Тахира Мафи – Наблюдай за мной (страница 34)
*Он* — то, что со мной не так.
После стольких лет внутренней смерти Джеймс заставляет меня чувствовать себя живой.
Глава 28
Джеймс
Она чертовски прекрасна.
Я никогда не видел ее в обычной одежде, и теперь я жалею, что увидел. Она выглядит еще более эфирной в этих мягких цветах и тканях. Ее платиновые волосы заплетены в длинную, растрепанную косу, и она продолжает отбрасывать свободные пряди от лица. Ее щеки розовее. Ее кожа и глаза ярче, живее. Она сидит на кровати в белых носках, колени подтянуты к подбородку, и она одновременно невероятно ослепительна и глубоко не осознает хаоса, который она учиняет в моей нервной системе. Она не выглядит способной причинить вред даже пылинке.
Боже, это кошмар. Настоящий кошмар.
Мы занимаемся этим — я смотрю на часы — уже два часа, и я уже теряю самообладание. Уорнер был прав. У меня еще несколько часов этого впереди, и я не знаю, как я это выдержу. Меня не тренировали сидеть в комнатах и разговаривать ни о чем. Я тону. Если она продолжит в том же духе, мне, возможно, просто придется уйти.
Я опускаю голову, провожу руками по волосам.
У нее эти мягкие, сероватые глаза, которые я не знаю, как описать. Дело даже не в ее глазах, правда. Не в цвете или форме. Скорее в том, как она смотрит на меня, будто я совершенно новый, будто каждый раз, когда она видит меня, это впервые, будто это потрясает ее. Я чувствую это, когда мы встречаемся взглядом: как она словно замирает, будто ее оглушили. Она не смотрит на меня часто, но когда смотрит, это как вогнать горячий нож в мою грудь. Большую часть времени мне кажется, что она пытается *не* смотреть на меня.
Как сейчас.
Я выпрямляюсь. Она смотрит на стену.
«Розабель, — говорю я. — Пожалуйста, ответь на вопрос».
Она поворачивается ко мне, встречается со мной взглядом и *бум*, снова. Как из рогатки, бьет меня в сердце. Я стараюсь не дышать слишком тяжело, пока ее глаза расширяются, полные изумления, изучая меня, будто никогда раньше не видела, а затем она смягчается: смягчается, пока ее глаза не начинают сиять, словно во сне, ресницы опускаются, губы приоткрываются, пока она задерживается на моем лице.
Это творит что-то с моей головой.
Я хочу пойти на пробежку. Нырнуть в озеро. Вбить кнопку в лоб.
Уорнер может реально убить меня, если я сбегу.
«Какой был вопрос?» — спрашивает она, и она снова смотрит на стену.
«Это очень простые вопросы, — говорю я, стараясь не замечать изящную линию ее шеи. Ее свитер немного велик для нее, и он продолжает расходиться у ворота, мучая меня проблесками кожи, которых мне не положено видеть. Я прижимаю основания ладоней к глазам, говоря в сторону пола: — «Я спросил, какое твое любимое время года».
«Зачем? — говорит она, и впервые за несколько часов я слышу от нее немного жара. — Какой смысл знать мое любимое время года?»
Я выпрямляюсь, и она снова смотрит на меня, и--
К черту все, мне нужно выбраться отсюда. Остудить голову. Напасть на медведя. Слишком много адреналина течет по моим венам прямо сейчас, и скоро я начну карабкаться по этим стенам.
«Знаешь что, — говорю я, вставая. — Я думаю, эм, я пойду что-нибудь поем. Тебе чего-нибудь?»
Она медленно разворачивается, руки отрываются от ног, разжимаются у груди. Она поворачивается, садится на край кровати, ее ноги в носках не касаются пола.
Я уставился на это, изучая расстояние между ее ногами и землей, когда она осторожно говорит: «Что ты имеешь в виду?»
«Я иду в столовую». Я жестом указываю на дверь. — «Ты хочешь, чтобы я тебе что-нибудь принес?»
«Столовая?» — теперь она встает. — «Что это значит?»
«Это — я хмурюсь — это столовая. Это где едят. Тебе никто не провел экскурсию?»
Она качает головой. Ее щеки внезапно становятся розовее. «Агата сказала, что мой спонсор покажет мне все сегодня. У меня еще нет спонсора».
Я громко смеюсь, а затем серьезно задумываюсь о том, чтобы спрыгнуть со здания. «*Я* твой спонсор, — говорю я ей. — Я разве не упомянул об этом?»
Очевидно, это худшие новости, которые она получила за весь день.
Цвет стекает с лица Розабель. Она становится статуей на моих глазах. Когда она делает это, я чувствую себя настолько беспомощным, что хочу проломить головой стену. Мне нужно все мое самообладание, чтобы не сделать что-то элементарное, например, утешить ее.
Это неравные условия игры.
