Сюзанна Валенти – Гнев смертных (страница 15)

На голове у меня была серебряная корона, а кроваво-красное платье струилось вокруг моего тела, как жидкость. Моя кожа была мертвенно-бледной, глаза широко раскрытыми и манящими, а губы темно-малиновыми. Я моргнула, но отражение этого не сделало. Она улыбнулась, как будто знала меня, склонив голову набок и подзывая меня ближе. Когда она заговорила, то сделала это моим голосом, и не моим одновременно. Он был ритмичным и сладким, как будто был создан для того, чтобы я ловила каждое слово.

— Это то, что ты хотела узнать?

Я приоткрыла рот, чтобы заговорить, но не смогла произнести ни слова. Я не была уверена, страх ли или какая-то другая сила удерживала меня от ответа, только то, что у меня язык не поворачивался ответить.

Мое отражение подняло руку, проводя пальцем по губам, показывая причину, по которой они были такими красными. Кровь.

Мой желудок скрутился в тугой узел от ужаса.

Когда она засмеялась, изо рта у нее потекла кровь, обнажив блестящие клыки. В моем рту. Я в ужасе затрясла головой, отшатнувшись назад, и внезапно на меня сзади обрушился чей-то вес.

— Монтана! — Крикнул Джулиус, выводя меня из транса. Мое сердце снова забилось, когда я увидела его встревоженное выражение, и я поняла, что снова могу контролировать себя.

— Истребитель, — прошипел мерзкий, едкий голос, прорезавший воздух, как нож. Андвари.

Я схватила Джулиуса за рубашку, намереваясь оттолкнуть его тем же путем, которым он пришел, опасаясь того, что бог может с ним сделать. Но он твердо стоял передо мной, отказываясь сдвинуться с места, когда повернулся лицом к зеркалу.

Наше истинное отражение было обращено к нам. Мы с Джулиусом выглядели чем-то похожими, как будто были слеплены из одной ткани. Хотя внешне мы были совершенно не похожи, дело было в том, как мы стояли, в том, как сверкали наши глаза. Что-то в нас просто кричало «истребители», и более того… это выглядело правильно. Рука об руку, воин рядом с воином. Мы были созданы, чтобы стоять вот так вместе.

Истинная форма Андвари появилась позади нас в отражении, и я потрясенно вздохнула, когда он протиснулся между нами, почувствовав холодные руки на своей коже.

Я резко обернулась и обнаружила его там: его глаза — два белых диска, а слишком совершенное лицо — воплощение чистого греха. Джулиус с рычанием поднял Угрозу, но Андвари взмахнул рукой, отбросив его к стене и пригвоздив к месту. Меч яростно дрожал в руке Джулиуса, словно в ярости от встречи с Андвари, а его губы сомкнулись, удерживая его в повиновении, несмотря на то что он изо всех сил пытался освободиться.

— Похоже, тебе понравится кровь на твоих губах, маленькая смертная. — Андвари повернулся ко мне со злобной улыбкой, его глаза становились все темнее, пока в них не выросли два землистых зрачка.

У меня перехватило дыхание, когда я посмотрела на него снизу вверх, уверенная, что сейчас он выглядит еще более устрашающе, чем в нашу последнюю встречу. Как будто это существо питалось хаосом, становясь сильнее в его гуще, и мы все скармливали его ему в больших дозах.

— Никогда, — прошипела я, наконец обретя дар речи, и это подействовало на него как удар хлыста.

Он потрепал меня по подбородку, и от его прикосновения в моей душе вспыхнуло пламя. Я стояла на своем, стараясь не показывать слабости, хотя была уверена, что этот бог мог уничтожить меня одной мыслью, если бы решил.

— Эрик Ларсен был бы очень рад, — промурлыкал он, и у меня перехватило горло при упоминании имени Эрика. — Но, однако как же ты тогда попрощаешься со своей милой сестрой?

— Я бы не стала, — прорычала я, презирая сам намек на это.

Взгляд Андвари метнулся к Джулиусу, и он взмахнул рукой в воздухе. Джулиус подавил крик, когда его рубашка оказалась разорвана на ленты, а на груди показались глубокие следы от когтей. — Она истребительница…как и этот. — Андвари выплюнул это слово, явно презирая их вид.

— И что в этом плохого? — Спросила я.

— А что в этом хорошего? — небрежно спросил он, внезапно утратив свой злобный тон. Он направился ко мне, и я попятилась к зеркалу, обнаружив, что попала в ловушку разгневанного бога.

Пока он шел, его форма менялась, полностью трансформируясь, пока передо мной не оказался Эрик. Мое сердце оборвалось при виде его угловатого лица и глубоких глаз, и слишком знакомый толчок в моем сердце подтолкнул меня к нему.

Мои мысли, казалось, уносились прочь так быстро, как только я могла за них ухватиться. В один момент я понимала, что происходит, а в следующий — погрузилась в мир грез, где существовали только я и Эрик.

— Любовь моя, — прошептал Эрик, протягивая руку, чтобы обнять меня за талию и притянуть ближе.

