Тахира Мафи – Наблюдай за мной (страница 19)
— И если я узнаю, что всё это... — Он покручивает пальцем, обозначая всеобщую катастрофу, —...является частью какого-то больного плана подобраться к моей семье, я разберу тебя на части. Ты понимаешь? — В его глазах вспыхивает едва сдерживаемая враждебность. — Ты причинишь вред моей семье, — говорит он, наклоняясь, — и ты встретишь совсем другую версию меня, Розабель.
От этой маленькой речи часть меня растворяется.
Его слова порождают во мне противоположность страху; вместо этого мои мысли уходят в абсурд. Мне на мгновение становится интересно, каково это — быть любимым кем-то вроде него. Иметь кого-то, кто всегда на твоей стороне, кто готов за тебя бороться. Джеймс был готов рискнуть жизнью ради маленькой девочки, которую никогда не встречал; я могу только догадываться, что бы он сделал ради собственной семьи. Интересно, имеют ли они хоть малейшее представление, как им повезло. Сколько из нас убило бы за такую яростную, непоколебимую преданность.
— Я понимаю, — тихо говорю я.
Он протягивает руку, по-видимому, чтобы пожать на этом, но по причинам, которые я не до конца понимаю, сама идея намеренно прикоснуться к Джеймсу пугает меня. Я собираюсь с духом, прежде чем наконец вкладываю свою руку в его, нейтрализуя выражение лица, пока я с неудобной, обострённой остротой осознаю его. Его кожа тёплая, грубая от мозолей и испещрённая запёкшейся кровью, большая и шершавая по сравнению с моей.
Я поднимаю взгляд. Мы встречаемся глазами.
Он улыбается странной, удивлённой улыбкой, и внезапно кабина становится переполненной, расстояние между нами слишком маленьким. Он медленно отпускает мою руку, его пальцы скользят по моей ладони, и я испытываю шокирующий спазм в груди — ту же самую ужасающую искру, что и в тот день, когда я убила его.
— Перемирие, — говорит он.
— Перемирие, — соглашаюсь я.
Моя кожа, кажется, жужжит. Я игнорирую это нежелательное развитие событий, без дальнейших промедлений прижимая ладонь к треснувшему монитору. Аппарат гудит, оживая, и экран разблокируется, приветствуя меня.
— Доброе утро, Незавершённый профиль. Пожалуйста, обновите вашу информацию. Иначе введите пункт назначения.
Я испытываю умеренное облегчение. Только вчера Себастьян дал мне разрешение на управление малоразмерным воздушным судном; должно быть, Клаус предвидел этот момент. Быстро я увеличиваю масштаб карты. Остров Ковчег расположен у северо-западного побережья того, что раньше было Северной Америкой; рядом есть группа других островов, многие из которых всё ещё находятся под контролем Новой Республики. Я наугад выбираю набор координат на вражеском острове, ближайшем к нам.
— Ваш пункт назначения не существует, — говорит аппарат. — Переопределить или ввести новый пункт назначения.
— Переопределить, — говорю я.
— Заряд батареи опасно низок, — говорит аппарат. — Эксплуатация воздушного судна не рекомендуется. Переопределить или ввести новый пункт назначения.
— Дерьмо, — говорит Джеймс.
— Переопределить.
— Левое заднее колесо недокачано. Давление в шинах опасно низкое. Переопределить или вызвать помощь.
— Переопределить, — снова говорю я.
— Ладно, — говорит Джеймс, — эта штука более разбита, чем я думал...
Ещё один взрыв без предупреждения раскачивает вертолёт, удар почти вышибает мне барабанные перепонки. Меня отбрасывает на сиденье, я корчусь от боли. Я открываю глаза, вглядываясь сквозь остатки разбитого лобового стекла, и едва могу различить знакомые очертания фигуры Себастьяна, быстро приближающегося.
Паника проясняет мою голову.
— Переопределить, — снова говорю я, тапая по экрану. — Переопределить.
— Ремни безопасности неисправны, — говорит аппарат. — Эксплуатация воздушного судна не рекомендуется. Переопределить или вызвать помощь.
— Переопределить.
— Я думал, ты должна была помогать мне, — говорит Джеймс. — Ты делаешь только хуже.
— Помолчи.
— Подушки безопасности неисправны. Эксплуатация воздушного судна не рекомендуется. Переопределить или вызвать помощь.
— Переопределить.
— Может, нам стоит украсть другой? — говорит Джеймс. — Получше?
— Нет времени...
— Датчики камер неисправны. Эксплуатация воздушного судна не рекомендуется. Переопределить или вызвать помощь.
— Ох, ради всего святого...
Я перевожу вертолёт на ручное управление, перелезаю через Джеймса, хватаю руль и вжимаю акселератор в пол. Аппарат резко накреняется вперёд, швыряя меня назад, на Джеймса, который разражается потоком ругательств, когда я тяжело приземляюсь на его травмированные ноги.
Нет времени извиняться.
