Сюзанна Валенти – Адские существа (страница 27)
Тяжесть этих слов обрушилась на меня, как холодная вода, разбивающаяся о мою кожу, и пробирая меня до костей.
— Тысячу лет назад… — Я уставилась на него, любуясь его молодым лицом и невероятностью того, что он говорил. — Но ты же человек.
— Близко. Я истребитель. Тем не менее, я все равно смертный, но моя мать погрузила нас с братом в глубокий сон, чтобы мы проснулись, когда появится новый шанс победить вампиров. Предсказанный момент. Но… я слишком долго спал. — У него перехватило дыхание. — Я думаю, что, возможно, потерял все.
— Мне жаль, — прошептала я.
Джулиус устало вздохнул, одарив меня искренним взглядом. — Как и мне. Однажды я обрушу правосудие на их головы. Если бы только мой брат был здесь, чтобы увидеть это…
Его глаза потемнели от печали, и я увидела боль горя в его глазах, слишком хорошо понимая его.
— Он мертв? — Мягко спросила я, и он кивнул.
— Думаю, да… я единственный оставшийся истребитель. По крайней мере, был. Но теперь есть ты. — Его глаза немного просветлели от надежды. — Я шпионил за Бельведерами месяцами. На прошлой неделе я слышал шепотки… некоторые вампиры говорили, что в тебе течет кровь истребителей. И теперь я знаю, что это правда. — Он потянулся к моей руке, задирая рукав, чтобы показать отметину там, его кожа была обжигающе теплой, такой контрастирующей с морозным прикосновением Эрика. — Мы — все, что осталось.
— Мы не одни, — выдохнула я. — Моя сестра-близнец такая же, как мы. И она с другим истребителем по имени Магнар Элиос…
Джулиус схватил меня за шею и притянул ближе.
— Что ты сказала? — прогремел он, заставив мое сердце подпрыгнуть в груди.
— Магнар Элиосон, — повторила я, пытаясь оттолкнуть его, но он был подобен несокрушимой стене.
Он уставился на меня, притянув к себе так близко, что его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от моего, как будто он пытался прочитать правду в моих глазах.
— Клянусь богами. — Улыбка расцвела на его лице, становясь все шире и шире, пока он не притянул меня в свои объятия и не прижал к своей груди в яростном объятии. — Срань господня! — Он начал смеяться, раскачивая меня из стороны в сторону, пока мое лицо было прижато к его рубашке, а его мышцы так сильно напряглись вокруг меня, что я едва могла дышать.
Я оттолкнула его, и он отпустил меня, а его запах шалфея и мха витал в воздухе между нами. — Ты его знаешь?
— Он мой брат, — объявил он, поднимаясь на ноги и подходя к одному из арочных окон, глядя вдаль, на Нью-Йорк. Он оглянулся на меня с обнадеживающей улыбкой на губах. — Ты знаешь, где я могу его найти?
Я покачала головой, и меня охватила печаль, потому что я также не знала, где найти свою сестру. — Я думаю, моя сестра все еще на западном побережье…
Он кивнул, но решительный взгляд наполнил его глаза. — Ну, нет сомнений, что он придет сюда, как только узнает о местонахождении Восставших. Мой брат захочет получить головы Бельведеров, и мы отрубим их вместе. — Гордость наполнила его тон, и у меня внутри все сжалось от беспокойства, внезапная мысль о том, что он нападет на Эрика, выбила меня из колеи.
Я почувствовала себя предательницей своего собственного вида, когда провела большим пальцем по метке истребителей на своей коже.
Кларисса и Майлз не проявили ко мне никакой жестокости, и, хотя я должна была желать их смерти только ради блага человечества, столкнувшись с этим, я обнаружила, что больше не хочу этого. Я не могла прятаться за какими-либо представлениями о том, что меня околдовали или промыли мозги, потому что, когда я действительно заглянула внутрь себя, все, что я увидела, было чистой правдой о моих чувствах. И что-то изменилось.
— Какой у тебя план? — Спросила я, отгоняя сбивающие с толку мысли. — Зачем ты привел меня сюда?
Джулиус повернулся ко мне с мрачным видом. — Я только хотел спасти тебя, но теперь я задаюсь вопросом… — Его глаза затуманились, когда он приблизился ко мне и опустился на колени у моих ног. — Монтана, мы последние истребители. И когда прибудет Магнар, нас будет достаточно, чтобы сразиться с королевской семьей. Ты должна принести свою клятву. — Он схватил меня за руку, и я в тревоге отпрянула от него.
— Какую клятву?
— Клятву стать настоящей истребительницей, посвятить себя делу уничтожения вампиров. Поставить их на колени. Я могу обучить тебя. Я
— Нет, — возразила я. — Я остаюсь здесь с тобой не для того, чтобы участвовать в какой-то самоубийственной миссии, я собираюсь найти свою сестру.