Вокруг нас раскинулся луг, и темнота полностью рассеялась, оставив меня в оцепенении с мужчиной, которого я жаждала с того момента, как мы расстались. Нет, не с мужчиной…

— Эрик? — Что-то кричало на грани моих чувств, но я не могла сосредоточиться достаточно надолго, чтобы понять, что это было.

— Да, это я. Подойди ближе, Монтана. — Он низко наклонил голову, и солнце заиграло на его бледной коже. Воздух наполнился птичьим пением, и аромат тысячи цветов ударил мне в нос, такой сладкий и такой пьянящий.

Я тяжело заморгала.

Это было неправильно.

Солнце… Как Эрик мог быть на солнце?

Он наклонился, чтобы поцеловать меня, но мои мысли резко перестроились, и реальность снова обрушилась на меня. Я сильно пихнула его, отталкивая, и руины снова появились в поле зрения, а тени смыли остатки солнечного света.

Андвари снова стоял передо мной, хихикая. — Ты должна простить древнее существо за то, что оно развлекается.

— Чего ты хочешь? — Я зарычала, отступая так, что моя спина прижалась к ледяному стеклу зеркала.

Я посмотрела на Джулиуса, который боролся с контролем Андвари над ним, и подумала о том, чтобы позвать Магнара и Келли. Но даже если бы Андвари позволил им приблизиться к нам, это только подвергло бы опасности и их самих. Бог контролировал ситуацию, и я мало что могла сделать, пока он не решит, что закончил свою игру.

— Я хочу голову истребителя. — Улыбка Андвари стала какой-то зловещей, его взгляд резко повернулся к Джулиусу, и он поднял руку.

Я испуганно закричала, ныряя под его руку, пытаясь схватить ее и отвести от Джулиуса защитив его от жестокости бога.

— Нет! — Взмолилась я, но если Андвари и заметил меня, то не подал виду. Он был неподвижным, его тело, словно ожило из камня, и моя смертная сила ничего не могла с этим поделать.

Джулиус ахнул, затем на его шее появилась полоска крови, образовавшая аккуратный разрез.

Паника накрыла меня, и мой разум ухватился за единственное, что могло помочь. Я схватила Кошмар со своего бедра и изо всех сил направила его к сердцу Андвари. Но бог взмахнул рукой, и меня отбросило в сторону, я врезалась в стену и разбила зеркало. Я рухнула на пол под градом осколков, и боль пронзила мою спину.

— Будь храброй, Дитя Луны, — призывал Кошмар, и теплая рукоять придала мне уверенности.

Я застонала, когда порезы на коже вспыхнули, и по мне пробежала дрожь.

Как я собиралась спасти Джулиуса, когда я ничего не могла сделать, чтобы остановить Андвари?

Джулиус выкрикивал проклятия, пока бог приближался к нему, и порез на его шее становился глубже с каждым шагом Андвари.

— Остановись! — Я закричала. — Чего ты хочешь? Что тебе нужно?!

Кровь внезапно перестала течь из шеи Джулиуса, и рана перестала увеличиваться. Облегчение растеклось по моим венам, когда Джулиус сделал глубокий вдох.

— Злобная сука, — выплюнул Андвари, но я не поняла, к кому он обращался.

Воздух задрожал, и тепло растеклось по моей коже, как теплая вода, а в атмосфере возникло ощущение какой-то новой силы. Мир передо мной подернулся рябью, и бегущая с крыши вода превратилась в густой молочный поток.

Я поднялась с пола и подбежала к Джулиусу, в ужасе от того, что происходило.

— Идун, — прорычал Андвари, когда странная вода расступилась и из нее появилась неземная женщина. Она проигнорировала Андвари, подойдя к Джулиусу и поцеловав его в щеку.

Он издал звук, нечто среднее между всхлипом и стоном. — Идун? — он выдохнул.

— Да, дорогой истребитель. Я здесь, — промурлыкала она, и ее глаза метнулись ко мне. Она была слишком красива, чтобы описать словами. Ее волосы были золотой простыней, которая, казалось, колыхалась на невидимом ветру вокруг ее стройного тела, и на ней не было ничего, кроме виноградных лоз, которые обвивали ее обнаженную кожу и каким-то образом сохраняли ее скромность.

Ее блестящие глаза скользнули к Андвари. — Ты не тронешь ни одного из моих.

Андвари скривил верхнюю губу, обнажив зазубренные зубы, от которых мое сердце учащенно забилось. — Пришло время покаяния. И королевские особы — не единственные, от кого я его требую.

— Ты имеешь в виду меня, Андвари? — Идун захихикала, прижимая длинный золотой ноготь к своей груди. — Ты не стал бы драться со мной на равных. Неужели мы всегда должны играть в эту игру? Я противопоставила твоим вампирам истребителей… но ты вписал в свое пророчество маленький темный секрет, не так ли? Еще один кинжал в моем боку. — Она потянулась ко мне, взяла за руку и поставила перед собой. Ее прикосновение было жидким теплом, посылающим спокойствие в каждую клеточку моего тела, успокаивая бешеный пульс. Это чувство заставило мои губы замолчать, и желание прижаться к ней проникло в каждую клеточку моего существа. Эта богиня была связана со мной способом, который я не могла объяснить, ее сила была записана во всех фибрах моей плоти. И казалось, что она пришла, чтобы спасти нас.