Сюзанна Валенти – Вечное царствование (страница 20)

— Дыши, малышка, — подбодрил папа, убирая банку в свой рюкзак и придвигаясь, чтобы обхватить ладонью мою щеку. Я посмотрела в его каштановые глаза, которые были зеркальным отражением моих, чувствуя, как в горле поднимается жгучий кислый вкус несправедливости. — Оставайся со мной. У тебя все получится.

Я сделала вдох, затем другой, усмиряя злобного зверя, проснувшегося во мне, и находя дорогу обратно, в более спокойное, отстраненное место.

— Это несправедливо, — прошептала я, зная, насколько бессмысленными были эти слова, как редко кто-либо из нас утруждал себя их произнесением. Потому что, конечно же, это было несправедливо. Это и не должно было быть справедливо.

Папа убрал руку с моей щеки и указал на банки. — Тогда пойдем поищем что-нибудь повкуснее. Хватай, что сможешь унести.

У меня отлегло от сердца при напоминании о том, как близко мы были к спасению, и я быстро уложила в рюкзак столько еды, сколько смогу унести, и папа сделал то же самое.

Когда мы вышли из магазина, я взвалила сумку на плечи, и ее вес стал залогом того, что нам предстоит несколько хороших обедов.

В тот момент, когда мои ноги коснулись потрескавшегося асфальта снаружи, я поняла, что что-то не так. Это было изменение в атмосфере, ветер, казалось, шептал в небо о нашей гибели. И в этом торопливом топоте босых шагов было одно слово, которое, казалось, выделялось среди всего этого хаоса и звучало в моей голове, как мой собственный голос, кричащий во всю мощь моих легких.

Вампир!

Эта дрянь обогнула многоквартирный дом впереди нас, нечеловечески визжа, с широко раскрытыми глазами, оскаленными клыками и выражением мании голода на лице. Инстинкты подсказывали мне бежать, но я ни за что не оставлю Келли здесь, и, когда отец достал из куртки кухонный нож, я поняла, что он настроен так же.

— Беги, Монтана, — рявкнул он, затем бросился вперед с ревом сумасшедшего, размахивая кухонным ножом, готовясь к столкновению.

— Нет! — В ужасе закричала я, роняя рюкзак и судорожными пальцами вытаскивая одну из консервных банок.

Я запустила ею в падальщика, прежде чем он добрался до моего отца, и жестянка ударила его по лицу, отчего он отшатнулся в сторону.

Папа продолжал бежать к нему и навалился всем своим весом, пока он был в оцепенении, а затем отправил его в полет в окно первого этажа многоквартирного дома, в котором находилась Келли. Стекло было уже наполовину разбито, и оно разлетелось еще больше, когда он с криком пролетел сквозь него, отчаянно протягивая руки к моему отцу и клацая зубами. Затем он исчез, и до моих ушей донесся далекий стук, когда папа выглянул в окно.

— Отойди оттуда, — испуганно крикнула я, бросаясь к нему.

— Все в порядке, — сказал он с дрожащим смешком. — Пол прогнил насквозь. Он упал прямо в подвал.

— Срань господня. — Я высунулась через разбитое окно, чтобы посмотреть, и обнаружила, что вампир смотрит на нас из темноты внизу, прыгает на стену и царапает по ней когтями в поисках опоры. Но у него ничего не получалось.

— Это твоя заслуга, Монти. — Папа повернулся ко мне, поднял меня в воздух и закружил, заставив пискнуть от удивления. Он поставил меня на землю и взъерошил мои волосы, а широкая ухмылка на его лице вызвала улыбку на моем. — Это было что-то из ряда вон выходящее.

Я рассмеялась, отталкивая его, когда мое сердцебиение снова замедлилось. — Ну, а как насчет тебя? Ты побежал, чтобы сразиться с вампиром голыми руками, как долбаный дикарь.

— У меня был нож, — указал он, но его грудь надулась, и он выглядел дерьмово самодовольным.

Я нахмурилась, думая о том, как плохо все могло закончиться. — Нам действительно нужно двигаться. Их может быть больше.

— Да, Келли вернется в любой момент… — Он замолчал, его плечи напряглись, а голова резко повернулась. — Ты это слышишь? — Прошептал он мне, и я напрягла слух, но мой пульс бился так сильно, что это было единственное, что я могла слышать на тихой улице. Но потом я это услышала.

Грохот тяжелых шагов. Многих шагов. В ботинках.

— О черт, — выдохнула я в ужасе, глядя на папу, когда тот же страх вспыхнул в его глазах, как электрический ток.

Они двигались слишком быстро. Слишком быстро, чтобы мы могли спрятаться, потому что они уже были здесь. Восемь вампиров, и среди них генерал Вульф, его изумрудный плащ развевался вокруг него, когда они вышли на улицу перед нами.

— Схватите их! — Приказал генерал Вульф, неестественно остановившись, когда семь других вампиров в красных плащах промчались мимо него. Его пронзительные голубые глаза впились в меня, а губы растянулись в оскале, говорящем о том, что он хочет устроить здесь кровавую бойню.