— Ты должна бороться. Это у тебя в крови, Монтана. Это то, кто ты есть, — настаивал он, его пристальный взгляд скользил по мне. — Я научу тебя, как навсегда изгнать их из этого мира, по одному неживому монстру за раз.
Я покачала головой, представив, как Эрик превращается в пепел, как последний вампир, которого я убила. Возможно, я ненавидела его, была невообразимо зла на него, но какая-то часть меня боролась со всем этим. Я видела проблески того человека, которым он когда-то был, и мысль о том, чтобы вонзить Кошмар в его сердце, вызывала у меня тошноту.
— Почему ты сопротивляешься своему истинному пути? — Джулиус зарычал.
— Потому что это не мой путь, — огрызнулась я, и он мрачно посмотрел на меня, прежде чем испустить низкий вздох.
— Я понимаю. Тебе нужно больше времени. Ты можешь отправиться со мной на мое следующее задание в городе. Мы соберем сведения, подготовимся. И когда придет время, ты принесешь свою клятву.
Я уставилась на него, стиснув зубы от того, как быстро он отклонил мой ответ. — Перестань вести себя так, словно я какое-то сломленное существо. Я сказала тебе свой ответ. Не говори так, будто ты знаешь, что у меня на уме лучше, чем я сама. Я сказала «нет». Ты незнакомец и убийца, это все, что я о тебе знаю, поэтому я не собираюсь слепо доверять тебе, даже если ты рисковал своей шеей, чтобы освободить меня.
— Вряд ли я убийца, я просто возвращаю мертвых туда, где им место. — Он вздернул подбородок. — Со временем ты мне поверишь. Нам было суждено встретиться, — сказал он с ноткой благоговения в голосе, затем указал на еду возле своей кровати. — Давай поедим и обсудим наш следующий шаг. Эрик и его мерзкая семейка, без сомнения, скоро встретятся. И мы будем там, чтобы подслушать.
При этих словах я навострила уши.
— Это возможно? — С любопытством спросила я.
— Да, Идун помогла мне приспособиться к этому новому миру. Теперь у меня есть знания, которые позволяют мне шпионить за ними. — Он ухмыльнулся и, схватив с пола пару пакетов с едой, передал один мне.
После всего, через что я прошла, я даже отдаленно не была голодна.
— Кто такая Идун? — Спросила я, шурша пакетом.
— Богиня, создавшая истребителей, — сказал Джулиус, и мне пришлось признать, что я начинаю верить в этих богов. Эрик тоже говорил о них, и было трудно отрицать их существование перед лицом всего, что я видела.
Я опустила глаза на еду в своей руке. — Я видела тебя в замке. Ты убил охранника на территории.
Он издал вздох веселья. — В качестве послания членам королевской семьи. — Он вгрызся в овсяный батончик, который держал в руке, и проглотил его в два укуса. — Я убивал их Элиту, когда мог, убивал всех, у кого мог выудить информацию. В основном об Эрике. Я жаждал побыть с ним наедине, но этот ублюдок путешествует в группе. Сегодня у меня был выбор… сразиться с ним или спасти тебя.
— И ты выбрал меня, — прошептала я, и он кивнул.
— Скорее всего, я бы все равно погиб, сражаясь и с ним, и с Фабианом. Но если Магнар приедет сюда, я больше не буду убегать от боя, раз он будет рядом со мной. Видела бы ты нас вместе в битве, на это стоит посмотреть, Монтана. Нас не остановить.
Я не сомневалась в его словах, и они оставили дрожь в моих костях, которую я не могла унять.
— Скажи мне, ты замечала какие-нибудь слабости у Эрика, когда проводила с ним время? Или он говорил о каких-нибудь местах, куда часто ходит один?
Мой пульс стучал в ушах, а напряженность его взгляда вызвала тревогу в моей груди.
— Нет, — пробормотала я.
— Должно же быть что-то, — настаивал он.
— Такого нет.
— Ну же, девица. Дай мне что-нибудь, и этот ублюдок умрет за то, что он с тобой сделал.
— Возможно, я не хочу видеть его мертвым, — выпалила я, прежде чем смогла остановить себя, и лицо Джулиуса исказилось от недоверия.
— Он был твоим похитителем, — прорычал он, сверкая глазами.
Я покачала головой, затем кивнула, не в силах отрицать это. — Конечно, был. Но я все равно не стану помогать тебе убить его.
— Ты запуталась, — прорычал он, схватив меня за плечи и встряхнув. — Они привели тебя сюда. Они хотят надругаться над тобой. Изнасиловать тебя и заставить рожать им детей. Как ты можешь защищать такого монстра, как Эрик Бельведер?
— Он обещал, что мне никогда не придется этого делать, — сказала я, но это прозвучало так глупо, особенно когда Джулиус посмотрел на меня так, будто я сошла с ума. Возможно, он был прав. Возможно, так и было. — В любом случае, я не
— Ты думаешь его слово имеет какую-то ценность? — он усмехнулся, выглядя разъяренным. — Его язык создан для лжи. Все в нем — это фасад, созданный для того, чтобы обмануть тебя.