Я почти ничего не вижу своим здоровым глазом, не говоря уже о разбитом лобовом стекле, пока мы мчимся сквозь десятифутовое пламя. Я держу ногу на акселераторе, даже когда сигнал низкого заряда батареи пронзительно вопит о смертельных опасностях. Мы направляемся прямо к обрыву, дико виляя на двух неуравновешенных колёсах, в то время как кружащие вертолёты поливают нас пулемётными очередями, выводя из строя оставшиеся колёса одно за другим.
Внезапно нас заносит.
Трайк бешено вращается, выходя из-под контроля, задевает деревья и кусты, ветки и колючки болезненно скребут по внешнему корпусу. Я жму на тормоза, сильно, и мы перестаём вращаться, только чтобы понестись назад с обрыва, неудачно взлетев в воздух. Я слышу, как Джеймс кричит что-то нецензурное, и затем...
И затем мы падаем в свободном падении, вращаясь по направлению к морю.
Глава 16
Розабель
Я не позволяю себе паниковать.
Я переключаю передачи, вручную отменяя предустановленные настройки, чтобы активировать роторы. Когда лопасти наконец захватывают воздух, с удовлетворительной скоростью взбивая его, я выдвигаю дроссель на полную мощность, выравнивая умирающий аппарат за считанные дюймы до того, как он поцелует воду. Мы подпрыгиваем и скользим по прибою, вода хлещет по каркасу с силой ножа, но вскоре в поле зрения появляется изгиб далёкой береговой линии.
Тем не менее, моё облегчение недолговечно.
Вертолёты недалеко позади, трое из них появляются вдали, выпуская ещё предупредительные снаряды, которые опасным свистом пролетают у нас над головами, иногда звонко ударяя по металлическому корпусу. Единственное, что удерживает нас от неминуемой смерти, — это факт, что они хотят Джеймса живым; в противном случае они бы прикончили нас без труда. Если я позволю им подобраться достаточно близко, снайпер пустит пулю мне в горло, прежде чем унести Джеймса обратно на базу — где они, без сомнения, пересмотрят свои действия под руководством Клауса. Прямо сейчас я работаю на адреналине и силе маленького пилотного огонька: обещании, которое Клаус дал мне у колыбели.
Выполни это задание удовлетворительно, Розабель, и мы освободим тебя и твою сестру.
Я слежу за уровнем заряда батареи, пытаясь выжать из этого помятого остова как можно больше жизни, но я чувствую, как двигатель сдаёт. У нас почти не осталось времени.
— Держи ногу на акселераторе, — говорю я Джеймсу, крича, чтобы меня было слышно сквозь гам. — И удерживай дроссель. — Я снова перелезаю через него, возвращаясь на пассажирское сиденье, прежде чем отменить пользовательский интерфейс, яростно вводя команды в строку.
— Что ты делаешь? — кричит в ответ Джеймс, принимая управление, как было сказано. — У нас, наверное, пара минут, прежде чем эта штука станет мёртвым грузом. Нам нужно прыгать.
— Я знаю, — выкрикиваю я. — Я пытаюсь выиграть нам больше времени.
Я всё ещё отчаянно ввожу команды, надеясь, что компьютер аппарата обладает достаточной мощностью для выполнения сложных функций. Только когда вертолёт даёт тревожный толчок, я с облегчением выдыхаю. Затем быстро отстёгиваю бардачок и нахожу то, что искала: компактный набор инструментов.
— Эй... подожди... скажи мне, что происходит...
Я встаю на сиденье и принимаюсь за работу, разбирая части фюзеляжа, чтобы получить доступ к отсеку батарей. Через несколько мучительных минут лопасти набирают скорость, и вертолёт поднимается на несколько футов в небо. С облегчением и истощённая, я опускаюсь обратно на сиденье, игнорируя дрожь в правой руке, когда захлопываю набор инструментов. Я позволяю себе секунду закрыть глаза и подышать, наслаждаясь относительной тишиной. Теперь, когда мы не задеваем воду каждую секунду, оглушительный шум утих.
— Ладно, что, чёрт возьми, ты сделала? — требует Джеймс. Он оглядывается назад. — Вертолёты отстали, и полётная панель отключилась. Никто не пытается нас убить, и ни один экран не работает.
Неохотно я открываю глаза. — Я запустила симуляцию и перенаправила источник питания.
— Объясни мне это так, будто я идиот.
У меня возникает желание рассмеяться от этого, но я так давно не смеялась, что этот порыв удивляет меня. Беспокоит меня.
Вместо этого я говорю: — Есть разные типы вертолётов — гражданского класса и военного класса. Они выглядят совершенно по-разному, но люди не осознают, что у большинства этих аппаратов похожее программирование — и используют одни и те же компьютерные чипы. У гражданских моделей просто массивные ограничения безопасности. — Я наклоняю голову в его сторону. — Так что я обманула компьютер, заставив его думать, что это военный вертолёт.
— Что это значит?
— Я разблокировала режим невидимости.