Страх сковал мое сердце, и я поняла, что от этого никуда не убежать. Я не собиралась умирать, поджав хвост, я бы умерла, сражаясь, если бы мне вообще пришлось умереть.

Папин взгляд встретился с моим на самое короткое мгновение, горе и сожаление затмили всю надежду, которую я находила в нем раньше, и он едва заметно покачал головой в безмолвном извинении, прежде чем оторваться от меня и ринуться в драку. Он поднял нож, его рев эхом отдавался от стены к разрушенной стене, и я побежала за ним со своим собственным боевым кличем, без оружия в руке.

Жгучая ненависть озарила мое сердце, накопленная за годы мучений, из тоски по всему, что было украдено у нас. Они снова и снова забирали кровь из наших вен, и если сейчас у меня нет надежды, то, по крайней мере, я хочу увидеть, как прольется их кровь.

Я

уронила рюкзак с припасами, которые собрала, когда увидела свою семью через грязное окно многоквартирного дома. Мой рот открылся от ужаса, когда я уставилась на своего отца, мчащегося к восьми вампирам, размахивая старым кухонным ножом.

Монтана на бегу нагнулась, схватила камень из-под обломков у своих ног и швырнула его в женщину-вампира, которая теперь мчалась к ней. Чудовище увернулось от него, ее скорость увеличилась, когда она бросилась прямо на мою сестру.

Я сорвалась с места, многолетняя грязь, покрывавшая окна по всему первому этажу этого здания, закрывала мне вид на мою семью, когда они боролись за свободу, которую едва успели почувствовать.

— Папа! — Я отчаянно позвала, зная, что они меня не слышат, но нуждаясь в том, чтобы они почувствовали мое приближение, знали, что я их не бросила. — Монтана!

Первая попавшаяся дверь сильно задребезжала, когда я попыталась ее открыть, замки держались крепко, несмотря на мою отчаянную потребность добраться до людей, которых я любила больше всего на свете.

Мое сердце билось от агонии моей потребности в них, ужас проникал под мою кожу и пускал корни в каждой частичке меня, когда слезы брызнули из моих глаз.

— Только не так, — взмолилась я, отвернувшись от двери и побежав к следующей. Секунды тикали, моя семья боролась за свою жизнь без меня, готовой помочь им.

— Пожалуйста, — молилась я, не обращаясь ни к кому и ни к чему, пустые слова не доходили до глухих ушей, как это было всегда, любой бог, который когда-либо присматривал за моим видом, давным-давно отдал нас в руки монстров.

Наконец я столкнулась с дверью, металл протестующе заскрипел, когда она распахнулась, ударившись о стену переулка, в который меня выбросило, а затем застонала, закрываясь за моей спиной, словно тоже плакала, словно знала, что я уже опоздала и бегу только навстречу собственной смерти.

Но если это так, то пусть будет так. Я предпочла бы смерть рядом с ними жизни без них. Они были всем, что у меня есть, всем, что у меня когда-либо было, и всем, чего я когда-либо хотела.

Я перелезла через груду обломков, камни посыпались под ноги, и моя рука порезалась о кусок металла, торчавший из груды. Я выругалась и схватила его, мои окровавленные пальцы заскользили по холодному куску металла, с помощью которого я буду бороться за свою гребаную жизнь и, что еще важнее, за жизни тех, кого я люблю.

Я поскользнулась, когда взбиралась на груду щебня, кирпичи посыпались у меня из-под ног, и я рухнула на землю. Я перекатилась, мои ногти впились в холодные кирпичи стены справа от меня, когда я поднялась на ноги, крики моей сестры эхом отдавались от пятна света, которое освещало конец переулка.

— Я иду, Монти, — выдохнула я, мои ботинки стучали по бетону, когда я снова перешла на бег, мчась по узкому переулку, где мельком видела происходящую за ним драку.

Монтана промчалась мимо конца переулка, ее темные волосы развевались позади нее, когда она убегала от вампирши с длинными медными волосами, ее ботинки врезались в бетон и звучали в моих ушах, как боевой барабан.

Я крепче сжала кусок металла, который считала оружием, он был покрыт моей кровью.

— Монтана, берегись! — Крикнула я, побуждая ее к действию, когда вампирша бросилась к ней. Она увильнула в сторону в последнюю секунду, низко пригнувшись и схватив кусок кирпича прямо перед тем, как вампирша столкнулась с ней, заставив их обеих рухнуть на землю.

Я была почти в конце переулка, моя сестра боролась за свою жизнь под чудовищем из легенд, которое никогда не должно было существовать в реалии жизни, оружие в моей руке было готово найти его гнилое сердце и изгнать его из этого мира.

Дверь передо мной распахнулась, и я закричала, когда огромная фигура врезалась в меня из темноты внутри.

Мужчина схватил меня за руку и потащил в темноту здания, а я испуганно закричала.