Сьюзен Виггз – Книжный магазин «Бюро находок» (страница 46)
– Уверяю вас, у меня есть черный галстук, оставшийся со времен моей работы официантом. – Увидев ее выражение лица, он не мог сдержать смех. – Натали. Я не приду в джинсовом смокинге.
– Я не это имела в виду…
– Нельзя быть слишком хорошо одетым или слишком хорошо образованным, – кажется, так говорил Оскар Уайльд?
Ее щеки покрылись румянцем.
– Возможно, и говорил. Вам виднее. Клянусь, Пич, то что вы надумали… – Она вручила ему толстую распечатанную открытку. – Вот приглашение. Жаль, что нас не предупредили заранее, но они действительно, хотели презентовать вазу на торжестве. И если…
– Я опоздал? – вошел дедушка нетвердой походкой.
– Присаживайся. – Она жестом позвала Эндрю в кофейную зону. – Мы как раз говорили о приеме, на котором будет представлена ваза.
Пич заметил беспокойство в ее глазах. Рубашка Эндрю была неправильно застегнута, и он все еще был в домашних тапочках. Черт, подумал он, тяжело наблюдать, как ваш любимый дед не справляется с простейшими вещами. Старик был умен и прожил долгую и интересную жизнь, но хорошо поистрепался. А может, и просто разваливался.
– Привет, приятель. – Пич встал. – Давайте я помогу вам с рубашкой?
– Моя… Ох. Привет. Вы пришли по поводу батарей?
– Это я, Пич, – сказал он, быстро застегивая пуговицы. – И батарея есть в моем списке. – Ее нужно убрать, старой железной громадине лет сто. – Душевая штанга еще работает?
Он неопределенно кивнул, ничем не показывая, что понял. Пич застегнул рубашку и подал Эндрю стул.
Натали посмотрела на него с благодарностью.
– Вот «
– Отлично. Сегодня день газет. Когда-то они выходили каждый день, – сказал Эндрю. – А теперь только три раза в неделю. Иногда Блайз распечатывает страницы с компьютера. А славные утренние маффины еще не принесли? Я бы съел один с кофе.
Натали открыла коробку с утренней выпечкой..
– Вот, дедуля…
Зазвонил телефон Натали. Пич увидела на экране имя и фотографию Тревора Дэшвуда.
– Прошу прощения, – смутилась она и отошла от стола. – Мне нужно ответить. Натали нырнула в подсобку, но на телефоне была включена громкая связь. Пич сделал вид, что ничего не слышит.
– Насчет вечера в пятницу, – раздался в трубке голос Тревора. – Вы любите кататься на лодке?
– Зависит от лодки, и погоды, – ответила Натали.
– Ну, эта лодка может даже плавать по морям, да и прогноз прекрасный. Сможете выбраться?
«Плавать по морям, – мысленно пробурчал Пич. – Расскажи еще что-нибудь, красавчик». Он чувствовал, было что-то фальшивое в этом парне. Его самого вырастила пара мошенников. И на такие вещи у него, Пича, чутье. Может быть, так и было. А возможно, он просто завидовал парню, который пригласил Натали Харпер на свидание.
– В молодости я женился не на той женщине, – неожиданно проговорил Эндрю, отвлекая Пича от подслушивания.
– Простите, как это?
– Я переживал ужасное горе. Моей единственной настоящей любви запрещали видеться со мной. Ее родители были очень строгие иммигранты из Китая, и даже слушать не хотели о том, чтобы она встречалась с
– Мне нравится, как вы на это смотрите, – сказал Пич. – Я бы не отдал Дороти за все сокровища мира. Черт, да она
– Конечно, это так. Но такова природа – ребенок вырастет и покинет тебя. Это кажется несправедливым, правда? Человек, которого ты любишь больше всего на свете, обречен покинуть тебя и разбить твое сердце.
– Ну, когда вы так говорите, это еще больше удручает. – Пич допил кофе и сполоснул кружку. – И на этой ноте я приступлю к работе. – Он повесил кружку на крючок и сжал плечо Эндрю. – Я очень сожалею по поводу вашей дочери, приятель. Жаль, что у меня не было возможности с ней познакомиться.
– Познакомишься, – неопределенно ответил Эндрю, уставившись в кроссворд, словно тот был на китайском. – Возможно, познакомишься.
Натали выросла, наблюдая за паромами и катамаранами. Девчонкой она даже бывала на паре вечеринок в яхт-клубе. Их устраивали ее одноклассники, родители которых, казалось, утопали в деньгах. В старшей школе она состояла в команде по парусному спорту. Вместе с лучшей подругой Миллисентой Кейси, они маневрировали вокруг залива на своем «Вэнгард15» с двойным управлением.
Но она еще никогда не была на борту роскошной яхты с блестящим корпусом, вертолетной площадкой и знаменитостями, бездельничающими на палубе. Она всегда наблюдала за ними только со стороны. Мама давала ей почитать «
Спасибо, мама.