Мне неестественно инсценировать падение уязвимых женщин. Мне больше нравилось, когда она активно пыталась меня убить. Мне больше нравилось до того, как я заставил ее плакать. Черт, я готов был поклясться, что раньше она больше говорила. И она никогда раньше не смотрела на меня так, как кошка, когда ей удобно. Медленно моргая, сонными глазами. Мне это не нравится. Это пугает меня. Мне нужно, чтобы она попыталась заколоть меня или что-то в этом роде, и скоро. Очень скоро.
Погоди, почему она *не* пытается заколоть меня?
«Нет, — говорит она наконец. — Ты не упоминал об этом».
«Ну да, я им являюсь». Ясно, что я никогда раньше не был спонсором. Теперь я понимаю, почему Уорнер оставил те папки на моем столе прошлой ночью. Я, собственно, не сделал больше, чем мельком взглянул на них этим утром.
«О», — говорит она. Затем, снова, шепотом: «*О*».
«Полагаю, эм, я могу провести тебе экскурсию. Если хочешь».
Глава 29
Джеймс
Когда мы наконец садимся есть, мы садимся напротив друг друга, и до меня доходит, что я только усугубил ситуацию. Внезапно нас разделяет всего пара футов. Я могу разглядеть оттенки синего в ее серых глазах. Плавный изгиб ее носа, сатиновую поверхность ее кожи. Внезапно я уставился на ее рот.
Мысленно я бью себя по лицу.
«Я могу приходить сюда, когда захочу?» — спрашивает она, глядя на свой поднос. Перед ней одна тарелка, а на ней — одно яблоко.
Практически ничего, но это все равно кажется победой.
Она стояла перед бутербродами так долго, что это чуть не убило меня. Она протягивала руку, затем отдергивала. Протягивала, затем отдергивала.
Как будто чего-то боялась.
«Да, — говорю я, пытаясь вспомнить, о чем она меня спросила. Я накалываю маленький помидор в своем салате. Я даже не знаю, что в этом салате. Я просто взял его, чтобы было чем заняться. — Да, эм, ты можешь приходить сюда, когда захочешь. Ну, то есть, во время часов работы столовой, но да». Я киваю на знак на ближайшей стене с указанными часами. — «Но нельзя забирать еду в свою комнату. Это единственное. Иногда люди делают запасы, а потом они портятся, и тогда — я пожимаю плечами, отправляя помидор в рот — становится противно».
Она берет свое яблоко, и я замечаю, не в первый раз, что ее правая рука слегка дрожит. Я вспоминаю, что говорил Уорнер о шраме на внутренней стороне ее предплечья, но она в длинных рукавах, так что я не могу--
Она надкусывает яблоко.
Она надкусывает яблоко, и ее глаза закрываются, а затем она издает тихий звук удовольствия в горле, который так выбивает меня из колеи, что мне приходится отложить вилку.
Нет. Неважно. Мне определенно стоит оставить вилку, занять себя. Мне нужно не думать о выражении ее лица или этом глубоко неуместном, первобытном чувстве удовлетворения в моей груди. Она казалась настолько перегруженной, проходя по линии раздачи, что я решил, что давить на нее, чтобы она ела больше, чем готова, — плохая идея, особенно после вчерашнего. Я просто так рад, что она что-то ест. Я так рад, что ей достаточно комфортно, чтобы есть что-то *при мне*. Это странные мысли о серийной убийце.
«Итак, эм, что тебе следует знать, — говорю я, накалывая еще один помидор. — Люди, которые проходят через это место, уже отбыли тюремные сроки. Их судили, проверили и допустили к этой программе. Это последняя фаза калибровки, прежде чем им позволят вернуться в общество. Что еще? Эм, ты должна посещать все собрания--»
«Вы даете бесплатную еду людям, которые были в тюрьме?»
Я поднимаю взгляд, удивленный ее резким тоном, моя вилка на полпути ко рту. Я кладу вилку. «Да, — говорю я. — Ну, то есть, мы, очевидно, кормим людей и в тюрьме».
«О».
Она кладет яблоко и отводит от меня взгляд, ее глаза мечутся вокруг. Она сжимает руки, большой палец втирает круги в противоположную ладонь, пока она обшаривает комнату взглядом. Интересно, осознает ли она, что прямо сейчас успокаивает себя на моих глазах.
«Почему это тебя расстраивает?» — спрашиваю я.
Она резко поворачивается ко мне, ее глаза яркие, потрясенные, *бах*, ой. «Я не говорила, что это меня расстраивает».
«Тебе не пришлось, — указываю я. — Тебя печалит, что мы кормим людей в тюрьме. У тебя грустные чувства по этому поводу».
«Откуда тебе это знать?»
«Ну, — говорю я, немного смеясь. Я указываю на ее лицо вилкой. — Это очевидно».
«Это не очевидно. Почему ты говоришь, что это очевидно?»
«Ладно, — говорю я, слегка смеясь. Я снова накалываю помидор. — Теперь ты злишься».
«Нет, это не так».