я принесла одежду и обувь. Скорее переодевайтесь, я вас выведу отсюда, а дальше посажу на шаттл. Вам надо бежать немедленно.

— Кто ты? — спросила Дион, забирая такой же черный комбинезон из рук их спасительницы. Спасительницы ли? Но какие у них сейчас были варианты? По крайней мере в этой униформе можно попытаться сбежать.

— Я рэя Анис. Я партнер вашего друга.

— Нашего друга? — переспросила Катэль. — Но у нас нет друзей, знающих химен.

— Она дочь семьи Ферр. Напрямую вы ее не знаете, но она знает княгинь эс Бунгар и помогает бескорыстно.

Дион посмотрела на Катэль, пытаясь понять, врет или нет эта рэя Анис, все-таки говорила она о себе в женском гендере, хоть внешне это и не совсем вязалось.

— Раз твой партнер знает княгинь эс Бунгар, то и мы должны довериться тебе, — сказала Катэль. Она негласно была лидером их четверки и принимала оперативные решения.

— Следуйте за мной, — кивнула рэя Анис и вывела их в коридор. — Нам надо спешить, скоро проснуться рэясы и затребуют вас.

Дион решила придержать все вопросы до момента, когда они вылетят из этого проклятого места.

Анис вела их узкими проходами, умело обходя почти все хорошо освещенные участки. Быстро вскрывала нужные коды переборок, проворно открыла вент. систему жилой зоны, по которой все пятеро смогли достаточно быстро добраться до взлетных ангаров.

Уже забираясь в небольшой корабль, Дион огляделась, вглядываясь в песчаный безжизненный ландшафт за энергетической завесой — они были на астероидах, не на планете.

— Дион, — шепотом окликнула Катэль и махнула рукой.

— Задумалась, — извинилась Дион, забираясь в нутро скоростного корабля. — Химены тоже не имеют своей земли? — спросила она у Анис, которая запускала двигатели для вылета.

— Кочевники, как и Улей. Только в отличие от Улья, Рой никогда не прилэндивается, даже для рождения потомства, и вообще не особо нацелен на создание гнезда.

— Рой? То есть аписы более домашние? У нас на Канисиане пчелы, я прошу прощения за сравнение, но я так понимаю, у вас один геном, в общем, пчелы очень трудолюбивы и всегда нацелены на сохранение своих ульев. Для них это дом. А вот осы, как раз, свободолюбивы.

Анис включила тяговые стабилизаторы, выставила рычаги на старт и четко произнесла:

— Пристегнитесь, вылетаем.

Все уже сидели в креслах, зафиксированные ремнями, готовые так оперативно исчезнуть из этого адского места. Энергощит дрогнул, пару раз пропал, а потом совсем исчез, позволяя вывести корабль со взлетного модуля. Анис быстро набрала скорость и очень умело вошла в вертикальный взлет, выводя корабль на траекторию дальнего полета. Дион заметила, что Тея очень внимательно наблюдала за всеми манипуляциями химены.

Вылетели они быстро, незаметно и аккуратно, и все даже расслабились, но Дион ощущала какой-то неприятный колкий импульс в затылке, буквально каждую минуту цикла, и не могла отделаться от ощущения, что за ними пристально следят.

Анис поставила корабль на автопилот и развернула кресло к своим пассажирам.

— Теперь могу ответить на ваши вопросы. Да, наши аписы — домовитые самцы. Им важно потомство, личная семейная сота и весь Улей. Они всегда защищают свой дом. Химены же из-за того, что носят в себе две формы — самца и самки простым языком — могут позволить себе не так сильно заботиться о домоводстве, а жить и перемещаться вместе со своими детенышами и инкубаторами. Раньше такого разделения не было, мы все жили в одном Улье.

— А размножение? Всегда оно было через апиониэ? — Дион не покидало странное чувство некой неправильности в этих союзах. И хоть ее апиониэ она считала устойчивым и правильным, но сам факт того, что в союз соединялись активные особи, которые могли и ненавидеть друг друга, вызывало у нее диссонанс. Ее аписы любили друг друга и полюбили ее, но ведь, например, в апиониэ Катэль и Наиль ситуация точно была другой. Такое ощущение, что им всем внушили, что они должны так размножаться.

И Анис подтвердила ее опасения.

— Нет, до разделения Ульев и Роя, создание малышей происходило обычной парой. Апионы у нас были только по желанию, причем могли состоять как из двух аписов и химены, так и из двух химен и аписа. Все было по любви.

Наиль нахмурилась и даже слегка наклонилась вперед:

— Они назвали нас инкубаторами. Вы раньше использовали другие расы для рождения потомства? И что происходит с этими детьми, в которых смешан ген?

Анис скрестила пальцы в замок и тяжело выдохнула.

— Инкубаторы появились, когда из рэй стали вырастать рэясы. Это изменило весь уклад Роя, да и Ульев.

И Дион спросила то, что ее беспокоило все это время, когда она увидела своих мужей:

— Каждый апис мог зачинать детей?

Анис удивленно посмотрела на них всех, а потом грустно выдохнула:

— У вас ведь мужья из последнего Улья... да, точно, поэтому такой вопрос. Апиониэ — это искусственное насаждение в сознание. Месть рэяс. Они способны воздействовать на сознание и подстраивать всю физиологию тела. Они специально сломали последние поколения аписов.

— Что? — выдохнули все разом, а Дион прикрыла глаза от собственного бессилия. Это ведь огромная сила, которую похоже не могут контролировать даже сильнейшие аписы.

— Нам срочно нужно сменить траекторию полета, — проговорила Дион. — Никто нас не отпускал. — Осознание этой простой истины прострелило ее до пят. Как вообще можно было надеяться, что им дадут так легко уйти?!

И как только она это произнесла, из носа Анис потекла кровь. Она вытерла рукой темную жидкость, а потом упала с жутким воем на пол. Дион ловила остаточное влияние и сама вся тряслась от боли.