Осенняя погода была переменчивой, но сегодня вечером вернулось бабье лето, окрасив небо в ярко-голубой цвет. Следуя указаниям Тревора, она припарковалась у яхт-клуба и направилась к входу. Когда Натали назвала свое имя охраннику, ее сразу же окружили вниманием. Не предложить ли вам холодные напитки, может быть, коктейль? Горячее полотенце? Не проводить ли вас в дамскую комнату? Пароль для Wi-Fi?
Несмотря на то, что красная керамическая плитка на палубе выглядела знакомо, она почувствовала себя самозванкой. Женщины с сумочками «Биркин» и шарфами «Гермес» в солнцезащитных очках прогуливались, любуясь пейзажем. Одинокие пары распивали напитки за барными стойками. Палуба выглядела словно картинка из статьи про путешествия. Наблюдая за ними, Натали пыталась представить себя частью такой пары. Еще ребенком, Натали пыталась представить свою маму в подобной картине. Ей почему-то казалось, что ее красивая мама принадлежит этому обществу.
Когда Натали стала старше, она стала замечать, что большинство людей встречают свою любовь. Ей было интересно, что творилось в сердце матери. Красивые молодые пары наслаждались жизнью. Она хотела, чтобы мама тоже нашла классного парня и жила с ним. В средней школе она даже спросила маму, не лесбиянка ли та.
– Нет, – просто ответила мама. – А почему ты спрашиваешь?
– Потому что ты встречаешься с парнями, но эти отношения ни к чему не приводят. И я подумала, что ты лесбиянка, но пытаешься быть натуралкой. – Эту теорию выдвинула ее школьная подруга Кайла Кремер.
– Пожалуйста, – сказала мама со смехом. – Это Сан-Франциско. Если бы я была лесбиянкой и мне нужны были отношения, я бы нашла себе подругу.
На протяжении многих лет Натали время от времени поднимала эту тему. Как-то на летних каникулах в колледже она сказала матери:
– Ты встречала много хороших парней. Ты очень красивая, мама. Абсолютная находка – независимая женщина с собственным бизнесом. Мужчинам такие нравится.
Мама засмеялась.
– Меня все устраивает. Я люблю свою жизнь.
– А как насчет того, чтобы влюбиться? – В тот год Натали встречалась с иностранным студентом по имени Дизель. Она была восхищена его аккуратной, точеной челюстью и его безумными навыками в спальне. Она не сомневалась, что они поженятся, заведут детей и будут жить какой-то фантастической жизнью за рубежом. Влюбленность опьяненяла. Она не могла поверить в то, что мама может без этого обходиться.
– Как в женских романах? – усмехалась мама. – Были уже там. Проходили. Читали романы. И дальше пошли. – Она, должно быть, заметила что-то в выражении лица Натали, поэтому сказала, – послушай, я люблю свою жизнь, свой бизнес, своего папу, Мэй и свою дочь. У меня есть все, что нужно.
Натали вспомнила, что думала о мужчинах, близости и оргазмах…
– Люди постоянно спрашивают меня, почему ты одна, – сказала она. – Я все время слышу: у тебя такая красивая мама. Почему ее до сих пор не увел какой-нибудь парень?
– И что ты им отвечаешь?
– Что ты не хочешь, чтобы тебя куда-то уводили.
– Я хорошо тебя научила.
– Серьезно, мам. Неужели ты так сильно была влюблена в Дина, что больше никогда не хотела других отношений?
Мама отмахнулась.
– Честно говоря, он мне даже особо не нравился. Мне было примерно столько же, сколько тебе сейчас. И я была слишком молода, чтобы разобраться в собственных чувствах.
«Наверное, он тебя сильно обидел», – подумала Натали, наблюдая за гаванью в ожидании Тревора. Возможно, мама была права. Дизель исчез, а Натали осталась с разбитым сердцем. Но вскоре она осознала, что совсем по нему не скучает.
Вздрогнув, она натянула свой легкий свитерок. Ах, мама. Надеюсь, ты действительно была счастлива, как говорила. Но почему ты ничего не рассказывала мне про Дина?
Наконец появился запыхавшийся Тревор.
– Привет, – сказал он. – Извините, что заставил вас ждать. Я готовил яхту. Он прекрасно смотрелся в широких подвернутых брюках, шлепанцах и полосатой рубашке с закатанными рукавами.
– Я любовалась видами, – ответила она. – Вы были правы насчет погоды. Великолепный вечер.
Тревор направился к воротам и ввел код. Они спустились по трапу к ровно выстроенным лодкам у причала, напоминающим зубья расчески. Большая часть была занята холеными парусниками, шхунами и мощными яхтами.
– Меня так заинтриговали лодки, – поделилась она.
– Правда?
– Ага. Их имена и адреса регистрации. Вот эта –
– Я ведь писатель. Я, конечно, могу вам ответить, но верить мне не стоит.